接下來的日子裡，除了偶爾下樓拿些食物，斯蒂芬閉門不出，他常常在房間裡自言自語，像是在與人對話，從言語內容得知，斯蒂芬正在創作他的第一個故事。

　　弗倫旅館接連迎來客人，有路過小鎮的外地人，有鎮上偷嘗禁果的年輕男女，也有尋找年輕衝動的中年夫妻。

　　他們簽下名字，他們被困在旅館裡無法離開，夜晚，油畫發生異變，畫中人變得形狀可怖失去人形，他們發出讓人絕望的低語，凡在旅館裡的人無一幸免，他們從恐慌畏懼到絕望自殺，心智強大一些的，會向鎮上其它人求救，這為旅館帶來了更多‘食物’……

　　絕望導致的瘋狂會傳染，隨著越來越多人在這兒結束生命，畫中人也逐漸走向墮落深淵，他們人性漸失，開始對活人充滿惡意，他們有了能短暫接觸現實的力量，於是開始誘惑每一位來到旅館的人，以絕望和恐懼為食，讓自身日益強大。

　　畫中男女力量最頂峰時，只需要一句低語就能讓人心智盡失，成為奴仆。

　　他們擁有了力量，同時也膨脹了，一個拙劣的計劃成型了，畫中人試圖在斯蒂芬熟睡時來一次突然襲擊，用最擅長的精神汙染讓他們最痛恨的家夥品嘗絕望瘋狂。

　　被汙染的東西反過來要去侵蝕汙染源，這簡直是本世紀最大的笑話。結果不出意外的失敗了，成功入侵毫無防備的斯蒂芬大腦後，他們徹底瘋了。

　　他們在斯蒂芬腦中看到的事物，是無法用言語描述的恐怖，瘋狂是這個男人的麵包，絕望是他的清水，如果說畫中人能造成的精神汙染是電池漏液，那麽斯蒂芬的就是核輻射泄露。

　　所謂瘋狂，作家先生因此而生，也以此為生！

　　斯蒂芬完成了第一部作品的手稿，在他離開前，站在畫面已經變得抽象的油畫前，雙手交握再次祈禱。

　　冥冥中讓人戰栗的目光再次投向此地，哪怕是陷入瘋狂失去思考能力的畫中人也感受到絕對的恐怖，那是無法想象，不可抵抗，不能直視的力量。

　　血紅的長舌自虛空垂落，舌頭舔過畫面。隨後，那讓人戰栗的注視消失，血紅長舌融入虛空，畫中人積蓄已久的力量被奪走了，他們也因此擺脫瘋狂重獲清醒。

　　斯蒂芬披著黑袍帶著書稿獨自離開，小鎮通往外界的路斷了，徹底與世隔絕。人們忘記了小鎮原本的名字，現在這裡只有一個稱呼，低語鎮！

　　遠處傳來汽車喇叭聲響，將沈照從思緒中拉回，他不知道畫裡那兩口子所說有多少水分，乾脆將畫布卷起揣進衣兜:“我會去確認你們提供的信息，在那之後我保證會妥善安置二位，另外我保證，只要你們不給我找麻煩，我一定不會主動傷害你們。”

　　短暫沉默後，腦中傳來幽幽女聲:“你可以發下誓言嗎?”

　　“嗯，好的。我以我愛慕的姑娘米歇爾，我的好兄弟埃德姆發誓，如果我違背我所說的約定，他們出門被車撞死，大卡車，軋稀碎那種！”沈照指著回返的二人，果斷拿他們起誓，語氣帶著一絲決絕。

　　“先生，您不必這樣……這樣描述細節。”見沈照直接把愛情友情一塊拿出來發毒誓，沒見過世面的弗倫夫人有點不知所措。

　　米歇爾和埃德姆一前一後匆匆而來，女人言簡意賅:“我們遇到了小鎮上的人！”

　　“發生了什麽?”沈照迎上去，他沒有提畫中人的事。

　　米歇爾猶猶豫豫不知道該怎麽開口，埃德姆突然插話:“她想丟下你逃跑，

先生。我們開出去了很遠，旅館沒有把我們拉回到這兒，我們以為登記簿的詛咒解除的，這個女人就想直接離開小鎮……　　很快我們發現，雖然離開了旅館束縛圈，在這之外還有更大的范圍，更可怕的事發生了，她把汽車開出我們來時通過的涵洞，一轉眼就又回到了小鎮上。

　　我們莫名其妙的開到一個十字路口附近，一群憤怒的男人正拿著武器在廣場上集合，他們的目標是教堂，我聽到了斯蒂芬的名字。”

