劉秀和劉伯姬縱馬狂奔，一路向北，先是逃到了一個名叫趙路口的小村莊，在一個破廟裡躲了起來。當時，劉秀和劉伯姬人困馬乏，隻好在破廟裡暫且休息，想等第二天天亮了再繼續逃命。

　　可是，就在當晚，劉秀做了一個很奇怪的夢，他夢見一條金龍盤旋在破廟的房梁上，那條金龍居然還會說人話，他對劉秀大吼道:“快醒醒，劉秀，附近有人正在追殺你，你是真龍天子，光複之帝，絕不能落在敵人的手裡，快醒來逃命！”

　　劉秀當時就嚇醒了，出了一身的冷汗。

　　這個時候，正是半夜，劉秀也管不了其他，趕緊把劉伯姬叫醒，兄妹二人趁著夜色繼續逃命。

　　後來，劉秀才知道，就在那個小村莊，距離那個破廟不到一公裡的地方，甄阜的追兵就駐扎在那裡，也是人困馬乏，便在附近休息，想等天亮之後繼續追殺劉秀。

　　因為劉秀是半夜醒來逃跑的，第二天天亮的時候已經跑出去很遠，這隊官兵就沒能追上劉秀。

　　後來，東漢建立，劉秀就將這座廟修繕一番，命名為“光武廟”，而這個小村莊就是現在安徽省界首市的光武鎮。

　　後來，劉秀和劉伯姬繼續縱馬狂奔，又來到了一個小村莊，名叫呂家鋪子。在村前，劉秀和劉伯姬遇到一名滿頭插滿鮮花的姑娘，那姑娘像是尋常人家，布衣荊釵，看上去十七八歲，面容姣好，身姿婀娜，一雙大眼睛盈盈顧盼，看上去格外漂亮。如果打分的話，劉秀可以給她打八十分以上。

　　但是，這個時候的劉秀可沒心思泡妞，一來，他心裡一直裝著陰麗華，二來，現在的他和劉伯姬又餓又累，隻想趕緊弄點吃的，再好好休息一下，繼續逃命。因為，甄阜的追兵不一定什麽時候又會追殺過來。

　　劉秀向那名姑娘表達了自己的來意之後，那名姑娘聽說劉秀是義軍統帥，他們正在起兵推翻王莽的統治，二話沒說就將劉秀和劉伯姬帶到自己家中，好吃好喝招待。看來，王莽荼毒生靈，這位姑娘也對王莽深惡痛絕。

　　劉秀和劉伯姬就在這個姑娘家裡飽餐了一頓，又休息了一晚，準備第二天繼續逃命。

　　可是，第二天天剛亮，甄阜的追兵就追殺過來，劉秀和劉伯姬被堵在了村口，跑不掉了。

　　關鍵時刻，那個滿頭插滿鮮花的姑娘急中生智，讓劉秀和劉伯姬藏在自己家的床板下面。當官兵追殺來時，那個姑娘就坐在床板子上，一動不動。

　　沒想到，這群官兵竟然窮凶極惡，一窩蜂似地撲了上來，把姑娘壓在身下……

　　該發生的都發生了，姑娘就好像被一群餓狼啃食一樣，人間煉獄，生不如死，可是她始終用自己的身體死死地壓住床板，不讓下面的劉秀和劉伯姬出來。

　　房間裡都是慘叫聲和嚎叫聲，劉秀和劉伯姬自然知道發生了什麽。劉秀想把床板推開救那個插花姑娘，但是姑娘的身體，還有好幾名官兵的身體都壓在上面，劉秀和劉伯姬使足了力氣也推不開，隻好繼續在床板下隱藏自己。

　　大約過了好幾個時辰，這慘叫聲和嚎叫聲才逐漸銷聲匿跡。那一隊官兵輪番爽足了，都心滿意足，也沒仔細搜查屋子，就紛紛離開了，劉秀和劉伯姬這才躲過一劫。

　　官兵走後，劉秀和劉伯姬在床板下出來，劉秀看到的插花姑娘卻是一張慘絕人寰的臉，衣衫不整，發絲凌亂，滿頭的插花已經被蹂躪的七零八落。姑娘沒有哭泣，只是眼神中充滿了絕望和悲苦，

呆滯，像一個死人一樣呆滯！　　劉秀痛徹心扉，“撲通”一聲跪在姑娘面前，作揖道:“秀多謝姑娘救命之恩，姑娘的大恩大德，秀沒齒難忘！”

　　劉伯姬見狀，也跟著跪了下來，哭著說道:“劉伯姬多謝姑娘救命之恩！”

　　半晌，姑娘仍然沒有動靜，面目表情還是像死一樣沉寂，她多麽希望自己就是做了一個噩夢，噩夢醒了，一切如常。但是，這個噩夢，她卻永遠也醒不了了……

　　劉伯姬緩緩起身，一把抱住姑娘，用手撫摸她的脊背……

　　半晌，姑娘才不得已接受了這個慘痛的事實，“哇”地一聲哭了出來，仿佛宣泄著內心積蓄已久的委屈，淚如泉湧，洪水傾瀉……

　　後來，劉秀和劉伯姬走後，這名姑娘因為蒙羞投井自盡。

　　再後來，東漢建立，劉秀聽說姑娘自盡的消息，十分悲痛，他為了表彰姑娘的功德，下詔在呂家鋪子為姑娘建廟，塑像，賜金花插在塑像頭上，敕封姑娘為“插花娘娘”，這座廟也叫“插花廟”。呂家鋪子也因此改名為“插花鎮”，這也就是現在安徽省阜陽市的插花鎮。

