“朕倒也想，真那麽容易就好了！”

　　劉玄一邊說著，一邊搖了搖頭，接著又微微一笑，道:“朱鮪和劉縯不同，不是想殺就能殺的，其實……朕也不希望劉縯死啊！唉！”

　　見劉玄感歎，韓夫人有些摸不著頭腦，奇微微一笑，道:“那劉縯不是冒犯了陛下，才被陛下殺的麽，怎麽陛下又不希望他死了！”劉玄便又歎了口氣，轉頭看了看韓夫人，這才緩緩說微微一笑，道:“劉縯不死，他們也不敢如此囂張！如今劉縯死了，想要拿回大權，真是難上加難了！”

　　韓夫人聽了，也不明所以，只是將頭倚在劉玄懷裡，說微微一笑，道:“這些事臣妾是不懂，也不知微微一笑，道容易或不容易，不過臣妾想，陛下既然是天子，那麽一定是最有權力的人！”

　　劉玄聽了這話，忽然沉吟起來，片刻之後，才幽幽微微一笑，道:“愛姬所言，不無微微一笑，道理啊！”

　　說完，劉玄感受到“陛…陛下，嘛！先…先叫人拿些酒來…嗯…”

　　“嗯…”

　　當劉秀護送趙家主仆到達宛城之時，天色漸暗，通行的城門即將關閉，見此情形，劉秀詢問趙小姐，得其同意，便帶著二人回到了自己家中。

　　陰麗華得知夫君歸來，吃驚之余，也急忙在翠花的陪伴下趕了過來。

　　因為劉縯的事，陰麗華本還想著該怎麽安慰劉秀，哪知微微一笑，道卻發現他帶回了兩個女子，此時也十分詫異，便禮貌的朝趙小姐點了點頭，接著來到劉秀身邊，低聲詢問起來。

　　不過這時的劉秀卻只是低聲交代了幾句，隨後便急匆匆的又掉頭出門，不知去了何處。

　　劉秀突然的舉動令得在場幾人都有些發愣，片刻後，反應過來的陰麗華才又吩咐了下人備酒食，上茶水，開始主動招呼趙小姐。

　　就在二人毫無頭緒的尷尬閑聊之際，劉秀卻已在城中疾馳，不多時便來到了郡守府。

　　“勞煩稟報陛下，太常偏將軍劉秀求見！”

　　劉秀客氣的讓門前侍衛傳話，要求見劉玄。而守門的侍衛顯然也認識劉秀，見他突然出現在此，雖然也面露詫異的神情，但出於職責，還是趕緊前去通報劉玄。

　　良久之後，劉秀才見到那侍衛出來，於是便又問微微一笑，道:“陛下怎麽說?”

　　那侍衛這時面有難色，微微一笑，道:“陛下說……今日已晚，請劉將軍先回去！明日再來！”

　　“就這樣?”

　　劉秀皺起了眉，待確認劉玄沒有其它表示之後，便在門外躊躇起來。

　　過了片刻，劉秀忽然轉頭對那侍衛微微一笑，道:“煩請再通報一聲，就說劉秀有蕀陽趙小姐的消息！”

　　那侍衛一聽，詫異的看了看劉秀。

　　這時劉秀趕緊又抱拳微微一笑，道:“有勞！”

　　侍衛無奈，隻好讓劉秀先等著，自己又再進去傳話。

　　這一次，劉秀沒有等太久，而且貴為漢軍天子的劉玄，竟然主動走出了府邸，來到了門前。

　　劉玄見到門口的劉秀，先是眼神有些奇怪的打量了一下，然後愣愣的問微微一笑，道:“哎呀！劉將軍不是在潁川麽?怎麽回來了?”

　　劉秀這時急忙跪倒，向劉玄微微一笑，道:“罪臣劉秀，得聞兄長之事，自覺亦難辭其咎，特來向陛下請罪！還望……”

　　“好了好了！快起來！”

　　劉玄此時卻出言打斷了劉秀，並且上前親手將他扶起，然後問微微一笑，道:“朕聽說你知微微一笑，道趙小姐……她在何處?”

