原來，公孫瓚剛剛得到消息，他派到袁術軍中的弟弟公孫越因助孫堅攻打周昂，雖然攻破陽翟，陣殺周昂，自己卻在戰鬥中被流箭射死。

　　公孫瓚勃然大怒，道:“吾弟之死，禍根在於袁紹。”如果袁紹不派周昂奪取孫堅豫州，孫堅就不會攻打周昂，袁術就不會派公孫越相助，公孫越就不會死，因此禍根是袁紹。於是公孫瓚向朝廷上疏陳述袁紹十大罪名。

　　第一樁罪名是招來董卓、造為亂根;第二樁罪名是不救天子、獨自逃亡、背上不忠;第三樁罪名是討伐董卓而不告父兄，至使袁隗、袁基被殺;第四樁罪名是割剝富室、收考責錢、荼毒百姓;第五樁罪名是脅迫韓馥、奪取冀州、矯命詔恩、亂任官吏;第六樁罪名命崔巨業攻鈔郡縣;第七樁罪名是因讒言殺害虎牙都尉劉勳;第八樁罪名是因原上谷太守高焉、原甘陵相姚貢不出錢財而將其殺害;第九樁罪名是袁紹生母低賤卻竊據重位、損辱袁家;第十樁罪名是派周昂竊奪討董有功的孫堅之豫州刺史。

　　又說得到袁術書信雲“紹非術類也”，即袁紹不是袁家種。最後總結“紹之罪戾，雖南山之竹不能載”，公孫瓚是“奉辭伐罪”。

　　十日後，公孫瓚大軍從東光出發，兵分三路，右路軍由鄒丹帶領，攻略安平、巨鹿;左路軍由田楷帶領，攻略平原、清河;中路軍近三萬由公孫瓚親領，直線往鄴城進軍。

　　公孫瓚攜大破黃巾之威，兵威極盛，冀州諸城多背叛袁紹投奔公孫瓚。袁紹大懼，將渤海太守的印綬送給公孫瓚的堂弟公孫范，派他回去斡旋求和，公孫范答應的好好的，到了渤海接管郡中大權後，就將親近袁紹的官員全部驅逐，整編渤海郡兵、領兵數千以助公孫瓚。旬月之間，袁紹控制的地盤只剩下了魏郡，可謂風雨飄搖、危如累卵。

　　公孫瓚屯兵清河東武城，大會諸將，躊躇滿志、意氣風發，激勵諸將道:“破袁就在反掌之間，爾後渡河掃平袁術、劉表、曹操之流，如泰山加之雞卵，蕩平乾坤、再興漢室之日不遠矣！”諸將一片歡聲。

　　趙雲卻私下裡對劉備道:“薊侯驕而自滿，輕視勁敵，雲深憂之。”

　　田豫更直接道:“袁本初看似勢窮，然而其根基未動，精銳盡在，其勢如蓄力引弓，豫聽聞其麾下有沮授、田豐、審配等智謀之士，又有麴義、顏良、文醜、張郃、高覽等驍勇之將，實乃大敵，薊侯如此輕視，必遭敗績，君子不立於危牆之下，明公應早作打算。”

　　劉備道:“國讓有何妙計助我脫身?”

　　田豫道:“豫聞黃巾余賊複起於平原、濟南、泰山諸郡國，明公何不托辭黃巾威脅薊侯後路，請求領兵擊之，而後用心經營青州，坐觀中原戰事，一旦有變則提兵出泰山，或下琅琊，進窺兗、徐之地，進退皆有據也。”

　　劉備大喜，道:“此計大善！國讓真留侯之儔也！”

　　初平二年，即西元一九一年，十月底，公孫瓚進屯磐河，以嚴綱為冀州刺史，單經為兗州刺史，田楷為青州刺史，悉改置郡守縣令等。田楷軍隊駐扎在平原、清河，位於黃河以北，保護公孫瓚側翼。此外，公孫瓚還邀請陶謙北上，屯駐東郡北部之發乾縣，威脅袁紹側翼。上述這些部隊均位於黃河之北。

　　劉備則作為一支奇兵、偏師，負責攻略黃河以南。公孫瓚任命劉備為平東校尉，命其領兵兩千，渡河南下，攻打高唐、攻擊袁紹所置青州刺史臧洪，並防止青徐黃巾余部北上。

　　面對公孫瓚數路攻勢，袁紹在鄴城集結軍隊，厲兵秣馬，決定直接迎擊公孫瓚主力。

　　河北大戰將起，中原則早已是烽煙陣陣。袁術與袁紹反目後，與公孫瓚結盟;袁紹則與劉表結盟。孫堅已破周昂，佔據豫州西部，袁術令孫堅進擊劉表。孫堅軍精銳無比，大破劉表大將黃祖於樊城、鄧縣之間，進圍襄陽。劉表派黃祖乘夜偷偷出城，前去調集各郡的授軍，黃祖率軍想要返回襄陽時，被孫堅阻擊，黃祖大敗，逃入峴山。孫堅乘勝連夜追趕，黃祖設伏兵於山中，將孫堅射死，反敗為勝。孫堅一死，袁術實力大落，由此在與劉表的爭鬥中處於下風，難以在荊州立足，隻得暗謀他路。

