天色隱隱的亮了，庭院房簷下的燈籠被人一盞盞地收掉，那桔黃色的光暈褪去，晨曦青白的光透過窗簾垂幔映照進房間內，隱約能看清這不是荊州的行宮，也不是軍帳，還有一股淡淡的香味縈繞在鼻端。

　　劉義符睜開眼一下醒悟，伸手四下一撫，身邊人已經早起了，提起軟滑的絲綿衾被嗅了嗅，果然是布帛沾染了體香尚未散去。

　　這時節已經十月底了，早晚有寒意，即是室內也有冷了，他又將綿衾蓋上，腦海裡泛起一夜的纏綿悱惻，嘴角不禁慢慢地翹起。

　　是怎麽睡在了這裡的?貌似是先談了生意，與魏使互市，以及益、梁二州的軍情驛傳花費，並召早前在襄陽時唐氏舉薦的雍州兵聲曹校尉唐毅前來，交代了一些刺探夏、魏軍情諸事，不知不覺天色就晚了，唐靈妃的心情很好，便服侍進膳，陪著喝了點酒，然後喝著喝著就喝到房間裡來了。

　　嗯……她似乎是拒絕的，盡管這次前院有幾十名商行護衛，但她是不敢喊的，不對！應該是不願喊出來，那太難為情了。所以，她的抗拒也就顯得欲拒還迎，當時她似乎……流淚了，但劉義符分明感覺到，那絕沒有一絲委屈憤怒之意，只是那情緒也太複雜，劉義符也說不清，道不明。

　　“你該起了！難道讓東津大營的數萬將士們來找你麽?”唐靈妃竟已穿著整齊，出去了一會兒又回房內點上燈燭，瞟了紗帳高挑的榻上一眼，自坐在銅鏡前梳理那一頭如瀑長發，忽又轉過身來，手握著桃木梳驚呼道:“糟了！高司馬豈不是要知道了?”

　　“哈哈……怎麽?你怕了！”

　　劉義符掀衾而起，隻身著中衣趿著卷雲鞋下地來，頓感渾身一陣涼嗖嗖的，他上前一把將唐靈妃擁進懷裡，笑道:“高司馬會理解的，絕不會對此有什麽閑言，你有什麽好擔心的呢。”

　　“雖是如此，可妾身想來想去，還是不能答應官家，倒不是怕被宮裡兩位唾棄，只是……妾身也說不清楚，或許像官家說的一樣，習慣是可怕的，一個人太久了……”

　　唐靈妃說著往胸前靠了靠，劉義符低頭吻了一下她光潔的額角，輕歎了口氣道:“如果你實在不願，吾也不強迫你，但仍是等你的……不過吾相信，總有一天你會疲倦，隨時可以回來！”

　　“或許吧！天色不早了，妾身剛剛去備了朝食，待服侍官家洗漱穿衣，早點回去，免得隨駕官員們勸諫！”

　　劉義符有些不舍地伸出手，輕撫過她的臉，微笑道:“好！那你幾時去南陽?”

　　“明天吧，本來想遲幾天再去的！”

　　唐靈妃含笑眨了眨眼，劉義符並沒聽出弦外之音，卻笑道:“那今晚吾還來！”

　　“不可！難道你要讓妾身一個未嫁之婦丟人現眼麽?”唐靈妃幽怨地瞟了一眼，口裡連聲催道:“這是你的衣袍，好像是別人做的，你自己穿！”

　　唐氏說著出去了，不一會兒端著洗漱用具及一銅盆清水進來，自放置在案幾上。劉義符啞然失笑，不看也知道這件麒麟團紋帔袍是誰做的，唐靈妃睹物思人多半會有些尷尬，隻好自己穿上了，想了想笑著解釋了一句。

　　“雍州兵聲曹校尉唐毅是你舉薦的，朕今晚還要召他來面授機宜，到時好隨你去南陽，深入關中刺探一下胡夏的情報，這也是要事啊。”

　　“那……那好吧！妾身可以轉達官家的意思，但不管他們軍情的事，還有……官家要派人去夏、魏之境，最好再安排幾個得力人選，唐毅還年輕了一些，雖也機警，但沒那麽老練，一個不好可能會壞了大事。”

　　唐毅三十來歲，為人機靈，性子跳脫一點，確實不太沉穩，原本劉義符看中的是唐輔，但唐靈妃沒太多可信的幫手，不願意放人，所以就只有唐毅了。此時聽唐靈妃輕咬著唇，悉心提醒，劉義符不以為然。

　　“那可未必，他只是缺乏歷練，就性格來說其實比唐輔合適，但唐輔年長老於世故，辦事滴水不漏，如果這兩人配合就好了。”

　　唐靈妃沉默著不松口，劉義符也不好索要唐輔，用柳枝醮鹽刷牙，再洗手淨面後至堂上吃了一碗飲餅、兩個蒸餅加兩枚煎蛋餅，這還是首次吃，是以雞子混合了少量麵粉油煎的，撒了青蔥香脆可口。

　　唐靈妃仍只是送到後堂外廊桅轉角處，劉義符轉到後院時，喬駒子和柳安民還帶著四五十名侍衛正在院中手拿著蒸餅大嚼，旁邊還有兩桶粟米粥，這是老車夫唐伯挑著箱籠送來的，正陪在一旁。居然連這也沒落下，劉義符頓感心下一熱，回望了後堂那邊幾眼。

　　“牛默回去了嗎?”

