南郊，一輛黑色汽車從遠處駛來，“嘎”地一聲在當街停下。

　　車門“嘩”地啟開，車上下來一名身材瘦削的男子。那男子穿深黑色西服戴著拉風的墨鏡，在車邊站立片刻。

　　這裡人少寂靜，大白天正街上都沒幾個人。

　　男子轉過頭去，問車裡的人:“胡隊，武家真住這?”

　　“處座放心，我親自核查過，武家在這條路的盡頭。我跟蹤武山贇來這的。”胡峰在車裡坐著，討好地問道:“處座，要不我陪您一道去?”

　　“不用，你在車裡等我！”

　　楚遠喬摘下墨鏡扔進車內。他拎上車座上的兩盒點心，慢悠悠地踩在方步往前走。

　　這條路鋪著又老又厚的灰色方磚，各色鵝卵石擠在方磚與方磚間，細密而繁鬧。路很直，很窄延伸至小巷的盡頭。

　　小巷的終點，佇立著一顆高大挺拔的老槐樹。槐花盛開，幽香陣陣在小巷內飄著。

　　楚遠喬停下來。他站在槐樹下，以手遮著額頭往路的左側望去。

　　一處幽靜的院子，院門上刷了清漆，像是重新修葺過的。大門兩側伸出去的白牆，不過盈尺，折而往後，沒有大戶人家那樣的闊氣府邸。

　　門柱上方有一塊綠底紅字牌匾，上書“楚宅”二字。

　　院門不大，向外敞開著。門內，一堵矮牆像屏風一樣擋住了外人的視線。

　　楚遠喬整整衣服走到門廊下。院裡沒人迎出來。

　　他不敢突兀冒進，伸手抓起院門上的門環，敲敲門，“請問，家裡有人嗎?”

　　沒有人回應。

　　他接著又敲幾下。

　　“篤篤”的敲門聲在空曠的巷子裡回轉。

　　過了一會兒，一聲蒼老的聲音傳過來;……

　　“誰在門前?……您請進吧！”

　　楚遠喬聞言，邁過門檻走進去。

　　庭院不大很方正。院子正中，站立著一位精神矍鑠的老者。老者拄著紅漆拐杖，咕嚕嚕抽了幾口水煙袋。

　　他看見楚遠喬，問道:“年輕人，你是找誰?”

　　“請問老伯，這是武山贇家?”

　　“嗯，是。”老者點頭，笑問:“你是誰，找山贇有何事?”

　　“鄙人姓楚，找山贇兄討教問題。”遠喬很恭敬。

　　“呵呵，年輕人不必自謙！”老者呵呵笑道:“我兒一介武夫，也不懂太多。你們既是朋友，要互相切磋才好！”

　　“原來，您是武家伯伯！”

　　楚遠喬急中生智，將手上拎著兩盒糕點遞過去。“伯父，我帶了兩盒糕點孝敬您，望您笑納！”

　　“哦，年輕人下次來可不要這麽講究啊！”老者笑呵呵接過，說道:“山贇出去辦事，還沒回！要不，您進屋裡等?”

　　“武兄不在家?”

　　他心裡咯噔一下。不知他什麽時候回，不確定自己要不要等。

　　“今日周末，他本來在家歇息的。巡捕房那突然有急事，得去處理一下。”老者很熱情，說道:“你若不嫌我這老頭子，就盡管進屋裡坐等吧！”

　　“租界巡捕房離這遠！”楚遠喬笑道:“武兄若是要抓捕罪犯，只怕一時半刻還回不來！”

　　“來都來了，還扭捏啥?”

　　後面有人道。

　　遠喬轉過身去，訝異地說道:“武兄，回得很快呀！”

　　“怎麽，你不希望我回來?”武山贇黑眸一閃，“剛才還說要見我，現又不希望我回;你說是不是自相矛盾?”

　　“……”

　　“讓武兄見笑了！”遠喬低頭，“今日我來，確實是有要事相商！”

　　“你是警察局的，管理華人社會的治安。我是租界巡捕房的。”武山贇眉頭一挑，雙手環抱在胸前，譏笑道:“你我各為其主，立場也不同;有何要事可商議的?”

　　這樣的態度，分明是敵視，心裡在排斥。