咚咚咚。

　　夕陽還未完全消逝，皇城南邊，長安街上，一處規製很是不小的府宅後門，響起輕輕的敲門聲。

　　“請問是哪位?可是有何事?”

　　半晌，一位門房模樣的男子，將門起開有一條縫，向外間問道，語氣說不上好壞。

　　男子心中暗暗奇怪，俗話說宰相門前七品官，長安街上盡是官宦，傍晚走動竄門的本就稀少，何況是到後門驚擾?

　　“在下姓王，冒昧打擾，想要拜會府中方大人，”似乎怕被拒之門外，來人邊說邊遞上一張紙箋，道:“還請小哥遞送一下。”

　　聲音略微尖細，聽著也是上了年紀，門房聞聲看去，只見一個富家翁模樣的老者，正微笑地看著自己;後邊跟著一個半大後生，他留了個心眼，發現平時晚間，便是人跡稀少的街上，竟人影憧憧，一驚之下，趕忙把門合上。

　　半晌，隻悶聲回道:“請王員外稍候，我去通報管家，一會就來。”

　　但見來人衣著不凡，入手紙箋，憑他的感覺，也不像是凡品，終是不敢怠慢。

　　“有勞小哥。”外間來人倒是不以為忤，輕聲回道。

　　......

　　吱吖一聲，一炷香過後，木門開啟，一位似家主模樣的常服老者，在管家和門房的隨同下，走到後門處，向候了一會的來客致歉，拱手行禮道:“不知王先生拜訪，有失遠迎。”面上也露出歉意，門房在旁惶恐不安。

　　“方大人言重了，是在下冒昧了，本該提前說聲才是。”被稱作王先生的訪客，同樣拱手回道。

　　那叫做方大人的老者，聞言微笑，正想再寒暄兩句，卻看到旁邊的半大後生，頓時一滯，臉色微變，隨即躬身拱手道:“不如去書房一敘?”管家暗暗吃驚，這是何等人物上門?家主竟然如此客氣。

　　“正有此意。”

　　“請！”

　　“方大人，請！”

　　但讓管家更加不解的是，進了院中，不知有意無意，自家家主和那王先生，竟讓那半大後生走在當先，猛地，他似乎想到什麽，雙眼圓睜，一臉的難以置信。

　　......

　　書房中，待奉上茶飲，家人即按照家主的要求，遠遠地離開，今晚卻是不用伺候了。

　　常服老者關上房門，徑直跪下叩首道:“臣，方從哲，參見陛下。”似乎怕人聽到，聲音壓得很低。

　　“首輔不必多禮，倒是朕冒昧了。”半大後生輕輕一笑，溫聲道，他正打量著這間書房，陳設雅致，還燃著香，牆上掛著一幅山水漁夫圖。

　　方從哲慢慢起身，見天子在看自己的收藏，不由輕聲說道:“這是蒙元時，吳鎮的《漁夫圖》，倒是讓陛下見笑了。”

　　擺擺手，朱由校卻不知道吳鎮是哪位，不過看這畫中孤舟在水中，倒是退隱之意明顯，收起笑容，直視著自己的首輔，突然直聲道:“紅丸之事，錯不在首輔。”

　　方從哲聞言愕然，一時竟沒有反應過來，隻覺得皇帝的眼中愈發清亮:“萬歷年間，朝臣皆懾於鄭氏之威，人之常情，朕也不追究。”

　　“如此，首輔還甘心黯然離京，留下罵名卻不得安生否?”朱由校一字一頓，直視方從哲道:“首輔可還能與東林一戰?”

　　方從哲愣愣地看著天子，心中震驚，這是個朝野中傳說的，未及冠的荒唐天子，能有的所作所為嗎?

　　一入宦海中，便是搏命人。

　　他方從哲獨相多年，身為浙黨魁首，

門生故吏眾多，還有那秦黨、楚黨為援;若不是先皇信賴東林，自己又屢次站錯位置，哪會頹喪至此?現在既然有了一絲機會，他就決不願黯然退場，要知道，以東林的手段，自己即使辭官了，恐怕也不得安生！　　慢慢的，他的眼中重又堅定起來，沉聲道:“願為陛下效死。”

　　朱由校微微點頭。

　　......

