宋軍在丹水南岸商山上大舉伐木，堆到河岸準備搭浮橋過河攻城，這麽大的動靜，城下河北岸的胡夏探馬看在眼裡，自然就回報了正在城頭觀敵的主將赫連那突於。

　　此人是赫連勃勃長兄、代國公、領幽州牧(胡夏之幽州在黃河幾字彎處的準葛爾旗)、大丞相赫連右地代第三子，年三十余歲，性情反覆無常，非常殘暴好財貨，卻又精通文墨，此時官任荊州牧、封義陽侯，商於之地就是其轄境，過往商旅多被其盤剝。

　　“姚參軍！依你看，宋軍大舉北上，意圖何在?”

　　“回義陽侯！據探馬出城翻山偵探，敵軍有萬余人，目前還難以斷定其是否為前鋒，那麽是否志在關中就難以確定，不過前幾日已有宋將寵谘偷襲商縣，斷我軍後援，這不難猜測，宋軍或許先一步知悉我軍欲取南陽，故先圖謀商洛、弘農之地，畢竟這一帶多有礦產，宋軍垂涎也在情理之中啊！”

　　姚參軍名叫姚澹，原是後秦宗室，年四十來歲，官任鎮南將軍、兼州府中兵參軍，麾下有不少羌部依附，此次帶來兩千羌兵。

　　赫連那突於粗短的雙眉一挑，冷哼一聲道:“可今日南面的竹林關、紅崖冶失守，宋將魏像進逼漫川關，那你看是否該發援兵?”

　　“只要君侯嚴守武關不失，宋軍即便拿下兩處銅礦，遲早也還得吐出來，某可不認為北平公會在荊州(上洛郡治商縣)觀望，更何況，揚武將軍叱奴逢乾吃了一個大虧，也不會坐視。且待明日，州牧可先出兵殲滅城北寵谘所部，但不宜離城太遠。”

　　這時一名軍官飛奔上城頭，急稟道:“報……五日前，有當梁山大賊作亂，引宋軍北上，以致朱陽關、銅青冶、盧氏縣一天內全部失守，宋軍將領宋騏領兵近萬，已從盧氏南下商縣。”

　　“什麽?”赫連那突於臉色一變，頓時暴怒，飛起一腳將那軍官踢得仰面摔倒翻了個跟鬥，怒氣衝衝地大步下了而去。

　　那軍官面色發白，好半天才搖搖晃晃地爬起，腳叔踉蹌著正要退去，姚澹卻喚住仔細詢問了宋軍攻城細節，面露若有所思之色，沉吟片刻快步下了城頭，在城內甬道口左右張望了幾眼，見沒什麽人注意，腳步飛快地閃身進了一條小巷，不多時就進了城內東北角一座軍倉。

　　庫房內，值事的奴仆雜役有百十人，姚澹招手叫來一名雜役吩咐幾句，直入裡面的值房，不一會兒，一名身著精布衣袍，頭戴結巾的三十來歲瘦長黃臉漢子出現在門口，朝外左右張望了幾眼，正要把門關上，姚耽卻出聲阻止了。

　　“不必關門！張都伯！某且問你，你真有辦法聯絡到荊州那位麽?”

　　“姚將軍見問，卻不知城外情況如何了?”被喚為張都伯的壯漢在靠近門口處躬身一站，既顯得謙卑而又背對著門外，說話聲音也很小。

　　“呵！宋軍三路並進，而外無援兵，武關被包圍了……”姚澹面色複雜地一笑，又道:“荊州究竟志在何處?你的上官有沒有辦法將某的部族轉移營救?”

　　“武關既已被圍，赫連那突於與諸守軍豈能幸免?姚將軍只要做事周密一些，不放走一個逃兵，你在關中的部族自然是安全的。”張都伯話裡有話，暗含深意威逼。

　　“是嗎?當年懿文帝以城降，南朝斬之於建康菜市口，彼等出爾反爾，讓某怎能輕信?”姚澹冷笑，又道:“是以……某需要一個保證，你的地位不夠。”

　　姚澹所稱之“懿文帝”是後秦後主姚泓，本沒有諡號，只是後秦宗室漢化後遵漢禮，為祭祖私下所諡。當年劉裕伐關中，俘後秦宗室數百人，以及秦漢相傳的傳國玉璽帶回建康，斬姚泓於鬧市。

