天色陰沉下來，烏雲一層層堆積，襯得月光有些暗淡。

靜謐的山谷中，有一堆跳躍的篝火，篝火旁，孟佔山被捆在一塊石頭上，一副昏昏欲睡的樣子。

火苗“劈劈啪啪”地響著，映紅了孟佔山的臉。

清兒抱膝而坐，凝神打量著身旁的大個子，見其面無表情，宛如老僧入定，但其下頜卻吊著松針般茂盛的胡茬，顯得一臉彪悍。

這真是個怪人，一副鐵打銅鑄的樣子，可言談舉止卻像個書生。

清兒的心裡不禁納悶——唉，這究竟是怎樣一個人?

“孟大哥——”

清兒輕聲呼喚，她對孟佔山的稱呼己作了個小小的改動，由大個子變成了“孟大哥”。

“什麽事?大小姐?”

“對不起，我不是一定要捆你，我是怕二堂主見怪，他可是個難纏的人。”

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“嗨，沒事?你捆的這麽松，還把雙手留給我，我已經很感激了。”

“可是……”清兒一時語塞，竟不知該往下說些什麽。

“別多想了，有吃的嗎?”孟佔山忽然問。

“有，給你留著呢。”

清兒輕快地一笑，轉身從鍋裡拿出一個雜面餅子，裡面還卷著白玉豆腐。

“謝謝……”

孟佔山伸手接過，正要往嘴裡送，卻聽見一聲暴喝:

“放下！——”

孟佔山吃了一驚，抬頭望去，卻見二堂主帶了兩個彪形大漢遠遠地走了過來。

“咦?——師哥，你怎麽來了?”清兒驚訝地問。

“我來看看……

大小姐，不是我說你！讓你審問他，你倒可憐起他來了，這捆得這麽松，還給他吃食！”

“怎麽啦?我都問過了，人家就是個算命的。”

二堂主“哦”了一聲，把孟佔山從上到下打量了一番，突然冷笑道:“算命的?……哼哼……算命的怎麽跑到山裡來啦?”

“兵荒馬亂的，沒什麽買賣，所以跑到山裡來采草藥。”孟佔山淡淡地回答。

二堂主皺了皺眉，突然從腰裡抽出一柄匕首，放在手背上漫不經心地拍打了兩下，猛然抬頭道:“馬栓！給我拉遠點——砍了！”

“是！”

兩個大漢一擁而上，不由分說，就要拖拽孟佔山。

孟佔山一驚，剛要發話? 一旁的清兒早已嬌吒一聲:“且慢！——敢問師哥? 你為什麽要殺他?”

二堂主扭過頭來? 恨恨地說:“哼！此人必是奸細，躲在山裡跟蹤我們。”

孟佔山挺了挺腰杆，“我說，真是欲加之罪，何患無辭?”

二堂主一怔，走到孟佔山身邊，聳了聳鼻子，像是在嗅著什麽，突然間放聲大笑:

“哈哈哈！……還挺會說話? 看來是喝過墨水的……好！……我就讓你心服口服！”

說著，他突然抓住孟佔山衣領，用力一分，只聽“嗤啦”一聲? 孟佔山身上的褂子己被迎面扯開。

火光下? 裸露的胸膛雖然發白，卻散布著一道道瘮人的傷疤? 有的凹進去，有的凸出來，任誰一見，都會生出一種震撼的感覺。

＂哈哈……還說不是奸細，你不光是個奸細，還多次負傷，是不是?……你小子一定是個探子，想對我來說不利，是不是?”

清兒目瞪口呆，顫聲道:“你……你真是個奸細?”

出乎眾人的意料，孟佔山顯得異常鎮靜，他整了整扯開的衣衫，不驚不乍地說:

“二堂主，你誤會了……我說過，我是個采藥的，這一身的傷疤，是年前采藥時摔下懸崖落下的，我不是探子。

”二堂主一陣獰笑，突然伸手就是一巴掌，嘴裡還大聲咆哮:“胡說！那是槍傷！你騙不了我！”

孟佔山噗哧一笑，抹了一把嘴角滲出的鮮血:

“我說，二堂主，有挨過這麽多槍還不死的嘛?……有嗎?……

再說了……我要是個探子，會傻乎乎地躺在大石頭上等你們抓?……真是可笑……”

二堂主愣住了，他被孟佔山問得啞口無言，臉上煞氣頓減。

突然間，這家夥猛一眨眼，大聲叫道:“來人！給我拖出去！照砍！寧可錯殺一千，也不能放過一個奸細！”

“慢！——”

兩個大漢才要動作，清兒唰的一下拉開衣襟，把斜插在腰裡的盒子炮拽了出來:“誰敢?……我看誰敢?……”

兩個漢子愣了，僵在那裡一動也不敢動。

二堂主的臉上一陣紅一陣白的，終於把口氣緩了下來:“大……大小姐，你這是幹嘛?咱們安全第一嘛，不能放過任何可疑人物。”

清兒毫不退讓，大聲喝道:“那也不能濫殺無辜！……我告訴你，他不但不是殺！我還準備求爹爹把他留莊上，給咱們做飯！”

“啊?”周圍傳來一片驚呼。

“啊什麽啊?……我告訴你們，今晚的白玉豆腐，就是人家教我做的，怎的?不好吃嗎?”

