兩天后，隊伍順利到達苦橋。

　　這裡發生過三次著名戰役，前兩次都在長夜之前，有上萬人死在這裡。直到今天，每次寒冬過去春季開河，河水都會發紅一個月。

　　克裡森坐在岸邊，朝著面前奔湧的紅色河水發呆。

　　第三次戰役發生在三年前，克裡森十四歲的時候。凜冬突然到來，快到連學城都沒來得及向各地放出白色的信鴉。他的父親在苦橋遇到火民，橋上激戰時遭人暗算，被連人帶馬推下了水，因為穿著鎧甲，沉了。

　　克裡森還有個比他小兩歲的弟弟，剛升格為侍從第一次陪父親巡邏。戰後再沒人見過他。

　　赫斯貝恩家統治下的河灣地是維斯特洛大陸上最靠南且宜居的部分，極不平衡的擁有維斯特洛一半的人口，尤其每到冬天，數不清的北方流民會南下來到溫暖的河灣地避寒。

　　但是那次不一樣，克裡森的父親遇到的是信仰紅神的武裝流民，他們自稱火民。紅神是九百年前的冰與火之歌的時代裡流傳進來的異端邪教，在維斯特洛大陸至今都不合法。

　　克裡森的父母都是虔誠的七神信徒，兩種信仰衝突千年，克裡森理解父親堅決不讓火民過河的心情。

　　然而大河滔滔，他的父親至今還長眠於此。大伯的解釋是水太冷沒撈到，屍體被衝走了。

　　“他生前那麽虔誠，死後屍體卻沒有停放在聖堂裡。”克裡森想。

　　收到父親死訊時克裡森在密爾學習機械學。他歸心似箭，可是凜冬突然到來使得鐵民和海盜也更活躍了，為了保證不再次讓克裡森出意外，羅德堅持走陸地從多恩繞回高庭。這讓他的旅程加倍。

　　這次，克裡森趕上了看他祖父最後一眼。

　　梅斯·赫斯貝恩公爵都八十多歲了，早就老糊塗了，克裡森記事起他家實際的家主就是他大伯，老公爵的長子雷頓。得知兒孫殞命，老人受不了打擊很快就病倒了。

　　克裡森坐在他爺爺的病榻前，緊握他的手。“爺爺……”克裡森哽咽道。

　　“兒啊，你回來啦。”老公爵顯然已經認不清人了。

　　“爺爺，我是克裡森啊！”

　　“山姆……”老公爵呢喃到，“他們……有沒有來找你?”

　　“爺爺你說誰?”

　　“他們啊……黑衣，黑衣……報應啊……”老公爵的雙眼越來越渾濁，卻依然死死盯著克裡森。

　　“爺爺！”

　　“給你爸爸報仇……黑衣……只有你知道……在……”老公爵的呢喃越來越弱，眼睛裡的光像是凝固了。

　　“爺爺！爺爺！”克裡森帶著哭腔大喊。

　　老公爵還是走了。

　　克裡森的大伯雷頓則大破流民，凱旋而歸，繼位公爵，四方來朝。

　　克裡森獨自呆在聖堂，就像現在獨自呆在水邊一樣。羅德遠遠的看著他，決定不去打擾。

　　祖父身上覆蓋著七色彩衣，眼窩上擺放著繪有雙眼的石子停在聖堂中央。按照遺願，克裡森父親的佩劍放在老人雙手中間，那是撈上來的克裡森父親唯一的遺物。

　　克裡森琢磨著祖父臨終前的話，總覺得事情哪裡不對，這次偷襲他父親的流民來自河間地，是信紅神的異端，這樣的人通常叫“火民”。火民尚紅色，為什麽祖父臨終前一直在念叨“黑衣”?在維斯特洛，提起黑衣，似乎只有極北方的守夜人軍團。

　　他去問了大伯雷頓，雷頓隻說這是老公爵犯的糊塗。畢竟那幾個火民頭領的腦袋現在還插在城門的鐵矛上，

仇已經不用他報了。　　接連痛失親人，極度悲傷中，克裡森開始不由自主的在長夜中得到的知識裡尋找答案。

　　經過多年的摸索，克裡森早就明白了，他獲得的，是另一個人全部的記憶。這個人的記憶橫陳在他的思維裡，就像眼前他的祖父。

　　克裡森可以隨意翻動這些記憶裡的任何細節，但卻從未得到這段記憶，或者說這個人的回答。

　　他是怎麽來的?

　　他是個幽靈嗎?

　　他為什麽穿越了九百年，盯上了五歲的克裡森?

　　而之後，他為什麽失去了意志，僅僅把一段冰冷的記憶留在克裡森的腦海裡?是時年五歲的克裡森殺了他?

　　雖然這些不屬於他的記憶始終沉默不語，克裡森卻依然害怕這些記憶“吞噬”他的自我。諸如“幽靈奪取一個人的身體以後變成這個人”這樣的故事太常見了。無論這段記憶的主人有多麽顯赫，克裡森還是想做自己。

　　既然這是段記憶，克裡森曾經試圖忘記它。遊歷，自由城邦，機械學，這些都是他為了逃離這些記憶做出的努力，可顯然他沒成功。當他閉上眼時，這些記憶在黑暗中就像一本書一樣浮現出來……

　　……

　　黑衣……

　　當他摸索到這個詞時，突然一陣眩暈，仿佛這個詞在抗拒他的思考。

　　抗拒?克裡森第一次感到這些不屬於他的記憶裡仿佛還有些許的意識存在。那不是克裡森自己的意識。

　　難道當年誘使克裡森從塔上摔下來的那雙眼睛，那個幽靈，一直就潛伏在克裡森的意識中?

　　亞萊妮修女進來，在“陌客”的神像前點燃蠟燭。那神像代表七神引渡死者去往彼岸的形象。

　　聽到有人來，克裡森迅速醒過神來。

　　“亞萊妮嬤嬤，你聽到我祖父臨終前說的話了嗎?”當時她在公爵的房間為他做臨終祈禱。

　　“願梅斯大人得到安息。 克裡森少爺，我聽到了。”

　　“那他說黑衣是什麽意思?”

　　亞萊妮修女臉上有細微的表情一閃而過，“我不知道，少爺。”

　　她可能自己也覺得這樣的回答太牽強了，轉開話題道，“黛西要過繼給雷頓大人了。”黛西是克裡森的小妹，出生於他前往自由城邦之後，這次回到高庭，他才第一次見到這個妹妹。

　　“畢竟，她還太小。少爺你起碼可以照顧自己了。”也可以失去所有直系親人了。

　　“那我們的媽媽就再也不回來了嗎?”

　　“少爺，夫人成為了靜默修女，這是不能回頭的。”

　　……

　　克裡森從岸邊站起，回頭看見他的馬兒們在歡快的吃著好飼料，人們在馬背上吃了兩天乾糧，終於能在河邊架起火烤些野鴨和香腸。

　　其實羅德燉的鴨子冠絕全維斯特洛，只是眼前這泛紅的河水沒人敢用。

　　“走吧，”他對遠遠看著他的羅德說，“咱們到了君臨，我想去看看我媽媽。”

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　　注釋:

　　在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。一個人一生能夠經歷的冬季和夏季的次數相當少。——原著注釋。

　　“周天星辰的穩定運轉代表了諸神的仁慈，這帶來年月日時的劃分。而季節交替則如潮水漲落一般不可預測，這代表了諸神威不可測。”我編的，來自成書於長夜後幾百年的七神信仰著作《史詩》裡的話。