“君臨城，維斯特洛全境的首都與最大的城市，我克裡森·赫斯貝恩，來了。”

　　路上還是有些耽擱，春季多雨，道路泥濘不堪，第十天克裡森的人馬終於看到了君臨城的城牆。

　　有士兵在城下等候，旗幟上有赫斯貝恩家的的書與劍章紋。看來還是高庭的信鴉快些。

　　為首的並不是雷頓公爵，而是他的事務官戴裡克。

　　戴裡克還是個少年，他也姓赫斯貝恩。他的爸爸就是被克裡森暗自嘲笑的笨蛋伯父。克裡森一夾馬腹，朝戴裡克跑過去。

　　他在距離君臨兩小時時開始騎馬，這一路顛的他腰酸背痛，真不知道別人怎麽騎下來十天的。

　　“小梅斯要是還在，也得有他這麽大了。”克裡森心想。他弟弟的名字也叫梅斯，和祖父的一樣。父親出事的那場戰役裡他失蹤了。

　　對方卻一秒打破了他友善的幻想，“你胖的快把馬壓死了。可憐的威爾伯特叔叔，怎麽就留下了你這麽個孬種。”

　　克裡森一皺眉，的確，自從他父親死後，他在家裡地位驟跌，可是也不至於吧，君臨的親戚們都已經這麽公開的嘲諷他了?

　　“可是你英明神勇的爹也沒攔住我這個孬種的五十多人兩百匹馬啊。”克裡森回嘴道。他心想，就那個背一篇演講詞要吵得人一周睡不了覺的笨蛋。

　　戴裡克突然一激靈，猛然扭過頭去，看著徐徐趕來的大隊人馬，脫口而出道:“兩百匹馬?”

　　“嗯，有一百多還是頂級的多恩沙地戰馬，怎麽了?”

　　“你都知道了?”戴裡克一臉的不可思議。

　　“知道我就不來了，帶我去見公爵。”

　　“在君臨，你還是叫他首相吧。那些馬……”戴裡克的態度突然轉變，好得近似獻媚。

　　“那些馬你跟羅德談吧。”克裡森又一夾馬腹，馬朝城門跑去。

　　戴裡克戀戀不舍的望了眼馬隊，策馬追上。

　　克裡森心想，這小子什麽毛病?戀馬啊?

　　……

　　克裡森在紅堡的首相塔見到了雷頓。

　　雷頓在五年前被推舉為內閣首相，此間的五年裡只有為弟弟報仇的一次親征離開過君臨，回高庭繼任為河灣地公爵後又匆匆趕回來了。

　　首相塔裡人聲鼎沸，雷頓從會議廳裡出來，在小會客室裡接見了侄子。

　　雷頓的樣子老的克裡森差點沒認出來，才三年沒見，他都已經禿到頭頂了。雷頓連鬢的胡子和剩下的半圈頭髮連起來，活像一圈獅子的鬃毛。難怪路上多恩人都管他叫紅堡的獅子。

　　這些起外號的人肯定沒近距離見過雷頓，肯定沒有。否則他們會叫他紅堡的禿鷲。

　　此時雷頓瞪著滿眼的血絲，雖然一臉疲憊但是眼神依然銳利的像刀子一樣。也沒噓寒問暖，直奔主題問克裡森:“你來的挺快啊，怎麽突然趕來君臨了?”

　　“大伯，我哥瑞卡德，是怎麽回事?”

　　仆人為兩人端上熱紅酒。克裡森擺擺手，他不喝酒。

　　“你從哪裡聽到的?”雷頓問。

　　克裡森拿出一份《赫斯郵報》，又拿出一份剛買的《君臨時報》，上面都是瑞卡德案件的報道。

　　雷頓一皺眉，“11號的報紙?今天不過才18號，你……怎麽來的?”

　　“騎馬呀！要不是春季道路泥濘，我昨天就到了。”他才不會把報社提前給他獨家印了報紙的事說出來。

　　可是他腦子裡雷頓會對他歎為觀止刮目相看的戲碼根本沒出現，

雷頓只是輕輕哼了一聲，拿起了今天的《君臨時報》。　　“就是這麽回事。其他新聞你也看到了吧，君臨在備戰。”那份《君臨時報》頭版消息確實是鐵民大肆洗劫商隊。

　　“大伯，這不可能。”克裡森果決的說。他了解瑞卡德。

　　雷頓不置可否的笑笑，說道:“他確實殺人了。風暴地的代表退出了議會，史塔克家沒人給他辯護。”

　　怎麽會?克裡森心裡一驚，史塔克家是維斯特洛最古老的貴族，最為看重榮譽。沒人辯護?難道，是真的?

