斯蒂芬妮原本很有余裕。其本身的存在與一座城市息息相關的同時也為她的生命添加了非同一般的厚度。換句話說，常人的瀕死是一根搖搖欲墜的朽壞細絲，稍一不慎就會墜向死亡;可她的瀕死卻是一座寬闊的石橋，斯蒂芬妮可以站在它的邊緣慢慢欣賞死亡的深淵。

　但還是因為她的生命力強大的非同凡響，即使已經讓可以滅絕一個小國的襲擊在赫裡福德中肆虐，她一時半會兒也根本沒辦法摸到瀕死的邊緣。

　盡然讓維塔這樣的鑽了空子?

　微微昂頭，斯蒂芬妮的身體從帝皇身上離開些許。手指一抬，便是槍林彈雨。但激射出的流彈卻根本無法碰觸維塔分毫。他和艾比已經踏上了跨越生死的道路，沒有生命的子彈已經被通天塔前的通路拒之門外。

　維塔原本汗毛炸起，已經做好了赴死的準備。斯蒂芬妮的攻擊居然無效?這對維塔是個意外之喜。而拉扯著他前進的艾比卻是回頭，眼神中有些嗔怪，像是在說我怎麽會在這門口就把咱們拉上必死的險境?我跟沃芙奶奶關系好著呢。

　維塔讀懂了，卻是苦笑了一下。

　僅僅不是必死而已。

　斯蒂芬妮眸子中的驚訝已經消失不見，只是歎息一聲，然後伸手，牽起了帝皇下的手腕。絲絲陣痛在她心裡升起，這必將加倍還於維塔身上。

　有膠質的軟管從斯蒂芬妮婚紗袖中伸出，末端的針頭接到了中年帝皇有些乾枯的皮膚上。軟管鼓起，斯蒂芬妮是城市，同樣也能是城市中最為強大的醫院。

　下一瞬間，原本就艱難在黏膩的彩虹上爬行的維塔忽然感覺到身體一陣遲滯。而外界的時間的卻仿佛驟然加快，襲向城市的炮彈懸在空中的尖銳長音也縮短成了短促的嘶鳴。

　“是我們變慢了?”艾比轉頭，又榨出一點體力將維塔又往上拉扯了一點。那彩虹盡頭的扇虛掩的門扉已經不是那麽遙不可及。

　“或許吧，”維塔回答:“也有可能是外界被加速了，都一樣的。”

　加速時間來做什麽?

　斯蒂芬妮是在加速時間來自殺。即便生命厚重也不可肆意妄為，但如果玩弄時間的話，斯蒂芬妮便能在為自己爭取更多籌碼的同時繼續她針對自身這座城市的精細屠戮。維塔他們所見的是炮彈與烈火一輪一輪延綿不絕，而城市中人看見的卻是死亡並沒有加快祂到來的步伐，仍是那麽慢慢悠悠，卻勢不可當。

　……

　費爾頓拿到的紙片已經分發向眾人。短短時間中，他們已經摸清了一點襲擊的規律。而費爾頓更是“跨越生死”這個條件的猜想者，又有沃芙所掌握知識的補充，斯蒂芬妮想做什麽對他來說根本就是不言而喻。

　但心中的壓力無法減輕，紙片在分發，他並不清楚化整為零的將隊伍散開後會得到什麽樣的結果。是如願以償的與分散在其他地方的同伴取得聯系?還是只能在不遠的之後的聽見自己周圍這些人臨死前從紙片那端傳來的徒勞哀嚎?

　費爾頓沒想到紙片中傳來的第一道聲音是一個年老的女性的。

　是丁妮生，她在不知何處摩挲了一陣這可以傳音的紙片，背對流星的炮火與狂奔而來的巨偶，沉聲:“諸位獅子的同伴們，我想你們知道我是誰，也知道現今的情況有多糟糕。”

　“是的，襲擊來的太突然。我本來在這幾天準備了一肚子壞水對付斯蒂芬妮，可現在全都泡湯了。當然，我也記得因為線圈的事，你們對我已經失去了信任。或許我成功後，我就是殺死百萬人的凶手。而我失敗了，斯蒂芬妮就是這個即將殺害百萬人的凶手。哈，或許我和她確實是一丘之貉。”

