孫權填補上包圍圈後，集中兵馬全力進攻合肥，張遼奮起迎擊，孫權不依不饒，不計傷亡猛攻半月。張遼每日親自視察修補防禦。

　　半個月後，張遼正在巡視，手下士卒一指遠處道:“將軍，你看遠處好像有火光。”

　　張遼凝目一看，果然遠處江東營寨火光起。

　　張遼轉頭對副將道:“快去傳來，全軍戒備，沒有我的命令誰也不得輕動，違令者斬。”

　　副將連忙領命傳令。張遼面色凝重，望向遠處。火光越來越大，開始蔓延。

　　隱隱綽綽江東兵馬趕往火光處。張遼靜靜看著，心中卻飛速轉動著，思考著可能發生的情況和應對之策。

　　副將在旁邊小心道:“將軍，我們是否派人探聽消息?”

　　張遼看了一眼副將，頂著火光許久才道:“派個精細的人去。”

　　副將答應一聲。張遼繼續看著遠處，忽然感覺到一陣涼意。起風了。遠處火仗風勢，越燒越大，開始蔓延到近處，接著，城南江東大營著火了，火勢燒起來撲天卷地。

　　一對騎兵喊殺者衝進營中，城頭上眼尖的曹軍小聲道:“好像是我們的騎兵。”

　　接著周圍的曹兵嘀嘀咕咕。統軍校尉呵斥道:“嘀咕什麽，不要腦袋了嗎?”曹兵慌忙止聲。

　　張遼其實也看到了，沒有任何表情，心裡早已思考出幾種情況。遠處廝殺聲隨風飄來。手下副將有些按耐不住，顯出焦躁。

　　張遼沒有命令，他們也不能說什麽。幾聲探馬回來了，派出的探馬前來稟報道:“將軍，小的奉命打探消息。遠處是我們的援軍趕到，趁勢放火，現在遭到襲擊的江東軍狼狽的抵擋。”

　　張遼問道:“你怎麽確定他們是援軍?”

　　探馬道:“小的再離戰場五十余步親眼看到殺作一團。”

　　張遼道:“這不能證明什麽！”

　　張遼話音剛落，城下響起聲音道:“我乃曹真麾下副將，特來通報，告訴張將軍，援軍已到。”

　　張遼走進城頭道:“你們如何靠近江東的營寨。”

　　來人道:“魏王施展妙計，詐死嫌得江東賊子進攻，臧霸將軍撤退，誘敵深入，之後截擊韓當和孫權統領的後續兵馬，江東折損半數，膽氣已喪。趁著江東軍心渙散，全軍進攻。

　　今晚正巧風起，火攻正好。我不和將軍多說了，詳細情況待江東滾回去後，臧霸，曹真將軍自然會說與將軍知曉。末將只是通報消息，安合肥百姓將士之心，告辭。”言罷撥馬便要走。

　　張遼緊接著道:“只有這些話?”

　　那人道:“將軍只是讓我來知會一聲。”言罷自去。

　　張遼思量起來，旁邊副將道:“將軍，我們可要出城助戰。”

　　張遼沉默一會兒道:“我沒見到臧霸、曹真、曹洪任何一人，無法確定真偽。”

　　副將道:“可是江東的營寨全部被燒，怎麽可能有假。何況說不定三位將軍抽不開身。我們錯失戰機，非明智。”

　　張遼道:“合肥不能有意外。堅守不出，任何人不得出戰！”副將無法隻好應諾。

　　南、西、北三門的江東營寨都著了火，只有東門江東軍營寨沒有著火。

　　駐守東門的曹軍看著其余三門漫天火光照的如天亮一般，自己這邊卻沒有動靜，不覺失望沒熱鬧看。

　　幾聲聲音傳來，東門曹軍聽的分明道:“城下好像有聲音。”

