“非常精彩的推理，偵探先生。”

　　老蓋瑞不得不佩服喬布特朗細微的觀察能力。

　　“過獎了，既然你們的隊長不在，我基本可以確定你們的隊長已經遇難了。”

　　喬布特朗嚴肅地對著老蓋瑞說道。

　　“不可能，我們隊長是軍中退役下來的格鬥好手，一個人打三個都不是問題。”

　　老蓋瑞搖了搖頭說道。

　　“你們的熱水供給是通過甲板上的水箱然後傳達到船艙的底部蒸氣室加熱的?”

　　喬布特朗問道。

　　“是這樣沒錯。”

　　“我要看看你們的船體結構圖。”

　　“那玩意兒要船長室裡才有，我們這裡可沒有收藏這種東西。

　　要是美女的插畫倒是可以給你翻出來幾張。”

　　老蓋瑞聳了聳肩說道。

　　“那請你帶路，我要去船長室。”

　　喬布特朗站起了身，並看了一眼牆上的掛鍾，十二點五十五分。

　　喬布特朗再掏出了自己的懷表看了一眼，時間無誤。

　　老蓋瑞搖搖晃晃地帶著路，希芙走在喬布特朗的身邊輕聲地問道，

　　“你怎麽知道保安隊長遇難了?”

　　“簡單的推理。現在馬上一點了，保安隊長還沒回到保安室，再跟據他的供詞，中間出現了將近三個小時的空檔。

　　三個小時，足夠一個殺手將偽裝好現場然後揚長而去了。”

　　喬布特朗解答道。

　　“但不是說保安隊長是格鬥好手麽?”

　　希芙疑惑地問道。

　　“殺死一個人有很多的方式，不一定要通過格鬥來擊殺目標。”

　　“那我們現在是去船長室找構造圖嗎?”

　　“是，也不是，你一會兒就知道了。”

　　隨後三人保持著一言不發的狀態來到了船長室外。

　　喬布特朗揚了揚手，阻止了老蓋瑞開門的舉動。

　　“怎麽了?”

　　老蓋瑞問道。

　　“閉嘴，我需要安靜的環境。”

　　喬布特朗皺著眉說道。

　　“門框上似乎有著擦拭過的痕跡。”

　　喬布特朗蹲下在地面上看了一眼，並且用手指在地板上摸了一下。

　　他將手指放到了鼻間聞了一下，

　　“明顯的消毒藥水味道。”

　　隨後喬布特朗擰開了船長室的門。

　　昏暗的星光和月光從落地大窗戶照了進來，看來並不需要油燈就能看到船長室內的布局。

　　窗外仍然維持著狂風暴雨的景色，狂風的呼嘯聲如同邪惡的怪物在低聲的咆哮。

　　雨滴劈裡啪啦地打在了窗戶的玻璃上，令船長室內充滿著壓抑的氣氛。

　　船長室內的空間比其他房間的空間要大了不少，一共分成了兩個區域。

　　船長室位於滾輪帆船的船首艙位置，其中一塊是工作區域，布滿了有著各種指標盤的儀器和一張長桌，顯然是平時用來放置海圖的。

　　長桌中間安裝了一個固定的羅盤，用作分辨方位;而長桌上則放著一個細長的文具盒，想必是用作日常測量用的。

　　而長桌的下方則放著一個圓筒，圓筒裡裝置一些卷起來的圖紙，想必船體結構圖就在其中。

　　在工作區域的牆壁上貼著一張彩色的世界地圖，並用圖釘標記了航行的路線。

　　世界地圖上一共有著三十三枚圖釘，但顏色各異，這讓喬布特朗感到了一絲奇怪。

　　“希芙，幫我看看桌上還有沒有圖釘?”

　　喬布特朗一邊看著這張世界地圖上標記出來的航線，一邊向希芙問道。

　　希芙走到了長桌邊上，翻開了文具盒並回答道，

　　“有不少，什麽顏色都有幾十顆。”

　　喬布特朗眉頭一皺，並感覺這條航道上的圖釘也許象征著其他的意義。

　　“嘿！老酒鬼，過來看看。”

　　喬布特朗對著閑著沒事的老蓋瑞說道。

　　“我不叫老酒鬼，我是老蓋瑞！”

　　老蓋瑞抱怨道。

　　“好的，老酒鬼，在這條航道上，我們大概航行到了哪個位置?”

