時間過的真快，在他們的期盼中，人參花開了，先是幾枝，然後是更多，最後是一片，鮮豔奪目，美麗招搖，越開越怒，一大片擠在一起，好象在和主人比賽，還象在主人面前炫耀。他們四個人象有人通知過一樣，只是悄悄的他們在山上欣賞，在外人面前隻字不提，袁媽媽早就惦記著這件事了，袁欣就在一天早晨帶著媽媽上了褚家，三姑看家，姚媽媽陪著他們上山了，看人參花開，是多麽燦爛，耀眼。

　　袁媽媽說，“桂蘭，我早就想來，苗子一長齊我就要來看看，袁欣不讓我來，還告訴我和他爸，她回去說的事不許外傳，就她平安哥一個人在山上，知道的人多怕不安全。說的也是，人多嘴雜，低調點好。”

　　姚桂蘭說，“欣欣處處為我們著想，這裡的一切也有她的功勞。”

　　袁媽媽說，“現在老袁都要迷上你家這了，沒事就要來看看，和平安、常青說說話。劉豐年多少回想探知平安這荒山怎麽樣了。老袁一字沒提。呵呵，笑人。我頭一回看見這人參是長這樣的，真喜人。”

　　姚桂蘭說，“還說你是頭一回。平安在山上乾一年多了，就是參花開了，他非讓我上來看看，我才來的。這一看，我心裡也踏實了，債就不愁還了。這麽看，平安還算正事是不是?”

　　袁媽媽說，“看你說的?好象原來不正事兒似的。在他的帶動下，你看常青出息的，和原來就是兩個人。我們欣欣也和從親不一樣了，懂事了，開心了。我和老袁都可高興了。只要平安在這乾，就讓欣欣跟著他乾。”

　　姚桂蘭說，“你說讓他們分開可能也不行了。四個人好的象一家人似的。我也高興，平安沒有個同胞兄弟，劉斌和他大伯家的姐姐，接觸的也少，有什麽事連個商量的人都沒有。我拿常青就沒當過外人。春林活著的時候，幹什麽就願意喊著常青，常青不願意跟他乾活，我也不知道為什麽。我就常說，‘他不願意乾就不乾，平安怎麽不乾?’春林就說我慣孩子。好孩子跟著我也給慣壞了。你看看，孩子好壞不是慣的，是看他接觸什麽樣人。”

　　“你說對了。”袁媽媽高興的說，“越看這花越是喜歡。來，你給我和人參花照張相，我回家好看。”

　　姚桂蘭說，“這麽近，想來就來。我給多照幾張。”

　　袁媽媽整理一下衣服和頭髮，照了好幾張說，“你以為人參花光為你開呀?美的你。我還要看看那邊的藥材地。我聽欣欣說，有一塊天麻今年就能收了。過去看看。”

　　常青和褚平安在附近的山上乾活，這倆個媽媽磨磨蹭蹭的看了一個多小時才走。

　　褚家種植的人參開花了，也就是說種植成功了，就等著收獲了，這也是一個關鍵期。來看過的人都心照不宣，為了褚平安在山上好管理，沒有心懷不鬼的人去搗亂，大家就在私下裡議論。花期一過，又進入了平靜。看著參花落了，參籽漸漸成熟，第一批天麻也長成了，褚平安別說有多高興了。他可以到爸爸的墳前說說話，做做保證，讓爸爸放心了。

　　快要起天麻的時候，褚平安就跟陸賽男商量銷路，價格什麽的。陸賽男又找到媽媽，問她怎麽賣才最合適。陸媽媽給她出了幾個點子。雙休日的早晨，陸賽男就來褚家了。自從人參開花以來，她有空就來，也不管是不是休息，一來是指導和管理，因為這時候，人參徑很願意生蟲，要管理跟上，及時處理才行。今天來當然是為了天麻的事。

　　到了山上，褚平安就放下活，對常青說，“太陽上來了，你也歇著吧，咱們也不急著開發。”

　　常青看看他，狡黠的一笑說，“嫌我礙事吧?小心點，大黃賊著呢。”

　　褚平安笑一下說，“能讓它看見嗎?欣欣來的時候我是怎麽做的?非常主動。你還用說。”

　　兩個人貧了幾句，陸賽男走近時，常青說，“我下山了，你倆的中午飯怎麽吃?”