　　守城裨將道:“是嗎?來人，扔幾個火把下去。

”　　曹軍正要扔火把，城下有人道:“城上的兄弟莫慌，是自己人。”說罷，城下燃起兩支火把，城上的裨將仔細觀瞧，城下十余騎，從衣甲上看是自己人。

　　地上趴著十余人，從衣甲來看是江東軍，城下的騎兵道:“城上的兄弟，我們奉命進攻江東軍，這支百余人的江東軍走脫，我們一路追殺，沒想到竟然追到城下，可笑這些江東軍竟然連方向都分不清了。”

　　曹軍裨將道:“原來如此，辛苦諸位兄弟了。”

　　城下的騎兵熄滅火把道:“既然已經殲滅逃走的江東軍，我們就返回戰場殺敵了。”

　　裨將道:“願諸位多殺賊建功！”

　　城下又歸於沉寂，裨將初見援軍趕來一陣激動，沒有多想，此時冷靜下來忽然想到:追殺賊軍，為什麽馬蹄聲會如此微弱，以至於到近前聽的都有些不真切，只有幾人聽到微弱的動靜。快速奔馳的馬匹絕不會如此安靜。想罷暗叫不好，大意了。

　　正待派人查看，啪啪聲響起，裨將往城下一看大驚，有雲梯搭上來了，裨將正要大喊，抬頭看到一點光亮，接著一箭正中額頭，當場斃命。

　　曹軍來不及慌亂，城下箭矢射上來，不及防備的曹軍中間者極多，城下兵馬開始踩著雲梯登城。

　　曹軍都是張遼一手調教的，雖然指揮有些不及，都尉、校尉卻也開始阻擋城下兵馬登城。

　　登城兵馬的悍勇卻出乎意料，為首的一條大漢手持大刀，率先殺上城頭吼道:“周泰在此，誰敢戰我。”言罷大刀翻飛，砍翻數十人。

　　接應城下江東軍登城。

　　另外兩處大將朱然、孫桓也打開缺口，成功登上城頭，三人當先，一起殺向城下，要在張遼趕來前打開城門。

　　孫權苦思破合肥之計無果，隻好想到撤軍，既然要撤軍，這些立在城外的營寨就要燒毀，想到這裡。孫權靈光一現。

　　眼下只有兩條路，一撤軍，二攻下合肥，曹軍大軍很可能趕來。時間太短，自己何不利用合肥內外斷絕消息，燒毀營寨假裝遭到曹軍援軍襲擊，誘使張遼出城。縱然不出城，只要吸引張遼注意力，自己可以悄悄靠近合肥城，近距離突然攻城。

　　縱然不勝，那就趁勢退兵，剛才派遣的報信之人其實就是確認張遼在哪個門，可以說這是孫權最後一搏。

　　周泰等自然清楚，所以他們不顧危險親自作為登城先鋒，冒著極大的風險，要拚死破城。

　　周泰猶如瘋虎一路只顧悶頭砍殺曹軍，身上連中兩刀渾然不覺，之後更是直接從城上跳下接近城門，江東此次攻城俱是解煩軍，一見主將如此，怎肯落後，紛紛跟著周泰衝殺。

　　周泰拚死靠近城門，朱然、孫桓率兵阻擋曹軍，周泰運起全身力氣，與七八名士卒打開城門，張遼趕來距離城門已經不過三四十步，僅差一線。

　　城外在已經等待的有些焦急的車下虎士蜂擁入城，張遼眼見著救援遲了一步，不覺胸中怒氣激蕩，一擺大刀喝道:“把他們趕出合肥。”

　　曹軍呐喊著迎著江東軍接戰，兩軍就在城門一陣廝殺。

　　城外等待消息的孫權收到了城門已經拿下的消息大喜道:“不枉此番算計，傳令三軍，四面八方全力攻城，天亮後，我要進入城中犒勞江東子弟們。”

　　傳令兵應諾，四下傳令，南、北、西三門外演戲的江東兵馬收到消息後，士氣大振，扛著雲梯，在火光的照耀下，從四面衝向合肥。

　　東門的失陷導致合肥兵馬半數被牽製，其余三門顯得兵力不足。

　　孫權親自趕到東門，排開陣勢，擂鼓助威，大將徐盛、宋謙等大喊道:“我主就在身後，我輩何不努力?”