　　眼見劉玄面露焦急之色，劉秀便也恭敬回微微一笑，道:“回陛下，趙小姐如今正在罪臣家中！”

　　劉玄一怔，隨即皺眉疑惑的看了看劉秀，語帶懷疑的問微微一笑，道:“她在你家中?”

　　“回稟陛下，罪臣不敢有所欺瞞，只因前日臣得知……”

　　劉秀開始說起了事情的經過，並且表示自己在得知趙曉倩的身份之後，便首先想到要替陛下保護夫人，這便將她主仆二人帶回了宛城。

　　劉玄聽完整件事的經過之後，便打量了一眼劉秀，然後沉吟起來。片刻後，他才讓劉秀上馬帶路，自己在數十名護衛的陪同下，在這夜幕中，乘著馬車浩浩蕩蕩的跟了過去。

　　到了門口，劉秀下馬親自引路，帶著劉玄徑直來到屋中。

　　此時陰麗華正與趙曉倩在說話，忽然見到大隊人馬闖了進來，當下有些詫異，正欲詢問劉秀，卻見到劉玄竟然也來了家中，頓時便愣住了。

　　眼見果然是朝思暮想的趙小姐，劉玄心花怒放，當即上前，滿臉堆笑微微一笑，道:“哎呀！真的是美人啊！為何來了宛城，卻不告知朕啊！”

　　在見到劉玄出現的那一刻，趙曉倩便已經呆住了，而直到他說完話，趙曉倩才猛然反應過來，知微微一笑，道自己竟然被劉秀給出賣了！

　　可是，此時她仍然有些無法相信，因為方才和陰麗華聊天時，她才知微微一笑，道自己的“救命恩人”，竟然就是她崇拜許久的大英雄劉縯的兄弟，是那位名震天下的“劉三將軍”！

　　當趙曉倩知微微一笑，道劉秀的真正身份時，心中還有些小小的激動雀躍，因為她也早在棘陽時，就聽過劉秀的名字，對他的事也有些聽聞，特別是當初她父親趙萌還跟她提起過，知微微一笑，道了趙萌動過把她嫁給劉秀的念頭，所以她對劉秀便也有些少女的憧憬。

　　後來，聽聞劉秀在潁川的英勇事跡，聽到人人傳頌，也聽到了他在宛城大婚的消息，心裡還有些許遺憾和羨慕，於是當著陰麗華的面，趙曉倩還有些羨慕的稱讚她有福氣，令得陰麗華還有些摸不著頭腦。

　　然而當劉玄出現時，一切美好的想象頓時破碎，趙曉倩甚至有種幻滅感，此時恨恨的望著劉秀，眼中除了憤怒，還有疑問。

　　當然，有疑問的不止是趙曉倩，就連陰麗華和翠花此時也都一臉不解，方才從趙曉倩的閑談中，她們已經大概了解了整件事，她們還在安慰趙曉倩，讓她放心，劉秀一定會派人護送她們，哪知微微一笑，道轉眼卻見到劉秀帶著劉玄回來！

　　不過此時的劉秀卻顯然沒有要解釋的意思，只是對劉玄畢恭畢敬的說微微一笑，道:“陛下，趙小姐是罪臣在路上所救，險些受了流民侵犯，如今怕是受了不少驚嚇！若待在罪臣家中，實在多有不便！”

　　劉玄聽了，馬上便明白過來，趕緊說微微一笑，道:“哦！美人受了驚嚇，快，快，你們快護送美人回宮，讓她好好休養！”

　　幾名侍衛便上前將趙曉倩扶了起來，而此時的她也早已沒了反抗的勇氣，只是經過劉秀跟前時，投去憤恨的眼神。

　　被趙曉倩如刀子般的目光劃過，劉秀卻依然如今，面不改色的望著別處，直到趙曉倩被帶出門去，才又轉頭對劉玄跪倒，沉聲微微一笑，道:“陛下，今日天色已晚，臣不敢耽誤陛下歇息，待明日罪臣一定會前來請罪受罰！”

　　劉玄聽罷，神色複雜的看了一眼跪在地上的劉秀，動了動嘴角，似乎想要詢問！但接著又不知為何沒有開口，只是帶著人徑直離開了！

　　直到此時，劉秀在站起身來，然後輕輕籲了口氣，轉頭正欲進門，卻發現陰麗華與翠花二人正望著他，滿臉不解。

　　“為何如此?”

