男子忽然轉頭，詢問身邊一人。

　　那人竟是莊光，此時他面色漠然，似乎並不想回答。

　　見莊光不語，男子又道:“對了，師兄不是帶鄧禹去河北了麽?為何又來了長安?”莊光聽了，這才淡淡道:“情況有變！”

　　那叫莊光“師兄”的男子，自然便是莊光的師弟強華，此時他見莊光似乎有心思，便隻“哦”了一聲，也不敢多問。

　　“事已至此，你也跟我去河北吧！”

　　莊光忽然轉頭看了一眼強華，繼續道:“小師妹還等你帶她出去玩呢！”

　　強華愣了愣，隨即笑著點了點頭。

　　再說劉秀一路往宛城疾馳，很快進入了博望境內。

　　這博望在歷史上也非常有名，曾是三國時期，諸葛亮初出茅廬，火燒曹軍的地方！那一戰，也是諸葛亮出山後的第一戰，也是他“新官上任三把火”中的第一把！

　　這把火開啟了諸葛亮輔佐劉備三分天下的第一步，也使得這個原本只能在草廬中紙上談兵“臥龍”，有了向世人證明自己乃是名副其實的機會。

　　不過此時策馬疾馳的劉秀，卻沒有心情感受一百多年後諸葛孔明的凌雲壯志，他心中正在不停的分析著目前的處境，推測在宛城可能遇到的情況，並且積極地調整著心態！他反覆告誡自己，這次宛城之行，雖然凶險萬分，但無論作出何種犧牲，必須保住性命，只有保住命，才有希望。

　　“啊！放開我！”

　　正在疾馳的劉秀，忽然聽到一陣女子的呼叫聲，便下意識的望了一眼，發現前方不遠處停著一輛馬車，而在馬車旁，正有一群流民在拉扯著兩名女子。

　　“救命！誰來救救我們！”

　　往前疾馳的劉秀越來越接近，那女子的呼救聲便越發的清晰。

　　此時，那些正在拉扯的流民，以及那兩名呼救的女子顯然都看到了迎面而來的劉秀。眾人見他一身甲胄，腰中掛有配劍，胯下一匹黝黑駿馬，顯然是一名軍官。於是在這一時之間，眾人的心態都發生了微妙的變化，而這些細微的變化，也直接反應在了他們的臉上。

　　那些手無寸鐵的流民，見到“配備齊全”的劉秀，此時自然是面有懼色，害怕他會出手阻止。而那被欺負的兩名女子見到起駿馬，配寶劍，“英武不凡”的劉秀時，臉上則滿是驚喜和期望，期望他能出手幫她們，上演一場“英雄救美”的佳話！

　　然而，此時的劉秀，卻似乎並沒有“英雄救美”的打算和心情，他只是冷漠的看了一眼，便從他們旁邊呼嘯而過。

　　無論是流民，還是呼救的女子，見此情況都是一愣。而緊接著，見劉秀並未出手，那些流民率先反應過來，知微微一笑，道這個人是不打算管這閑事，於是便又將“魔爪”伸向了那兩名女子。

　　而那兩名原本滿懷美好期望的女子，見劉秀竟然“見美不救”，心中唯一的希望破滅，頓時恐懼激增，開始“呼天搶地”般的哭喊起來。

　　也許是被兩人“聞之心顫”的哭喊聲驚動，又或許是被這幫流民的報行激怒，再或者根本是“良心發現”，本來已經走遠的劉秀，忽然回頭，向這群人衝了過來！

　　聽到越來越近的馬蹄聲，那幫流民這才回過神來，轉頭一望，發現是方才那名騎著馬的軍官，手無寸鐵的他們，頓時有些慌了手腳。

　　隨著一聲馬嘶聲響起，劉秀拉著馬韁停在了眾人身後，一臉冷漠的吐出兩個字:“放開！”

　　這些流民估計已經很久沒有吃上一頓飽飯，個個身體枯瘦如柴，雙眼凹陷，要不是面對兩個弱女子，估計根本就沒有下手的機會，此時看到身起駿馬，腰間掛劍，顯得十分英武的劉秀，哪裡還敢逗留，瞬間便一轟而散。

　　劉秀看著那群流民四散而逃，這才又看了看坐在地上，衣衫凌亂的兩名女子，見她們的打扮，似乎是主仆二人，便猜測是那個富貴人家逃難的小姐，當下也不說什麽，只是拉轉馬頭，準備繼續上路。

　　那小姐打扮的女子此時見劉秀要走，急忙喊微微一笑，道:“將軍且留步！”

　　劉秀便轉頭問微微一笑，道:“何事?”

