“武兄，可否給我幾分鍾?”楚遠喬上前與他套近乎。

遠喬自詡見過的人多，經歷過的事也不少;相信，只要持之以恆，用足夠的誠心和熱情，一定能打動武山贇。

“你說再多，也沒用！”

武山贇側眼瞧著他，譏笑道:“楚大處長在警察局能呼風喚雨，在日本人跟前很吃得開。你就以為，我必須對你點頭哈腰，唯你馬首是瞻?”

“武兄，您誤會了！我有多少本事，自己心裡明白的。”楚遠喬急忙說道:“我偶爾聽到兄長熱血抗戰，卻遭了莫須有之責，心中難以平靜，對您十分敬佩！有些心裡話，想推心置腹與你說一說。”

“失敗者的過往，有何值得您大處長敬佩的?”

武山贇不屑置辯:“勝者為王、強者恆強，自古以來就如此。失敗的經歷，沒什麽值得說的！噢，不對！是您楚隊有話說嗎?……與我講如何阿諛奉承、投機鑽營?還是，聽你吹噓如何贏得在日本人看重的?對不起，您這一套，我不感興趣！”

“……”

楚遠喬尷尬地站在原地;臉上一陣紅一陣白，一時不知道該如何往下說。

“山贇！”

身後傳來一聲吼。

武老伯去內堂，取上好的“碧螺春”放在炭火爐子上慢慢烹煮了出來。他端著茶盤出來，正好聽到兒子的話。兒子的話太難聽了些，武老伯不由喝住了他。

“山贇，來的都是貴客！你這樣，是待客之道?何況，他還是你的朋友。如今這個亂世，人人都不容易，做事是身不由己。長這麽大，你還不明白這道理?如此不成熟，也不理智;還不趕緊向朋友道歉！”

“爹，你進去吧！”

武山贇撇撇嘴，不買父親的帳。

“山贇，你………”

老父親指著他，氣得雙手發抖。“太不像話了，你！”

“爹，……”

武山贇站得筆直，橫豎不想認錯。他倔強地說道:“爹，我的事我自有道理。您，先進去吧。過一會，兒子再與你解釋！”

“你……你怎變得如此不可理喻！你還有理了?咳咳咳，……”

武老伯一口痰堵了嗓子眼，嗆得滿臉通紅，一陣又一陣咳起來。

“老伯，您別！”

楚遠喬欲上前寬慰。

“放著，我來！”武山贇比他更快，上前扶著父親坐下。“爹，你要相信我！”

“兒子，你今日之瘋癲，可不是……;”老父親很心傷。

“爹，別動怒！”武山贇用手慢慢揉搓父親的胸口，歎道:“爹，幹嘛為一個外人這樣激動！兒子什麽樣的人，爹難道不知道?爹，您就別逼我;讓兒子自己處理，行不行?”

“你……你，你還強詞奪理！”

兒子公然頂撞他，武老伯很難過。

他顫抖著，用手指指兒子，再指指楚遠喬。“你，不該這樣！”

“爹，您幹嘛這麽急呀！”

武山贇歎一口氣，俯身過去，在老父親耳邊說了幾句什麽。

“你，你說什麽?”武老伯睜著眼睛，像是很吃驚，離奇的神情，問道:“他……他就是……;”

“嗯，……”

武山贇重重地點頭。

他攙著父親站起來，斜眼瞅了眼楚遠喬，冷冷地說道:“大處長，您請回吧！對不住，讓您空跑了一趟！”

“武兄，……”

楚遠喬感覺哪裡不對，可是，偏偏說不出來緣由。方才，這爺倆說得什麽，肯定是與他有關的。

那，是什麽呢?

他自己是一頭霧水。

“武兄，你聽我說！”楚遠喬堅持著，不泄氣。“我只要幾分鍾，事關大局，您該明白吧。”

“大處長，對不住，我不是您的下屬！”

武山贇在心裡蔑視他，他以為自己是誰?別人都得乖乖聽他的?

對方壓根不給說話的機會！也根本不想聽他的解釋;甚至，對他想說什麽，人家都不屑於聽。

楚遠喬真覺得很挫敗。來這之前，他做了各種假想，就是沒有父子倆這一環。

不過，他要將想說的話說出來。“公共租界要加強警務建設。我想，警察局不參與了，租界的事物，武兄做會更合適！”

“大處長，你說啥?”

武山贇斜了他一眼，笑道:“你是想說，你特意讓著我，不參與警務競爭?這件事，我該對你感恩戴德?你以為，約翰先生是你校友，就會青睞於你嗎?約翰同時向雷總探長發出了邀請，您不知道?您的情報工作，也太滯後了些;……”

楚遠喬臉色一沉，自己太自信了嗎?

他道:“武兄的意思，我明白。我想說的是，公共租界的北邊，日本人活動猖獗。日本人胃口很大……;我想，你該明白我的意思！”

他說得很理直氣壯;別人聽上去卻是勢弱。

“大處長這番話，若讓你日本主子知道，會是個什麽下場?”武山贇笑。

“武兄，……”

楚遠喬真心累;……原本是想，順著對方的想法說事，更能引起對方的共鳴。人家不領情不說，還反過來挖苦他。

聊天聊死;這談話，還能繼續談下去嗎?

“山贇，還與他說什麽?我們進去！”武老爺的臉冷若冰霜，“楚家娃娃，你回吧！”

武山贇這樣輕慢，不是一次二次。可，武家老伯也突然冷淡。

這，到底是怎麽回事?

楚遠喬一臉懵。

這父子倆說……，又是什麽意思?

“楚大處長，恕不遠送！”武山贇黯著臉。

人家不希望他在，端茶送客可是客氣的。再不走，讓人家趕嗎?

既如此，楚遠喬不能厚臉皮死磨硬泡，學癟三耍無賴。

那些，他做不出來。

他怏怏地從武家出來，邁入了路邊的汽車;黯著臉，說道:“回去！”

胡峰感覺氣氛不對，“處座，您怎麽了?”

“怎麽了?……”楚處長瞥他一眼，甕聲說道:“開車，回去！”

“好，是！”

胡峰咧一下嘴，一心一意開車，再不敢吱聲。

楚遠喬心裡有苦說不出。遇上這樣一位軟硬不吃的主！

今日，楚處長還真是走霉運了！