　　喬布特朗戲謔地問道。

　　“該死，要不是你抓著我的把柄，我發誓一定會用掃把狠狠打死你這個穿著浴袍的偵探。

　　庫克羅普斯號的設計屬於木質飛剪船，借助風力和蒸汽動力同時使用可以達到時速十八節，但今天的風向不對，所以大部分時間都是依靠蒸汽動力，於是我預估只有十節左右的速度。”①

　　老蓋瑞攤了攤手說道。

　　“我們出航的時間是十二點十分，所以現在航行了約十三個小時。

　　按照十節的速度計算，那就是一百八十五公裡。

　　全程四千三百五十二公裡，所以我們應該在第二個標記點和第三個標記點的中間。”

　　喬布特朗快速地計算著整體的航程，得出了以上的結果。

　　“哪又如何?”

　　老蓋瑞不解地問道。

　　“我們的出發點，庫克斯港，所標記用的圖釘是藍色的，但接下來的第二個圖釘卻是紅色的。

　　加上我懷疑的命案，你不覺得這個路線圖就是一個明目張膽的殺人預告嗎?”

　　喬布特朗緩緩說道。

　　“老蓋瑞不是很懂你的意思，你是認為有殺手混到了這艘船上最難潛入的地方，這個該死的船長室，然後做了一個不被人發現的殺人預告?”

　　老蓋瑞問道。

　　“是什麽讓你認為船長室是最難潛入的地方?

　　沒有上鎖，沒有看守，白天的時候只要換上水手服就能混進來。

　　我說的有錯嗎?”

　　喬布特朗反問道。

　　“誒?不對啊，晚上船長室應該上鎖了的。”

　　老蓋瑞一拍腦袋說道。

　　喬布特朗似笑非笑看了一眼若有所思的希芙。

　　“告訴我，你在想什麽?”

　　“那你的意思，船長可能不在船長室裡?”

　　希芙問道。

　　“按照正常的邏輯來推斷的話，希芙，你的猜測很可能是正確的。

　　一般來說，船長室的鑰匙應該由船長和大副保管，我說的沒錯吧?老酒鬼?”

　　喬布特朗看向了老蓋瑞問道。

　　“沒錯，我們這些下層員工都沒有船長室的鑰匙。”

　　老蓋瑞耿直地回答道。

　　“這就對了，所以為什麽今天這一扇門沒有上鎖?”

　　喬布特朗引導著希芙和老蓋瑞的邏輯，進行著推理。

　　“也許船長只是忘了?暴風雨的晚上，喝點小酒，然後忘記了我覺得很正常。”

　　老蓋瑞回答道。

　　“對你來說，也許這是很正常的，但對能當船長的人來說，絕不會犯下這種低級的失誤。”

　　喬布特朗調侃道。

　　老蓋瑞氣得漲紅了臉，希芙見狀微笑了起來，並向喬布特朗問道，

　　“喬布特朗先生，您是指船長或者大副是其中一個導致保安隊長失蹤的原因?”

　　“這麽快下定論是一個偵探不應該有的習慣，這樣會導致你的邏輯發散性變得狹隘。”

　　喬布特朗搖了搖頭，並走向了大門敞開著的船長居室。

　　從門外看去，船長居室裡一片黑暗，而且沒有任何的聲音從裡面傳出。

　　那一扇敞開著的大門仿佛是一名站在門前的門童，邀請著客人到裡面去。

　　“我需要你的火柴。”

　　喬布特朗站在了門前，並向老蓋瑞說道。

　　老蓋瑞心疼地將一整盒火柴都遞了過去，

　　“省著點用，船上找這東西可不是一件容易的事。”

　　“那我替船長和你的保安隊長感謝你的慷慨贈與。”

　　喬布特朗頭也沒回，劃亮了火柴，小心翼翼地走進了船長的生活居室。

　　小小的火柴並不能照亮整個房間，但足以讓喬布特朗找到了放在門邊上的煤油燈。

　　用火柴點亮了煤油燈後，煤油燈的光輝勉強地照亮了房間內大部分的地方。

　　眾人看到了恐怖的一幕，船長一絲不掛，吊死了在自己的橫梁上。

　　老蓋瑞瞪大了雙眼，並向後倒去，一屁股坐在了地面上，嘴裡喃喃自語道，

　　“我的天啊，庫克羅普斯號的詛咒要來了嗎?”

　　而希芙則是被早有心理準備的喬布特朗一把扶住了，不至於落得跟老蓋瑞一樣摔了個四腳朝天。

　　“天啊，船長這是遭受到了美人魚的詛咒嗎???”