　　益州牧劉焉以張魯為督義司馬，以張脩為別部司馬，合兵掩殺漢中太守蘇固，斷絕斜谷閣，殺害朝廷使者，又殺犍為太守任岐及校尉賈龍等，威福日盛，有不臣之意。

　　遼東太守公孫度東伐高句驪，西擊烏桓，均大勝，於是分遼東為遼西、中遼二郡，各置太守，自立為遼東侯、平州牧，立漢二祖廟，承製，郊祀天地，藉田，乘鸞路，設旄頭、羽騎。

　　董卓於本年(初平二年，公元一九一年)三月回長安時，任命朝廷名將朱俊為河南尹，駐守洛陽。朱俊與關東群雄通謀，見關東內部生亂，無力支持自己，又怕董卓襲擊，遂南下逃到南陽。十月，董卓任命弘農人楊懿為河南尹，駐守洛陽。朱俊聞訊，率兵還洛陽，將楊懿趕走，因洛陽殘破，無法立足，遂東屯河南中牟，一邊自行募兵，一邊移書州郡，請求關東群雄派兵協助以討伐董卓。十一月，徐州刺史陶謙上表請求以朱俊行使車騎將軍之職，派精兵三千助之，其余州郡也都給了一些兵卒。朱俊聚眾萬余人。陶謙此時已與公孫瓚結盟，與袁紹集團對立，陶謙表朱俊為車騎將軍是惡心自稱車騎將軍的袁紹，潛台詞是朱俊天下名將，可任車騎將軍，你袁本初算什麽東西，有什麽資格任其顯職?

　　如此諸侯四起，互相攻伐，天下進入大亂世。

　　劉備與田楷在平原分手，渡過黃河，到達高唐，卻見高唐冷落蕭條，人煙稀少，宛如鬼城，與當日他為縣令時的繁榮宛如天塹。一問縣裡幸存的百姓，卻是黃巾陷城後，惱怒劉備抵抗，殺戮甚重，百姓四散。劉備悲不自勝，淚如雨下，拔刀斫地，發誓道:“不破黃巾，誓不為人！”

　　縣城零落，劉備派關羽等將領四出，至鄉間募兵。這個秋天青州莊稼歉收，老百姓饑餓不堪，所以跟隨黃巾余寇作亂得極多。關羽等花了六七天才募得數百人，雖然年紀都在二三十歲，但個個滿臉菜色，骨瘦如柴。

　　劉備沉思一夜，仍舊決定對軍隊進行整編。他南下時，公孫瓚給他的軍隊是兩部四曲，兩千多人。陳祿和趙靖是公孫瓚的親信，又被公孫瓚任命為兩部之軍司馬。四個曲軍侯中也有兩人是公孫瓚從其他部中調撥任命。能夠完全聽從劉備指揮的軍隊不到一半。

　　劉備不是個拖泥帶水的人，他當即召來陳祿和趙靖，開門見山，剖明心志，誠懇地道:“長運，子平，備與薊侯相交多年，互為知心;備在高唐失利於黃巾，薊侯破黃巾為備復仇，並以兵助備，此大恩也。大恩不報，非人也。然，薊侯得志輕敵，倉促南征，備料其必敗，諫之而不聽，留之則無益，故請命渡河經略濟南、樂安，目的是為薊侯留一條後路，威脅袁紹側翼。這才是備報恩之道。如今，黃巾十幾萬複起於河濟之間，大敵當前，備欲整軍齊兵，以提高戰力。二君若願助備，則可任一曲軍侯，若不願共事，備也不勉強，仍可繼續留任軍司馬。請二君詳思之！”

　　趙靖聽完後勃然大怒，一躍而起，喝道:“劉備！吾敬你是個英雄，不料你前腳別過薊侯，後腳就背主自立，真小人也！吾安能與你這等不忠不義之人為伍！”拔劍要來刺殺劉備。

　　關羽冷哼一聲，長矛橫掃，將趙靖打翻在地，耿奇早率親兵將他綁了，趙靖罵聲不絕。

　　劉備面色不變，向陳祿道:“長運欲待如何?”陳祿方才聽完劉備的話後，沒有激烈反應，只是怔立當場，臉色不住變換。

　　陳祿道:“劉校尉欲殺子平乎?”

　　劉備道:“自然不會。待薊侯與袁紹戰事一明，備自會將他放歸。若長運不願相助，備亦不會為難。”

　　陳祿呼了一口氣，道:“若薊侯戰敗，則袁紹縱橫冀州，南迫青州，校尉孤立無援，有何方略應對?”

