“自從第六航空站失去聯絡並墜毀在塔克拉瑪乾沙漠中央到現在已經有三個小時，我們的偵查衛星沒能從殘骸上空拍攝到任何有價值的東西。情報部門推測。。。。它很可能是遭受了敵對武裝人員的入侵，空間站駐守人員在抵擋入侵者失敗後啟動了自毀程序。”　　“總參謀長閣下，現在的一切猜測都毫無意義，我們必須先進行實地勘察得到足夠的情報後再作判斷。我提議立刻派遣一支精銳的小分隊前往偵查，墜毀區附近正好有一支獵人特種部隊在進行例行訓練，我的小夥子們已經整裝待發了！”

　　“我同意你的看法，李奇微同志，派出一支小分隊在後續救援人員到達前先行偵查是十分必要的。小馬同志，你有什麽想法，也說出來讓大家討論討論。畢竟，十七號空間站是歸你們宇宙軍管轄的，你作為宇宙軍司令對它最熟悉不過了。”

　　“我也同意老李的看法。十七號空間站配備有一整套完整的保衛體系，駐守了一個連的精銳保衛部隊，還有至少三套備用通信裝置，但是我們卻毫無征兆地和它失去了聯系，這是令我最為困惑的地方。不過要說十七號站墜毀前發生了什麽，我印象裡隻有失去聯絡前一個小時他們報告說收容了幾顆小行星進行研究，初步判定這些小行星來自於木星軌道。我建議偵查部隊應該把重點搜索區域放在空間實驗室。對於此次行動，我們宇宙軍是全力支持的，必須要查出究竟是什麽原因導致了十七號站的墜毀。老李，你有什麽要求，都盡管提吧！”

　　“呵呵，那我就不客氣了小馬，先給我空降下來幾台26式戰鬥裝甲再說。這麽好的東西，今年的產量我們特種作戰司令部居然一台都沒分到，以至於拿不出一台支援這次行動，太偏心啦！”

　　“好了好了，老李你可別忘了一切裝備配額都要靠自己爭取！回到正題，具體的作戰計劃交給參謀部擬定，我們先訂好臨時前敵指揮部的名單，然後上報給軍委審批。”笑著說了特種作戰司令李奇微一句，總參謀長低下頭自言自語著:“來自木星軌道的小行星，木星軌道，那不是幾年前喬治―格雷恩找到鯨魚化石的地方麽。。。。。”

　　――――――――――――――

　　C.Exx年x月x日xxxx時

　　塔克拉馬乾沙漠中央第十七號空間站墜落點西北偏北40公裡處

　　特種作戰司令部第二VTOL大隊的一架VH―46運輸機上

　　“紅鳥呼叫獵人，紅鳥呼叫獵人，獵人，收到請回答。”

　　“紅鳥，獵人收到。”

　　“獵人，這裡是臨時行動指揮部。任務簡報在出發前已經發給你們，再重複一遍，你們這次行動的首要任務是進入第十七號空間站內部進行偵查，弄清楚導致它墜毀的原因。次要任務是搜索殘骸內部是否有幸存者，並對其進行救助。空間站結構圖及周邊區域地圖正在傳輸到你們的終端機上，收到後請確認。”

　　“獵人一號，確認收到。”

　　“獵人二號，確認。”

　　“獵人三號，確認。”

　　“獵人四號，收到。”

　　.........

　　“獵人十二號，確認收到。”

　　“注意你們的地圖上的彩色標記，紅色區域是首要偵查目標―空間站的空間實驗室。綠色區域是逃生倉，最有可能有幸存者存在的地方。殘骸附近的藍色區域是四台26式戰鬥裝甲的預定軌道空降坐標，他們將是你們此次行動唯一的支援。

運輸機將把你們送到空降預定坐標附近，你們要在徒步與他們匯合之後前往空間站殘骸進行偵查。明白了嗎?”　　“獵人明白！”

　　“四台戰鬥裝甲已經投放完畢，預計五分鍾後到達。獵人，祝你們好運。紅鳥完畢”

　　“收到，完畢”

　　“獵人注意，大鳥即將加速，抓穩了！”通訊一完畢，運輸機駕駛員就立刻用力推下了操縱杆。

　　伴隨著機翼外側兩台傾轉式噴氣發動機的轟鳴，進入加力飛行狀態的運輸機向預定坐標飛掠而去。前面天空中，四顆“流星”正在以十幾倍音速燃燒著落下，然後消失在了遠處的地平線後方。

　　――――――――――――――

　　低頭看著面前的大坑，獵人一號看上去不是特別愉快―即使隔著面罩根本看不清他的表情。

　　“十一號，十二號，你們兩個去把這台破爛的座艙門打開，看看裡面的駕駛員還有救沒。”

　　“是。”

　　“嘖嘖，出師未捷身先死啊。”看著兩名士兵奮力把戰鬥裝甲那焦黑的座艙門拉開，從裡面找出了已經被烤熟的駕駛員，獵人二號邊感歎邊湊到了獵人一號的身旁，“這下你還為沒能被選入ODST而耿耿於懷麽?至少有一半的地獄傘兵都和他死得一樣冤。”

　　“現在說這些都沒有任何用處，沙塵暴就要來了，基地的運輸機沒法過來運走屍體，我們把他埋葬了，然後去下一個坐標。”獵人一號已經走開到電台前向指揮部報告了。

　　一刻鍾後，十二名獵人再次踏上了前進的道路。被他們拋在身後的，是一座剛剛堆起來的新墳，上面插著獵人十二號在戰鬥裝甲座艙裡找出來的一支已經被損壞得不能使用的微聲衝鋒槍，上面還掛著那個不知名的士兵的頭盔，地獄傘兵那標志性的頭盔上，姓名牌的位置已經模糊不清，超高強度分子材料製成面罩更是在地獄般的高溫高壓折磨下支離破碎。附近不遠處，那台戰鬥裝甲依舊還在燃燒著，冒出滾滾濃煙。

　　這就是超過百分之三十七的地獄傘兵的歸宿，不是死在戰場上，不是死於敵人的槍口之下，而是由於降落倉減速機制失靈，要麽被烤焦，要麽在十倍音速下和大地來一次親密接觸。