　　褚平安說，“不用管了，有方便麵還有雞蛋。”

　　常青走了。褚平安和賽男在坡地的一棵樹蔭下坐下，可以看見整個開出來的荒地。陸賽男剛一坐下，立刻就在褚平安的腿上躺下了，好舒心和愜意呀，好久沒這麽輕松過了。褚平安撫摸著她的頭髮，時時散發出洗發水的清香。過了一會他說，“賽男，這段時間給你累壞了，我這邊事多，你單位也忙，我又沒機會問問你，忙的過來嗎?”

　　賽男說，“還好，能看見你就行，不用說什麽，我知道你關心我。昨天晚上我跟媽媽聯系了，她說咱們的天麻要是拿到商場去賣，不劃算，要是量大的話，最好找一家藥廠。咱們市這麽多家藥廠，還有生產‘天麻丸’的企業，到時候肯定要天麻，我媽說不用急，她給咱們留意著。你就放心吧。”

　　褚平安非常高興的說，“賽男，你信不信命?”

　　陸賽男笑著說，“你給我八卦一段吧，我最愛聽了。”

　　褚平安也笑說，“我可是誰也沒說過，讓人聽見可笑死了。我六七歲的時候，跟我爸到縣裡去買東西，他看見一個熟人就站下說話，我在他身邊站著，這時從前面過來了一個人，現在想想他的年齡也不大，好象也是五六十歲的樣子。我當時看他就是很大了，象個老頭，他看見我們也停了一下腳步，我爸看他總看我，就轉回身，看他一眼，那個老人家就說，‘你的孩子?’我爸應了一聲。那個老人家停一下說，‘這孩子挺好的，事事都順，一輩子都有貴人相助。你放心吧，錯不了，’我爸一聽這話高興了，立刻從兜裡掏出十塊錢給老人。那人走後，我爸的熟人有點驚奇的還在看那個人，我爸不好意思的說，‘說著玩的。’那個熟人認真的說，‘說著玩?怎麽不說你和我?’就這麽一句對話，再轉頭看那位老先生的時候，不見了。回家後，過了好幾天，我爸想起這事，對我媽說時，還高興的笑出了聲，不知道是信了還是覺得是個笑談?我就記住了。這些年我有點把這事給忘了。可是，在山上這一年多，我經常想起這回事，覺得那位老先生是位高人，他說的真對。我都覺得無路可走了的時候，怎麽偏偏遇上你了呢?是那麽好，那麽善良，熱心，可愛可敬。讓我從心底裡放不下你。”

　　陸賽男也聽著入迷，慢慢爬起來說，“你後來再看沒看見這位先生?”

　　褚平安說，“小時候的記憶有點模糊了，都記不住他長什麽樣了。你說，他說的準不準?太準了。你就是我生命裡最大的貴人。我們從不認識到傾心相幫，你不覺得神奇嗎?”

　　陸賽男說，“我也說不準是為什麽，當時看見你落到如此困境，就是想幫幫你，別的什麽也沒想。後來怎麽愛上你了呢?連我自己都說不清。”

　　褚平安說，“我還上債的第一件事，就是娶你。讓你等的太久了。”

　　陸賽男說，“現在哪還有結婚那麽早的人了?這樣也挺好的，有牽掛你的人，也有你牽掛的人，身邊有朋友，有事業，我覺得人生就該這樣。”

　　褚平安抱過她，綿長的親著她，是一種答謝。

　　季海武和哥哥處理完借錢的事，又一起到市裡的工地要了幾次欠款。要回了一些，但還遠遠不夠他們這次事的賠款。大半年過去了，不掙錢，靠吃老本，那怎麽行?拖家帶口，開開門就要花錢。商量後，各找出路。哥哥海文說不準備出去找活了，要在家裡學點手藝，搞養殖，袁慶望的大棚不錯，雖然投資也很大，但弄好了，回本也快。他對這事早就用心了。大棚是要建一個，養什麽還沒確定。季海武就沒看好這個行業，種了一輩子地，會種也不種了。改行。出去打麻將的時候，五隊的小四給了他一個信息，縣裡剛成立的一家物流站用送貨的人，底薪兩千，有提層。季海武第二天就讓小四陪著去了。但有一點不好，就是送貨工具要自己準備。好不好都得乾，養家糊口重要。季海武就按照袁慶望送菜的車買了一輛，幾天后就上班了。一個月下來，也能掙三千多，有時候還能拿到四千，但是也很累，如果交通工具好一點，當然掙得會更多。

