“一直以來我內衫都穿白色衣服,就是為了掩蓋這件羽衣,這是從白龍身上取下的。”霍華德接著道,“你看過‘白龍之書’,你還記得最後一頁寫的東西嗎?”
白龍之書是尚格大公抓捕白龍後,對白龍進行的一切研究記錄之書,當世沒有第二本。
也放在寶庫之中,最後一頁裡提到,龍族身上鱗片每隔數十年會脫落,要是紅龍,則會吃下肚當成食物,而白龍會吞入口中咀嚼,留在胃液中腐蝕,後再吐出,周而複始,這片純白似雪的羽衣,有強大的龍族威壓,穿上之後,一般自然界的生物,都會懼怕。
也就是說,讓現在的霍華德去面對一頭虎,那頭虎甚至可能被嚇跑。
“可是祖父,這衣物不是陪著五世大公入墓了?”
“沒有,一直由我穿著。”
霍華德把衣服脫下,布蘭小心接過,摸上去十分冰涼,還散發一種異香。
“這香味怎麽有點……我……”
“是不是讓你想起女人了。”霍華德一本正經道,“這香味叫龍涎香,白龍吐出後的口水加胃液混合而成,但是對於普通人來說,無法抵抗其中的毒素,尚格祖父用了大量光石除去其中雜性元素,才可以穿在身上,祖父穿過,我父親也穿過,但父親跟我一樣,被這衣服引響極大,所以對女人特別無法克制,所以外頭的人才說我是勾引大師。”
雖然霍華德這麽說有點甩鍋意味,但還是有一定道理。
“我們查曼家族曾經有這麽多光石嗎?”
“不錯,在威尼斯本島東方外海,距離一英裡的一處小孤島,藏有光石礦,但是在我統治當時,已經挖掘完畢。”
這羽衣十分有彈性,布蘭穿上後輕輕拉伸,就變的非常合身,一點重量都沒有感覺。
“這件羽衣防備能力,跟鋼鐵一樣強悍,穿上之後,再拿取七星劍,單打獨鬥,有巨大優勢,不過身為統治者,我們不需輕上火線。你先穿著回去羅馬,由於你一人呆在騎士團,避免七星劍遺失,日後有我們的城堡領地,號令至少千人時,再將這劍帶上身上……有一天,你身披龍甲,手持七星劍,整個威尼斯的人民都將跪在你的足前!”
“我明白了,祖父。”得到一件寶衣,布蘭內心高興。
接著布蘭又跟霍華德商討一些機密至半夜,才各回房間休息。
回騎士團時,布蘭帶著幾位保鏢,南下輕裝快馬回到羅馬。
當從山坡上看見高聳廣大的“聖凡喬尼”大橋堂時,羅馬已經進入眼簾不遠。
布蘭沒連夜通關,選擇在一間小旅館裡過夜。
這裡是羅馬外城,進出的幾乎都是教廷屬民。
身上幾乎都有標志性,表示光明教廷的十字圖樣飾品。
布蘭跟老板要了一間可以休息的睡房,兩個扈從一起跟著打地鋪。
隔日早上,布蘭準備結帳時,聽見兩位隔壁房的年輕雜貨商人正在對話。
“聽說聖城(耶路撒冷)引發了大量霍亂,大量士兵病的無法下床,甚至死去,還有許多平民也是,現在不但藥品奇缺,各種貨物的價格都因被哄搶,漲的離譜。”
“那又如何,一去東方,路途遙遠,萬一你中途病到,可什麽都不剩了,你那位未婚妻也要被其他商人娶走。”
“呸,趁著年輕,我們應該去搏一搏,聖父(教宗)之前不是還下令,自願前往聖城服務的商人,給予減稅優惠,我們還可以去聖城朝拜,把手上的貨物出手後,再輸入一些異端奴隸回來,一趟就可以攢下幾年的收入了,你知道那裡現在一磅肉的價格,一袋小麥值多少嘛,成功了,說不定還能開設店鋪,成為行會店主中的一員。”
兩位商人聊著未來,布蘭沒有介入這個話題,他身處騎士團中,也知道一些內幕,只是沒想傳的這麽快,大洋之隔,如今連普通商人都知道這麽清楚。
兩個月前,騎士團進行人員調動以及護送“未來王后”行動,布蘭本來也在前往聖城的人員當中,用了點“心意”上交,才推掉。
所謂未來王后,乃指教宗盧約二世指望給“獅心理查”的一位羅馬貴女。
教廷藉由此行動,意圖控制聖城。
上回理查來半島後,跟教廷接觸自主私自答應婚事,回去幾經波折,終於讓王國反對派貴族同意此聯姻。
這位羅馬貴女長的並不好看,幼年時磕斷一顆門牙,但政治聯姻最不考慮的就是長相。
她是盧約二世的親侄女,可以生育,這便足夠。
盧約二世為這位侄女準備豐富的嫁妝,在東方的教廷屬地上,給其畫了一塊肥沃封地,幾乎相當於半個伯爵領,並強抬其身份,讓奧地利大公赫蒂?戴?詹姆, 收其為義女,當其監護人。
盧約二世是平民出身,後來他的親屬們受其地位影響,都成為騎士,並且開始跟一些中小貴族聯姻。
但這種一代貴族,很受輕視。
且轉讓教廷屬地的行為,自然也有主教不滿,在羅馬教務會議上,引發爭論。
由於一早收到東方霍亂情報,布蘭可不想輕易犯險當保鏢,而他也因此聯姻多次聽到獅心理查的大名,甚至還看見獅心之畫像。
由於畫的有些不精準,加上胡型不同,布蘭沒把當初比武時,那位跟劄木合激烈打鬥的騎士想入腦海中。
也因這一推遲,布蘭還有很長時間,才會遇到這位日後的東方王者。
進入羅馬之後,不到一日時間,宮廷突然發出警戒令,全城戒備!
拱衛聖父的精銳騎士隊們,不在者全部招回,進行日夜巡邏,臉上殺氣騰騰,這個舉動,讓羅馬的物價,連著兩日都上漲了百分之一。
裝作還是疼痛,臉上擦了點白粉,看上去顯得疼些,布蘭才回騎士團總部。
方隊長費洛列不在,他身為高層,進了教宗屬宮—聖本堡。
這是要塞式城堡擴建而成,既有軍事森嚴的氣味,又在新蓋建的建物群上,添加繪畫,雕像,噴泉,十字架等明顯圖樣或者景物,頂端尖拱樣式多樣,玻璃多用上彩繪。
建造師們稱這叫“哥德式技法”。