　　江東軍聽到鼓噪進軍，張遼一番廝殺後很快感覺到麾下兵馬有些渙散的跡象，畢竟四面八方震天的喊殺聲誰都會恐懼。

　　張遼一柄大刀使得毫不停歇，一刀接著一刀，只是一個勁的往江東軍砍，怎奈江東軍前赴後繼，死戰不退，張遼縱然再勇憑借一己之力也無法扭轉頹勢。

　　周泰、孫桓、朱然三人同戰張遼時，張遼抵擋不住，被迫退走，所謂兵敗如山倒，江東軍殺入城中，張遼一路敗退，收集殘兵，自北門殺出。

　　孫權入主合肥，登上合肥城頭，孫權不知是該高興還是悲傷，韓當的戰死和四萬的傷亡換來的勝利，稱之為慘勝也不為過。

　　兩天后，孫權收到曹軍大軍趕到的消息，暗自感歎曹操用兵之狡詐令人防不勝防，幸虧自己拿下了合肥。

　　孫權留孫桓、朱然守衛合肥，自引兵駐扎在廬江，以為犄角，觀察曹軍下一步動靜。

　　曹操回到許昌，自有好郎中調理曹操的身體，無論是有心的還是無心的都來過過場面探望曹操。

　　曹操收到合肥陷落的消息和張遼的請罪表，曹操看罷心中煩悶，手下來報有人前來探望，曹操疲乏，下令除了幾個親信，其余一概不見。

　　曹操召侍候在旁的世子曹丕道:“丕兒，過來。”曹丕答應。

　　曹操道:“丕兒，你看看這個。”

　　將合肥陷落和張遼的請罪表交於曹丕。曹丕看罷，曹操問道:“該怎麽辦，說說。不要推辭。”

　　曹丕應道:“父王，合肥失陷，張遼將軍有失地之罪，只是合肥內外斷絕，張遼將軍憑借一己之力拖延江東十倍與已的兵力數月的圍攻實屬不易。

　　相反，救援兵馬沒有及時打通與合肥的聯系，難逃其咎，而且兵馬臨陣潰散，更是貽誤軍機。

　　所以兒臣以為，張遼應加以勉勵，臧霸、曹真兩人當問責，曹洪也有連帶失察之責。念在斬敵兩萬，擊殺韓當也是不小的功勞，念起戰功，當從輕處罰。”

　　曹操微微點頭道:“正和我意。令張遼降為代征東將軍，派使者加以撫慰。臧霸、曹真各自降兩級，曹洪降一級。派使者問責。青州兵馬凡是私自撤退凡是伍長以上官職的全部斬首。”曹丕記下，派人前去傳令。

　　安排好後。曹操道:“丕兒，我問你，劉備據涼益二州，孫權佔有合肥。你如何看！”

　　曹丕拱手道:“益州天府之國，土地富饒，可稱糧倉。涼州民風彪悍，戰馬豐饒。劉備佔據兩處，實為我們的心腹大患，更嫌劉備雄才，又有關張智勇，諸葛龐統之謀劃，不易圖之。”

　　曹操微微點頭道:“不錯，你可有應對之策?”

