新的一天，太陽照常升起，建康城剛從沉睡中醒來。這天百官們並不用上早朝，只是正常上衙點卯視事，自前日柴桑敗報傳回，京城內外人心浮動，各自暗中奔走聯系，歡喜期盼者有之，對未來憂慮者更甚，然而，多數人是一籌莫展。

　　早在這日前夜，賀安平就約見了胡藩、沈慶之、趙倫之、謝述、庾炳之、劉孫登之弟劉道隆、劉榮祖之弟劉德願、前衛將軍劉穆之中子劉式之、次子劉貞之、侄子劉況之等十幾名文武高官。

　　給眾人安排的任務是彈壓住皇城內外局勢，以鎮軍將軍趙倫之、謝述連夜進駐石頭城，胡藩、庾炳之則入西洲城和石頭津碼頭，將外圍據點基本控制。

　　而沈慶之拉攏了杜坦、杜驥兄弟，這天一早率兵兩千在南尹橋一帶集合，行進到樂遊苑西南，對雞籠山下顏師伯、王玄謨駐守的建康城北馳道後路大營發動了突襲。

　　杜氏兄弟一向擔任右衛司馬、領步兵校尉，詐稱奉皇命稱巡視，因為是自己人，顏師伯也沒有防備，命士兵打開營門請杜氏兄弟入營，結果這一打開就關不上，右衛士兵們洶湧入營，當場將顏師伯抓住，並迅速包圍中軍大帳。副將王玄謨剛早起，還沒弄明白也成了俘虜。

　　而荊州水師順秦淮河進據南郊的消息，也飛一般地傳進了皇城，建康宮台城太極殿內，朝陽透過朱紅窗扉斜灑而入，照在鋪氈毯上顯出一片鮮豔的赤紅花紋。兩排高大的蟠龍立柱後，成排的寬榻和條案後空無一人。

　　只有大殿最盡頭的幽深陰暗處，巨大的鎦金龍雀紋屏風前，高高的玄色夔龍紋朱紅丹墀之上，端正地跪坐著一道身穿十二章服的落寞身影。

　　人影如雕塑僵坐，那十二旒平冕垂下的白色珠串呆板地一動不動，後面那雙眉下的雙眼已布滿了血絲，眼神變幻無窮，十分複雜，失落、憤怒、不甘、嘲諷……

　　偌大的宮殿內，除他之外再沒有別人，突然，一陣直鑽耳膜的嬰兒啼哭聲由遠及近，漸漸到了殿門外，吱呀聲響中，燦爛的陽光迅猛地湧入，殿中光線一下變得非常刺目。

　　幾名頭戴圓頂黑紗籠冠的宦官，簇擁著一名頭戴金色簪珥步搖，高梳雲鬢的年輕婦人緩緩走了進來，婦人正是袁齊媯，她根本不管懷裡繈褓中的嬰兒正自哇哇大哭，遠遠地看了丹墀之上的人影一眼，面沉似水，眼裡帶著一種恨鐵不成鋼的怨懟。

　　“京中禁軍出征之後，妾身就再三請求，請移駕京口祭祀孝穆帝陵寢，那便手中還有一支武力，去留誰也奈何不得，可你不聽……寄希望於檀道濟一人，總想等到捷報……呵！剛有侍從來報，雞籠山下的大營投敵了……”

　　“終歸是兄長，國祚亦算未失，總會給你母子一條後路……”劉義隆沙啞無力的嗓音在殿中回蕩。

　　“呵！是嗎?”袁齊媯冷笑道:“廬陵王之死，是誰下的詔命?”

　　“住嘴！你這個怨婦……你懂什麽?”劉義隆惱羞成怒，憤然而起，幾步就衝下了高高的台階，竟滿臉脹紅，竭廝裡底地瘋狂怒吼:“沒有人暗中挑唆，廬陵王焉能遇害?都是你們逼的，害我兄弟相殘……是你們逼的，是眾臣逼的……”

　　自嫁入王府，眼前人給她的感覺一直溫文爾雅，從未如此失態過，袁齊媯不禁有些害怕地身形搖晃著退了幾步，劉義隆一陣風般地衝出了太極殿，大步如飛地往后宮而去。

　　袁齊媯面如死灰地踉蹌著出了殿門，站在高高的宮殿台基上，遠望后宮的方向，面如死灰般喃喃道:“是我等逼的嗎?你自己就沒有妄念?佛曰因果報應，莫不如是……”

