北島曾回憶，1969年，他高中畢業到北京城建公司，做一名工人後，1970年春天，當北島和幾個朋友在頤和園劃船時，有位朋友在船頭朗誦食指的詩，給北島以強烈的震撼。

　　隨後，他就開始了寫詩。

　　有人回憶說，北島是在1970年到海邊度過一段時間後，開始寫詩。

　　他的詩中，充滿著關於海岸、船隻、島嶼、燈塔的意象。

　　北島與北京四中的詩友同學，常常在一起進行文學沙龍形式的聚會。

　　他還同文學青年史鐵生等人，保持密切的文學接觸。

　　在寫新詩的同時，北島還寫了不少中、短篇小說，如《波動》、《在廢墟上》、《稿紙上的月亮》、《幸福大街十三號》、《歸來的陌生人》等。

　　在當時一切向前看的主流意識形態的大的寫作背景下，無論是新詩寫作還是小說寫作，北島都是“向後看”，與主流意識形態“反向”的。

　　1978年，北島與芒克等人創辦《今天》雜志。

　　1978年初秋的一個晚上，北島和芒克、黃銳在黃銳家的小院裡，喝了點兒白酒。

　　北島提議要辦個文學雜志。

　　於是，《今天》誕生了。

　　北島的筆名，也是因為《今天》的創辦而來的。

　　當時，北島和芒克創辦《今天》雜志，覺得自己應該有個筆名。

　　有一次，無意間兩人在晚上騎車，芒克想起北島是個南方人，但是一直生活在北方，那時候北島出了一本詩集叫《陌生的海灘》，裡面也提到很多島。

　　他是那種外表看起來挺冷、挺獨立的人。

　　芒克覺得叫“北島”非常合適。

　　1980年，《今天》停刊。

　　1981年初，北島在《新觀察》雜志當編輯。

　　後來，他調到外文局的《中國報道》任文學編輯。

　　1985年，北島調到昌平縣任北京飛達(集團)公司幹部。

　　在那兒呆了大半年後，成為自由職業者。

　　1987年春，北島去了英國，在大學當訪問學者。

　　1989年，北島因故移居國外。

　　他一度旅居瑞典等七個國家，並進行創作，尋找機會朗讀自己的詩歌。

　　1990年，北島移居美國。

　　他曾任教於加州戴維斯大學。

　　同年，在北島的主持下，《今天》文學雜志在挪威複刊。

　　此雜志至今仍在世界各地發行。

　　其網絡版和論壇也享譽世界各地漢語文學圈。

　　倉央嘉措最盛名的詩歌是情詩。

　　他寫過許多首情詩。

　　在他的情詩中，有許多動人的詩句。

　　他的美妙的愛情詩句，摘錄如下:

　　少年的愛情

　　永遠不夠用

　　一杯酒足以了卻一件心事

　　為午後預設的獨木橋

　　在天亮前就被

　　一個女子夢斷了

　　漸悟也好

　　頓悟也罷

　　誰能說清

　　從刀刃上失蹤了多少情人

　　倉央嘉措的一生，是一個難以捉摸的迷。

　　它也是一個永恆不朽的傳奇。

　　既有宗教的神聖、政治的詭譎，又有愛情的淒美、命運的無常。

　　在匆促的生命旅程中，展盡命運的神奇。

　　三百年來，為後人所追索和探奇。

　　倉央嘉措也是一個天生的詩人。