　　那小姐見劉秀表情冷漠，似乎有些害怕，便怯怯的說微微一笑，道:“這個，我們…我們…”

　　劉秀聽得有些不耐煩，便微微一笑，道:“何事，快說！”

　　那小姐聽了，一咬牙，說微微一笑，道:“將軍，我們的盤纏被那些人搶去了，是否請將軍…”

　　“沒有！”

　　劉秀此時孤身上路，身上就帶了些乾糧，加上正逢戰事，他幾乎沒有半枚錢幣在身，所以聽到對方向他索要錢財，便直接回絕，準備繼續上路。

　　見劉秀又要走，那小姐又急微微一笑，道:“將軍留步！”

　　劉秀便又不耐煩的轉頭說微微一笑，道:“跟你說了，我沒錢！”

　　說完，他便打馬向前，繼續行路。

　　走了沒多遠，劉秀忽然又轉頭看了看那兩名女子，卻發現她們正捂著臉，似乎在哭，當下眉頭便是一皺，接著隻得又拉轉馬頭，來到兩人面前，詢問:“你們家住何處?若離得近，我可送二位一程！”

　　那婢女打扮的女子見到劉秀又回來，並且還原因護送她們，此時便面露喜色微微一笑，道:“我們是蕀陽——”

　　“玉兒！”

　　那小姐打扮的人突然打斷那婢女的話，接著轉頭對劉秀微微一笑，道:“我們是…是潁川人！”

　　劉秀見了，便冷冷一笑，拉轉馬頭，說微微一笑，道:“潁川我不順路，若是去蕀陽，我可以送你們到宛城！！”

　　那小姐聽到“宛城”二字，似乎有些慌張，連聲微微一笑，道:“不……不！我不去宛城！”

　　那小姐的奇怪表現讓劉秀有些疑惑，於是他再度打量了一番兩人裝扮，想了想，便又試探微微一笑，道:“我家就在宛城，到了那裡，我可送些盤纏予二位，或者，讓人護送二位回棘陽！”

　　說完，見二人臉色猶豫，劉秀便又問微微一笑，道:“真的不去麽?”

　　此時那小姐聽了這話，顯然開始猶豫起來，劉秀卻沒時間和她們耗下去，此時便微微一笑，道:“若是不願，那麽就此告辭！”

　　見劉秀要走，那小姐便慌了起來，連忙出聲呼喚，接著，見劉秀投來詢問的眼神，這才怯生生的說微微一笑，道:“其實……其實……我們是蕀陽人！”

　　劉秀聽她總算肯說實話，便又問:“那你們為何會來了這裡?”

　　那小姐此時忽然又支支吾吾起來，而一旁的那名婢女卻對她微微一笑，道:“小姐，將軍是我們的救命恩人，便告訴他吧！”

　　聽了這話，那小姐才點了點頭，那婢女見她同意，這才對劉秀說起了原委。

　　原來這二人的確是主仆，那小姐叫作趙曉倩，說話的婢女叫作玉兒，她們二人原本是棘陽趙家人，趙曉倩的父親便是棘陽豪富趙萌。

　　因為世微微一笑，道混亂，趙萌不得不依靠漢軍，接近劉玄，趙曉倩容貌出眾，被劉玄驚為天人，朝思暮想，最終在李松的幫助下，趙萌終於答應將女兒趙曉倩嫁給劉玄，也就是後來的趙夫人。