“好吃！好吃！”眾人齊聲回答，無不下意識地舔了舔嘴巴。

二堂主一看這陣勢，頗有些為難，就和了一把稀泥:“大小姐息怒，大小姐，我把醜話說在前頭，他要是敢逃跑，我就格殺勿論！”

“知道啦！再說了，有啥事我擔著，你怕什麽?”說完，清兒又衝兩個大漢吼道:“還不快滾！——”

“是！”兩個大漢互相看了看，連忙松手逃離……

……

翌日，晨光微熹，霧靄嫋嫋，一行人終於進到了青石谷峽谷。

頭頂上，幾朵白雲在遊動，放眼望去，綿延的山麓在一片絢麗的霞光裡透出冷峻的輪廓，山道彎彎，兩旁是千仞石壁，氣勢恢宏。

初升的太陽照射在石壁上，白光閃爍，一股瀑布從一側的石壁上飛流直下，宛若一條銀練般水花四濺。

行了一程，山路漸漸開闊，遠處卻是一片斜向上的山坡，山坡上一片寧靜，只有樹葉在沙沙作響。

百十人的馬幫在山道上蜿蜒而行，一個負責探路的大漢去而複返，滿頭大汗地匯報道:

“二堂主，前面都探過了，山坡上一切正常。”

“好！”二堂主應了一聲，大手一揮:“前進！”

清兒策馬走在隊伍的正中央，孟佔山被捆縛雙手，繩子的另一端固定在清兒的馬鞍，隨著清兒迤邐而行。

眾人一邊交談一邊前行，不知不覺已來到了斜坡下面，一眼望去斜坡兩側是大片的雜樹林。

清兒正在欣賞風景，孟佔山突然伸手一拽:“不好，有情況……”

清兒一驚，連忙四處觀望，卻什麽也沒發現，於是氣惱地說:“乾嗎呀?一驚一乍的——”

孟佔山不答話，在清兒詫異的目光下，忽然伏臥於地，然後迅速匍匐到一處水窪前，“大小姐，有人不久前經過這裡，看樣子人還不少呢。”

清兒連忙翻身下馬，湊上來仔細瞧看，只見濕潤的水窪邊留有幾個淡淡的腳印，遂不以為然地道:

“我說，這有啥稀罕的，咱們的人剛剛經過，留下幾個腳印是正常的。”

“不對！大小姐，你仔細看，這水有點渾，卻又不太渾，說明人踩過有一段時間了。”

怔了怔，清兒呐呐地道:“可是，這山裡偶爾也會有個把人經過啊！”

“不對！”孟佔山十分肯定地道:“水窪在路邊，要踩上去並不容易，除非?——”

清兒立即有點明白了，急促地說:“除非是人多！並排在一起走！……”

“不錯！”

“孟大哥， 你懷疑有人要對我們下手?……可是，他們會在哪兒呢?”

“在那兒！……”孟佔山抬起捆綁的雙手朝斜坡指了指。

清兒瞪大眼睛張望了幾眼，疑惑地道:“什麽也沒有啊?孟大哥，你是不是搞錯了?”

“不會！相信我，大小姐，這一路上都是懸崖峭壁，只有這兒山勢變緩，而且還有一處斜坡，這是唯一適合設伏的地方……

而且，你注意到沒有?前面的山坡居然沒什麽鳥鳴?現在可是清晨，正是鳥愛叫的時候！”

清兒焦灼地問:“孟大哥，你能百分百確定?”

“不能，但我卻深切地知道，小心駛得萬年船！”

“那怎麽辦?”

“立刻通知前面的兄弟，隱蔽撤回，再另尋出路！”

清兒愕然，愣了一會兒，搖頭道:“不行，孟大哥，這山谷不像有別的出口。再說了，你又不能百分之百的確定，二堂主肯定不會答應。”

“嗯……那這樣吧，隊伍一分為二，一半先行，另一半隨後，萬一有啥意外，也好有個接應。”

晨光下，孟佔山的雙眼閃閃發亮。

“那好！我去跟二堂主說。”

清兒說完，一帶馬追了上去，眼瞧她趕上二堂主，衝著二堂主連說帶此劃。

二堂主似乎在爭辯什麽，又是搖頭，又昰歎氣的，最後就聽見他拔高聲音大吼:

“好吧！我的姑奶奶！……就依你！……我帶一半先行，你帶另一半隨後，可別拉太遠啊！”

“知道啦！”清兒抿嘴一笑。

……