褚平安送走了三姑，坐到姚桂蘭的身邊。摸摸媽媽的手說，“媽你都瘦了。面對現實吧，我爸爸是真的走了。”

　　姚桂蘭點點頭說，“我就當他出遠門了。你跟麗娜怎麽說的?”

　　“分手。我要還債，沒有理由讓她陪著。”

　　姚桂蘭半晌才說，“你決定了?這可不是幾年的事，可能會是一輩子。”

　　褚平安說，“我知道。我爸把我嬌養了這麽多年，甚至我從來都沒想過他要什麽，從來都是他問我要什麽。想起這些我很難過。替我爸了卻這樁心願，是我應該的，不管多少年。”

　　姚桂蘭說，“孩子，我和你一樣，讓你爸寵了這麽些年，從來他幹什麽我都不問，因為我放心。我也是時候為他做點事了。只是委屈你了。”

　　褚平安說，“媽，別這麽說。只要你好起來，咱倆為了同一個目標，會還清債的。你要是倒下了，平安就沒爸沒媽了，那才叫委屈呢。那委屈了都沒地方去說去。常青你也看到了，他還不欠人家債呢，生活的都那麽艱難。你一定要好好活著，讓平安有個家。”

　　褚平安的一席話，姚桂蘭原本那絕望的眼神漸漸變得放開溫和起來，兩行眼淚流出了眼角。激動的說，“平安，媽本來覺得這下可完了，你要是再走了，媽就只能以死謝罪了。剛才聽你對大夥說的那些話，媽好感動，知道你長大了。這樣，媽心裡就有數了。只是你和王麗娜的事，媽有點愧疚。畢竟相愛了好幾年。”

　　褚平安說，“如果她真就不回來了和我分手了，那這樣的女人也不值得我留戀。如果她還能回來，我也不能答應她，畢竟咱們還債的路有多長還不知道。但是，我會想念她。”

　　姚桂蘭問，“那她走時是怎麽說的?她要是真愛你，就不能同意現在分手，你現在是最難的時候。當然，看見這個亂攤子，誰心裡都堵的慌。”

　　褚平安看看媽媽說，“媽，咱們不管這些了。你好好恢復一下身體，咱倆先把帳理一下，明天我就要接管了。我看那些欠帳中，有的是兩年期?這七百六十萬裡，有一百多萬都是應付的利息。銀行貸款只有一百萬。我爸為什麽不全從銀行貸款呢?利息還低。”

　　姚桂蘭看他一眼，從炕上爬起來說，“低什麽低?看起來是低，可是，能到你手的錢，除了回扣，再加上找人、打人情、吃飯送禮什麽的，你爸說比抬錢都差不多。有錢還不如分給大夥花呢。”

　　褚平安不解的問，“回扣，是多少?”

　　姚桂蘭說，“百分之二十唄。你爸帳上記得是貸款一百萬，實際隻拿回來了八十萬。放貸款時就直接扣下了。”褚平安一下想起了，他有個同學，爸爸是銀行行長，有一次大家在一起喝酒，有個同學就好奇，問他爸爸一個月能開多少錢，他不無驕傲的說，“說實在的，開多少錢?連我爸爸自己都不知道，發錢就往他卡上打，不用跟他說。”那個同學羨慕的說，“一百來萬吧?”行長兒子說，“那要看當月的效益了。可能有時候比那還多。所以，我畢業就去銀行。”褚平安不太清楚，他們的效益與客戶的貸款有沒有關系?姚桂蘭看平安在發呆，就問，“平安，想什麽呢?問這個幹啥?你要貸款?”

　　褚平安笑笑說，“媽，你說咱家現在這種狀況，還有人貸款給咱們?所以，你手頭上的錢千萬別輕易露出來。你想，咱要是乾點事，沒有投資怎麽掙錢?大投資咱們都做不了，就從小的開始，

一點一點的來，二十年三十年，總會還完的。”　　姚桂蘭說，“我懂。你說咱先乾點什麽?”

　　褚平安說，“我還沒想好，現在沒處理好借條的事，他們也不讓我出門，我想去山上看看，我爸開出了那麽大一塊地，看看種點什麽行，再看看老房子能幹什麽，把家裡現有的東西都利用上，閑置的都賣掉。”

　　姚桂蘭說，“也包括這套房子和大院嗎?還有麵包車，那可是八層新的車，你爸去年才換的，沒怎麽開。”

　　褚平安說，“媽，我剛才是說這話了，要抵帳，那不是遇上當時那個場面了嗎?一著急說出來的。現在冷靜下來想想，咱們不是借少來不去的錢，那麽做還行，現在看，所有的家當都賣了也值不了幾個錢，莫不如留著，掙錢更方便。況且，他們也不需要那些東西。不賣，我還用它們好好掙錢。”

　　姚桂蘭終於露出一個微笑說，“好，媽聽你的。常青走哪去了?我起來，晚上我好好做點飯吃，咱倆再商量商量，接下來幹什麽?這是剛開春，人不說‘一年收成在於春嗎?’既然定下來了還債，就應該開始行動了。”

　　褚平安緊緊抱住媽媽說，“媽說的對。把對我爸爸的思念化作乾勁，把大家的錢還上，別讓我爸爸在九泉之下還不放心。走，我幫你做飯去。”

　　常青送完王麗娜回來，想起大黃和老黑中午還沒吃飯，這倆狗狗是常青最好的朋友，自己不吃飯，也要給狗狗先喂飽。他也沒進屋，直接去老房喂狗狗了。他知道，嬸嬸這邊有平安陪著，不會有什麽事。平安看上去是個小公子哥，沒想到，辦事很有叔叔的范，念過書，見過大世面就是不一樣。以後不管褚家怎麽樣了，自己為了報答當年留下自己的這份恩情上，也要跟他們共進退。大不了還一輩子債了。常青這麽想著。

