且說鮑信奪下白馬，切斷劉備糧草供應後，在城內搜尋劉備及將士家眷而不得，遂將此事告知曹操。
　　曹操得到消息，欣喜不已，召集諸將說道:“今鮑信已取白馬，切斷劉備糧草，不出幾日劉備必敗南遁。若讓其南遁，猶如放虎歸山，百害而無一利。”
　　“故此，元讓、子廉你們二人領三千士卒，屯住濮水以南阻斷劉備南歸之路。另外我會派遣斥候，使鮑信分兵瓦亭，阻斷西去之路。”
　　“如此一來，劉備東、南、西三面被圍，唯有北上一路可選，東郡勢必盡入掌中。除此之外，子孝、文謙、妙才、子和，今夜隨我撤出營寨。”
　　曹仁聞言疑惑不解，問道:“兄長，今夜為何要撤出營寨?”
　　曹操笑道:“白馬被奪，劉備缺乏糧草，今夜必來劫營。因此我欲撤出營寨，待其殺入，三面圍攻，何愁不敗！”
　　夏侯惇、曹洪等人聞言喜上眉梢，唱喏各自星夜領兵離去。
　　……
　　是夜，張飛、關羽果然各領千人，兵分兩路突襲曹操營寨。此戰，張飛憋了一肚子的氣，誓要擊敗曹操一雪前恥。
　　二人將兵闖入營寨，只見四周兵士了了，心知中計，遂將兵向外殺出。就在這時，曹仁、樂進、曹操各自領兵殺出。關羽、張飛領兵衝殺一陣，奈何寡不敵眾，只能逃回劉備營寨。
　　劉備得知夜襲失敗，召崔林、簡雍等人商議道:“今白馬失陷，糧草稀缺，南遁之路又被斷絕，諸位可有計策?”
　　簡雍道:“或可西走瓦亭，南渡濮水。”崔林搖頭說道:“曹操分兵濮水，必使鮑信進據瓦亭，以斷我西去之路，為今之計只有北上，請將軍速速決斷。”
　　劉備聞言沉默不語，心中極不願意這樣退出東郡。這時，趙岑突然說道:“將軍，倘若鮑信分兵瓦亭，白馬勢必虛弱。如能重新奪回白馬，或許仍有希望。”
　　劉備眼睛一亮，問道:“計將安出?”趙岑道:“將軍可兵分三路，一路留守營寨，迷惑曹操，一路西進瓦亭，如能擊敗鮑信最好，如不能也可牽製其回援，最後一路北取白馬。”
　　崔林反駁道:“如此一來，我軍四散，猶如散沙，實難聚力。如不能攻取白馬，反會被逐個擊破。有道是:留得青山在，不怕沒柴燒。將軍實不如暫退東郡，保留實力，以圖他日東山再起！”
　　關羽、張飛聞言也進諫道:“兄長，崔先生所言極是。我軍糧草稀缺，士氣低落，士卒疲敝，若一味求戰，恐臨陣倒戈，非長久之道，請兄長明察。”
　　劉備見眾人皆不願再戰，於是散退眾人，獨坐一夜。翌日天明，他滿眼血絲，召集關羽等人說道:“我欲北撤，又恐曹操突襲，諸位有何計策?”
