東北就是這樣，因為氣候不比南方，一年只有一季收成，也就一次春播。春播時間，也是栽植人參的時節。褚平安輕車熟路帶著常青先把人參苗子買回來，幾個人齊心合力栽植上，這才開始忙著春種。褚平安在山上看參苗的時候，盡管有了前一次的經驗，依然不敢掉以輕心，在苗子還沒緩過來的時候，就是還不確定是不是能活的時候，晚上依然不敢脫了衣服，舒舒服服的睡覺，一會一趟起來看大棚的溫度。如果天氣預報說了哪天降溫，他幾乎一夜不能睡。因為他知道，這個時期是關鍵。他家所在的這個地方又是風口，要比山下的氣溫冷好幾度。父親的教訓始終不能讓他忘懷。熬過了十幾天，人參苗子也終於過了難熬的時期，緩過來了。常青他們的春播也到了尾聲。陸賽男到各村去指導春植也基本結束了。大家都痛痛快快的休息了一天，第二天就忍不住了，陸賽男打電話給褚平安說，“人參苗子緩過來了嗎?這幾天我都不敢給你打電話，就怕你有壓力。”

　　褚平安說，“我知道你這幾天又忙又累，也不敢打擾你。就想問問你，還好嗎?”

　　陸賽男說，“太累了。這不是縣裡有任務，脫貧嗎?有幾個村的人都想種植藥材。你知道他們都小心翼翼的，又怕這又怕那的，太難作工作了。有時候，我一天都走好幾個村子。不跟你說了。今天我去，打不打擾你休息?”

　　褚平安說，“你什麽時候來都不打擾。我看參苗子都要睡顛倒了，就怕晚上出現狀況，我都是白天睡覺。現在好了，苗子也緩過來了，成活率也挺高的。你來看看吧。”

　　陸賽男答應一聲“好”，電話掛了。起來收拾打扮了一下，到市場買了吃的東西帶上，就來褚家了。常青還在睡覺，姚媽媽說，“平安來電話說，讓我送你上山，讓常青睡吧。”

　　常青在那屋聽見了說，“我醒了。嬸子，你送賽男先上去吧，我等一會欣欣。”

　　姚桂蘭撇他一嘴說，“咱們走。人家等欣欣呢。他們去正好把飯就帶上去了。”

　　陸賽男說，“我自己也能走，不用送的。來多少次了，也習慣那條道了。阿姨，我買了熟食，你中午做飯還方便些。”她把東西放下，和姚媽媽走出來，走到半山腰時，就看見褚平安站在崗粱上等她們。

　　姚媽媽說，“看見了?接你的人來了，我就回去了。”兩個人告辭，各走各的。

　　陸賽男上到崗頂，一下就抱住了褚平安，倆個人緊緊抱在一切，象分別了多少日子一樣，久久不肯放手。褚平安親親她的臉說，“都瘦了。是不是在村裡吃的不好?”

　　陸賽男看看他說，“吃的還好，就是睡不慣。也特別惦記你，知道你一個人在山上，又是這樣一個非常時期有多不容易。”

　　褚平安說，“我一個大男人，吃點苦算什麽?走，到參棚裡看看，比上期的怎麽樣?”

　　倆個人來到大棚，剛剛吹過涼風的他們，忽然感覺到了溫暖，一股熱浪立刻湧遍了全身，陸賽男說，“這裡好溫和，陽光曬的?”

　　褚平安說，“是，天氣要持續升溫，我就要打開大棚的兩邊了。”

　　陸賽男說，“在這方面，現在你比我有說話的權力了。”她看看剛剛冒綠芽的參苗，在黑土地上象星星點綴在天空一樣，那麽耐看，那麽讓人愉悅。就說，“平安，我太愛你了。”接著就抱住了他。

　　褚平安笑笑說，“你看人參長得怎麽樣，怎麽就說愛我?愛人參吧?”

　　陸賽男說，

“都愛。如果你不是個細心好學，吃苦能乾，聰明有責任心的人，能有今天嗎?我知道種植人參，看護人參，等它長成才，要付出多少?一般人是吃不了這個苦的。就是種植人參的專業戶，也沒有連續乾的。太累了。你做到了。”　　褚平安抱住她說，“如果有愛在心裡，什麽都能乾成。我愛她更愛你。吃苦的過程，就是成長的過程。有件事我要跟你商量。”

　　陸賽男抬起頭問，“什麽事?”

　　褚平安說，“我只是這麽想，如果你不願意我就不做了。我想三年以後，人參收入了，債都還上了，我不在這搞開發了。我想考公務員。”

　　陸賽男連想都沒想，一下松開手說，“行呀，我幫你。想考什麽職業?”