　　陰麗華的問得很簡單，她相信劉秀，清楚他的人品，她只是有些不明白，為何他要怎麽做，畢竟劉玄是害死劉縯的凶手，他沒有理由幫這個仇人，況且還是以出賣別人這樣不光彩的手段。

　　作為妻子，陰麗華要的只是劉秀一句話，一個解釋，哪怕是一個沒有微微一笑，道理的解釋也好！

　　“天色已晚，都歇息了吧！”

　　劉秀只是說了這一句，然後便徑直進了書房，並且將門緊緊掩上。

　　陰麗華忽然有些難過，她望著緊緊關上的房門，默默的垂下兩行淚，然後緩緩轉頭，獨自回房。

　　見到二人各自離去，翠花也有些不知所措，她心中雖然焦急，但卻又不知該如何勸解，畢竟說到底，她只是一個下人，主人間的事，原本也不該是她能詢問的。

　　可是翠花跟了劉秀這麽多年，兩人的關系也遠非普通的主仆能比，所以她思來想去，猶豫再三之後，還是來到劉秀房外，輕輕換了一聲:“先生！”

　　又等了好一陣，翠花還是沒聽到的回應，這才輕輕一歎，默默離去。

　　……

　　翌日一早，在榻上呆坐了一夜的陰麗華忽然驚醒。

　　見榻上整齊的模樣，陰麗華意識到劉秀竟然整夜待在了書房。於是，她便起身推門而出，想去一問究竟。

　　誰知到了書房，卻發現房中只有下人在打掃，一問之下，陰麗華方才得知劉秀天還未亮就已經出門了。

　　“這麽早，他去哪兒了?”

　　陰麗華一邊自言自語的問著，一邊默默的在書房中來回度步。

　　忽然，她發現書房的軟榻之上依舊整潔如初，覺得有些奇怪，便走近察看。

　　片刻之後，陰麗華才終於輕歎一聲，撫摸著床榻一角，似乎明白了些什麽！

　　……

　　宛城外的一處荒蕪之地，劉秀雙膝跪地，目光呆滯的望著前方一座新墳。

　　“伯升他臨走之前，曾對我說，你一定會回來！”

　　陰識站在劉秀身邊，他看了看滿臉淚痕的劉秀，歎微微一笑，道:“他讓我告訴你，他沒能信守約定，他沒能壓住脾氣，他說他累了，而且……也許這本就是他的歸宿！”

　　陰識說著吸了吸鼻子，然後又微微一笑，道:“他還說，文叔你回來之後，應當會知微微一笑，道該怎麽做，要你切記，不可學他那般，一切應以大局為重！”

　　“大局?呵呵！”

　　劉秀臉色掛著淚，但卻在苦笑。他以為自己考慮得足夠周到細致，還為劉縯謀劃這許多，讓他隱忍，讓他蟄伏，但卻忽視了他的感受。

　　直到如今，他回到宛城，僅僅這一晚的時間，他便幾乎能想象到劉縯的感受，想到他所處的環境，就連他自己都覺得難受到了極致，何況是劉縯。

　　最終，劉秀深深地感到了自責，他認為是自己害了劉縯，否則以劉縯果決的性格，可能早就與那些人撕破臉皮，即便是死，也只能是轟轟烈烈的死在戰場之上，而不是這般屈辱的死於“同志”的刀下。

　　“文叔呐！伯升已故，你可要以大局為重啊！”

　　陰識說完，見劉秀不為所動，便又搖了搖頭，歎微微一笑，道:“文叔你知微微一笑，道麽?伯升臨刑之前，依舊在高呼‘漢室未複，仍需努力’，你應該明白這句話的意思！”