　　末了，埃德姆討好似的說:“她還再試著從別的方向離開，被我阻止了，我說不管去哪，都得回來接上您。”

　　“是嗎……”沈照眯著眼掃了米歇爾一眼，女人被看的起了一身雞皮疙瘩。

　　“這是個好消息，教堂是我們的既定目標，如果作家先生真的在那，算是意外收獲了。我們跟上去，不要驚動本地居民。”

　　三人回到車上，奔馳車啟動，直奔小鎮中央廣場方向。駕車的米歇爾想說點什麽解釋自己的行為，可每次掃過後視鏡，她看到後座偵探先生意味深長的目光，不由得心裡害怕，想起這個男人隨手開槍射擊的場面，更不敢主動開口了。

　　…………

　　小鎮廣場空無一人，中央的抽象雕塑安靜的佇立在那，像一名旁觀者靜靜注視著過往的人。

　　米歇爾轉動方向，汽車朝小鎮邊緣開去，茂密的綠蔭遮蔽著一條上坡小道。沈照眉頭皺起，這條路……是長發男人臨死之前指的方向，還說這是他該去的地方，去到那裡做該做的事。

　　那裡，竟然是教堂的方向……

　　奔馳車動力十足，一腳油門就鑽進綠蔭小道，自然光驟然變暗，車內一股涼意襲來，埃德姆不自覺打了個冷顫，整個人莫名緊張起來。

　　沈照盯著路面落葉上的車痕，看起來至少有兩部車剛剛開過去，如果算滿載每輛車起碼4-5人，他們持有武器，一旦發生衝突，後果難料。防彈衣面對美帝最愛的獵槍，基本沒啥抵抗力。

　　汽車沿著坡道一路上行，繞過一個大彎，視野驟然開闊，一片小湖進入視線，湖邊是鮮嫩青草，幾株榕樹連在一起，看起來一派田園風光。

　　小湖旁有座‘小山’，說是小山，實際上是幾十米高的平緩小丘，一條寬闊大道直通山頂，那裡是平整的水泥廣場，一座高大的拜佔庭式教堂聳立那。

　　教堂金色的尖頂反射太陽光芒熠熠生輝，最頂處本應該有一座十字架，此時只剩下一截斷茬毛糙的木板在那。

　　沈照注意到三輛車停在教堂正門前，一群男人拿著武器衝著教堂喊話，沈照距離太遠，聽不清他們喊話的內容。

　　“停車，趁他們沒注意到這兒，我們繞道另一側摸上去。”沈照指了一個坡上人看不到的視野盲區，讓米歇爾把車藏好。

　　打開後備箱，沈照拎出個小號雙肩背包，這裡面裝著他早就分裝好的應用之物，他沒給米歇爾他們分享這些，相比不穩定的支援力量，沈照更擔心這倆無法抵抗精神汙染的家夥會臨陣倒戈。

　　三人一路上行，繞到教堂後面悄悄靠近。 越接近越是感覺教堂宏偉、高大、壓迫力十足，這類建築的特殊屬性可以很直觀的擊中人心裡容易被震撼的部分。

　　教堂佔地面積並不大，看起來也就一千平米出頭，可那古樸的造型，精致的牆面浮雕，撲面而來的年代厚重感，讓人心生敬畏。

　　“放了孩子！不然我們會衝進去，把你打成篩子，吊在太陽下暴曬！”滿是怒火的聲音傳來，是正門前的男人們，他們懷疑孩子被帶到了教堂裡。

　　十幾號壯漢端著獵槍，緊張的盯著大門，怒火上湧，他們眼圈發紅，但出於對某些禁忌的恐懼，讓他們不敢向前。

　　沈照吩咐兩個不太靠譜的夥伴待在原地，他沿著一側牆壁靠近教堂正門，躲在能遮蔽身形的水泥立柱之後。

　　忽然心頭一跳，一股心悸的感覺浮現，他下意識抬頭去看，只見上方一扇黑洞洞的窗口裡一道人影閃過，雖然只是一瞬，但沈照已經和對方有了目光接觸。

　　那是一個裹在黑袍裡的男人，也許是因為仰視，他的身形看起來十分高大。那驚鴻一瞥，沈照看到了金色卷發和熟悉的臉，只在照片上看過的臉……

　　斯蒂芬.J.迪蒙！

　　他在偷窺我！果然，早就盯上我了！

　　那一瞬間的眼神包含了很多東西，沈照從斯蒂芬眼中看到了渴望，就像乾渴的旅人渴望清水，饑餓的野獸渴望血肉。

　　此時，正門前的男人們不再咆哮，他們得不到回應，便鼓起勇氣接近大門。

　　突然，門扉一震，厚重的大門從裡面打開了一條縫……