　　當夜，方府的訪客離開後，書房的依然亮到深夜;第二日，方府下人去各府走動送信的，比前段時間，突然多了許多。

　　離方府往東一裡來地，一處規製較小的宅院。

　　正堂中，朱由校坐在上首，王安和一位老者分坐兩側，案上擺著茶飲，不大的堂中，只有三人沉默地坐著。

　　堂中的燭火不多，也沒有家人在伺候，顯得略微有些冷清。

　　“陛下，私訪朝臣極為不妥，臣請陛下即刻回宮！”老者面色難看，掙扎半晌，終於起身拱手道。

　　王安聞言一愣，隨即看向天子，怕他被駁了臉面，就要發作，本是私自出宮，到時鬧出動靜來，可就不好收拾了。

　　他心裡也是暗暗埋怨，這個榆木腦袋，天子親至，這是多大的顏面啊！竟然還這般不假辭色，難怪這麽多年了，還是個七品言官。

　　朱由校聞言一滯，抬頭看向下首嚴肅的老者，心中頓時湧起的一股惱怒，但隨即就啞然失笑，自己確是越來越適應現在的身份了，竟容不得他人忤逆，這次可是“有求於人”呐。

　　老者看天子沒有當真，面色愈發難看，忍耐片刻，終是沒有再發作，隻默不作聲。

　　朱由校端起茶杯喝了一口，從方府出來以後，一行人就徑直來了這裡，倒是有些口渴了;茶水一入口，他險些吐出來，實在不是什麽好茶啊，強行忍住，趕忙放下茶杯，看著臉色不好的老臣，自己的臉色也慢慢嚴肅起來。

　　“楊大人，黨事，該置於何處?”

　　見天子指著堂柱上的楹聯，老者微微一愣，轉頭看去，“家事國事天下事，事事關心;風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳”映入眼簾;與其他人不同，既然心中認可東林風骨，他楊漣就不憚於向眾人昭示。

　　只是“黨事”該排在哪呢?他略微失神，卻是未曾仔細想過。

　　半晌，迎著天子的目光，楊漣澀聲道:“陛下，君子群而不黨。”但似乎是想起，萬歷後期到當前的數次黨爭，東林眾人都是一擁而上，聲音不由小了。

　　沒有說話，朱由校未置可否。

　　這楊漣素有清名，又有威望，是東林中旗幟般的人物;卻在“歷史”上，罷免熊廷弼的政爭中，曾事後推薦了中立的官員，前去遼東巡查，後來熊經略的起複，有他的一份功勞。

　　應該不是一個將黨爭，置於國事之前的人物罷;世上沒有十全事，有時候只能盡人事。

　　但察其言觀其行，若不是這次的彈劾潮，楊漣置身事外，沒有參與，朱由校也不會親自上門。

　　況且，朱由校從來不認為，所謂“東林黨”是一個，能堪比後世政黨的組織;只不過因為東林書院和萬歷後期的黨爭，比一般的地方團體更有凝聚力和影響力而已，絕非牢不可摧的。

　　“楊大人覺得，此次是否應該罷黜熊廷弼?”半晌，天子聲音響起。

　　面對天子灼灼的目光，楊漣不由慢慢低下了頭。

　　熊廷弼收拾遼東，於國有功，雖有彈劾，但邊臣被參，本就難免，況且此時驟然替換熊廷弼，遼東怕是不穩......但此次的風潮由誰發起，他自然隱隱心中有數。

　　“楊大人，君子群而不黨。”

　　天子的聲音再次響起，振聾發聵，楊漣聞言猛然一震，直立的腰背，似乎一瞬間垂了下去;半晌，抬頭看向天子，眼中一片頹然。

　　終於楊漣的目光中，慢慢透出坦然:“熊廷弼是否罷黜，當由朝廷派出官員，巡視後再定;此時驟然罷黜，難免草率。”直視皇帝，說出了自己的本心。

　　朱由校聞言，面色緩和下來，露出笑容說道:“朕與楊卿，倒是所見略同。”

　　隨即站起身來，對楊漣說道:“楊卿所言極是，朕確實不該私出宮禁， 這便回去罷。”說完微微頷首，就和王安一起，向外間走去。

　　楊漣緩緩起身，對著遠去的背影，良久，躬身行禮道:“陛下，楊漣受教了。”半晌方才起身，不遠處的前院，早已傳來木門開啟的聲音。

　　剛到戌時，宮門即將關閉，馬上就要宵禁了;長安街上恢復了寂靜，夜空只有數枚星辰，依然不見月亮的蹤影。

　　朱由校此刻倒是顯得悠閑，好似完成了什麽重要的事情一般;也沒有上轎，依舊信步走著，不遠處數十名侍衛全副武裝，小心戒備，甚至嚇住了遠處的更夫。

　　“王大伴，黃部堂那邊?”半晌，他的聲音輕輕響起。

　　“回陛下，老奴昨日下值後，去府中求見黃部堂，”一直跟著一旁的王安趕緊回道:“雖說沒有見面，但是收下了老奴的紙箋，也傳話出來說，不能現在免去熊經略之職。”

　　輕輕點了點頭，朱由校沒有再說話，孫先生應當也會給劉一燝閣老，帶去自己的“善意”，另外還有兵部尚書、內閣首輔、東林骨乾......還有禦馬監。

　　明日的朝會，應當會給眾人一點驚喜罷。

　　天子清亮的眼眸中，透出一縷興奮，好似一個初出茅廬的獵人，布好了機關，在夜裡等待著他的獵物，雖說這次只是被動反擊。

　　夜空中，不知何時現出了一彎新月;明日，將晴。

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　　泰昌元年九月，權監慕克瓚清正，欲謁;克瓚直斥其非，不予入見，時人皆讚其高義。

　　——《酌中志》