　　老蓋瑞不敢相信眼前的一切，將面前的悲劇歸納為迷信的傳說。

　　面前船長的屍體透露著一絲詭異的不詳氣息，頭頂上戴著不知道從哪裡弄來的海草製成的王冠，背上被人用刀子一類的利器刻上了螺旋狀的印記。

　　船長的姿勢看起來非常奇怪，就像是跪倒在床頭前，向著牆壁上掛著的畫像跪拜一樣。

　　船長背上的傷口已經不再流血，血液落在了他的床單上，凝成了點點的血花。

　　喬布特朗將希芙安置在門外的長桌上靠著，並對著兩人說，

　　“假如你們覺得這個畫面難以接受，我建議你們不要進來了。”

　　希芙搖了搖頭，用力咬了一下嘴唇，鮮血和瞬間的痛楚使她從震驚中過來，

　　“我可以。”

　　老蓋瑞見狀便對著自己輕聲地說道，

　　“老蓋瑞，你不怕的，你不能輸給這小娘們。”

　　隨後便從地上爬了起來，拍了拍屁股。

　　“來吧，大偵探，展示一下你的本領，還原現場吧。”

　　老蓋瑞說道。

　　“現場?”

　　喬布特朗一抬眉問道，

　　“這裡可不是犯罪現場。

　　希芙，看到地面上了嗎?地面上有什麽?”

　　“地面上很乾淨啊，什麽都沒有。”

　　希芙疑惑地回答道。

　　“所以這裡不是犯罪現場。”

　　喬布特朗解答道。

　　“放屁，船長難道不是自殺，上吊死的麽?”

　　老蓋瑞質疑道。

　　“上吊只是假象，試問誰能夠在上吊之前對自己的背部刻上這樣的一個印記?”

　　喬布特朗反問道。

　　老蓋瑞一時語塞，明白了喬布特朗話中的含義，但為了面子上能過得去，便反問道，

　　“那你怎麽解釋船長的屍體出現在這裡?”

　　喬布特朗沒有馬上回答老蓋瑞的問題，而是走到了屍體身後的位置，看了一眼牆壁上那一副畫。

　　“希芙，能夠將煤油燈靠近那副畫嗎?”

　　喬布特朗問道。

　　“當然沒問題。”

　　希芙接過了喬布特朗手裡的油燈，並將煤油燈湊近了那一副掛在牆面上的油畫。

　　在燈光下，喬布特朗終於看清了油畫上的內容。

　　粗糙的筆法，就像是小孩子隨手畫下的塗鴉;

　　簡單的色彩混搭，藍綠黑白四種顏色，要不是在煤油燈靠近下壓根不清畫上的內容。

　　那是一片死寂的山脈，純黑色的山脈，在這一片純黑的山脈四周有著漫天風雪，而在山脈的中心隱隱約約能看出有一座巨大的城市。

　　畫中的山脈似乎有著一股邪異的魅力，倘若是古生物學家或者古建築學家都會從這幅畫中感受到一種強烈的欲望，尋找它。

　　“船長所跪拜的看來並不是這一副畫，而是畫中的山脈。”

　　喬布特朗如此想道。

　　“這是一種反吉都的儀式?”

　　希芙問道。

　　“不，沒那麽簡單。”

　　喬布特朗語重心長地說道。

　　畫中的山脈，看上去非常古老，比任何的人類文明都要古老，就像是幾十億年前就存在的一樣。

　　喬布特朗隱隱約約有了一些猜測，但有關這一片如同籠罩在大地上的陰霾一樣的山脈中存在的真相也許要等他看到那一本死靈之書之後才能夠揭曉。

　　眼前需要解決的謎團顯然有多了一個，而在解決保安隊長的失蹤和船長的死之前，山脈的事情只能暫時擱置。

　　“老蓋瑞，找大副來。 ”

　　喬布特朗看著那副畫，頭也沒回地對著老蓋瑞說道。

　　“哈，你終於說了我的名字。”

　　老蓋瑞對此似乎有些高興，便獨自走去尋找大副了。

　　“可以了，希芙。”

　　喬布特朗從希芙手裡接過了煤油燈，開始打量起了生活居室的內部來。

　　“看來我們的船長是一個有強迫症和潔癖的人。”

　　喬布特朗輕輕地說道。

　　他伸出了手指摸了一下放在床邊上的小木櫃，木櫃上一塵不染，伸手拉出了抽屜，裡面的衣服折疊得整整齊齊，但唯獨在其中一個抽屜的木板下方似乎有著一個壓痕。

　　喬布特朗將煤油燈靠近，看了一下壓痕的整體輪廓，便斷定出那是一柄燧發式手槍。

　　但是此時，房間裡卻沒有找到這一柄船長隱藏起來的手槍，那麽這一柄手槍到底在哪裡?

　　喬布特朗一邊思考著，一邊觀察著任何他可能會遺漏的細節。

　　最後，他發現了船長的腳底上有著一個與他背上印記一樣的黑色紋身。

　　“這是偶然?”

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