“我們一時大意遇到了襲擊，引擎有了些故障，能否提供我們一個氘注射器?”對方開口說話了，用的是蘭姆星語言。

　　“沒問題。”葉飛答道。氘注射器是曲速引擎的常用設備，山海關號輪機室有備用件。

　　“謝謝。”

　　“你們想必很疲憊吧?是否需要休息?”

　　“不用。”

　　“如果各位不介意的話，或許我可以帶你們在這裡參觀一下?”

　　“不必了，我們馬上就離開。”

　　“呃，好吧。”

　　沒想到葉飛的好意被對方乾脆地回絕了，接下來便是一陣令人尷尬的沉默，三團光影安靜地站在那裡一言不發，葉飛等人也隻好呆站在那裡。

　　氘注射器很快送到，後面兩團光影拿著注射器返回船艙，前面剩下那個終於打破了沉默，突然問道:“地球，在哪裡?”

　　“地球是我們的母星，在阿爾法象限。”

　　“阿爾法象限?”

　　“是的，我們是無意中通過一個神秘的蟲洞來到這裡的。”

　　“蟲洞?”

　　“不錯。”

　　然後又是沉默。

　　很快，那團光影似是收到了某個信號，說道:“我們的船修好了，就此告辭，謝謝你們的幫助。”

　　“呃，不客氣。”

　　“再見。”

　　“再見。”

　　一行人回到艦橋，接到葉飛的命令，一號停機坪的對接艙門緩緩升起，然後就看到那艘水晶般的外星飛船慢慢飛出山海關號，接著輕輕一閃，就消失在茫茫太空裡。

　　這飛船躍入曲速的方式，和葉飛之前見過的飛船完全不同。

　　“埃利奧特先生，這幾個外星人，以前可曾見到過?”葉飛問埃利奧特。

　　“他們的船很陌生，我從未見過。不過我可以肯定的是，他們用了某種全息投影技術，使他們看上去只是一團影子。”

　　“我也有這種感覺。”葉飛點點頭，“或許他們不想讓我們看到真身。”

　　“我們好心救了他們，他們倒好，連個臉都不露，拍拍屁股就走了。”武少強悻悻地說。

　　“說來奇怪，同那個外星人握手，我感覺就像是……”葉飛皺了皺眉。

　　“是什麽?”

　　葉飛搖搖頭，不再說話。“一定是錯覺。”他心裡想。

　　想象中的“獲救方感激涕零、雙方熱情擁抱、交上了朋友，留下了聯系方式，說好以後有用得著的地方盡管說”的情景並沒有出現，冒著巨大危險救下的人，只不過說了幾句“謝謝”，然後就這麽走了，說起來也的確令人掃興。

　　此時韓憶梅的報告聲響起:“艦長，我分析了外星飛船的曲速信號，這，實在是太意外了。”憶梅的表情十分奇怪。

　　“怎麽?”

　　“分析結果顯示，這船的速度，在9.5倍曲速以上！”

　　9.5倍曲速，接近1900倍等效光速，比現在的山海關號最大速度還要快幾乎十倍！

　　所有人都非常震驚，包括埃利奧特。

　　“據我所知，米爾帝國最快的飛船，也不過如此，但這船絕對不是帝國的任何一種船。”埃利奧特大惑不解。

　　“不管他們是誰，我想如果不是引擎受損的話，他們根本用不著咱們的幫助。”陳明苦笑。

　　“憶梅，請放一下剛才搭救外星人時的視頻錄像。”葉飛吩咐一聲，他想讓埃利奧特看看那兩艘蜂型飛船是什麽來路。

　　“恩，雖然我以前很少在死域走動，

不過看這兩艘船的形狀，很像是人們常說的橫行於這一片星域的海盜船，我想你們惹上麻煩了。”埃利奧特給出了他的答案。　　所有人的心都一沉。

　　避之唯恐不及的海盜們，就這樣被山海關號招惹上了。

　　“恕我直言，如果我是你，在目前這樣的境況下，我不會去搭救一艘來歷不明的飛船。”

　　埃利奧特嚴肅地看著葉飛:“請不要誤會，我不是冷血的膽小鬼，但讓整艘戰艦冒險去做一件無關大局的事，我是不會這麽乾的。我還聽說在此之前，你拒絕了波馬斯商人用飛船護盾換取一個你們的克隆人的建議，這種因小失大的行為，我也是不會做的。”

　　“呃，如果不這麽做，我今後會於心不安。”

　　“別忘了你代表的是整整一艘戰艦！我相信你是一個善良的人，但你的這種行為，在我們馬克爾人看來，是軟弱的表現。”埃利奧特毫不留情地批評葉飛，一點也沒理會一旁韓憶梅的表情。

　　葉飛苦笑:“謝謝你的直言，你或許是對的。我本來只是山海關號上的一位少校戰術參謀，臨危受命才成了一艦之長。我的所作所為，可能會帶來嚴重的後果，甚至是那種我無法承擔得起的可怕後果。或許，我本就不是一名合格的艦長。但是，如果我不這麽做，即便能苟且偷安，我想我們也會失去生存下去的意義。”

　　埃利奧特搖搖頭，做了一個無法理解的表情，轉身離開了艦橋。

　　“我想他說得沒錯。”陳明看著一臉黯然的葉飛，上前拍了拍自己這位頂頭上司:“不過換作是我，也會這麽做的。”

　　大家各自回到自己的崗位，氣氛有些沉重。

　　舷窗外群星閃爍，顯得那麽寂寞……