“嗖！砰！”

　　在經過密林樹葉層層疊疊的遮蔽、消音後，炮彈的轟鳴被削減的和一顆石子落地沒有任何區別。

　　而維塔身邊現在很熱鬧。

　　像青蛙一樣蹦跳的石頭;一眨一眨的地面;發出搖曳笑聲的樹木;比拳頭大的蚊子互相攀咬，結成了滾動的“巨石”，循著鮮血的味道四處滾動。

　　原本加上兩名首領有35人的亡命徒團夥已經減員過半，人人帶傷。他們為維塔一行抵擋了不知多少扭曲詭異的襲擊。

　　沃芙有些讚歎於這些人生命力的強大。從麥爾第一個死去開始，他們已經在森林中奔逃了一整夜。但撞見的怪異卻是越來越多，隊伍的心態也從一開始的驚恐，變成了疲勞的麻木。

　　一顆石子從地上彈起，飛到凱爾森的面前，張開了裡面鋒利的細牙，直接啃掉了這名副手的耳垂。

　　但凱爾森非但沒有害怕，反而在徹夜奔逃積攢的疲累下，有些想笑。

　　甚至覺得這跳起的石子怪可愛的。

　　維塔知道有個詞語叫哀兵必勝，就是因為在麻木之下，人連求生也只是身體本能做出的動作。

　　即使直面死亡，他們也不會記起因為疲勞麻木而忘卻的恐懼。

　　恐懼卻是殺死某人的最大凶手。忘記恐懼後，亡命徒的生存率也開始直線上升。

　　維塔雖然疲勞，卻不能麻木。

　　更不能因為怪異而變得恐懼。

　　在被怪異追逐的情況下，保持直線行進是不可能的。

　　好在天空已經泛白，而森林邊緣的樹木並不是那麽的茂密，他們還能夠堪堪辨明方向。

　　忽然，道奇已經布滿血絲的眼睛瞬間發亮，他顫抖的抬起手，嘶啞的大叫道:“前面！前面就是森林的盡頭了！”

　　嘶啞的叫聲回蕩，而維塔目光一凝，揮手:“所有人，停！”

　　“停?停什麽停?”道奇目眥欲裂。

　　“外面有人擺了炮擊陣地。”

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　　清晨的陽光照的賞金獵人阿爾文十分舒服，他彈彈耳朵，從帳篷中走出。

　　沒有人會在夜晚穿越叢林，所以只要守好白天就行了。

　　官員和修士已經早早的起床，此時他們一起蹲在地上，在研究著什麽。

　　修士撚起地面的土，揉碎，有白色的結晶從裡面落出。

　　官員皺眉:“鹽?”

　　“沒錯，是鹽。”修士拍拍手，凝望空中。原本永遠籠罩在這附近上空的雲霧已經消失不見了。太陽第一次真正意義的俯視這一片大地。

　　“之前這裡下的海雨搞的，我看這附近的土地全得鹽鹼化。”修士歎了一口氣。

　　“哈，看來這附近的人放不成牧了，而且快收獲的莊稼也全得玩完。”官員點燃了一根煙，狠狠吸了一口。

　　夏天已經快要過去，是時候要到收獲的秋季了。之前天地倒懸引發的吸引漩渦沒有波及太遠，但其所降下的海水，卻使得這附近的土地全部遭了殃。

　　農作物無法在高鹽環境下生存。而失去牧草的牲畜也得大批餓死。

　　“帝國準備援助多少糧食?”修士問。

　　“不知道，”官員搖搖頭:“但我看帝皇這幾年的尿性，不催稅就算好的了，還談什麽援助。”

　　“莊稼完了，你們從哪搞稅來收?”

　　官員努努嘴，指著旁邊屬於賞金獵人的野戰蒸汽炮:“按上頭的意思，我現在不就在收稅嗎?”

　　此時阿爾文已經指派手下，完成了野戰炮的調試。現在，他們正在進一步研究官員和修士提供的地圖。

　　修士疑惑的眨了眨眼:“先生，我不明白你的意思。”

　　官員意味深長的笑了笑:“我們現在在做什麽?”

　　“在狙殺進入森林的不法之徒。”

　　“我們這附近的不法之徒有什麽價值?”

