晌午時分，劉義符乘車回了行宮，走進後院時，雲裳正與沈妙姬的宮婢孫文鴦等四五人圍著方案玩樗蒲，據《博物志》所記是老子入西戎造樗蒲，因而流傳，是一種類似於飛棋的棋藝，後漸成博戲，也稱蒲戲。
　　以木枰素旃紫羈為棋盤，乍看就是象棋盤一樣，但上面畫的是大、小不一樣的方格，還有關、坑、塹等標識，可五人同時玩，每人手中六子稱為“馬”，用來在棋盤上過關跨塹。
　　每人另有五木，就是用木塊做成象棋大小的四棱形扁平塊狀，正面全都塗黑漆雕畫牛犢，反面全塗白漆，雕畫圖案則不一樣，分別從貴到賤有梟、盧、雉、犢、塞五種。
　　要想棋盤上的馬過關，一次走幾步，就要靠手中五木投入方盒所取得的“彩”來決定，博頭投出“梟”為最勝，這是指“白”的一面。如果投出五子皆黑的一面，則稱“盧”，所以“呼盧”、“喝彩”就是這典故，除此之外，就全是雜彩，總共十二彩。
　　其實這是個比較複雜的遊戲，一般小民都只能玩簡單的，根本上不了手，另外還有用“矢”來統計采籌，有一百二十或三百六十矢的玩法。當年先帝劉裕未發跡時，經常與人玩這種博戲，以致欠下巨債不得不賣草鞋為生。
　　劉義符對這個沒研究，也不大感興趣，路過旁邊乾咳一聲，看了幾眼，嚇得一群宮婢連忙起身見禮，現在行宮的豎人、女官、宮婢、廚婦都有兩百多人了，曹娘子、韓龜壽不大管得過來，新來的女官也還沒適應，不知沈妙姬平時都幹什麽。
　　“爾等閑暇時玩一下可以，但不可賭博，也不可偷懶，可明白了。”
　　“婢子等記住了！”
　　雲裳與孫文鴦齊聲回了一句，其余幾名宮婢都有點怯生生的，只是點頭應是。
　　劉義符揮了揮手，沒再理會，轉往東側樓內，堂上和側室寢房、書房都沒人，登上二樓時，沈妙姬在堂上靠窗處高腳方案後提筆作畫，另一名陪嫁過來的小婢鄧文鸞在旁伺候筆墨。
　　鋪展於畫板的絹面上，是一片綠柳掩映著亭台樓閣與荷花池的園林景物，荷池中還有一艘蘭舟，一名以紅繩梳束著齊眉雙丫髻的十來歲小娘正笑逐顏開地扶著漿，另一名頭上朝雲暮香髻一側戴著小紅花，舒臂伸手欲采荷花，但卻夠不著的樣子，背影和半張側臉看上去像是沈妙姬自己。
　　劉義符微笑著稱讚道:“呵呵……雲仙作畫還能畫出自己，這水墨工筆已有相當的境界了。”
　　“哎呀！官家竟然看出來了，妾身也只能畫個背影，若是正臉就怎麽畫也是不像了，反倒是小妹，妾身幾筆就能勾勒出來。”
　　整幅畫看上去已經可以收筆了，沈妙姬看了看，也就將畫筆放下，疊手身側盈盈一禮。劉義符伸手扶了一下，笑道:“行宮現在加了許多人手，你閑暇時也要管教一下，不可放任。”
　　“啊?皇后已經命曹娘子將人手分派，任命司房、司廚、司浣、隨侍、雜侍等女官，豎人都由韓龜壽管，這幾天也都要分派職事，這職務和名冊都還沒擬定出來，不過也快了，妾身其實幫不上什麽忙，又不是不管……”
　　沈妙姬感覺到自己話裡有點問責的意思，語氣已有幾分委屈，目光看過來滿是探詢，心裡大概有點生氣了。劉義符啞然失笑道:“這樣就好！吾沒有怪罪之意，就是上來看看。”
　　“那妾身去給官家煮茶吧！”
　　沈妙姬勉強笑了笑，轉身下樓去了，劉義符也跟著下樓，但卻轉去了她的書房，裡面靠牆的書架上擺放了不少書，條案上放著七弦琴，旁邊還有一蹲箜篌，劉義符上前取下一本書翻了翻，是《詩經》，放下又取一本是《韓詩外傳》，頓時就沒了興趣，坐於案幾後等茶。
　　這后宮才兩個女人，劉義符有時候都感覺有點難以兼顧，畢竟家裡多一個人，總要多付出幾分真情，不可能完全不理會，比如現在，他完全可以去皇后那裡，但這不能不等，就是飲她親自煮的一盞茶也是陪伴。
　　好在也沒等多久，沈妙姬就端著茶進來了，端到面前案上，給自己也放了一盞。把自己代入到沈妙姬的角度一想，劉義符就無聲地笑了。
　　“官家笑什麽?”沈妙姬有些迷惑，眼睫眨動，伸手理了理了耳邊垂下的兩縷散發，拿起茶盞的小蓋，低頭吹了吹茶水熱氣，衣領自然低垂，露出脖領下一片隱隱的白膩之色。
　　“你應該有孩子了，那樣你就不會成天悶悶不樂，明晚吾來陪你……”
　　“這……哪是能說有就有的……”
　　沈妙姬聲如蚊呐，臉騰地紅了，一盞茶喝了很久，劉義符回正堂時，高令嫻帶著陳鸚鵡在西房裡裁剪布料，剪劃出大大小小的布片用小布帶綁著放在一旁，不知道是要做衣服還是要做什麽。
　　“官家回來啦，要傳膳嗎?”
