慢慢吃完早點，慢慢走到貢院。

的確，現在圍在榜前的人少了大半。

畢竟一百人就有九十九人落榜，很多書生落榜之後已然心灰意冷離開。

留下來的大多是中了舉，或是等同鄉、湊熱鬧之類。

“牛公子，姓顧的小子來了……”

有個書生眼尖，晃到了顧鳴三人步行而來的身影，當即跑到牛化躍面前打小報告。

“呵呵，很好！”

牛化躍一副看好戲的心態譏曬一笑。

不過顧鳴倒沒留意到這家夥，畢竟留在現場的人依然還是不少。

三人一起擠到人堆前，瞪大眼睛開始搜尋榜單上的名字。

顧鳴第一眼瞟的便是榜首，畢竟他是有野心的，不說中個解元什麽的，中個亞元應該沒問題吧?

結果……竟然沒有他的名字?

反倒是牛化躍這家夥中了第五名?

顧鳴不由皺了皺眉，正準備移步看看舉人榜。

沒料之前打小報告的那個書生卻故意擠到他身邊，一副幸災樂禍的語氣道:“顧公子是吧?小生已經看過了，舉人榜沒有你的名字，更不要說榜首。”

這話真的有點惡毒，完全不給人留一絲念想的余地。

“你在胡說八道什麽?顧兄怎麽可能不中?”

馬勻正在看榜單，一聽此話不由氣憤地瞟向那個書生。

“呵呵，沒中就是沒中，你看榜單上可有他的名字?”

“勻之，不必動怒。”

顧鳴冷著臉擺了擺手。

他相信對方必然是心懷惡意的，但想來也沒說謊，榜單上很可能真的沒他的名字。

那麽問題到底出在什麽地方?

難道是有人在暗中動了手腳，故意不讓他中?

這種情況並不是沒有出現過，當年還曾發生過一個解元被誣蔑為考試作弊，最終被取消資格，由第二名頂上成為解元。

十年後，這起冤案無意中被人揭曉，原來是第二名心有不甘，花重金買通了主考官導致了一起冤案。

雖說相關人等處決的處決，流放的流放，但，那個被取消舉人資格的秀才早已悲憤自盡。

“哈哈哈，小生終於中舉了，勻之，你也中了……”

許加應一門心思在看榜單，沒注意到現場的異變，一邊驚喜地歡呼著，一邊瞟了過來。

結果方才發現氣氛有點不對。

“呃……怎麽了?”

“沒事，可能小生發揮失常……”

顧鳴擺了擺手，眼光下意識瞟向榜單搜尋自己的名字。

這時，牛化躍慢慢踱了過來，假惺惺衝著許加應拱了拱手，皮笑肉不笑道:“恭喜許兄高中舉人。”

眼見對方暗自得意的神態，許加應下意識瞟向榜首，心裡不由一驚:這家夥居然中亞元了?

不等許加應回話，牛化躍又瞟向顧鳴，笑容一斂，冷冷道:“顧兄，上次蒙你提點了一番，本公子方才高中亞元。

此事，本公子一定記掛在心，有機會必須十倍百倍報答！”

旁人聽起來還真像那麽一回事。

可是，知道內情的人不由心裡一顫……這分明就是一種威脅啊。

說什麽十倍百倍報答，怕是十倍百倍報復才對。

顧鳴豈會聽不出話裡之意，懶的與之虛以委蛇，直言道:“牛公子不用拐彎磨角，有什麽招盡管使來便是！”

既然話都挑個半明了，牛化躍懶的再裝，湊過頭小聲道:“顧秀才，咱們走著瞧。

別以為你會點江湖小術便能在本公子面前囂張。

不要忘了，你不過就是區區一個秀才，拿什麽與本公子鬥?

江湖之術不過旁門左道，

一旦本公子做了官，呵呵……”說到這裡，牛化躍不由冷冷一笑。

“那又如何?就算你中了亞元做了官，在我眼中也不過就是個隻知藏頭露尾，暗箭傷人的廢物！”

雙方早就撕破了臉，顧鳴又如何會嘴下留情?

“你……”

牛化躍本以為憑著亞元的身份可以威風一把，讓顧鳴有所忌憚。

沒曾想，卻又招來一通羞辱。

說白了，他是太高看自己了。平日裡圍在身邊的大多都是一些阿諛奉承之輩，總認為人人都得順著他，依著他。

這下子終於領悟到什麽叫做“節氣”二字。

“鄭大人到！”

“汪大人到！”

正當牛化躍準備發飆之時，突然幾聲大喝傳來。

一眾書生紛紛站直身子，齊齊衝著二位主考官拱手施了一禮。

“各位學子免禮。”

鄭瑞文樂呵呵抬了抬手，隨之清了清嗓子，喝道:“郭北縣考生顧鳴可在這裡?”

嗯?

聽到主考官叫自己的名字，顧鳴愣了愣神。

一聽沒人回應，隨行的汪宏懿也跟著大聲喝了一句:“郭北縣考生顧鳴可在?”