　　褚平安說，“警察。自從那次抓壞人，我那麽近距離的親眼看到警察的行動，很受啟發。我終於知道自己愛什麽了。那一刻，我想每一個警察都特有成就感。”

　　陸賽男說，“那時候你就想要當警察了?”

　　“沒有。那時候想什麽也都是不現實的。”褚平安牽著她的手走出大棚，邊走邊說，“去年還完大部分債，我一個人在棚子裡篩土，想起那年那件事，這個想法就越來越強烈了。當然，當警察可能一輩子都很清貧，掙不多的工資，還很忙。”

　　陸賽男捂上他的嘴說，“我喜歡那種平淡的生活。你應該乾一個你喜歡的工作，我都支持你。這裡怎麽辦?”

　　“我都想好了，交給常青。我聽他說，村裡有好幾個人找他，問他種植藥材的事，也想從這分點地出去，讓他跟我說說。”褚平安笑笑說，“知道他老實好說話，想不到，常青也不是原來的常青了，一個‘說了不算’就給人回絕了。”

　　陸賽男笑，接著說，“這倒是個好主意。但是，現在可不能告訴他和欣欣，要不他們該有多失望呀?”

　　褚平安說，“我就是跟你商量，如果你同意了，我現在就準備複習，公務員也不是那麽好考的，乾活看書，預備時間長一點，不是還有把握嗎?”

　　到了屋裡，陸賽男說，“我幫你準備資料，你肯定能考上。”

　　兩個人笑著，一起倒在炕上的被卷上，說起了悄悄話，是那麽忘情，專注，一直到常青和欣欣來，他們才起來。

　　姚媽媽做得很豐盛，加上賽男拿來的熟食品，又多了幾個菜，還有欣欣帶來的兩瓶啤酒。這段時間太忙，四個人好久沒這麽聚了，今天相聚，格外開心。

　　常青高興說，“平安，你這下可出名了，都想跟你學，回村裡來發展。他們在外面打工掙了半年錢，還不如你的一個零頭。”

　　袁欣說，“他們以為常青還是從前怕事的常青呢，就找常青給說情，也想象老竇那樣，在你家山旁邊開塊地種植藥材。常青一下就回絕了。”

　　陸賽男問，“常青怎麽說的?”

　　袁欣說，“常青還挺會說的。他說‘褚家現在還欠著債呢，這時候去問這個不太好吧?還完債以後也許能行。這事我說了可不算’。我都想不起來這麽說。”

　　褚平安笑著說，“常青，你以後管理這個地方，保證比我強。就衝這一點，喝酒。”

　　春風吹的楊柳綠，陽光照的泉河開。誰能想到，在僻靜的山溝溝裡，還有一些這麽開心，這麽歡樂的人在舉杯，預祝未來的好光景。

　　春夏秋冬，幾個往返，匆匆走過。褚平安在幾個夥伴的陪同和共同努力下，在他決定還債並實施的第六個年頭，也是人參的第二次收獲的時候，褚爸爸急匆匆的走了，留下的七百六十萬的借款，全部還清了，而且還剩下了一大筆錢。在這期間，藥材收獲也是非常不錯的。褚平安說過，要在縣裡買房子，收了人參賣完，他就在縣裡買了兩套房子，寫上他們四個人的名字，這回，袁欣想不嫁給常青都不行了，有一處的房產證上就寫了他倆的名字。

　　第二個三年，也是不短的時間，但是，這三年對褚平安來說，過的平靜，踏實，不算多的欠債都是自家的，也不再有任何人來找他的麻煩了，隔三差五的竇大叔還來找他聊天。探討種植過藥材的地，栽上什麽樹更好。閑暇時，褚平安就看書複習，考公務員已經是鐵心了。

　　僅僅六年，這六年都發生了什麽?對於王麗娜來說是不平凡的。本來嫁給了有錢人家，也過上了自己想要的生活，第二年生了兒子，在一心想要兒子孫子的，接替產業的人家裡，照樣可以母憑子貴。在這個當口，王麗娜要婆婆家給買了門市樓，開上了自己的酒樓，自己當上了名副其實的老板娘。又過了一年，她公公魏老板，賣了貨位買了煤礦，成為井口大老板，沒用半年的時間，井口就開始了大量出煤，麗娜的酒樓在他們家眼裡就是一個小飯店，原來由她自己還的貸款，婆婆也不再難為她，又拿過來他們還了。王麗娜輕松的，成了真正意義上的少夫人。酒樓對她來說不再是賺錢的地方，而是她的身份，《麗水源》老板娘，約朋友打打麻將，交交朋友，幾年下來，拜了六個乾姊妹。市政府機關的，執法部門的，做大買賣開公司的，全都是個頂個的能人，其中兩個就是政府的，能力可以通天的，號稱“能人”。想來本事肯定是有的。天天能和領導在一起，光看也看的差不多會點什麽了。王麗娜能結識她們深感驕傲，她自己也變得不再是以前的自己了。穿戴考究，走路說話也更象她當老板的氣質和派頭，不再有客氣，卑躬謙和的樣子。她的轉變，是有她無比的驕傲在裡面。她在外面交友，整天有飯局，酒局，歌局舞局，歡樂高興的地方，都已成了局。丈夫魏曉波也不示弱，他天生就擅長這些，喝完了洗桑拿，洗好了再打個台球什麽的，現代好玩的他都嘗試過，倆人好似有默契，誰也不說誰，過得十分滋潤。