　　“昨日傍晚，末將讓他回營知會郭長史的。”柳安民回稟。

　　劉義符轉身出院門坐進馬車，等了片刻，馬車啟動一路出城，回東津大營的時候還好沒看到高道謹，到中軍大帳前，郭叔融聽到動靜從旁邊一座大帳鑽了出來，一臉意味深長地笑著躬身行禮。

　　“恭喜恭喜，官家留心後房，這是國之大事，應該的！”

　　“呵！”劉義符心虛得不行，哭笑不得，上前小聲問:“你沒讓吾外父知道吧?”

　　“哈哈……”郭叔融捧腹大笑，四下看了一眼道:“昨日傍晚有新蔡捷報傳回，高司馬求見卻聽侍衛說官家去了城內，當時就明白了，放心！臣也是這麽勸的。”

　　可以想象得到高道謹明悟後那鬱悶的表情，當然未必是多麽生氣，只是恰好都心知肚明，這老臉掛不住，尷尬了，估計這一早是故意避開，不然大家都不好意思啊。

　　不過有新蔡捷報麽?劉義符按捺住心中的驚喜與好奇，引郭叔融一起入帳，從其手裡接過一紙篇幅較長的文書，一口氣看完，不由喜上眉梢。

　　“痛快！陳珍敗失戈陽的不利影響可以大大降低了，新蔡這一戰斬首近九千之數，俘虜一萬三千余，繳獲兵甲三萬余套，戰馬三千余匹，約三萬兵半個多月的軍糧八千多石，戰馬草料五千多擔，只是李德元部也損兵六千余，傷者甚眾。段宏與管義之僅收得四五千殘兵敗歸汝陰，短時間再無力進犯汝南，卻不知檀道濟接下來會如何舉措呢?”

　　“這樣一來檀道濟被動了，至少得等到彥之攻取了武昌，進逼江夏、安陸，他恐怕才會南下，不然他是不會輕舉妄動的。檀道濟用兵，向以陰陽相輔，以沉穩與奇詭並行而著稱，以西陽五水蠻的舉動看來，如果郭某所料不差，溳蠻與沔北蠻近來必有動作，這恐怕與檀道濟的陰謀煽動脫不開乾系。”

　　郭叔融說得這麽明朗，劉義符一下就懂了，笑道:“郭長史的意思是，我方隨後騰出手全力剿滅此二蠻嗎?”

　　“正是！因為檀道濟若率主力北擊汝南，則李德元必不與之戰而退歸新野，如此我部必從襄陽北上，這便與之觸發決戰，檀道濟必然深知這一點，所以他將按兵不動，而二蠻何足為道?也不是他所依仗的，故此他必須要等到彥之、蕭思話打開局面。”

　　這可真是麻杆打狼兩頭怕，其實與檀道濟決戰，劉義符是一點都不擔心，現在手中主力可是新軍，只是裝備和訓練都還差一點，編制更大是一大優勢，組織結構與指揮將領又是一大優勢，因為自“營”一級以上是有參謀監軍的，這不是檀道濟的舊軍隊可比的。

　　可是檀道濟老辣得很，襄陽也按兵不出則不會有事，若試圖出兵北上義陽，那檀道濟必定會馬上攻打李德元與陳珍所部。因為襄陽離義陽遠，而戈陽離朗陵、義陽近。

　　但襄陽不出兵，檀道濟果真就會作壁上觀了嗎?這可不一定，但願隨郡陸萬斛與趙伯符能先一步北上增援義陽陳珍，最不濟也要趕到武陽三關守住北進的通道，否則若讓檀道濟南下，隨郡四通八達之地，他有了騰挪的空間，那可就很難堵得住他了。

　　劉義符拿著軍報又看了一遍，在帳中來回踱步，沉思良久心中已有了計較，突然站定轉身道:“那高司馬是什麽意見呢?”

　　“昨晚高司馬先召眾將初步商議了一次，打算從襄陽分兵花半個月的時間平定二蠻，同時緊盯檀道濟的動向，而江夏、武昌方面，我們沒辦法做出指示，目前為還只是互通聲息，得看陳道景與豐城侯自己的。”

　　檀道濟為什麽要拖著等著?他就是在等局勢向他那邊傾斜，某偉人有句話說得好:凡是敵人擁護的，我們就要反對;凡是敵人反對的，我們就要擁護。這話代入到現在戰局，那就是相同的道理。

　　想到這些，劉義符道:“我方不能為二蠻這一葉障目，再拖下去，恐怕湘、寧二州會出變故，傳令諸將升帳軍議！”

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