但凡是賊寇橫行的年代，任何縉紳大戶家裡都少不了家丁護院，像孟圭明這種養了三四百護院鄉勇的情況，在縉紳大戶中都算是少的。

　　沁水張道浚不過一個被貶雁門關的錦衣衛都指揮僉事，家裡卻豢養上千家兵護院，流寇進攻沁水時，曾帶三百精銳家兵和竇莊鄉勇逼退數千流寇。

　　甘肅巡撫梅之煥被罷官歸鄉後，在湖廣麻城編練上萬沈莊軍，打得湖廣的山賊流寇屁滾尿流，朝廷一直想收編沈莊軍而不得，直到梅之煥病死，那上萬沈莊軍最終四分五裂就此散去。

　　范永鬥作為八大晉商之一，每年販運糧食、鐵器、布匹等貨物不計其數，每次出塞大車連綿不絕，人馬少則幾百多則上千。

　　他家的護院人馬，自然不少。

　　只不過，秦川沒想到會來這麽多，足足五六百人，范永鬥這是要跟他不死不休嗎?

　　不過五千石糧食七千兩白銀罷了，用不著這樣吧。

　　陣仗搞這麽大，就不怕引起官府的注意嗎?

　　要知道，太原離婁煩才一百六十裡而已，宋銃殷可是在那地方屯了上萬重兵。

　　范永鬥就不怕宋統殷帶兵殺過來，以謀逆之罪把他給滅了，再跑去張家口抄他的家嗎?

　　失算了，早知道派人去太原通知宋統殷，就說范永鬥要扯旗造反。

　　現在，他私蓄家兵，無故攻打鄉民莊院，算上的造反了吧。

　　想到這，秦川毫不遲疑地喊來兩個從礦場招來的鄉勇，讓他們從莊子後面爬上後山，跑去礦場一人取兩匹馬，快馬趕去太原報信。

　　就說婁煩又來了一股流寇，約五六百人，正圍攻孟家莊。

　　之所以沒派九箕山老匪去，是因為孟家莊正面臨生死關頭，他得把手下最精銳的力量集中起來，守住孟家莊。

　　對方只有五六百護院而已，自己也有三百新編練的鄉勇，莊子裡還有好幾百新收留的流民，夠范永鬥喝一壺的。

　　范家那幾百人到了莊子一百步之外後，便停了下來，范永鬥和范三撥又策馬往前走了幾步，定定望著門樓。

　　秦川也靜靜望著他們。

　　一百步，鳥銃倒是勉強能打那麽遠，但這麽遠的距離，且不說能不能打得中，就算打中了，那軟綿綿的鉛子估計都打不穿對方的衣服。

　　還是省點火藥和鉛子算了。

　　“樓上可是秦先生?”

　　雙方正對視中，范永鬥率先開口了，還朝門樓拱了拱手，聲音和神態都顯得很客氣。

　　秦川也拱手笑道:“范老爺好眼力，秦某佩服。”

　　“哈哈哈，秦先生客氣了。”

　　范永鬥爽朗地哈哈笑了幾聲:“秦先生，小老兒遠道而來，是為了范家暫存在孟家莊的那批錢糧而來，聽說東西都在秦先生手裡。”

　　“小老兒鬥膽，還望秦先生能如數歸還，范家必有重謝，也必將世代謹記秦先生的大恩，日後，秦先生在晉西或者塞外地界行走之時，只需報上范家名號，定能讓秦先生暢通無阻，如果遇到任何棘手之事，范家也必將鼎力相助。”

　　“哈哈，范老爺爽快。”

　　秦川也爽朗笑了兩聲，說道:“范老爺，這一趟恐怕要讓您白走了。”

　　“秦先生這是何意?”范永鬥也不生氣，隻不解地問了一句。

　　秦川笑了笑:“其一，這批糧食到了我手上，就是我的東西了，范老爺與孟家的約定，與我無關，您大可找孟老爺要去。”