　　晚上，姚桂蘭做了豆腐乾炒韭菜，平安在地裡拔了蔥拌的醬，還炒了一盤雞蛋，大米飯，也算都是可口飯菜，三姑怕二嫂還在悲痛中不吃飯，回家收拾了收拾，給丈夫做好飯，自己也沒吃就來了，看見二嫂在做飯，就說，“二嫂，你身子虛弱，我來。”

　　姚桂蘭說，“我也想明白了，與其這麽半死不活的躺著，還讓大夥操心，不如振作起來，平安有志氣還債，我就做他的幫手。”

　　常青走在院子裡聽見了，馬上說，“嬸子，還有我一個。以後我就是你家人，沒還完債之前，我決不會離開褚家。”

　　三姑的眼圈都紅了說，“還有我。”

　　姚桂蘭感動地說，“我先謝謝你們。這是我和平安的責任，與你們一點關系都沒有。常青呢，也不小了，你叔活著的時候就說過，等你有那個好姑娘願意嫁給你，那套老房子就給你了，好歹給常家留下後。這話現在看也沒法兌現了。”

　　常青趕緊說，“嬸子，你說誰家的姑娘缺心眼能看上我?要啥沒啥。要不是你家人心眼好收留我，我早就沒有心思活下去了。我叔在跟我簽協議的時候就說了，要好好活著，不然就牽累到褚家了。這幾年我在這住著，什麽都不用買，幫叔乾活還給工錢，我攢了五千塊錢。剛才送完王麗娜，回去給大黃和老黑做狗食的時候，我一起拿來了，都給你們。”從兜裡拿出一個正新的存折，舉到姚桂蘭的面前。

　　姚桂蘭感動地說，“傻孩子，這點錢好幹什麽?嬸子現在不要，你收著。平時看你有心無肝的，什麽也不想，還以為你不上勁呢，原來心裡還挺有數的。”

　　常青笑笑說，“我都想平安要在大城市生活了，我這輩子就在這替平安伺候你和叔了。想不到，叔叔沒用我。諾，平安，這錢給你。”

　　褚平安推開他的手說，“你先放著，說不定哪天真能用上。以後咱哥們一起乾，一直到你結婚了再走。”

　　常青說，“誰跟我?別看你欠那麽多債，人家願意嫁給你也不願意嫁給我就是。”

　　幾個人笑了一下。幾天來這是第一次聽見褚家的笑聲。三姑說，“常青不是咱褚家人都這麽幫咱們，我怎麽能置身事外呢?我昨晚就跟劉明說了，後半生就跟著二嫂掙錢還債了，能還多少還多少，死了以後也好見我哥。沒想到，平安要留下來了，特別是今天說的那些話，那麽亂一個場面，你幾句話就給平息了，我就更有信心了。”

　　姚桂蘭說，“那怎麽行?你那也是一個家。在市裡的兩三天裡，可把子冰累壞了。春林走的那一夜，我沒睡她也沒合眼。昨天回去了?”

　　三姑說，“她不知道咱們目前的困境，還以為只是悲痛呢。讓我在這住幾天陪陪你。她不是剛從以前那個醫院辭職了嗎?剛到這家私立醫院，說是挺忙的，我就讓她走了。劉明那邊也不太清楚咱們家到底欠多少外債，不跟他們說，沒有用。我看他昨天開始聯系人，要上市裡去幹活了。他走了，我就搬過來住，乾活還方便。想好要幹什麽了?”

　　姚桂蘭說，“哪那麽快?先把這些債主打發了再說。”

　　褚平安說，“三姑，你說我們家這些年養殖種植的，幹了好幾樣，你和我媽最擅長什麽?咱們先別說什麽最掙錢，先找一個我們擅長的，第一想到要乾就乾好，風險小一點的。”

　　姚桂蘭和褚春紅互相看了看，姚桂蘭說，“我看還是養雞和大鵝。咱們家就養雞的時候，我算是幫上忙了。你爸天天忙外面的事， 雞都是我管，他就管買雞食料，銷售雞蛋什麽的。養雞行。我怎麽記得我們家養雞沒少掙錢呢?錢呢?”

　　常青說，“又投資了唄。收購苞米銷給外貿出口，哪次不得幾百萬周轉?”

　　褚春紅打斷說，“我看養雞行。你們家那個山坡子，放養個幾百隻雞不成問題。我就在院子裡放那麽幾十隻，一年還掙好幾萬呢。我攢那點錢，不都是靠養雞掙得?”

　　常青說，“要養雞就簡單了。咱家圈山用的尼龍網還在房頭的倉庫裡放著呢。拿出來收拾收拾，興許還能用。”

　　褚平安問，“媽，雞雛，就是小雞崽上哪買的?”

　　姚桂蘭說，“就在砬子溝有個大養雞場，他那就孵化小雞賣，我和你爸去過。”

　　褚平安問，“現在還有沒有了?”

　　褚春紅說，“剛到春天，應該能有。二嫂，我記得我剛乾那年，買得就晚，是你和我二哥去給買的。買回來沒幾天就‘五、一’了嗎。”

　　姚桂蘭點點頭說，“應該能有。你要養雞?這個我就能乾，都不用耽誤你多少時間。行。”

　　褚平安笑一下說，“飯都涼了。咱們吃完飯具體研究一下，接下來怎麽乾?春天，別誤了時間。對了，地裡的苗子都凍死了，還得補種。”

　　褚春紅說，“這個交給我，你家的我家的都有。只要你和你媽都好好的，這幾天我就叫上幾個人，把地補種上。”

　　常青說，“要決定養雞，我就回去把網拿出來看看，還有多少。”

　　大家都自覺的分工了。