　　曹丕道:“劉備雖然有些棘手，不過孩兒思量一下，有些淺見。益州天險，進去不易，出去也難！

　　我們遏製住斜谷等數處，選拔得力乾將把守陳倉、散關等關隘，等於是掐斷劉備擴張的道路，荊州之地有南陽扼守也不足為慮，如此，我們首先立於不敗。

　　等待時機，再以征伐。涼州之地，地處羌氐混雜之處，有數十個甚至上百個部族，這些部族好利，很是善戰，加以結交，可以為我所用，塞外有的鮮卑部，亦可誘之，使他們不斷襲擾。

　　劉備為了防備，必然要投入大批的人力和物力。這些部族絕不是劉備的對手，主要是利用他們消耗劉備。

　　可找到機會，發兵進攻先取涼州，剪斷劉備的涼州羽翼，這些劉備困守益州，不過又一個公孫述。”

　　曹操靜靜看著說的高興的曹丕，曹丕剛準備往下說見曹操盯著他便小心道:“父王，孩兒可說錯了什麽?”

　　曹操道:“丕兒，我問你，你如何收買這些部族?”

　　曹丕小心道:“以金銀賄賂，爵位許之。”

　　曹操道:“丕兒，你的想法不錯，你的謀劃可以實施。可你要記住，你的爵位是虛的，劉備可以給實得，你想結交他們，劉備也想。

　　因此，不要將勝利寄希望於這些羌氐！要用你的兵馬給予劉備重擊！好了，孫權處呢?”

　　曹丕道:“孫權處，合肥被他們奪取，卻成了江東的包袱，接下來壽春、徐州的地理會使江東寸步難行。

　　所以對孫權當以戰促和，在收買各部襲擾劉備時，要全力攻打孫權。將孫權遏製在江東，江東被屢屢攻伐，北進無望，為求安寧只有講和。

　　那時逼迫他許之共取荊州，為了擴張孫權只能圖謀荊州，到時候孫權、劉備交惡，我們可坐山觀虎。不知孩兒說的父王可滿意。”

　　曹操嗯了一聲道:“丕兒說的不錯。不過為父指正幾點。先說涼州，剛才我說了，你所說的用兵涼州，截斷劉備羽翼非常得當，不過指望羌氐動亂，廣耗劉備民力，就不要報太大期望。

　　一，劉備處有馬超，馬超在羌氐中很有威信。

　　二，涼州對於劉備意味著什麽劉備也很清楚。劉備駐守那裡不會是無能之輩。

　　三，塞外諸部乃反覆之人，你要謹防他們反覆。所以如果單純依仗這些人反而會壞事。劉備很可能利用我們坐山觀虎鬥時，迅速剪除那些不合作的部族勢力。

　　我們應該暗中收買部族。外以發兵與劉備交戰，牽製劉備主力，羌氐等作為打破僵局的內在力量，

　　如此勝算會很大，收買的部族首先要感到你鎮住了劉備，你的勢力比劉備大，他們見有利可圖才會響應你！丕兒，不要想著奪取最大利益，那是不可能的。空口白牙要羌氐出兵他們未必敢，甚至懷疑我們！”

　　曹丕答應道:“父王說的是！”

　　曹操道:“我知道你想一箭雙雕，平定涼州和羌氐部族。凡事不能急，劉備老實了，不愁這些部族不降服。”

　　停了一下接著道:“劉備不是善茬，涼州和隴右不能讓他佔據太久，否則就難以撼動。

　　本來我準備收回南陽，南下一鼓奪回襄樊，之後立即用兵隴右，結果竟然病了。天意如此，令人生恨！”

　　曹丕忙道:“父王不過小疾罷了，休息些時日也就好了。”

　　曹操道:“我的身子我比誰都清楚。現在，我有些後悔殺了華佗，論醫術，當世罕有，說不定他有辦法。不說沒用的了。

　　丕兒，你叔父夏侯淵鎮守關中，用兵隴上，他很熟悉地理。我囑咐過他教他規劃平隴右定涼州的策略。你可以好生聽他的謀劃。務必集合力量，抓住戰機，一擊而下，否則涼州和隴右難複！”

　　曹丕點點頭。曹操繼續道:“本來不想把這個難題留給你，現在可也是沒辦法了！”