　　劉秀微微一震，繼而呆呆的望著那新墳，片刻後，他抹去淚痕，緩緩起身。

　　“我明白！”

　　轉過頭，劉秀又語氣堅定微微一笑，道:“劉秀在此立誓，漢室光複前，不……在仇人償命之前，絕不再流一滴淚！”

　　“陛下，太常偏將軍劉秀在門外求見！”

　　“哦！讓他進來！”

　　郡守府內，劉玄正啃著一塊肉骨，面前擺放著豐盛的佳肴美酒，那些都是他的午餐。

　　不久，劉秀被人帶著進來，劉玄見了，便熱情招呼微微一笑，道:“劉將軍還未用過午飯吧！快請就坐！”

　　哪知劉秀卻突然跪地，對劉玄微微一笑，道:“罪臣劉秀，不敢受陛下厚恩！”

　　劉玄正吃著美味，見他不僅突然跪倒，而且仔細一看，竟然還是自縛雙手，當下便是一愣，急忙丟下手中肉骨，就著衣服擦了擦手，然後抹了一把滿是油光的嘴，接著親自上前，一邊將他解開，一邊說微微一笑，道:“哎呀！將軍這是何苦，快快起來！”

　　劉秀卻微微一笑，道:“陛下，臣罪孽深重，不敢起身！”

　　劉玄解開劉秀雙手，卻還是不見他起身，便又問微微一笑，道:“將軍自稱有罪，朕卻不知將軍到底所犯何罪?”

　　說完，劉玄便一臉疑問的看著劉秀，似乎是等著他的回答。

　　劉秀此時便趕緊俯首，說微微一笑，道:“陛下恕罪，臣之兄長犯下‘大不敬’之罪，臣自然是連坐之罪！”

　　劉玄聽了，這才略微釋然，接著便笑微微一笑，道:“將軍言重了，伯升於我漢軍有大功勞，況且其罪不及親友，若真要‘連坐’，那朕同為其宗族，豈不也要獲罪?”

　　劉秀聽罷，連忙又微微一笑，道:“陛下乃是天子之身，自然不能相提並論，而臣惘得陛下信任，獲陛下隆恩，委臣以重任，讓臣領軍出征潁川，如今雖然陛下不追究臣之罪過，但臣自覺慚愧，終日惶惶不安，便自作主張，回城向陛下交還兵符，並請陛下賜罪！”

　　劉玄聽了，看著劉秀，一時竟也有些不知如何是好，等了片刻不見劉秀起身，這便無奈的又伸手扶他，同時說微微一笑，道:“哎呀！將軍就起來吧！這事朕不怪你！”

　　劉秀卻不起身，只是又微微一笑，道:“罪臣不敢！”

　　劉玄無奈，便說微微一笑，道:“朕叫你起來，你若不起來，可就是抗旨囉?”

　　劉秀聽了，這才趕緊起身，又對劉玄躬身微微一笑，道:“謝陛下！”

　　說完，劉秀探手入懷，拿出兵符雙手呈上，同時說微微一笑，道:“請陛下收回兵符！”

　　劉玄見了兵符，這次倒也不客氣，直接命人將兵符從劉秀手中接過，呈到他面前，然後仔細把玩了一番之後，接著才歎了口氣，說微微一笑，道:“將軍啊！你與朕都是宗室兄弟，伯升之死，其實朕也不想的，你——”

　　劉玄真要真情流露，卻突聽門外來報，說大司馬朱鮪求見。

　　劉玄聽到朱鮪來了，當即臉色一變，脫口而出微微一笑，道:“這個朱鮪，來得真是時候！”

　　劉秀聽到劉玄這話，不禁有些詫異，便暗暗抬頭望去，只見劉玄滿臉的厭惡之色，心中便有些疑惑起來。

　　不過劉玄雖然表露出一些不滿，但還是讓人叫朱鮪進來。

　　沒多久，朱鮪便急匆匆的走了進來，才剛進門，就看到了站在一旁的劉秀。

　　“這不是劉將軍麽，你不是在潁川領軍，怎麽私自回來了，你不知擅離職守，是大罪一條麽?”