　　姚泓之子姚佛念年十一歲，聽聞姚泓欲降，勸阻道:晉人將逞其欲，終必不全，願自裁決，說完就這麽跳城而亡。

　　“荊州的保證那是不可能的，太遠了趕不及，李大將軍若何?”此等往事，作為兵聲曹的張都伯自然知道，可姚耽所言，他一時也沒什麽辦法，只能是請李德元出具文書作保。

　　姚澹默然無語，微微抬手，張都伯會意，笑了笑轉身退出值房。

　　已是七月下旬，當晚亥時的夜空，幾顆疏朗的星星伴著一彎峨嵋月在烏雲間閃爍，時隱時現，使武關城郊四野時明時暗。

　　城池西南角處面臨丹水，守軍正是姚澹的部屬，夜深防守便松懈了一些，連巡哨的都遠遠走開了，張都伯帶著兩名下屬士兵從城頭垛口處垂下繩索，片刻便下城到了丹水岸邊，三人隱藏在河岸蘆草叢中，取出背上的羊皮筏，費了老大的勁才終於吹氣灌滿。

　　兩名士兵躲在草叢中等待接應，張都伯獨自劃著羊皮筏過河，一靠岸很快就被暗哨發現，在其亮出兵聲曹密符與寵谘、宋騏兩部軍報呈上，一路便無驚無險，不多時就被帶到了中軍大帳內。

　　此時李德元已經睡下有一會兒了，聞親兵稟報匆忙披衣而起，看完軍報再轉到前帳內，見張都伯面生得很，不禁打著哈欠問:“既歸兵聲曹，前屬何人?”

　　“稟慎陽伯！卑職張儉，原屬雍州分曹順陽分局，雍州並入荊州後，卑職調歸關隴分曹唐校尉麾下，專司商洛分局。”

　　李德元手扶條案而坐，問道:“那麽你可曾聯系上龐谘?姚澹遣你前來，又是何打算?”

　　“寵谘還早到一日，已經聯絡！這有姚澹書信……”張儉默默地伸手從懷內掏出一個小竹筒，轉遞給帳內親兵，自行躬身立於下側。

　　李德接過竹筒擰開，倒出裡面一卷文書展開，輕聲念叨:雜胡偽夏揚武將軍姚某，敬拜大宋慎陽伯李大將軍閣下……李德元念出聲一句又立即住口，無聲默讀看完，歪著頭微閉雙目沉思，半晌才睜眼打量張儉，微微一笑淡然開口。

　　“姚澹想要一個保證以防萬全，這無可厚非！某可以回書作保，但武關就用不上他了，繼續潛藏，留著放長線釣大魚吧！”

　　“慎陽伯的意思，卑職明白了，可姚將軍又該如何逃回上洛之荊州，而不被赫連韋伐、叱奴逢乾等起疑呢?”

　　李德元意味深長地一笑道:“很簡單！赫連那突於必須死，但他身邊部屬為免護持君侯不力之罪，除了相信姚澹，還能怎麽辦?而赫連韋伐是相信姚澹， 還是更信任赫連那突於的部屬呢?只要姚澹回到上洛州城，我軍尾隨掩殺，赫連韋伐還如何懷疑?”

　　“這麽說……上洛不打了?姚澹還得繼續逃回關中了?”張儉恍然大悟，卻也不傻，一下就明悟李德元的意思。

　　“呵！上洛本就是可取可不取，既有赫連韋伐坐鎮，強攻耗時日久，並不劃算。而且姚澹的揚武將軍這個將銜，漢光武帝雲台二十八將之一的全椒侯馬成獲封過，姚澹作為後秦宗室，能獲此銜，足見在胡夏朝庭也有相當高的地位，殺雞焉用牛刀?他得用在長安城才是！”

　　“妙啊！慎陽伯這麽一說，卑職想起一事，唐校尉一直在試圖聯系陸萬載、毛修之，可惜二人隻被赫連勃勃用為黃門郎，多有防范，如果讓姚澹出面將之調到身邊，那這兩人不就得救了嗎。”

　　“咦?好主意！那某就交托姚澹一個任務，若有毛修之、陸萬載相助，將來取長安更有把握。”

　　李德元頗為欣賞地看了張儉一眼，隨後手書一封親自加印，連夜派軍士送其回城報予姚澹，次日廣派斥侯翻山越嶺繞城聯絡關北寵谘，相約同步攻城。

　　由是武關周圍數十裡的崇山峻嶺，溝谷小道中，宋、夏兩軍斥侯各自試圖阻斷對方軍情傳遞，交戰愈發激烈，雙方傷亡加劇。

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