九

　　劉元柱的靈柩停放了二十五天之久，這在甘州城極為罕見。每天要消耗不菲的人力、物力，普通人家根本承受不起，尤其是下葬那天，黑城子所有的男女老少以及受過劉家恩惠的人組成的送葬隊伍排成四列，足足站滿一條街，一百個精壯的小夥子輪流把靈柩抬了二十裡地，甘州百姓轟動了，人們議論說，“看看人家，活著享福，死了風光，”“劉元柱厲害啊，臨死還把兒子扶成了大官。”“人活成這個樣子，也不枉在人間陽世走了一遭。”劉元柱成了活人成功的典范。

　　下葬後的那天黃昏，勞累過度的羅望在家呼呼大睡，來了幾個軍管會的解放軍戰士，不由分說要帶走他，劉英子哭喊著阻攔，兩個兒子撲過來三拳兩腳打倒了三個戰士，羅望大喊:“壯兒、小北住手，給人家賠禮道歉。”解放軍戰士沒有還手，更沒有掏槍，只是一個勁地說:“羅先生，讓你去是核實幾個問題，你最好老實跟我們走。”羅望很坦然地走在前面，他聽到劉英子說:“壯兒，快去找你姑姑、姑父。”臉上顯出笑意，劉英子終於開竅了。

　　到了縣政府大門前，從門口的耳房裡出來一個軍官說道:“宋副主任說他的問題很嚴重哦，得由宋副主任回來親自核實，先關到牢房裡。”一個士兵說:“王處長，牢房裡沒空房子，都是兩三個人一間，再說羅先生不是逮捕對像，只是有問題核實，關起來合適不?”

　　“有啥不合適，問題核實了不就得逮捕嗎，關富智是一個人，他倆放在一起。”

　　“那關富智頑固不化、反動透頂，誰和他關在一起都是又打又罵……。”

　　“囉嗦啥，聽說這姓羅的有兩下子，兩人放一起正好，打起來更好，狗咬狗一嘴毛，這也是宋副主任交待的，快去。”

　　牢房裡光線已很暗，過道裡點起了油燈，當關富智看見羅望，先是一吃驚，接著火燒屁股一樣跳起來，嚷嚷著:“報告長官，我不和他在一起，我要去別的房子，快點，快點，幾個人都行。”看守的警察過來鎖上門，衝裡面說句:“關富智，你也有怕的人呐，正好。”就走了。

　　羅望說:“關爺，安靜些吧，我不會把你怎麽樣，連姓烏的都活著。”

　　“你說的是真的。”

　　“騙你幹嘛，坐下吧。人還在醫院裡，傷好了也得關進來。何況人民政府會公正地判決你，用得著我下手嗎。”

　　關富智長出一口氣說:“羅兄弟厚道人啊。哎，我說你是愚蠢透頂了，你又不是甘州本地人，為啥不帶著老婆孩子遠走高飛，內蒙、新疆都行，找個沒人知道底細的地方安身立命，不出幾年又是一方豪紳，非要等著被抓。當然我不一樣，根在這兒，再說了，我的金銀還在，到關鍵時候也能頂用，你呐，糊塗了吧。”

　　羅望不知道為什麽被抓，他堅信自己的清白，不想和關富智多說話，往炕上一躺，轉身面朝牆閉上眼睛，不一會兒就打起呼嚕。

　　劉家堂屋裡，林蘭英指著劉甲說:“你知道羅望為啥被抓嗎?”劉甲沉默著，“你不說話就是知道，去，救他出來，現在就去，要啥給啥，你去不去?嗯，去啊，你做證，他是清白的、乾淨的。”

　　劉甲說:“李書記不在，軍管會由宋副主任臨時負責，我和羅望是親戚，得避嫌你懂嗎，再說也就是核實問題，說清楚了就出來了，你急啥。”

　　林蘭英火了，大聲道:“你混蛋，你知道他們要抓人，

就那麽看著，你真很，就那麽忍心聽任他們抓人，你還是人不，啊。”　　劉甲一陣煩躁，急不擇言地說:“當年我坐牢也沒見你這麽心急，是啊，這些年他沒少照應你吧，心疼了，你心裡有他對吧。”說著話一手扶在林蘭英的肩頭。