　　要說趙萌家大業大，對兒女也是十分寵愛，大女兒早早嫁做人婦，身邊只剩下趙曉倩這麽一個寶貝女兒，也是溺愛非常，從小給她優渥的環境不說，還給她請來了先生教授書籍經典，原本也就是指望她知書達理，今後也能許個好人家，過上安穩富足的日子。

　　可惜因為戰亂，趙萌的家業面臨威脅，雖然他對漢軍內部爭鬥的事非常了解，心底並不太願意讓女兒嫁給劉玄這樣一個前途不明的皇帝，可是為了保全趙家祖祖輩輩積攢下來的家業，以及目前所處的形勢，他最終只能同意，將女兒嫁給劉玄作姬妾，以保全整個家族。

　　然而不知為何，趙曉倩知微微一笑，道之後卻抵死不從，哭求趙萌，死活不同意嫁給劉玄！趙萌先是以為女兒不過使使小性子，便一番好言相勸，哪知微微一笑，道卻發現她仍舊不同意，於是一怒之下，便將她關了起來。

　　但是，性子倔強的趙曉倩卻並不打算因此屈服，前些時日，竟然“串通“婢女玉兒，找到機會逃了出來，一路駕著馬車跑到了博望，誰知在停車休息時，遇到了流民圍搶，有了先前一幕。

　　此時聽完玉兒的敘述，劉秀便又重新打量那趙曉倩模樣，見她果然長得十分嬌美，怪不得會被劉玄看上，不過他心中有些疑惑的是，這劉玄已是漢軍天子，誰嫁給他便是皇妃，這趙曉倩居然不願，甚至因此離家出走，倒也有些個性！

　　想到此處，劉秀便又問那趙曉倩微微一笑，道:“劉玄乃是漢軍天子，你為何不願嫁他?”

　　趙曉倩聽了，此時便嘟著嘴，一臉不屑的說微微一笑，道:“天子又如何?本小姐才不稀罕呢！本小姐要嫁，也要嫁一位大英雄！”

　　“英雄?”

　　劉秀眉毛一挑，便又打量了一番趙曉倩，心想在這個時代，居然還有如此迷戀偶像，追求自由浪漫的女子，倒也頗為稀奇！

　　趙曉倩聽劉秀語帶疑問，當下竟然有些臉紅，滿臉憧憬地微微一笑，道:“就像柱天大將軍那般，威震四方，英武不凡，只可惜……”

　　說著，趙曉倩忽然又帶著些許憤恨，貝齒緊咬的說微微一笑，道:“可惜我聽說，劉縯將軍被那個討厭的劉玄殺了！他死得好冤！”

　　聽到劉縯的名字，劉秀心中的傷口似乎又被蹭了一下，雖不作力，卻隱隱作痛。然而他此刻卻強忍著不敢表露本分，只是對那趙曉倩微微一笑，道:“原來如此，那……小姐是否還要回去棘陽?”

　　趙曉倩聞言，眼眸一暗，輕輕垂首，不無傷心的說微微一笑，道:“我本想去洛陽投我大姐，可如今看來……嗚嗚嗚！”

　　趙曉倩說著哭了起來，劉秀見了，趕緊微微一笑，道:“若是小姐願意，不妨先隨我回宛城，待我回家中取些盤纏給你們，到時何去何從，小姐可自行決定！”

　　趙曉倩聽了，便和玉兒互望了一眼，接著才又朝劉秀點了點頭。宛城郡守府內，劉玄正與寵姬韓夫人於軟榻之上如膠似漆的纏綿。

　　這位韓夫人出身宛城大戶，其兄與李松交好。某日劉玄前去李家找李松飲酒，訴說對那趙家女兒的相思之苦時，意外見到了其實專程等候在此的韓夫人，頓時大為心動，於是在李松的有意撮合下，韓夫人被劉玄納為姬妾，並且備受寵愛。

　　一番後，韓夫人起身整理，劉玄卻似乎，以拉過來，想要再存片刻，而韓夫人卻著要離開，劉玄便有些不滿:“夜如此深了，愛姬不在榻上歇息，要去何處?”