　　幾個月下來，他有點習慣了，早出晚歸，中午就在外面對付吃點飯，為了多送點貨。一天中午他推著車在路上走，看見小四了，還帶著兩個人，是挨著花園村的樺樹村的，也認識，往飯店裡走，看見季海武了，就停下喊他，要一起吃飯。季海武幹了一上午活也累了，就放下車子，一起走近飯店。大家到一起都很高興，就要了兩瓶酒，四個炒菜，都是些素菜，什麽乾豆腐炒尖椒，炒豆芽，麻辣豆腐什麽的，很便宜，就圖個樂呵。你一杯我一盞的，很是開心。喝到高興，季海武就問樺樹村的兩個朋友怎麽沒出去幹活。他倆就說活不好找，要不就是給錢太少，抱怨了一回。說到眼下，有個姓高就說，“我倆原來想，今年不出去找活，備一年料，明年開春蓋幾間房子。城裡人現在可流行到鄉下度假來，那叫山莊。咱這空氣好，離市裡又不遠，蓋好了出租，一年好幾萬，坐著收錢，那才是一筆萬利呢。可是，現在有點卡殼了。”

　　季海武一聽這買*種藥材還劃算。不用出多少力就能掙著錢。這可是個有前景的生意。但是，得看看再說，問問怎麽個乾法。蓋房也不是那麽容易的事。蓋現在住的房都費了那麽大的事，要蓋個山莊就更不容易了。就問，“卡殼?什麽地方?房場?”

　　高朋的說，“房場好辦，在自家地上蓋，跟村裡通通氣就行。是木材。雖說現在都用鋼筋水泥了，可是，門窗口還是要用到木材，成本還小。現在國有林看的特別嚴，你們知不知道誰家有林子，沒列入看管區的?咱們用的少，有個十根八根，最好是松木，就夠了。咱們花點錢也行。”

　　小四說，“這幾年沒注意這個。季哥，你才蓋完房子不幾年，你是怎麽弄到的材料?”

　　季海武說，“雖然不幾年，可是形式一年一個樣。我那時管的松。雖然山林都承包給了個人，山那麽大，誰家能看過來?就弄到了。”

　　幾個人都嘁嘁的笑。小四說，“偷的?”

　　高朋又說，“說偷多難聽，咱能乾那事嗎?看不見就伐兩棵用用。 對不對?在這個窮鄉僻壤的地方住，守著大山，自家用兩棵木材還難倒了，說出去都丟人。”

　　另一個叫李茂的問，“你們知道誰家的林子大?看管的又不嚴?逮著了就給他幾個錢，但料要好。乾一回就乾好的。”

　　季海武和褚平安來回的爭論，從沒佔過便宜，嘴上還說不出，但心裡就不等於不生恨意，如果有機會看褚平安出點錯，也許就解氣了。這是個機會。他沉吟了一下說，“我們隊的褚家你們知道吧?褚春林，能乾，發展的也好，挺出名的。”

　　高朋說，“聽說他去年死了。是因為種植人參賠了，自殺了。”

　　季海武說，“是死了。可是他承包了我們隊最大的山林。那林子一百來年的老樹都有，十幾二十幾年的紅松有的是，現在他兒子接管了，是個大學生，一肚子文化，但乾這些事可就不是內行了。”

　　李茂問，“看管的嚴嗎?”

　　季海武神秘的說，“乾這事得看運氣。我就在我們家附近的山弄得木頭，那天巧了，看山這家人都到縣裡參加婚禮去了。我手快，和我小舅子劉猛，沒用上半天時間，就伐倒了五棵樹，都是直徑六七寸粗的紅松。先拖到草窠裡藏著，晚上再運回家。這家一個星期都沒發現。但是也挺害怕，抓到了就是罰款。”

　　高朋說，“抓不到不就賺了嗎?想成功，幹什麽都得冒點險。”

　　幾個人說了一個下午，越說越興奮，欲望也就越強烈，到褚家看管的山林裡伐幾棵松樹的事，就算定下了。