　　高令嫻瞟過來一眼，繼續操持著剪刀順筆畫過的痕跡剪切一塊緋紅絹布，隨口問了一句。劉義符苦笑道:“傳膳?這一個人吃，食之無味，就是填飽肚子，沒什麽可期待的。”
　　“這不都是如此嘛，官家怎能這麽說呢，那妾身服侍你進膳，待把這兩件冬衣裁剪完，稍等片刻就好了！”
　　說起來，這年頭做衣服也是個細致辛苦活兒，純手工製作，腳踩式縫紉機?貌似機頭構件很精密，要找工曹參軍聊一聊，或許能做出來，但現在沒時間，這一兩天就要出征了。
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　　位於隨郡西南的溳山、大富山丘陵地帶，道路崎嶇難行，多懸崖絕壁，只在大富水河谷地裡有不少平地，散居著許多因戰亂失去家園田地的流民，隱藏在深山峻嶺間自耕自牧，為避稅賦徭役不願出山，但日常生活所需卻也與山外市集或商販采買。
　　這天下午，一支百多人的商隊趕著騾馬滿載各種雜貨，從隨郡方向南下，翻越溳山小道進入大富水谷地，因有貨物交易開路，沿途不但未遇山民阻攔，還被帶路直往河谷下遊一處流民聚居地。
　　商隊頭領是個身材高大壯實的中年男子，穿著黑色細麻布短衣，下著縛絝，腳穿麻布鞋，看起來非常普通，但面色黝黑，雙目精光四射，沿途行進不時打量地形路徑，與引路而行的向導有一搭沒一搭地說著話。
　　避居於此的山民向導約三十余歲，披散的短頭髮隻到脖頸，剪過的處有點參差不齊，側臉額角還有刺青鳥紋，身上黑色短衣和及膝褌都有彩色花邊和繡紋，一看就是蠻人的裝束。
　　“哎……你這向導沒帶錯路吧?你能確定木登山大族長就在谷中麽?”
　　“蕭頭領放心，小人兩天前去青障谷還遠遠看到過木登山族長， 那絕不會有錯，你帶來的這點貨物，保管到了谷中能全部換出去，可是谷中的山貨還很多，你帶的貨太的少了。”
　　“那你叫什麽名字，能否先派人去青障谷通報一聲?看……前面有處溪流，可飲馬歇息片刻，某也要再盤算一下貨物。”
　　“好咧！蕭頭領請便，某這就派人先去，但看路程還要走兩天呐！”
　　蠻人向導滿臉喜色，樂呵呵地去安排了。
　　待騾馬隊到了溪邊，蕭頭領指派商隊隨從飲馬，卻召了一名身材瘦長的中年男子近前，問道:“程校尉！這溳山蠻真有你說的那麽強盛，竟有七八萬人之多，這荒山野嶺看不出來有那麽人。”
　　“蕭將軍不信?待到了青障谷便知某所言非虛，這荊襄之地，不但有此地的溳山蠻、還有荊州汶陽郡西北的荊山蠻，其部族眾多，人口只在溳山蠻之上，有近十萬之數，除此還有西陽郡北部與南豫州搭界之地，避居的五水蠻收容了許多流民，人口也有四五萬之眾，如今情勢，這三蠻若為朝庭所用，我軍破荊州必也！”
　　“但願此行順利，派往荊山與西陽郡五水之地的商隊也能成功，否則我等深入荊襄腹地，若不能成事，恐怕很難脫身了。”
　　“蕭將軍不必擔心，檀大都督有全盤考慮，某家家主程侍中既被檀大都督奏與陛下救出獄中，自是要盡心盡力，之前若非那王華不聽程侍中之言，斷不至於全軍覆滅，這次我們有檀大都督的鈞命授官，那木登山族長必然意動。”