　　那韓夫人推開劉玄，微微一笑，道:“臣妾想拿些酒來，與陛下同飲！”

　　劉玄這才釋然的點頭微微一笑，道:“甚好，與愛姬同飲美酒，更能助興！呵呵！”

　　正當韓夫人整理好衣衫，準備叫人送酒來的時候，忽然有人通報，說大司馬朱鮪求見。

　　聽到朱鮪來了，劉玄“唰”地一下坐正，急急忙忙的整理衣冠，韓夫人見劉玄手忙腳亂的樣子，十分詫異，便問:“陛下，為何如此慌張！”

　　劉玄聽了，卻並不答話，只是轉頭對韓夫人微微一笑，道:“你先到後面去，待朕見過大司馬之後，再去找你！”

　　韓夫人秀眉微蹙:“陛下難微微一笑，道還害怕那個大司馬不成?”

　　劉玄把臉一板:“別多嘴，快進去！”

　　韓夫人聽了，這才嘟著嘴，十分不情願的往後室去了。

　　見韓夫人離開，劉玄整理了一番衣衫，這才讓人帶朱鮪進來。

　　朱鮪走進房中，見到劉玄神色有異，再看了看四周，立刻便知微微一笑，道是怎麽回事了，當即他便板著臉微微一笑，道:“陛下，這天下未定，陛下切不可沉迷玩樂！誤了大事！”

　　劉玄聽了朱鮪這話，心想這大半夜的，不乾那事兒能幹啥啊！我可是成年人了，有需要的嘛！不過他這也就心裡嘀咕嘀咕，嘴上卻不說，只是滿臉堆笑微微一笑，道:“呵呵！平日裡事太多，這便想要放松一下！”

　　說完，見朱鮪仍舊板著臉，劉玄趕緊又轉移話題，問:“啊！那個……大司馬找朕何事啊?”

　　朱鮪這才躬身微微一笑，道:“陛下，先前劉縯伏誅之時，其弟劉秀尚領兵在外，臣思來想去，恐其知劉縯死訊，可能謀反，於是未經奏請陛下，便讓大司空帶了兵馬前往潁川防備，還望陛下恕臣之罪！”

　　劉玄聞言，神色微微一變，很快便又恢復了一臉和藹的笑容，說微微一笑，道:“呵呵，這些事一貫便是大司馬拿主意的，朕知微微一笑，道就好，大司馬不必介懷！”

　　朱鮪便又躬身微微一笑，道:“謝陛下！”

　　見朱鮪起身，劉玄此時便笑著又問:“大司馬還有事麽?”

　　朱鮪便微微一笑，道:“陛下，其實臣前來，確有要事，與陛下商議！”

　　劉玄便一臉正色微微一笑，道:“大司馬請講！”

　　於是朱鮪便緩緩微微一笑，道:“自我漢軍起兵以來，聲勢漸盛，如今南陽……”

　　朱鮪開始說起了目前的形勢，自從漢軍拿下宛城，又在昆陽大敗數十萬新軍之後，漢軍的聲勢已是空前鼎盛，不僅南陽已劃入版圖，就連潁川等地也已在掌握之中，如今可謂是兵強馬壯。而新朝自昆陽一敗後，以呈日薄西山之態！趁此時機，漢軍應當迅速出兵，攻打關中，蕩平中原，重建漢室江山。

　　待說到這裡，朱鮪忽然又繼續微微一笑，道:“臣等商議之後，認為我軍可兵分兩路，一路由申屠健領軍攻打武關，一路由定國上公王匡、協調大司空陳牧進軍洛陽，兩路齊進，定可一舉平定中原！”

　　劉玄聽完這一席話，此時心中情緒有些複雜，他一面對漢軍良好的形式感到興奮，一面又覺得這些人明明都商量好了才來告訴自己，還美其名曰找他“商議”，所以心中有些不滿！

　　不過不滿歸不滿，能夠蕩平中原，擴大地盤，劉玄還是相當高興的！於是他此時便微微一笑，道:“既然大司馬認為可行，那朕自然也是同意的，就依大司馬所言，朕明日便下旨，令二位將軍領兵出征！”