　　林蘭英大哭一聲叫嚷著:“拿開你的手，你心裡真髒，齷齪之極。人把你當兄弟二十年呐，使完了，用不著了，想一腳踢開是不是，你把他當成了磨道裡拉磨的驢，這會兒要卸磨殺驢了。我就喜歡他了，心疼他了，怎麽地吧，劉大縣長，你不去救人我去，我不信李書記會忘了他的腿，忘了席蓬車上的暗廂，忘了羅望的炒麥子和銀元，他這麽大的官，總還是個人對不。告訴你劉甲，我們劉家欠人家太多，多的我們永遠都償還不清。”說完就要出門，劉甲一把抱住林蘭英說:“我去，這就去臨澤縣找李書記，媳婦，別生氣啊，我說錯話了，讓寶兒去把壯兒他們接過來，你們在一起互相作個伴兒，對不起啊媳婦！我這就去。”

　　牢房內，羅望被餓醒了，剛坐起身，關富智就端過一碗水，又遞上兩個黑面饅頭說:“羅兄弟，這是晚飯，差了點，吃吧，這牢飯多少年沒變過，我當捕頭時就這樣。”

　　羅望接過來幾口吃完，又喝了一大碗水.

　　關富智吃驚地說:“兄弟不說是吃慣了山珍海味，也算得上是頓頓白米細面的人，這牢飯也能吃的津津有味，到底是人物啊，能屈能伸，哪像我，餓了兩天才吃下去這黑面饅頭。”他看羅望又要躺下睡覺，拉起羅望說:“兄弟起來，跟我說說話，這些日子急瘋了，除了過堂時說幾句話，就沒個能喧的人，兄弟不想說也行，就聽我說。”

　　關富智喝了口水，繼續說:“羅兄弟，他們說我是惡霸，把我當捕頭時乾的事都翻了出來，那些陳芝麻爛谷子的事我自己都忘了，他們從哪兒弄來的，還把兩個女紅軍的死也算到了我頭上，這是怨枉我了，你想啊，那兩個丫頭我不買來，放在俘虜營裡能有個好，能活下去嗎。不錯，我是乾過些壞良心的事，但夠不上惡霸呀。

　　要說惡霸，這甘州城裡最大的惡霸是韓起茂，是劉元柱還有坐在縣衙門裡的馬豐年。我算什麽，羅兄弟，你以為我說錯了，劉大善人怎麽能叫惡霸，是不，你以為劉元柱是你的貴人，你錯了，大錯特錯了，你不過是人家財富的守護者，為了讓人劉家的財富世代傳下去而已。他瞅準了兒子劉甲志不在此，就讓你來替代罷了。知道不，劉元柱早就知道烏拉思曼在韓起茂軍中，他不讓人告訴你，那些分號掌櫃也沒有去打聽烏拉思曼的下落，怕你丟下生意去尋仇，也怕你出意外，他就少了個大幫手，破壞了他的計劃。很奇怪是不，不想信是不，這些事我怎麽知道的，告訴你，我的耳目靈性著呐，況且許多事我就是操刀者，豹子是怎麽死在這兒的，我乾的，劉元柱讓我乾的，明白了吧。還有韓起茂，他不過是在利用你，想用你牽製劉元柱，你沒上套而已，馬豐年就不多說了，他們這些人才是大奸大惡之人，他們用權勢做局，做局套人、套利，你不過是局內人而已。我壞、我惡霸，你看看，甘州城裡的錦衣玉食之輩哪個不是霸，哪個是良善之人。就說你，敢保證你弄到的錢財都乾乾淨淨，不能吧，不僅不乾淨，而且每一塊銀元都浸透了土裡刨食者血淚。

　　我是惡霸，那韓起茂就是軍霸，劉元柱就是錢霸，馬豐年就是權霸，你羅望就是糧霸。韓起茂用刀槍殺人，劉元柱用金銀殺人，馬豐年用權殺人，你呢。唉，其實，我們都不算個啥，說到底都是小不拉子，那些手裡有軍隊、掌握了政權印把子的大人物才是最大的霸。

　　兄弟，你心實，實的近乎木頭，卻又身懷殺技，滿腦子盡是小聰明，外表剛強，內心柔軟，劉元柱就是看準了這些才把你當作自己的虎豹使喚。唉，說這些個沒有意思了，你也得到了應有的一切，也算是各得其所了。”