幾個衙役也分別幫著各自吼了一聲。

“顧兄，在喚你呢。”

馬勻回過神來，不由拐了一下顧鳴。

“學生在！”

顧鳴應了一聲，並走出人群。

“你可是來自金華府郭北縣的考生顧鳴，考生編號九五二七?”

這個編號是統計了江南所有考生，倒也不是說僅余杭府便有八九千人。

“回大人話，學生正是顧鳴！”

剛一回答完畢，鄭瑞文便滿臉堆笑大步走上前來，用力拍了拍顧鳴的肩:“不錯，不錯，果然青年才俊，哈哈哈！”

汪宏懿也隨之上前，一臉欣慰道:“恭喜恭喜，這一次鄉試你可是破了個特例，為咱們江南爭了個臉！”

誒！?

啥情況?

顧鳴感覺腦筋有點不夠用了。

不是落第了麽?怎麽二位主考官如此熱情?還說什麽替江南爭臉?

同一時間，一眾學子也是面面相覷，雲裡霧裡。

到底什麽個情況?

牛化躍更是心裡一沉……雖然尚不清楚發生了什麽狀況，但對他來說，絕不是什麽好事。

“二位大人，學生……有些不明。”

“是不是看到榜上沒你的名字，心裡沉甸甸的頗有些不服?”

“這……學生的確有點不服，正在尋思著索回考卷……”

後面的話顧鳴就不點明了。

歷朝歷代，朝廷為了以示科考的公正，落榜的考生如對結果有異議，皆可申請索回考卷申辯。

雖說希望渺茫，但也不代表沒有一線希望重新錄取。

“哈哈哈，本官早就猜到了。好了，你也用不著申辯了……

之所以榜單上沒有你的名字，是因為你的考卷經過我們幾個考官的推薦，由專人送往京城由皇上親閱……”

皇上親閱?

一眾考生瞬間驚呆。

什麽時間鄉試也要皇上親閱試卷了?

就算是京城會試也非皇上親自閱卷，唯有殿試皇上才會出面欽點。

“皇上龍恩浩蕩，念你才華出眾，竟引來五彩祥雲。

再加上對你做的詩詞與文章十分欣賞，故，特在今科例欽點你為恩科解元。

也就是說，你與姑蘇府今科鄉試考生呂蒙並列恩正科解元。

來人，張榜！”

“是，大人！”

當下裡，便有衙役端著一個蓋著紅布的托盤緩步上前，一臉凝重揭開。

盤中，乃是一張單獨的黃榜。

這是一個人的榜單，上面只有顧鳴一個人的名字。

這已經有點金榜題名的意味了。

雖說是與姑蘇府的呂蒙並列恩正科解元，但一個只是正常錄取，顧鳴卻是天子欽點，意義大為不同。

開朝至今已近五百年，由皇上欽點解元的事例只在剛立朝不久時出現過一次。

之後數百年從未破例，這，自然會引起一片轟動。

此時，姑蘇府貢院外同樣也圍著不少學子。

“恭喜呂兄高中解元！”

“呂兄才高八鬥，我等望塵莫及……”

一眾人正在相互道賀之時，突然有官員帶人趕到，並張貼了一張新的榜單。

“這……怎麽回事?”

“欽點恩科解元?”

“天啊，這個考生什麽來頭?”

“原來是他……小生拜讀過他寫的話本……”

一時間，顧鳴的名字又在姑蘇府傳揚開來，引起了不小的轟動。

再說余杭府這邊。

顧鳴眼見著那無比醒目的榜單，見到那欽點解元幾個字， 可謂心潮難平。

這便叫人生大起大落太快，實在是太刺激了！

“恭喜顧兄！”

“文星，這真的是天大的驚喜……”

馬勻二人上前由衷道賀。

另有不少書生也紛紛湧上前來道賀。

而牛化躍以及那幾個之前冷言譏諷的書生，卻已溜的不見蹤影。

且先不提解元的地位，僅欽點二字，就足以傲視天下學子。

這下，牛化躍縱有天大的仇恨，再借他幾個膽子，恐怕也不敢再當著顧鳴的面說什麽走著瞧之類的狠話。

反倒，內心裡還開始擔憂顧鳴反過頭讓他走著瞧。

就算顧鳴不當官，而他去捐個七品官又能如何?

皇上欽點的解元，別說一個七品官，屆時金華知府也得親自登門去拜訪一番。

按傳統習俗，殿試之時由皇上欽點的狀元郎，一般稱之為天子門生。

欽點解元雖稱不上天子門生，但好歹也沾了一點邊，完全稱得上一個耀眼光環。

而且，顧鳴的驚喜還沒有結束。

除了欽點解元之外，皇上還封賞了一百兩黃金、兩匹絲綢、宅院一幢。

正常情況下，中舉……哪怕是解元、亞元，朝廷都不會有格外的獎賞。

畢竟中舉之後便可以享受許多特例，包括名望、社會地位等等。

只有中了進士，朝廷才會予以封賞，比如進士府。

當然，顧鳴的情況屬於特例，即是皇上欽點，怎麽可能會沒有一點表示?

那樣豈不顯得天子太小氣。

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