　　曹丕心中感動口稱道:“父王。”

　　曹操一見曹丕的模樣不禁笑道:“何須做此兒女之態。按我剛才說的，你準備如何調整對待孫權的策略。”

　　曹丕想了一會兒道:“剛才父王說了劉備。孩兒思量，剛才說不斷進攻進攻孫權，逼迫孫權與劉備反目，這是條想法雖然不錯，只是現在關鍵還是涼州。

　　如果劉備沒有佔據涼州及隴右而是據有益州，那我們只需要西卡斜谷等險要，中據南陽，東遏合肥，以逸待勞，休養生息。

　　劉備、孫權不會坐等，會不斷進攻我們，我們只需要擊退他們，長此以往，他們不斷用兵卻無法取勝就會損耗民力、財力，我們兵精糧足相機專門攻打其中，暗中縱容一方。

　　劉備、孫權無法從我們身上佔到便宜，一方挨打一方無事兩人就會相互猜忌，以至於兵戎相見，相互攻伐。”

　　曹操點點頭道:“不錯，此計前時說服孫權偷襲荊州時成功過，但卻因為此次南陽之戰沒有竭力結好孫權，使得二人再次聯合，這也是我的失敗之處。接著說。”

　　曹丕又道:“現在經父王一點，孩兒發覺情況不同了，劉備有益州和涼州後，下一步目標會是關中，我們縱容劉備反而會吃虧。

　　只要拿下涼州及隴右，就等於掐斷了劉備的出路，這樣才能誘使孫劉兩人相爭，否則，劉備攻關中而孫權擊壽春，情況就有些不妙了。

　　現在對於孫權暫時只需要屯駐騎兵萬人與壽春，孫權佔不到便宜，反而決不能讓劉備做大涼州。

　　劉備現在佔據涼州時間尚淺，羌氐沒有歸心，人心還在離散，駐屯兵馬分散。這些都是劉備短時間內無法解決的，所以先集中雷霆一擊攻劉備才是上策。”

　　曹操笑道:“說得好， 我兒非凡之人也！”

　　曹丕連稱不敢，笑了一陣，曹操收斂笑容，眼神嚴厲的盯著曹丕道:“丕兒，你記住，沒有奪回涼州，就老老實實做你的魏王，不要有非分之想，明白了嗎?”

　　曹丕連忙答應道:“孩兒謹遵父王之言。”

　　曹操道:“一定要記住，不要讓虛名擋住了腳步。”

　　揮揮手曹操道:“我累了，你退下吧。”曹丕服侍曹操躺下後退出房間。

　　數日後，曹操召集陳群、董昭、劉曄、賈詡、蔣濟、曹仁、曹洪、曹休等，托以後事，令曹丕繼承其爵位，眾文武盡心竭力輔佐，眾人泣淚應諾。囑咐完後，一代梟雄曹操辭世。

　　曹操逝世後，眾人依照遺命擁曹丕繼位魏王，曹丕繼位後，官員掛孝，靈柩停於殿上。各地官員紛紛前來吊唁。

　　曹操逝世的消息傳到漢中南鄭，劉備聽完消息後沉默良久道:“這麽快就走了。一個多月前和我在陣前談笑聲風的是曹操嗎?”

　　龐統、張飛、魏延等人面面相覷不知道劉備為何如此，劉備卻有了一股生命何其脆弱的感慨，自己也步入花甲之年，恐怕也很快就要走到燈枯之時。

　　環顧了四周，見眾人都盯著自己，劉備道:“曹孟德走了，我們的心腹大患去掉了，正是天助我也。”

　　張飛立即答應道:“大哥說過的正是，我們該慶祝一番。”

　　劉備道:“我想去襄陽看看二弟！”

　　張飛道:“那我也去！”

　　劉備道:“自然！”劉備帶張飛、陳到、龐德等順江趕到襄陽。