　“但，可別忘了，我畢竟是失敗者，我的目的也只有一個，就是乾掉斯蒂芬妮，如此而已。現在，我們親愛的總督正在屠殺你們，也在殺死著她自己。你們如今的境地最危險，卻也是乾掉斯蒂芬妮最為千載難逢的機會。”

　“所以，為了你們自己的現在，也為了你們的未來，協助我吧。你們身處城市中，你們就該是她身體中的病毒。而我在帝都主持過殺死城市的嘗試，我研究斯蒂芬妮研究了數十年，我是這裡最有指揮經驗的人，”丁妮生終於轉頭，看向那個已經用世間的亂流保護好自身的教堂，丁妮生剛剛嘗試過，她連接近都無法做到:“所以，諸君，希望我們能共勉。而無論如何，這也或許是我們最後的共勉了。”

　又有一輪炮雨落下，丁妮生回頭，她在高處看到地面的火海中，那種白色的小花在不斷生長。

　……

　狂亂的時間中，維塔根本聽不清外面究竟發射了幾輪炮火。隻覺得被武器和火炮掀起的加速風沙猶如能吞噬一切的沙暴，自己小腿往下全然陷入彩虹之中，一直拖拽自己的艾比顯然已經脫力。

　而仿佛是終於收割了足夠的生靈，容貌在此刻的婚紗下宛如聖潔的斯蒂芬妮將她一直握著的帝皇的手放下，輕輕放在了他的胸前。

　然後，她終於緩緩站起。婚紗上的珍珠裝飾相互清脆的碰撞。維塔忍不住回頭，不遠處的她面色蒼白的沒有一絲血色，似乎一戳就能將她的面皮戳破。

　該來的總算來了，維塔歎氣。在外界的加速下，她比自己所想的還要早的達到了瀕死，這跨越生死的路途不再是自己的庇佑。

　斯蒂芬妮一步一步，緩緩前行。她的腳踏上了維塔所看見的彩虹，卻連一絲一毫都沒有在這黏膩當中下陷。

　維塔收回目光，手撐在膝蓋上強迫自己發力。前方的艾比連臍帶都耷拉下來，維塔略微將這些紅色的條狀物收拾一下:“艾比，我們得盡快了。”

　“……嗯。”艾比答應，聲音細若蚊蠅。脫力的手想要再拉一把維塔，卻被後者一把攥住。維塔終於又往前行走了一步，與艾比並肩。現在，沒有誰拉著誰了。

　他們是相互扶持，艱難的一點一點向上挪動。但斯蒂芬妮卻宛如閑庭信步。瀕死的她在維持對城市攻勢的同時很難再在這個小小的教堂中再掀起金屬風暴，可也僅僅是不能再讓城市的力量離開身體太遠而已。

　閑庭信步中，維塔與她之間的距離迅速消失。她輕輕朝前方伸出了手。維塔沒去看後方，隻覺得窗外風沙的流速似乎正常了那麽一點點。

　好像足夠了。維塔將手探進懷裡，摸到了什麽東西。

　是由丁妮生提供的，那個可以呼喚特拉佐爾的遙控器。這來自大森林的小姑娘拿著經由護工這個偉大存在製成的提燈，如今居然是最有可能支援到維塔的人。

　遙控器按下，一秒，兩秒。時間的亂流漸漸平息，而透過小教堂早已碎裂的琉璃窗，有一道藍色的光芒照了進來。

　然後，皮膚微黑的手直接撕開了那道光，提燈閃爍，特拉佐爾從光芒中走出。環視片刻，便衝著站在彩虹斯蒂芬妮眼前一亮。

　她舔了舔嘴唇:“請，把，特諾奇，的力量，還給祂。”

　斯蒂芬妮挑眉:“特諾奇?喔，是護工的名字來著。”

　語氣輕佻，斯蒂芬妮聳了下肩，繼續朝著維塔前行。特拉佐爾吸氣:“特諾奇，現在，該，怎麽做?“

　只有一個頭的護工微笑:“我教會了你掌握光，而這彩虹橋不就是一道光?喔，你可以幫住親愛的維塔先生一把，他快撐不住了。”