　　聽了這番話，羅望心裡先是十五個吊桶打水，七上八下，後來就慢慢往下沉。李奇曾經說過自己有罪，連惡人關富智竟也是這麽看，他的自信心坍塌了，劉元柱在他心目中的善良形象坍塌了。

　　見羅望兩眼發直，關富智接著說:“哎，說這些個還有啥意思，你看看牆角那個蜘蛛，從我進來它就在那裡織網，不停地織，最終還是死在自己織就的網裡，人也一樣呐。

　　兄弟，我是活不成了，你看著吧，殺我的人裡少不了我這樣的人，甚至是韓起茂、劉元柱、馬豐年這樣的人也不會少，審我的那個姓宋的就很可疑，我總覺得在哪兒見過他，算了，無憑無據地，不能胡亂猜。

　　羅兄弟，假如我過不了這一關，死後煩你幫關曉辦一下喪事。

　　唉！老了啊，這人呐，擁有的財富、權力多了，就有了更多的顧忌、懼怕，我還真心地有些怕死，等見到他們最大的官，看看我能不能活命。”

　　關富智開始是小聲地訴說，後來變成了高聲的發泄，羅望最初並不想聽，也沒有製止他，等到後來，羅望有了一種和關富智交流溝通的欲望，說了一句:“人嘛，總得有用，你有用才會被人使用，我結交韓起茂也有私心，是帶著功利性的。”他突然覺得這兒不是說話的地方，忙收住心神，不再言語。

　　剛要躺下繼續睡覺，進來一個解放軍戰士，從鄰近的監舍裡帶出一個瘦高個，羅望一看此人是曾經的告密者李華堂，心裡頓時明白了，大聲咳嗽一聲，雙眼瞪著關富智。

　　關富智被看的心裡發毛，說道:“羅兄弟，你這是什麽意思，你想幹啥?”

　　羅望轉頭看著朝外走的李華堂，關富智的目光隨著看過去，隨即雙腿一軟癱坐在地上，嘴裡嘟囔著:“虧先人呀，自己用老了的辦法，讓人使回來了，忘了，全忘了，那姓宋的多次說過“坦白從寬、抗拒從嚴，檢舉揭發有功，李華堂、乜家成、甫芝蘭這幾個會首被抓進來我是見過的，怎就全忘了呢，天不佑我呐。”

　　李華堂被帶到辦公室，一位戴眼鏡的軍官和氣地說:“你檢舉羅望的事我們正在調查取證。他們說了什麽，你如實匯報，王處長你記錄下來。”

　　李華堂彎下腰，畢恭畢敬地說:“報告政府，羅望啥也沒有說，淨聽關富智夾七夾八地胡說八道了，……。”

　　送李華堂回牢房的戰士把羅望帶到了辦公室內，那位戴眼鏡的軍官自我介紹說:“羅先生請坐，我叫宋華，是軍管會副主任，王處長，給羅先生到碗開水。”

　　羅望接過開水吹了吹，水有些燙，羅望呡了一小口，說道:“宋主任是吧，帶我來的長官說是有事情要核實，請宋主任明示。”

　　“不急，咱們先喧喧閑謊吧。我是副主任，請你叫全稱，部隊上的稱呼是不能弄混的，也不能叫長官，叫解放軍戰士或同志都行。”宋華的官話裡帶著明顯的西北腔。

　　羅望心裡冒出一股無名之火，心裡說:“什麽叫不急，你是不急，我急，家裡女人孩子急。”

　　解放軍戰士到家，讓羅望來核實情況時，羅望並沒有在意，以為確實是為了核實什麽事情，試想，一個在舊時代發家的人，讓新政府調查核實應在情理之中，直到關在牢房內，羅望仍未覺出有什麽不對勁，關富智的話也讓他心裡沒了底氣，等發現李華堂被叫走，他才意識到事情沒那麽簡單。

　　解放軍入城後十分親民，處處為老百姓著想，對新政權，羅望打從內心燃起了希望，但今天軍管會的官兵故意把他和關富智關在一起，使用這種舊衙門裡常用的方法套取情況的作法，讓羅望倍感失望，說話也就沒有那麽客氣。“宋長官，怎麽稱呼你們有那麽重要嗎，老虎叫成大蟲、大貓都不能改其本性，少了虎威。何況稱呼長官也是尊稱。宋副主任，你還是開門見山吧，我很忙，銀行新舊貨幣兌換才開頭，各商號、廠子剛開業，需要進貨、定價，明天是約好到稅務局辦理納稅手續的日子，我忙的不可開交，哪有工夫陪長官閑磨牙。”