　　“其二，

范老爺常年跟韃子和建奴做買賣，這批糧食想必也是要賣給他們的，韃子和建奴常年入關掠奪大明子民，還想拿搶來的金銀買大明子民的糧食，天下間哪有這等好事?”　　聽到他的話，范永鬥依然沒生氣，只和氣地笑道:“秦先生所言極是，只不過，自古商人逐利，買賣四海皆通，小老兒只是想做買賣掙銀子罷了，少了秦先生那般深明大義，實在慚愧，但……”

　　“范老爺。”秦川揮手打斷他，“我聽說你們晉商都拜關二爺，對吧?”

　　“正是，關二爺乃武財神，千裡走單騎，過五關斬六將，我們行商之人每每除外行走都祈求關二爺護佑平安生財。”

　　“呵呵，關二爺忠肝義膽，義薄雲天，而你們這些逐利商人不顧國難，無視黎民百姓水深火熱，中原大地餓殍遍野之際，卻把百姓最急需的糧食，把可製兵甲的生鐵都賣與外敵，與叛逆通敵何異?就你們這些不忠不義的人，也配讓關二爺護佑?呵。”

　　“我這麽跟你說吧，只要有我秦川在，你們這些賣國賊就別想安生，那些錢糧，更是一個子也別想拿回去。”

　　一聽這話，范永鬥皺起眉頭，臉色有些難看。

　　沉默片刻後，范永鬥又朝秦川拱了拱手，漠然道:“既然如此，那你我只能兵刃相見了，還請秦先生好自為之。”

　　“哈哈哈……”

　　秦川仰頭大笑，道:“好，我倒要看看，被建奴靜若上賓的范老爺，有幾斤幾兩。”

　　范永鬥面無表情地望了秦川一眼，然後調轉馬頭，策馬退了回去。

　　他身邊的范三撥則怒道:“姓秦的，待破莊子日，你不要哭爹喊娘跪地求饒就好，到時候，我定將你剝皮抽筋，碎屍萬段！”

　　說完，范三撥也退了回去。

　　接下來，范家那五六百人非但沒有朝孟家莊殺來，而是紛紛後退，一直退到遠處山梁上。

　　“又要玩范三撥那一套?范永鬥不會這麽蠢吧?大幾百人敢這麽耗?”

　　望著他們遠去的背影， 秦川皺著眉頭自言自語。

　　他看得出，范永鬥沒那麽蠢，從張家口拉幾百人馬來，絕不是為了跟他這麽耗著，那家夥肯定有後手。

　　是什麽呢?

　　大約半個時辰後，秦川的疑惑解開了。

　　范永鬥的後手就是人馬，足有上千人馬，浩浩蕩蕩，由北而來。

　　一見那支人馬，秦川心裡便咯噔一聲，這下不太妙了。

　　他又信心抵擋范永鬥那五六百人馬，但，決計擋不住一千五百人馬。

　　如果說，范永鬥有五六百家丁護院的話，他信，臨時雇些地痞流氓或小股賊寇等，湊個一千五百人的隊伍出來的話，他也信。

　　但，如果說范永鬥敢從張家口把一千五百人馬拉到這的話，他是決計不信的。

　　范家不過區區商賈而已，既沒有朝廷大員，也不是邊疆將門，私蓄兵勇本就犯了朝廷大忌，再明目張膽地把這些兵馬拉出千裡之外的話，早就被朝廷大軍給滅了。

　　更何況，范永鬥帶這麽多人來，他張家口的倉房怎麽辦?那裡面肯定藏著大量錢糧，不放重兵把守，他敢出來?

　　由此可見，新來的一千人馬，應該不是他的人，而是他雇來的人。

　　敢以上千人馬大張旗鼓地行軍，除了流寇和軍隊之外，沒人敢這麽做。

　　看來，這批人馬是北邊的朝廷軍隊，而且是衛所軍，為了銀子而替范永鬥賣命。

　　這年頭，兵就是匪，匪亦是兵。