　　魏老板開煤礦本就是個外行，加之各方的應酬太多，北方人說事基本都是以酒來說的，沒有酒，事別談。喝酒的誠實和豪爽，是南方人沒法比的。魏成祥天天都是醉裡歸鄉，魏媽媽知道不好，但為了生意，攔都攔不住。

　　開礦僅僅三年，掙得錢是他十幾年加起來都比不上的。豐厚的利潤，也衝昏了他的頭腦。本來很謹慎的魏老板，一個疏忽出事了。井口出事了，塌幫了。多天前，技術員就跟他說過，讓他趕緊買坑木，加固掌子面，他也答應了，可是，事太多，忘了。這次事故的嚴重是他沒想到的。當天井下有八個人在作業，塌幫的地方有五個人都捂裡面了，當救援隊把他們都救出來的時候，三個人沒了生還的特征，三個人還好，沒有大礙，兩人重傷。魏成祥被拘留，魏媽媽和兒子、媳婦打理後事。魏曉波和王麗娜自覺還有一些人脈，找人花錢，把爸爸要出來應該不是問題吧?井口被查封了，魏媽媽拿出所有的積蓄，先是安撫死者家屬，看望傷者，打點和遣散剩下的人。他們的積蓄沒用上多久就花光了。魏老板還在獄裡呢，魏曉波和王麗娜求了好多人，都不能把魏爸爸要出來，昔日的朋友、姐妹，乾點不大不小的事，違規操作一下可能是沒問題。這種大事，從獄裡往外撈人，他們也不行了。最後，還是魏媽媽找的人，很不顯眼的一個人，朋友的弟弟，給市長開車的，平時不愛說話，也很少跟人打交道，他給辦了，開價一百萬。一百就一百，只要老魏出來，就不怕沒有機會東山再起。

　　被譽為有錢的人，一陣打點，如今連二十萬也拿不出了。她決定賣掉《麗水源》這座小樓，救人要緊。魏媽媽一說出來，王麗娜第一個反對，這是她的招牌，她的身價，賣掉《麗水源》， 她還怎麽在世面上混?拿什麽混?她不高興的說，“賣‘麗水源’可不行。那是我和曉波生存的依靠。把它賣了，我們怎麽辦?”

　　魏媽媽說，“眼下不是遇到困難了嗎?等你爸出來，處理完了後事，再給你們買上。”

　　魏曉波當然知道他爸爸在這個家中的重要，就跟著說，“是呀，老婆，只要我爸在，什麽問題都不是問題了。以後有了錢，我保證先把那個小樓給你贖回來。”

　　王麗娜白他一眼說，“指望你?‘麗水源’這幾年不都是靠我撐著?你能幹什麽?你帶回來那些朋友吃喝，欠帳也有好幾十萬了吧?剛乾時候來吃的飯，到現在錢都沒給。”

　　說魏曉波不好，魏媽媽當然不高興了，就說，“正好，賣了‘麗水源’，你倆也不能馬上找到工作，趁這功夫要要帳。我都找好人了，這兩天就能去看房子。你倆把自己的東西收拾收拾，跟師傅和服務員的帳該結的結了。”

　　這哪裡是商量，跟本就是通知一聲。王麗娜氣呼呼的走出家門，魏曉波跟出來，還想勸說她幾句，可王麗娜不等他開口，就說，“你們家弄的這是什麽事?當初說好了，這個小樓是為我買的，現在需要錢就給賣了。魏曉波你聽好了，小樓要是賣了，咱們的婚姻就到頭了。我說到做到。”

　　魏曉波氣的一句話也說不出來。相比之下，還是爸爸重要。不久，小樓先兌給了一個朋友，因為有貸款，一時半會的手續辦不下來，暫時寫了買賣協議，交了錢，救急。隨著王麗娜和魏曉波的婚姻因此也結束了。