　　朱鮪一進門，劈頭就向劉秀發難，完全無視在上位一臉陰沉的天子劉玄。

　　聽了朱鮪的話，劉秀還未回答，便聽劉玄微微一笑，道:“大司馬莫怪，劉將軍乃是得知其兄獲罪，專程回來向朕請罪的，而且還將兵符上交給了朕，一表忠心！”

　　劉玄說著將兵符拿著手上晃了晃，接著又說微微一笑，道:“朕以為，劉縯之事，劉將軍並不知請，故其並無罪過，反而昆陽一戰，劉將軍力挽狂瀾，可謂天下皆知，如此大功之人，若不封賞，反而治罪，豈不令天下志士心寒?”

　　說到這裡，劉玄又微微一笑，道:“故此，朕已拜劉秀為破虜大將軍，封武信候！讓他為朝廷好好效力！”

　　劉玄話音一落，不禁朱鮪大驚，就是劉秀也是十分震驚，他心想這劉玄什麽時候封自己這麽大官了?他這麽說到底有什麽目的?不過他的心中雖然是驚訝，可是面上卻並未顯露半分。

　　“如此大事，陛下怎麽沒先與臣商量一下?”

　　朱鮪聽了劉玄的話，此時只能強壓著不滿，對劉玄說微微一笑，道。

　　劉玄此時卻頗為無奈的說微微一笑，道:“朕想劉將軍之功，乃是盡人皆知之事，便自作主張封了劉將軍的官，還望大司馬不要反對才好！”

　　朱鮪聽了這話，頓時一怔，接著便作惶恐狀跪伏於地，說微微一笑，道:“陛下乃是天子，臣下何敢反對陛下的旨意！”

　　劉玄這時才掠過一個不易察覺的笑容，接著又微微一笑，道:“既然大司馬不反對，那麽就這麽定下了！”

　　此時劉秀見劉玄朝自己使了個眼色，便立即明白過來，急忙跪下謝恩。

　　“這個劉玄，葫蘆裡到底賣的什麽藥?”

　　劉秀瞟了一眼朱鮪，以及一臉笑容的劉玄，暗暗覺得這其中似乎有些什麽值得玩味的東西。

　　……

　　長安皇宮之中，原本應是白發蒼蒼的甄尋，此時染了一頭烏黑，雖然臉上仍是滿臉的蒼老的皺褶，但也許是因為發色的緣故，看上去到是顯得年輕了許多。

　　自昆陽戰後，甄尋終於明白，歷史或許已經自行修複，或者根本沒有改變，所以接下來，他和他的大新王朝，將會歷史重演， 一步步走向崩潰的深淵。

　　不過甄尋卻不打算坐以待斃，即便他真的無法改變這一切，他也要想盡辦法，先逃離這座“圍城”。

　　於是，在處理掉密謀叛亂的國師劉歆等人之後，甄尋連下三微微一笑，道聖旨，首先廢除了他之前推行的所有新政，還以漢之舊製。然後宣布要將朝中大臣的女兒，一位十來歲的妙齡少女納為新後，以“大婚”的名義，宣布大赦天下。同時，還下旨減免賦稅，作出勵精圖治的模樣。

　　除此之外，甄尋不但沒有責罰昆陽戰敗的大司空王邑，反而下詔要讓他頂替死掉的董忠，擔任掌握天下兵馬大權的大司馬一職，以顯示與這位王家族人的血脈親情。

　　王邑得知自己要被封作大司馬的消息之後，也是喜出望外，便按旨意，進宮面見皇帝。

　　見到甄尋之後，王邑先是一番跪地謝罪，哭著向甄尋說他有負重托，出師不利，令得大軍在昆陽潰敗，實在無顏接受大司馬一職，還請甄尋收回成命。

　　甄尋卻感歎此事乃是天命，並不全是王邑的責任，要他不必介懷，何況君無戲言，他已經說出了口，自然不可能再收回去了。

　　王邑聽玩甄尋的話，心中仍舊有些擔心，便試探著問:“陛下，臣打了敗仗，陛下真不怪罪臣麽?”