　　劉秀和劉伯姬在這次逃亡的過程中遇到的傳奇故事還有很多，不一一列舉。但總的來說，老百姓對義軍將領非常擁戴，支持，對王莽的暴虐統治非常痛恨。

　　劉秀和劉伯姬經歷了一番逃亡之後回到了棘陽，與劉縯、劉稷、朱祐等人匯合。

　　這個時候，劉縯失去了二妹和二弟，鄧晨失去了妻子和孩子，劉良也失去了妻子和孩子，可大家還來不及悲傷，一個慘痛的現實就讓大家更加失望……新市軍、平林軍那些人居然鬧著要散夥！

　　那些人本身就是江湖草莽出身，他們的意志不夠堅定，一看義軍吃了敗仗，很多人都打退堂鼓，想再躲到山上去做山大王，就連在綠林軍中德高望重的王匡和馬武都控制不住局面。

　　而這個時候，情況十分危急，甄阜、梁邱賜二人在小長安大勝一場之後，打算趁勝追擊，一舉消滅義軍。他們將軍需輜重留在藍鄉，率領十萬精兵南渡黃淳水，在黃淳水與沘水之間安營扎寨。

　　而且，甄阜還拆掉了架在黃淳水上的橋梁，向將士們表明態度，破釜沉舟，決一死戰！完全是效法楚霸王項羽當年的做法啊！

　　眼下，義軍兵敗，軍心渙散，甚至都有解體的危險，而甄阜、梁邱賜又大軍壓境，該如何破局?

　　中軍大帳，劉縯一個勁兒地自責，萬分悔恨地說道:“早知如此，真應該聽從文叔和偉卿的勸告，不該貿然進軍，那些死難的將士和家屬們，都是我劉縯害死的啊！”

　　鄧晨聽罷，連忙勸道:“伯升，眼下不是自責的時候，甄阜、梁邱賜大軍壓境，義軍內部又很不穩定，最主要的是要拿個主意啊！”

　　此時，鄧晨剛剛失去了老婆孩子，還能保持如此的鎮靜，實屬難得。

　　劉稷勃然大怒，厲聲吼道:“草！就知道新市軍、平林軍那幫雜碎靠不住，現在一看苗頭不對，他們就想跑?媽的，一群溝槽的！草他們的媽咪！”

　　劉秀不禁皺了皺眉頭，憂心忡忡地說道:“綠林軍那些人跟咱們的追求完全不同，咱們舂陵軍要推翻王莽，光複漢室，他們卻隻想保住性命，劫掠財物，他們那些人的本質跟咱們都是不一樣的！”

　　朱祐也氣憤地說道:“聽說新市軍、平林軍那些人有好多都已經跑回綠林山去了，還有好多人，他們沿途繼續劫掠百姓，無惡不作，完全無視軍規，就像強盜一樣，草！一群沙碧！”

　　劉秀聽罷，頓了頓，又接著說道:“眼下，甄阜、梁邱賜率領十萬兵馬，大軍壓境，擺出決戰的姿態，如果這個時候聯軍散夥，必然會被甄阜、梁邱賜各個擊破，後果不堪設想啊！”

　　一旁的李通想了想，接著說道:“眼下甄阜、梁邱賜雖然渡過了黃淳水，擺出了一副破釜沉舟的樣子，但是他們並沒有馬上向棘陽發起進攻，咱們或許還有一絲喘息的機會。”

　　小長安之戰後，甄阜、梁邱賜雖然馬上渡河，擺出了一副決戰的姿態，但是甄阜並沒有馬上派大軍進攻棘陽。

　　這個時候，正是義軍最危急的時刻，如果甄阜趁勝立即馬不停蹄地向義軍發起進攻， 不給義軍喘息的機會，義軍很有可能會全軍覆沒。

　　那麽，為什麽甄阜沒有呢?

　　原來，這和甄阜的用兵習慣很有關系。確切來說，甄阜不是一個敢用險兵，敢出奇兵的人，對他來說，不是兵貴神速，而是穩扎穩打。

　　甄阜綽號“寒面金鏜嗅靈官”，心思極其縝密，有時甚至謹慎過頭，他每次大戰之前，必定先要秘密派出斥候到敵營中打探情報，然後再制定作戰計劃。

　　常言道，兵馬未動，糧草先行。對於甄阜來說，卻是兵馬未動，密探先行。

　　也正是因為甄阜的這個用兵習慣，他提前知道了義軍要來攻打宛城的消息，所以在義軍必經之地小長安設下伏兵，打贏了小長安一戰。

　　可是，這一次甄阜又派出密探先行打探情報，密探這一來一去，路上需要時日，再加上甄阜的十萬大軍光渡河就需要好多天。這麽一來，時間就耽擱了。

　　(其實，甄阜過於謹慎，破釜沉舟是套用兵法，這個時候他想剿滅義軍，根本用不著十萬大軍，一支一萬人的輕騎兵趁義軍新敗，馬上殺過來，義軍必然大潰敗。)

　　而甄阜耽擱的這些時日，便是給義軍留下了寶貴的喘息和休整時間，義軍又會如何利用好這段寶貴的時間呢?

　　劉縯總感覺李通話裡有話，於是連忙問道:“次元可有什麽計策可解眼下危局嗎?”

　　李通頓了頓，答道:“不錯，通正有一計，或可破甄阜、梁丘賜！”

　　刹那間，眾人的眼睛齊刷刷地盯著李通，仿佛在搜尋什麽寶藏……