　　“娘娘……皇子已哭了很久，請給老奴照看哄著吧……”

　　跟隨的戴法興在旁躬身謙卑地伸出了雙手，袁齊媯下意識將懷中嬰兒遞了過去，腦海中不禁浮現，當年隨宜都王初就鎮荊州時，江陵城內瘋傳著的一則讖語:江陵出百洲，真命天子出！

　　前朝末，桓玄挾持晉安帝至荊州後，想要名正言順地起事奪位，派官員搜尋祥瑞，功夫不負有心人，很快官員們就搞出了這則輿論，可桓玄派兵沿江刺探，荊州江段僅有九十九處江洲，還缺一處，於是桓玄派兵大修江堤，挑土堆積了一個江洲，以順天應命。

　　至桓玄事敗，人工修築的那處江洲還在，劉義規鎮守荊州時嚴刑峻法，荊州大治，無人敢為禍，但袁齊媯仍記得，她隨王駕到荊州時，這則流言又再次流傳，也是從那時起，隨侍王府任職的王華、王曇首常與京中宜都王舊交王球聯絡，至於後來的事，她一個人對此無甚興趣，所知了了。

　　袁齊媯緊追著劉義隆的背影快步急追，卻見劉義隆衝進了微音殿路惠男的寢宮，她剛追進去，裡面居室傳來一陣陣急促的哼哼聲，頓時臉色一僵，目露惱恨之色，隻得悻悻轉身，然而剛出宮門，後面追上來的戴法興、戴法容兄弟等十幾名內侍宮人跪伏在門口，一臉乞求之色。

　　“娘娘啊……請救奴婢等一命，當初奴婢等奉命行事，如今大禍臨頭，這可如何是好……”

　　袁齊媯面色一下變得慘白，張了張嘴，卻說不出話來。

　　這時南面的大司馬門方向忽然傳來震天的呼吼聲，大地發出一陣陣輕微的震動，隨之人聲喧嘩，整個皇城都似乎沸騰了起來，袁齊媯心知，那是有人調兵進宮了。

　　“亂臣賊子……見風使舵！”

　　袁齊媯輕啐了一口，默默繞開跪了一地奴婢，順宮門一側斜梯登了上去牆頂，舉目遠眺，只見皇城內成隊的甲士高舉著長槊奔跑湧動，很快就到了北宮門處把守，再無人敢擅闖。她轉身遠望北面，華林園外廣莫門、大夏門處也傳來喧鬧聲。

　　“一切都結束了……”

　　袁齊媯嘴角露出一絲笑容，默默地步下宮牆，一路回到弘訓宮內，平常服侍的女官和宮人已跑得不見了蹤影，華麗的宮殿此時一片寂廖。她走進浴堂，池裡還有早晨沐浴後沒有放掉的清水，袁齊媯走到池前，摘下一頭簪飾，寬衣解帶，步態輕盈地步入池中。

　　宮外大司馬城頭，陸萬斛手按腰刀於城頭迎風而立，緋約的披風在身後獵獵飛揚，他低頭俯瞰建康城，可以看到一隊隊軍士隨著他的命令奔跑向預定的接管城門，整個周圍數裡，一切都顯得很安靜，這讓他心裡很滿意。

　　一陣急促的腳步響起，十來名親兵衝上城頭，為首夥長單膝跪地稟道:“報……幕府山下南琅琊郡城內起火了，有僑民燒殺搶掠作亂，直瀆山下的碼頭，也有大隊的人群乘船往北岸逃走，敢請陸都督示下行止。”

　　陸萬斛聞言一楞，稍一尋思立即命道:“傳令揚州兵聲曹吳逢、南徐州陶宗武、南兗州喬道福，務必截留逮捕從京中逃出的人員，決不可縱容其出海，另知會賀安平一聲。”

　　此時，南郊朱雀大街西側的鹽市官署內，賀安平正與龐谘協同行動，依照他提供的名單，龐谘會調派軍士將一些重要官員的宅邸緊密保護起來，並派士兵沿街張貼告示，全城戒嚴十日，夜間一並宵禁，一律不得外出。

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