　　宋華好像很不再意羅望的態度，仍微笑著說:“我有個疑問，羅先生父親的死很有可能與日本人有關，像你這種具有全掛子本領的人為啥不上抗日戰場，為父報仇。為啥不做一名戰士，馳騁疆場，建功立業，卻選擇了經商來安身立命，這是我的一個疑問，想從你這兒找到答案。”

　　羅望騰地站起來激動地說:“我想過，可惜了啊，我一直弄不清該為誰、為啥去上戰場，為腐敗透了的大清朝?為掠奪百姓的軍閥?還是為自己，當然，也就是想想而已。

　　人一輩子有許多事，自己能夠把控的能有幾件，誰又能選擇、掌握自己的生活呢，宋長官能嗎！

　　清朝時國家上有皇帝、民國時有總統，都養著幾百萬的軍隊，他們不能保境安民，國仇家恨卻要讓手無寸鐵的百姓來承受，你說的是不是這個意思。有罪的是他們、高舉廟堂之上的他們才是罪人，這個國家和民族的罪人，他們才是可恨的人。我應該向這些敗類討還我父親，千百萬戰死的中國人的家人應該向他們討還自己的親人。

　　一個連子民都保護不了的官府，不可恨嗎。侵略者固然可恨，他們更可恨。我父親不過是一個沒落王朝惡行中的犧牲者而已，當年我也想過上戰場報仇雪恨，這樣和那樣的原由沒有成行。宋副主任，這是我最大的羞愧，難於向子孫啟齒的恥辱，你可算是找到我的瘡疤了。”羅望把茶碗重重地墩在桌上。

　　宋華仍然微笑著說:“看來你也是痛恨舊社會的嘛，我還以為你在那個社會狀態中成就了一番事業，活的順風順水，一定會留戀它呢。”

　　宋華這幾句話貌似輕描淡寫，卻句句誅心，讓羅望無言以對。他成功將羅望逼到了牆角，目的達到，從抽屜裡取出幾張紙說:“是從你辦公室裡搜出來的，下面的事情你解釋一下，王處長開始記錄。”

　　“第一件，是馬匪團長給你寫的一張說明，免了你工人的兵役，這說明你為馬匪提供了服務。

　　第二件，你和馬匪韓起茂、偽縣長成銳弟勾結起來倒賣搶來的軍糧，牟取暴利。

　　第三件，你使用馬匪因傷退伍的士兵，換取偽政府的免稅政策，為他們救治傷號，死心塌地充當馬匪走狗。

　　第四件，……。

　　第五件，……。

　　最可恨的是你公然納女紅軍為妾，致使她們不明不白地死在劫匪手中，吳燕山的這份說明就是證據。說吧，老實交代，爭取從寬……。”

　　羅望腦子裡“轟”地一聲，大腦就像要炸裂開來，他使勁揉搓著太陽穴，強迫自己冷靜下來。

　　羅望不明白宋華的目的是什麽，但察覺到他前面那些鋪墊，就是為了把自己逼到死角，列舉的問題中，也只有最後一件能置自己於死地，還會牽連到吳燕山，進而映射到李奇，於是，他放緩語調，開始講起事情的經過，他講的很慢，許多細節都要想上半天。

　　做記錄的王處長起身吹滅了油燈，宋華才發現已經到了凌晨，這時，羅望也講出了最後一句話:“王芬姐妹倆還活著，半個月前我還見過王芬。”

　　宋華猛然明白羅望在拖延時間，急促地說:“你說什麽，你還見過王芬，想把死人說活。你很不老實，避重就輕還胡編亂造，你會為自己的不老實付出代價，王處長，馬上派人到扁都口檢查墳墓。來人，把他帶下去關起來。”

　　門突然被推開，渾身冒著熱氣的李奇進來了，大聲說:“王處長、羅先生你們都出去，我和宋副主任有事要談。”

　　羅望露出了微笑，出來後站在了離門口較遠的地方。

　　不一會兒，裡面傳出高亢激烈的爭吵聲和拍桌子的聲音，而且是宋華的聲音更高、語速更快，“你膽敢違反野司首長命令，把土匪、馬匪頭子收籠到身邊，還包疪資本家，我要到上級那裡去告你。”