　特拉佐爾揮舞提燈，維塔隻覺得腳下的彩虹仿佛擁有了實體。他和艾比一起用力，相互扶持中爆發了更大的力量，繼續向上，那虛掩的木門已經近在咫尺。

　特拉佐爾拿著提燈上前，維塔的腳頭一次在這彩虹上踩穩。思索片刻，維塔回頭:“護工先生，要小心斯蒂芬妮的……”

　維塔閉了嘴。

　他只在回頭的一刻便看見護工這提燈中閃耀的光芒被斯蒂芬妮悶在了她的手心裡，提燈上護工的臉轉瞬間充斥著無比驚詫的扭曲。斯蒂芬妮將它抓起，連散發的光輝都一同埋上了陰霾:“對了，這位小姑娘，我一直有一個問題想問你。”

　特拉佐爾低頭，自己的雙手不知何時已經不翼而飛。森森的腕骨反射著提燈的光輝，與她微黑的皮膚對比鮮明異常。

　“我想問的是，你的目的應該是喚回你的愛人吧?可是他，這位提燈的另一面，已經多久沒有說過話了?”斯蒂芬妮輕笑，欣賞著特拉佐爾的表情從呆滯變向驚愕:“你的志向什麽時候變成了恢復護工的力量的?他究竟對你施加了多少蠱惑?”

　然後，斯蒂芬妮的手上用上了力，便捏碎了光。提燈在一片爆裂中化為了點點星斑，獨留下特拉佐爾枯坐，她好像做了一場長長的夢，一覺醒來，卻終於發覺自己仍是一無所有。

　斯蒂芬妮拍了拍手，回頭。維塔腳下的彩虹又恢復了泥濘，他和艾比一起伸手，他們的指尖離那虛掩的門扉只有一尺的距離。

　接下來該你們了，斯蒂芬妮調勻因為捏碎光而有些不勻的呼吸，婚紗上有了些許褶皺，她又複而前行。幾秒後，她離維塔只有半米，而維塔和艾比的指尖只有半公分。可維塔他們的下半身呼已經被彩虹完全吞噬，而斯蒂芬妮腳下卻是堅實至極的康莊大道。

　她衝著他們伸出了手，區區半米的距離……

　但下一瞬間，斯蒂芬妮忽然覺得腳後一涼，膝蓋不自覺的跪倒下來，讓潔白的婚紗沾上了汙漬。她回頭，拉開裙擺，腳後跟如此突然的不翼而飛。

　維塔和艾比一起碰到了門扉。

　……

　時間相對於小教堂裡被加速太多的城市之中，安德魯騎著白馬，臉上淚跡未乾，他沒有找到瑟薇。而自己的家，那個小小的三室一廳已經化為一片火海。他身邊是幾名被他組織起的騎士團潰兵，各個拿著簡陋的武器，似乎是跟著安德魯在護衛著什麽人。

　是一夥工人。 是得到費爾頓紙片的同伴們。

　老吉米拿著通信紙片，紙片的震動傳來的是一陣陣吵吵嚷嚷。他胸前別著一張城市的地圖，與另一張由丁妮生提供的，被奇妙折疊了的人體放在一起。

　老吉米擦了擦鼻子，自己的同志拿著便攜的空壓機，鏟子，錘子，甚至還有小小的螺絲刀，在對城市中的某個角落大動土木。按照地圖與人體的折疊，這裡對應的或許是某個存在的腳後跟肌腱。

　安德魯抬頭看了一眼天，大吼:“快一些，下一輪空襲7分鍾內就會到！”

　“足夠了，”老吉米把圖紙收起，衝上前去親自揮舞起鐵錘:“什麽代表城市的偉大存在?笑死人了。”

　“我要讓她看看誰才是城市真正的主人，是誰！?”

　“是我們，我們！“工人揚聲，他們手上的工具削下了斯蒂芬妮的腳後跟，他們做到了連護工這偉大存在都做不到的事。

　他們敲下了一塊又一塊由斯蒂芬妮精心控制，絕不想傷害到的城市瓦礫。