為了把所有的物理規律統一到一個理論中，物理學家又發明了一種理論，稱之為超弦理論。這種理論推測，像誇克、輕子這類最小的基本粒子並不是我們過去以為的“點”粒子，而是一根“弦”，一縷震動著的能量。

　　超弦理論認為時空一共有 11 個維度，我們能感受到的三個是宏觀空間維度再加一個時間維度，另外七個空間維度蜷縮在微觀的“弦”中。

　　這根“弦”是如此之小，小到足以被我們看作是一個“點”。

　　物理學界流傳著這樣一句話——“弦理論是 21 世紀的理論偶然落到了 20 世紀，被好運氣的物理學家們拾到了。”

　　什麽超弦理論?

　　1968 年，有一個叫做維尼齊亞諾(Veneziano，1942-)的意大利年輕物理學家，他就職於大名鼎鼎的歐洲核子研究中心。

　　大多數物理學家都是數學家，這個維尼齊亞諾也不例外，他對數學是相當的有興趣。

　　有一天，他閑來無事開始把玩兩百多年前大數學家歐拉發明的歐拉函數。

　　維尼齊亞諾玩著玩著，突然發現眼前這些數字怎麽越看越熟悉啊。

　　物理學有時候就會出現這種驚奇和意外，維尼齊亞諾手中的這些數字讓他突然就聯想到了全世界各地匯集過來的粒子對撞中產生的大量的原子碎片的各種數據，它們似乎有著極其驚人的關聯。

　　冥冥之中，似乎兩百多年前的歐拉獲得了上帝的啟示，寫下了這個歐拉函數，歷經兩百多年的時空穿越，維尼齊亞諾偶然發現了這個函數的驚人秘密。但問題是，這個函數雖然很管用，但是沒有人能知道這個函數到底代表著什麽物理意義，就好像一個小孩背會了九九乘法表，可以輕松地幫奶奶算出菜價，但是小孩卻完全不知道這個像歌謠一樣的九九乘法表是怎麽來的，表示什麽意義。

　　維尼齊亞諾面臨的尷尬就跟這個小孩是一樣的。

　　要把一團亂麻給理成一根線，最關鍵也是最難的是要找到線頭。

　　現在，揭示微觀世界秘密的線頭被找到了，就是這個歐拉β函數。

　　兩年之後，芝加哥大學、斯坦福大學、玻爾研究所的幾位科學家幾乎同時發現，如果用小小的一維的振動的弦來模擬基本粒子，那麽它們之間的核作用力就能精確地用歐拉β函數來描寫。

　　這根弦非常非常小，小到在我們現有的所有實驗條件下，它表現出來的都仍然像一個點，實在太小了。

　　然而，弦理論的這條路非常坎坷，似乎一堆剛剛冒出一點火星的柴堆，還沒竄出第一個火苗就被當頭澆了一盆涼水。

　　弦理論最初的幾個預言被實驗數據無情地推翻，全世界的物理學家們在一片唏噓中都不情願地把弦理論扔進了廢紙簍，只有謝爾克(Joel Scherk)、格林(Michael Boris Green)和施瓦茲(John Schwarz)等幾個少數的物理學家仍然沒有放棄。

　　他們覺得弦理論所展現出來的數學之美實在是太令人印象深刻了，哪怕在實驗數據上有瑕疵，他們也不願意放棄，他們願意去修正理論而不是扔到垃圾桶中。

　　經過十多年的努力，終於在一篇裡程碑式的文章中， 他們解決了矛盾，並且向世人宣告弦理論有能力成為萬物理論。

　　這篇文章在物理學界一石激起千層浪，

許許多多的物理學家放下手頭的工作，激動地閱讀格林和施瓦茲的文章，讀罷，很多人都馬上停掉了手裡的研究項目，轉而一頭奔向這個終極理論的戰場，有什麽事情能比得上探求統一全宇宙的理論更令人激動呢?　　這就是 1984 年至 1986 年，在物理界中的“第一次超弦革命”。

　　為什麽在弦理論前面又增加了一個“超”字呢?格林和施瓦茲認為每一個基本粒子必須要有一個“超對稱”的夥伴，電子有一個超夥伴叫做超電子，光子的超夥伴叫做光微子等等。

　　弦理論和超夥伴的假想一結合，立即發揮出巨大的威力，就好像脫去普通西裝，露出內褲外穿的超人本尊。

　　從此，弦理論升級為超弦理論。超弦理論認為，任何基本粒子都不是一個點，而是一根閉合的弦，當它們以不同的方式振動時，就分別對應於自然界中的不同粒子。

　　我們這個宇宙是一個十維的宇宙，但是有六個維度緊緊蜷縮了起來。就像遠遠地看一根吸管，它細得就像一條一維的線，但是當我們湊近一看，發現它其實是一根三維的管，其中的二維卷起來了。

　　那六個維度的空間收縮得如此之緊，以至於你必須要放大一億億億億多倍(1 後面 34 個零)才能發現，其實所有的粒子都不是一個點，而是一個六維的“橡皮筋圈”，不停地在空間中振動，演奏著曼妙的音樂。