一上午，進店雖問的人多買的人少，但也陸陸續續賣了十本書及兩幅字畫。

　　畢竟縣城不大，加之才開業第二天，顧鳴倒沒指望出現排隊搶購的熱潮。

　　名氣、人氣，都是靠慢慢累積的。

　　下午時，曾德皓來了一趟，與顧鳴單獨聊了一陣子。

　　說是收到消息，申不通已經到了。

　　“估計明天就要展開調查……

　　不過也不用太過擔心，這次，一幫老爺子鐵了心要與秦守硬抗。

　　為此，不僅在搜集證據，也在動用各自的人脈……”

　　“嗯，多謝曾少爺告之。”

　　“呵呵，顧秀才，其實本少爺並不是在幫你。

　　說白了，秦守在任上胡作非為，早就引起了許多人的不滿。

　　這次也算是一個機會，大家夥齊心協力保住聶大人，聯手扳倒姓秦的狗官。

　　屆時，聶大人真要能上位的話，對大家也是有好處的。”

　　簡單來說，這是一件於雙方皆有益的事。

　　聶鴻書真要在一眾鄉紳的力挺之下渡過難關，並順利晉級為郭北縣令。

　　那，必然就會心存感激，在施政時有所傾斜。

　　其實在當前大環境之下，但凡有點腦子的官員，都不會過於倚重商人而忽視鄉紳。

　　商人與鄉紳最大的區別在於，商人大多是靠販賣各類商品發家，一味逐利。

　　鄉紳依靠的是祖上的傳承，動不動便坐擁良田千畝。

　　而且，不少鄉紳還出自書香門第。

　　比如曾家，家裡不僅請了先生，還有伴讀書童，家族中的弟子自幼便要念書。

　　秦守最大的失敗之處就是太貪，根本不聽師爺的勸解，與周員外等人打的一片火熱。

　　銀子的確撈了不少，卻也引來一眾鄉紳的不滿。

　　……

　　第二天上午。

　　申不通與秦守二人聯訣來到了聶鴻書所居的小院。

　　“下官見過鹽運使大人！”

　　“聶大人不必多禮，本官這次來也只是例行相詢……”

　　申不通假惺惺的，皮笑肉不笑回應了一句。

　　“大人有話盡管問，下官未做虧心事，自當有問必答。”

　　“那好，本官問你，有人指證受你指使販賣私鹽，數額巨大，且有你的親筆信為證，這作何解釋?”

　　“申大人，下官根本不識那個人，何談指使一說?親筆信更屬子虛烏有。想來，是有人指使，故意誣陷下官才對。”

　　一聽此話，秦守不由臉色一變:“聶大人，當著申大人的面可不能胡亂說話，一味推卸責任。”

　　申不通不滿地瞟了過去:“秦大人，本官自會評判。要不……你先回避片刻。”

　　“是，大人！”

　　秦守討了個沒趣，走到一邊假意賞花。

　　這時，申不通湊過頭來，衝著聶鴻書故作一副關切的語氣道:“聶大人，目前的形勢對你相當不利。

　　你很清楚販賣私鹽乃是重罪。

　　這事一旦鬧開了，就算你最終不入獄，也必定會在仕途中留下一個墨點……”

　　“不知申大人有何指教?”

　　聶鴻書故意問了一句。

　　申不通意味深長笑了笑:“呵呵，聶大人你是聰明人，當知本官來意。”

　　“恕下官愚鈍。”

　　聽到這話，申不通當即沉下臉來。

　　“聶大人，你也別在本官面前裝糊塗。須知為官不易，升遷更難。

　　就算你能勉強保住烏紗帽又如何?有此汙點還指望升個一官半職?

　　所以還是放聰明一些，

本官可以幫你擺平此案……”　　不等對方說完，聶鴻書卻笑了笑道:“申大人的好意恕下官難以心領。

　　聶某一向行得正，站得直。

　　此事分明就是有人誣陷下官，審一審也好，說不定能揪出幕後主使。”

　　“聶鴻書，你好大的膽子！”

　　秦守忍不住又跑了回來，大聲喝斥。

　　“申大人，秦大人，此案要審便審，定要審個水落石出。”

　　一見聶鴻書態度如此強硬，申不通眼神閃爍了一陣，方才冷冷道:“好，這可是你逼本官的，那麽明日上午，咱們公堂上見！”

　　說完，拂袖而去。

　　“申大人，申大人……”

　　秦守急急追了出去。

　　等他倆一走，聶小倩便走到院中，一臉憂色。

　　“爹爹，他們……”

　　聶鴻書微笑著擺了擺手:“你不必替爹爹擔憂，該做什麽就做什麽……”

　　這時，顧鳴也來到了院外。

　　一見他的人影，門口站著的兩個衙役本能地想要上前阻攔，結果被顧鳴冷眼一瞪，也不知為何嚇得心裡一顫，最終沒敢動彈。

　　“顧生，你來的正好。”

　　一進院，聶鴻書便微笑著招呼了一聲。

　　隨之，三人一起走進書房。

　　聶鴻書抬眼看了看外面，方才將門掩上。隨之一臉凝重道:“有件事之前沒有跟你們講，主要是怕出現什麽意外。

　　現在幾乎已經定了。

　　你們不必為我擔心，明日裡靜觀其變……”

　　……

　　郭北縣的天，看似風平浪靜。實則上，已然暗流洶湧，各方雲動。

　　周府。

　　余落湖收到消息之後，不由得意狂笑:“這次，只要扳倒了那姓聶的，看還有誰能保得住那姓顧的窮酸秀才。

　　到時候，老娘定要將他抓到府裡來，親自出手收拾他。”

　　“對，收拾他！”

　　那個叫阿芳的惡丫環趕緊附和。

　　縣衙中，秦守、申不通等人也躲在廳裡密議，商議明日如何問審。

　　其實，他們心裡都清楚僅憑一個百姓的指證以及偽造的所謂親筆信很難定聶鴻書的罪。

　　但只要死咬著不放，依然會影響其前程。

　　其實申不通的目的也並不一定說非要扳倒聶鴻書，只是想令其服軟。

　　卻不曾想聶鴻書的態度出乎的強硬，倒也讓申不通顯得有些束手無策。

　　轉眼間，一夜過去。

　　上午，便有衙役上門前來通知聶鴻書，說是奉申大人與秦大人之命前來通知他即刻去公堂。

　　同一時間，曾天成等一行二十多人，也來到了縣衙門口。

　　顧鳴卻不見人影。

　　因為這個時候，他已經去了小豐巷。

　　上次已經踩過底，這次不費心神便來到院子裡。

　　“喂，你是誰?怎麽進來的?”

　　一見有人進院，負責看守的家丁不由大吃一驚。

　　“你猜?”

　　顧鳴戲謔地笑了笑。

　　……