　　修士的眉頭皺的更深了:“這正是我所不理解的地方。按常理，這些不法之徒的價值隻體現在他們的賞金上。可你答應了阿爾文先生，他打死幾個亡命徒，你都會給他付相應的賞金。依我所見，你這完完全全是在賠本。”

　　賞金有高有低，有些低的甚至沒辦法抵消阿爾文一炮的成本。所以，那名賞金獵人才說“有賺有賠”。

　　“哈哈，這就是你們教會不了解情況了。”官員笑著搖搖頭:“在這裡襲殺亡命徒可是一舉多得的買賣。”

　　阿爾文在之前就已經離開了兩人身邊。此時，他面前擺好了地圖，尺規，望遠鏡和草稿紙。

　　身為帝國軍隊中退役下來的炮兵，用這幾樣工具，再加上夥計們的匯報，阿爾文在很短時間內就能算出野戰炮若想擊中目標，需要擺成什麽樣的角度和方位。

　　並能保證自己發射的炮彈十發至少八中。

　　修士奇道:“一舉多得?付賞金不賠本就算了，還一舉多得?別賣關子了，到底有什麽好處?”

　　“第一，殺死那些通緝犯，自然有利於維護治安，弘揚母神的榮光。”官員開始分析。

　　“哼，這是最虛的一條，然後呢?”

　　“第二，別忘了我們親愛的亡命徒們或多或少，大概率都經營著價值不菲的產業。”

　　官員繼續侃侃而談:“這些產業幾乎都有一個漂亮的偽裝，有完備的證件和清白的經營者。在地廣人稀的丘陵中，我們甚至很難分辨哪些是亡命徒們所經營的。”

　　“但這次佩斯號列車的事給了我們一個機會，這麽多亡命徒聚集在這裡。殺了他們，失去靠山以及實際操控者的產業會很快暴露。就算有殘留的力量，也會陷入慘烈的內鬥中，我們再下手就方便的多了。”

　　“到時候，他們的產業，所藏起來的財富，甚至儲存的糧食，都能歸我們所有，從而解決燃眉之急。”

　　修士恍然大悟的點點頭:“原來是這樣，可，為什麽要繞這麽大個彎子?直接一點不好嗎?”

　　官員搖搖頭:“直接?哈，亡命徒的槍比我們政府和警署加起來還多！我又指揮不了騎士團和正規軍！”

　　“這是個惡性循環！我們沒有經費購置槍支，卻還要應付繁重的稅收、亡命徒卻能偷稅漏稅抗稅！還能釀造私酒賺取暴利！軍隊和騎士團淘汰的武器八成就是被他們買走的！然後我們就更沒法收稅，歹徒的力量就越強，我們的預算卻因為沒有政績而越來越少！”

　　“但這次中有很多歹徒在因為佩斯號列車自相殘殺，又有很多進入森林暫時放棄了馬！這是母神所賜下的絕好機會！”

　　修士搖了搖頭:“這哪是亡命徒，分明就是大大小小的軍閥。”

　　“嘿，謹言慎行。帝皇最討厭有人質疑他控制地方的能力了。”官員左右張望一番，才高聲道:“阿爾文！今天準備的怎麽樣?”

　　賞金獵人信心滿滿的說:“相信我的手藝，今天也是狀態絕佳！”

　　“好！很有精神！如果森林裡出來的所有團夥你都能一發炮彈解決，我就再多給你些分成！”官員說道。

　　阿爾文能拿到的不僅是賞金，還有一部分來自亡命徒們的戰利品。

　　“沒問題， 長官！”

　　修士卻還是有疑問:“等等，如果……森林中出來的是無辜的人呢?”

　　“無辜?哈哈。現在的森林裡，沒有無辜。不管是誰，通通看做亡命徒就行。”

　　反正被炮彈轟死的焦屍是不會說話的，官員默默地想到。

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　　賞金獵人和官員鬥志昂揚，尋找著任何可能從這出來的目標。

　　很不巧，道奇的幫派所選定的出入口也在這附近。

　　這熊熊燃燒的鬥志便被阿曼達之指解讀成了針對維塔的敵意。

　　“怎麽辦怎麽辦，後有怪異前有炮擊，怎麽辦怎麽辦怎麽辦……”凱爾森慢慢蹲下，幾乎崩潰。

　　沃芙鄙夷的看了凱爾森一眼，才轉過頭來，對維塔說:“所以，我們該怎麽辦怎麽辦怎麽辦?”

　　維塔卻是有了決斷。

　　原因不明不斷冒出的怪異，和一個暴露了位置的炮擊陣地，哪個危險還用說嗎?

　　維塔拍了拍凱爾森的肩膀:“別緊張，只是區區一個能覆蓋幾十公裡的炮擊陣地而已，我們去正面擊潰它。”

　　“你說什麽?”凱爾森抬頭。

　　“我們去正面擊潰它。”