　　“報紙說因為妓女……”克裡森心裡產生一絲猶疑，我最後一次見到瑞卡德是什麽時候?哦，是我去自由城邦之前。我十二歲零六周，瑞卡德十三歲，我深受那些古老記憶的折磨，想要去一個新的城市，一個那些遠古記憶裡不存在的城市生活。我選擇了狹海對面，自由城邦，繁華的潘托斯，工業之城密爾，羅德陪我去的。回來以後熟悉的人全離開了。父親戰死，弟弟失蹤，母親出走，祖父病逝，我的異姓哥哥，他也不再是我認識的那個人了嗎?

　　雷頓的回答倒也簡短:“現在審理期間不能探視，不過快審完了，回頭你自己問他。”

　　雷頓突然停下來正在翻那兩份報紙的手，抬起頭用滿是血絲的雙眼緊盯著克裡森，說道:“你沒什麽別的事要做吧?”

　　克裡森本來也是特別有主見那種人，可是被雷頓這麽一盯，好像一下變回了那個五歲的小孩子，所有秘密都被看穿了，他的臉一下就紅了，雙手也不知道該往哪擺。他本能的避開雷頓的眼神，有一絲沒底氣的說道:“沒……沒什麽了。”

　　老獅子繼續盯著他:“好，那之後你趕快回高庭。鐵民這次聲勢浩大，又有些風波，各地都不團結。”

　　“我想從君臨出海去密爾，回托尼·莫特的工廠。”

　　“港口戒嚴了。這次可能是跟海盜城邦的大戰。你回高庭去。”雷頓一皺眉:“學院裡不是專門開機械系了嗎，那東西，燒點水就轉起來了，要專門去密爾學?那可是我為了你在高庭安心讀書，專門從潘托斯請的機械師啊。”

　　克裡森一聽，得，這破課是專門給自己開的，自己還得領大伯的情。可是那倆教授的水平在托尼·莫特的工廠裡連車間組長都混不上。且不說就這水平的課都換成神學了。

　　但是這話可沒法說啊。

　　克裡森隻好點點頭，說些謝謝大伯關心的客套話。同時他腦子在飛速思考，總不能就這麽回去了吧！

　　雷頓站起身，準備結束這場談話回去開會。會議室那邊好像吵起來了，克裡森聽見有人大聲嚷嚷“你們想把君臨變成第二個裡斯嗎?”

　　“大伯，我送瑞卡德去長城吧。”

　　“嗯?”

　　“我打聽過了， 守夜人的隊伍上個月已經出發了，下次他們來招募要半年後。所以瑞卡德得自己過去。現在有戰事，史塔克家的人要是去送瑞卡德去長城，肯定有臨陣脫逃的嫌疑，畢竟長城就在北境。所以，大伯我覺得我適合去，我這人手夠，我出來的車馬都沒有章紋，可以假裝是商隊。”

　　“難怪高庭守備隊沒防住你。”雷頓想了想說道:“行，確實還沒有適合的人選。你準備準備吧，到時候讓戴裡克通知你。”

　　雷頓向會議室走回去。克裡森竊喜，報紙上的一點小伎倆還是無聲的起了效。

　　“城裡窮人多，別亂逛。”雷頓突然回頭，用禿鷲一樣的眼神盯著他:“別去找你媽。”

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　　注釋:

　　到本章為止的赫斯貝恩家族世系表:

　　遠古先祖:山姆威爾·塔利，家族始祖，改姓赫斯貝恩。

　　本書第一代:梅斯，上一代公爵，已故。

　　第二代:雷頓，梅斯長子，現任公爵，高庭城主，議會首相。

　　奧斯蒙，梅斯二子，現任高庭代理城主，“笨蛋伯父”。

　　蘭娜爾，梅斯三女，嫁給了羅德·塔利。

　　威爾伯特，梅斯四子，前河灣地衛隊司令，已故。

　　第三代:戴裡克，奧斯蒙的兒子，紅堡議會事務官。

　　克裡森，威爾伯特長子。

　　梅斯，威爾伯特次子，俗稱“小梅斯”，失蹤。

　　黛西，威爾伯特幼女，過繼給了雷頓。