　　羅望聽劉甲說過，李奇是新成立的張掖專區行署黨高官，是張掖地區的最高領導，他雖然還沒有弄明白書記是什麽官職，卻明白最高領導的含義，對宋華膽敢頂撞李奇感到驚奇。

　　就在裡面爭執不下時，劉甲、吳燕山來了，後面跟著王芬。

　　王芬沒有看羅望，徑直推開房門，爭吵聲戛然而止，傳出宋華戰戰兢兢地聲音:“王院長，您來了，您請坐。”

　　“羅望當年救出的是我和我堂姐，宋華，我警告你，不要違反黨的政策，更不要借故整人，這種手段得不到你想要的東西，放人。”這是王芬的聲音。

　　“您的名字是王定西，不是王芬，你堂姐王……，”

　　“閉嘴，我只能告訴你王芬就是我王定西，至於我姐，不許你提一個字。放人，聽見沒有。”

　　裡面的三個人出來了，宋華說聲:“王處長，履行放人手續吧”就低下頭走了。

　　羅望一頭霧水，在最高領導面前還趾高氣揚的宋華為什麽那麽懼怕改名叫王定西的王芬。

　　李奇和王定西親自送羅望回家，路上，李奇說:“羅先生，我們的人僅憑舉報者的一面之詞，用不恰當的手段對你抓捕、誘供，傷害了你，對不起，我向你道歉！請你相信我們，支持我們的事業。還有呐，我看了供詞，關富智在牢房裡對你說的話，你得換個角度去想，特別是對劉老先生，那樣的評價是有失公允的、偏激的，無論怎說，劉老先生都是一位值得讓人尊敬的開明紳士。”

　　“李書記，我相信，你們身上有一些東西和清朝、民國官員不一樣，不過，你們中的人也是良莠不齊啊，有的人還是舊社會官員的做派。”羅望說。

　　王定西的話就沒有李奇委婉，“這姓宋的一肚子花花腸子，想抓住羅望，扯出吳燕山，牽連到李書記你，舊軍官的惡習不改。”

　　“啥是舊軍官?”羅望問道。

　　王定西說:“他原來是舊軍隊裡的高官，起義過來的，據說……。”

　　李奇咳嗽一聲，王定西不再往下說，快到家時，羅望看到劉英子、林蘭英和三個孩子齊刷刷站在門口張望，想招呼李奇、王定西進家坐會兒，李奇很忙，拒絕了羅望，王定西說:“李書記先回， 我想看看當年住過的房子。”

　　進了街門，王定西對劉英子、林蘭英點了下頭，徑直走進住過的房子裡閉上門，把羅望一家人關在了門外。

　　許久，傳出一聲:“羅望你進來。”

　　羅望猶豫著推開房門，王定西抹了一下眼睛又說一句:“進來啊。”羅望看了看劉英子和林蘭英後進了門，王定西關上門，雙手環抱住羅望的腰，頭靠在胸口低聲細語說:“我要進疆了，以後可能見不到你，就此別過。娶妾的事千萬不要抖摟出去，這是對你好。往後做事多長點心眼兒，知道劉元柱為啥臨死露出了笑容嗎，那是因為看見了我，只要我在甘州，就能洗脫你的罪名，你安全了，他的那些不動產就是安全的，比起他，你差的太遠。記住，響應黨和政府的號召才能生存，否則，只需一紙文件，你就不是你啦。唉，真想實實在在地給你當回老婆。”羅望拍拍王定西後背說:“知道了，走吧，時間大了不好。”王定西噗嗤一笑，說聲:“耙耳朵”就推開了羅望。

　　一家人送王定西出門，就在和羅望握手告別時，王定西又輕輕叫了聲“哥。”

　　打從王定西把羅望叫進門，劉英子就陰沉著臉，自始至終沒有說一句話。

　　王定西走遠了，林蘭英看到羅望還呆立著，說道:“人家這麽有情有義，不舍得了吧。”

　　羅望笑道:“妹子、媳婦，賞口飯吃吧，我餓。”

　　多年後的某一天，羅望在報紙刊登的照片上認出已經改了名字的王芸，方才明白宋華懼怕王定西的原由。