　　關羽道:“兄長先行，弟自當斷後。”劉備點了點頭，於是撤出營寨，向北而去。
　　另一邊，曹操軍斥候探得劉備撤離，將此事報於曹仁，曹仁又找到曹操，說道:“兄長，今劉備遠遁，宜當追擊，”
　　曹操拒絕道:“昔日劉備救我於滎陽城外，此恩不可不報，今只需將其趕出東郡即可。子孝，你與子和領兩千人馬跟在劉備後面，絕不可進攻，等劉備北渡黃河後即刻回歸。”
　　“諾！”曹仁抱拳離開，與曹純領兩千人，遠遠跟在劉備軍後面。
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　　數日後，劉備全軍北渡黃河，行至館陶，巧遇一支隊伍。劉備遣人詢問，得知是新任渤海太守公孫范，於是共邀一敘。
　　這公孫范乃是公孫瓚的從弟，古人宗族觀念極眾，從弟介乎弟與族弟之間，可以說是公孫瓚最親近，也是最信任的人之一。
　　公孫范得知劉備相邀，又驚又喜，且見劉備麾下士卒面如菜色，於是拿出所有糧食接濟。劉備又殺馬煮湯，讓士卒們飽餐一頓。
　　中軍大帳內，公孫范酒足飯飽後問道:“聽聞玄德在白馬擊敗白饒，如今怎會落魄在此?”劉備苦笑一聲，將爭奪東郡之事說出。
　　公孫范聞言眉頭一挑，假裝為劉備可惜，說道:“玄德兄勇猛過人，而劉岱不用實為可惜，不知玄德兄日後有何打算?”
　　劉備看了公孫范一眼，心想:這次北上，除了投靠公孫瓚，再無其他出路。這公孫范擺明了會背叛袁紹，不如讓他幫我和公孫瓚牽線搭橋。
　　於是故意說道:“我也不知道該去何地了。不過我曾經是袁紹麾下騎都尉，雖然曾背離他，但是袁紹乃四世三公，為人大度，應該不會介意。”
　　公孫范一聽，頓時急了，趕忙說道:“玄德兄此言差矣！那袁紹雖為盟主卻只顧私利，陷害王匡，陰取冀州，亡我兄弟，棄天下於不顧，人神共憤！”
　　“家兄起燕代雄兵，南下冀州，屯駐磐河，為國討逆，常山、中山、河間三郡國望風而降。今移兵樂成，虎視魏郡。玄德兄與家兄有舊，今無處可去，何不北上樂成暫歸兄長。”
　　劉備聽到這話，佯做躊躇之態說道:“我確有投奔伯圭兄的意思，只是苦於無人引薦，不敢前去讓伯圭兄笑話。”
　　“玄德兄放心，我可修書一封，兄攜此書信，交給家兄，家兄定會重視。”
　　“既是如此，那就拜托賢弟了。”
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　　第二日，公孫范修書一封交給劉備，自己則先行前往渤海上任。劉備得了書信，繼續率領士卒北上，同時一路尋找可用的人才。
　　走到安平國觀津時，天色漸晚，劉備率領士卒夜宿曠野。夜半三更，忽然有笛聲傳來，劉備心覺奇怪，於是叫上關羽、張飛尋聲而去。
　　不多時，一間茅草屋盡顯眼中，屋內有燈火閃爍。關羽驅馬上前，說道:“此地人煙稀少，能泰然結廬者絕非常人。兄長一路求賢若渴，今有大賢在此，何不前往相見！”
　　劉備聞言深以為然，於是翻身下馬，整理妝容，三人牽馬來到門前。
　　正當他要敲門，房門突然從裡面打開，接著走出一人。那人身高七尺有余，面容剛毅，打量了劉備三人一番，問道:“敢問三位深夜到此有何貴乾?”
　　劉備三人行禮，自報姓名，說道:“聽閣下笛聲，如聞天籟，遂前來一觀。”
　　那人十分詫異，又看了劉備一眼，問道:“你真是劉玄德?”劉備聞言心覺奇怪，但還是說道:“正是在下。”
　　那人見劉備承認，忽然跪拜下來，道:“兄長前來，小弟有失遠迎，還望恕罪。”劉備三人大驚，他連忙扶起那人問道:“請問閣下是何人，為何向我跪拜?”
　　那人起身，請劉備三人進入茅草屋，說道:“兄長貴人多忘事，我是子經啊！”
　　子經……劉備聞言眉頭微皺，開始搜索自己的記憶，片刻後，果然找到了相關的信息。