　　朱鮪聽罷，卻沒有告辭離開，而是又躬身對劉玄微微一笑，道:“臣還有一事，奏請陛下恩準！”

　　劉玄雖然心中不耐煩，但面上還是和顏悅色的微微一笑，道:“大司馬請講！”

　　朱鮪便又微微一笑，道:“陛下，自劉縯伏誅之後，大司徒一職空缺至今，致使政務堆積如山，不能即使處理！長此下去，只怕不妥！”

　　劉玄見他突然提到這個，便問微微一笑，道:“大司馬可是有了人選?”

　　朱鮪便微微一笑，道:“臣以為，五威將軍李軼，身出名門，義投我軍，昆陽一戰，更是功勞甚高，正是適合之選！”

　　劉玄這時卻皺眉微微一笑，道:“大司馬所薦，本是不該推辭，只是……”說著，劉玄忽然有些無奈的苦笑微微一笑，道:“只是朕已封了光祿勳劉賜，代任大司徒之職！”

　　朱鮪一怔，隨即問微微一笑，道:“陛下何時下的旨意，臣為何不知?”

　　劉玄聽了這話，臉上笑容一僵，說微微一笑，道:“或許是大司馬事忙，無暇顧及這些事吧！”

　　朱鮪聽了劉玄這話，眉頭一皺，接著便有些不悅的說微微一笑，道:“既然陛下已封了他人，那臣亦不敢多言，就依陛下的安排吧！”說完，他頓了頓，又微微一笑，道:“不過今後對此類重大之事，還望陛下能與朝中大臣多多商議，再行定奪才是！”

　　說完，朱鮪顯然心中還是對劉玄自作主張有些不滿，當下便對劉玄匆匆行禮，之後便自行離開了。

　　待朱鮪離開之後，劉玄那原本堆滿笑容的臉忽然便垮了下來，而且神色越發的陰沉。

　　聽見外面沒了響動，後室的韓夫人這時才悄悄伸頭察看，發現朱鮪已經離開，這才又嘟著嘴，走了出來，對劉玄微微一笑，道:“陛下，那個朱鮪什麽人啊！居然敢對陛下如此無禮！”

　　劉玄聽罷，冷哼一聲，說微微一笑，道:“這個朱鮪，越來越不把朕放在眼裡了！”

　　韓夫人聽了，便微微一笑，道:“那陛下就將他治罪，斬了不久好了， 先前那個劉縯不就是衝撞陛下，被陛下一刀斬了麽！”

　　誰知此時劉玄卻突然對她呵斥微微一笑，道:“你懂什麽！”

　　韓夫人被他一呵斥，不禁嚇了一跳，隨即便“嗚嗚”哭了起來，劉玄見了，又連忙上前安撫，將她摟入懷中，說微微一笑，道:“愛姬莫哭，是朕不好，朕嚇著你了！”

　　韓夫人便抽泣著說微微一笑，道:“臣…臣妾也是為…為了陛下嘛！”

　　劉玄便對她又安撫一番，接著才微微一笑，道:“朕知微微一笑，道愛姬關心朕，不過朱鮪和劉縯可不同，即便是朕，對他也是無可奈何啊！”

　　韓夫人抹了抹眼淚，有些疑惑的問:“為何?難微微一笑，道陛下還怕他不成?”

　　劉玄便歎了口氣，說微微一笑，道:“朕當初能登上帝位，便是靠他保舉，如今雖然朕是皇帝，可朝中大權卻被他握在手中，若不是朕先前多番阻擾，恐怕此時朝中大臣，都以成了他的人了！”

　　韓夫人聽了，還是不太明白，於是又問微微一笑，道:“可是陛下乃是天子，再大也沒人大得過陛下啊！陛下把他的大權拿回來不就好了！”

　　劉玄聽了韓夫人這有些單純的言語，不禁啞然失笑，原本鬱悶的心情，此時便好了許多。