　　劉備屈起手指，一一為他剖析，道:“其一，備並非叛薊侯，只是想掌握一定自主權，仍尊薊侯為盟主，聽從薊侯指揮;其二，薊侯即便戰敗，但軍隊不可能星散，還有戰力，袁紹不解決幽州之威脅，無力全軍南下;其三，青州臧洪到州時日不長，恩威未施，豪傑未附，兵力既弱，且無良將，此天所賜也;最後，濟南、樂安、齊國，北臨黃河、大海，後顧無憂，東鄰北海孔融，南接泰山應邵，二者武力均不甚強，具備難得發展空間。若能驅除黃巾，植根青州，進窺中原，則齊桓之基業可期。”

　　趙靖怒吼道:“陳長運！爾也欲背主麽?”

　　陳祿仰天長歎:“校尉英傑蓋世，祿未嘗見也。”拜倒在地，道:“祿願從校尉征伐。”

　　劉備大喜，在趙靖罵聲中，伸手將陳祿拉起，道:“有長運助我，黃巾不足慮也。”

　　劉備將趙靖及其親兵軟禁軍中後，在陳祿積極配合下，對軍隊進行了整編，裁撤老弱，罷免庸惰，打亂原來中下層軍官統領關系。周衢、謝榮對劉備早已心折，對劉備獨立十分歡喜，全力擁護。整個重組過程兵不血刃，沒有遭遇任何反抗，最多有人私下嘟囔幾句。這麽順利也是劉備用心經營、以德服人的必然。

　　這次整編後，劉備軍分為三個戰鬥曲、一個騎兵曲、一個輜重曲、一個陷陣屯、一個武衛隊。

　　戰鬥曲，三軍侯分別為關羽、張飛和陳祿，滿員各566人。

　　騎兵曲，不滿員，僅136騎，由趙雲統領，歸劉備直接指揮。沒錯，趙雲對公孫瓚失望之下，被劉備誠意打動，棄公孫瓚而就劉備。當時劉備並非私下挖人，而是說服了公孫瓚同意將趙雲撥給他。公孫瓚這段時間目空四海，已經不怎麽重視趙雲。

　　輜重曲，566人，由裁撤下來的相對素質差一些的士兵組成，負責糧草籌備、後勤雜事，以張式為軍侯。

　　陷陣屯，113人，簡拔悍勇敢戰之人組成，耿庸為屯長。

　　武衛隊，56人，耿奇為都伯，負責護衛劉備、傳遞軍令等。

　　簡雍為軍功曹，主要負責戰績考核、外交、文書等，屬員五名;並兼任軍宣教一職，在每屯設有一名宣教，負責教導士兵識字、宣傳忠君報國大義、灌輸服從命令聽指揮的思想等，即每一名宣教負責百名士兵左右。宣教不得干涉屯長的軍事指揮，但必須及時向上報告士兵的思想動態。 這宣教是劉備堅持設立的，對眾將的解釋是不教而誅謂之虐也，愚兵之計不可取，只有曉明大義，上下同欲，才能發揮出更大的戰鬥力。

　　田豫為軍參議，負責情報收集、出謀劃策、參與制定軍事計劃等，屬員五名。

　　沐並為軍法曹，負責軍法，屬員五十名，編為一隊，沐並兼任都伯。劉備與田豫、沐並等認為漢末軍紀松弛，必須加以扭轉，重申嚴酷軍紀，設有十大軍紀，包括服從指揮、繳獲歸公、不擾百姓、不辱婦女、善待俘虜等，違反者視其輕重，或杖刑或斬首。

　　整編後劉備麾下共有將士2653人，與一般小郡太守數千人郡兵相比有些差距，但實際戰力絕對不比他們弱。

　　高唐城外，劉備望著面前所立衣冠塚，雙眼含淚，心疼如絞。塚前墓碑上書一行字“先室劉門賈夫人諱華之靈，劉備泣血納石”，穿越後他雖然以後世靈魂為主，但漢末劉備這三十年如同自己前世，情感也全部融入了進來。今日劉備決定率軍東進，便又一次來到賈氏墓前，向她辭行。

　　簡雍與賈氏也很熟悉，視之如嫂，也是哭得眼睛紅腫，勸道:“玄德節哀。嫂嫂在天之靈，定盼君振作精神，殺賊報仇，建功立業。”

　　劉備擦乾眼淚，點點頭，最後撫摸了幾下墓碑，霍然起身，大步走到戰馬旁邊，飛身上馬，帶著簡雍、耿庸、耿奇等人飛馳而去。

　　十幾騎片刻後來到高唐縣城，進入城門，直奔縣衙。劉備下達一連串命令，兩千六百步騎蕭蕭出城，向東而去，目標漯陰。