秋風蕭瑟，長安街上，梧桐葉黃。

　　已是夕時，路上行人漸少，阮大铖漫無目的地獨自遊蕩著，看起來失魂落魄。

　　“完了，”眼神空洞，他喃喃自語。

　　“全完了！”忽然，他猛地失態大喊一聲，將路上走過的大娘子嚇了一跳“啊！”逃也似的跑開。

　　這一聲尖叫方才把他驚醒，呆立片刻，猛地抖了幾下，他伸手將衣袍和緊，趕忙向自己宅子走去。

　　也難免他失態，朝堂上不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。

　　十月正朔的大朝會及後續，讓楚、浙、秦等黨人一時歡欣鼓舞，竟然又有幾分氣象;卻讓東林氣勢為之一沮，甚至戰戰兢兢:

　　當日，內監賞賜首輔方從哲、閣臣韓爌、兵部尚書黃克瓚、給事中楊漣;

　　下值前，宮中以遼東兵事緊張為由，奪情遼東巡撫周永春;

　　第二日，楊漣連升兩級，被擢為正六品的太常寺丞;而聽聞消息的太常寺卿，趙南星大人，隨後數日，都沒有去上差了;

　　又，內閣對日前東林官員提議的，召還葉向高奏折進行了重新票擬，隻說是“葉公才具天下，足以輔弼，但辭召多次，恐確為身體不適，惟請皇帝聖裁.....”雲雲。

　　次日宮中紅批便回，上書“待葉公身體大好即召”;卻好似忘記了一樣，對派人探視確認的安排，朱批和票擬都沒有提起。

　　......

　　朝堂上，東林黨人心中本來“穩操勝券”的廷議，遭遇慘敗，又有韓爌、楊漣，這兩個重量級的“叛徒”，如此大的朝會變故，在一天就傳遍了全京城，讓東林黨成為笑柄。

　　更讓眾人沒有想到，當日的出頭鳥，現世報來得這麽快:

　　戶科給事中史姚宗文，因巡視遼東“有功”，被遷為七品縣令，即日啟程，遠赴雲南某縣任職;不僅從京官換到地方，還去了那“瘴氣”橫行的千裡之外;據好事者說，出京的前一晚，姚大人在怡紅院醉生夢死，嚎啕大哭一場;

　　督察院禦史馮三元，被平調至貴州某縣任縣令;據說調令下發當日，馮禦史在都堂值班房內，失聲痛哭，張大人面色鐵青，卻未發一語，只是接下來的三日，都沒有去當值;

　　朝野之間更是瘋傳，說是督察院要“去東林化”，這古怪的說法，大家雖是沒有聽說過，但是卻瞬間意會了，只是不知道從何人口中傳出。

　　又有說法是“宰相起於州郡”，清流直接入閣的傳統會被廢棄，這馮三元只是開始;不過朝野間對這種說法嗤之以鼻，隻覺首輔要對東林下手了;

　　又有禦史上書，建議將天下私立書院，收歸禮部管理;要知道東林“聖地”，東林書院可就是私立書院，據說是這次重點的“監管”對象，不過這封上書倒是被皇帝留中了;

　　.......

　　朝中的變故和或真或假的消息，已經把東林中人折磨得膽戰心驚，京城中“東林黨人”驟減。

　　而他阮大铖，吏部將他晉升為戶科給事中的條陳，半途而廢;據他相熟的吏部同年悄悄告知，是被韓閣老親自授意的。

　　難忍心中憤懣，抱著一絲希望，他又來到趙府，希望見一面趙老大人，誰知卻連門都沒有進去，只有門房冷冷地回了一句“趙大人在家養病，不便見客”。

　　.......

　　天下之大，此刻他阮大铖竟無處可去，長街上的身影，又是茫然呆立。

　　趙府中，

趙家長子滿臉憂心，陪著一位郎中模樣的人從後院出來。　　“許大夫，家父的病?”離後院臥房遠了，趙家長子方才輕聲問道，面色焦急。

　　“趙大人洪福齊天，只要不妄動憂思，靜心將養，將無大礙。”被稱作許大夫的郎中安慰道，他常年在官宦家中行醫，倒是會說寬心話。

　　只是趙老大人急火攻心，昏倒在地，加上年屆古稀，有些話還是要說，正色道:“若是操心過度，在下只怕......”

　　“有勞許大夫。”趙家子會意，臉上憂慮更甚;隨即讓管家奉上診金，送郎中出門而去。

　　但當晚，臥房中的趙南星不顧家人勸阻，起身進了書房，雖是眼前陣陣發黑，他的腦中依舊不停。

　　他錯判了方從哲的立場，也高估了東林黨人的一致性，更加估計錯了皇帝對東林黨的態度！

　　黃克瓚出聲或在他意料之中，誰知道方從哲竟然又站了出來?楊漣這個被視為東林旗幟的骨乾，竟然和自己不是一條心?現在居然又到了太常寺給自己上眼藥?！

　　更加出乎意料的，是那個沒有出閣讀書，連毛都沒長齊的少年皇帝，竟是個有主意的?！

　　還有那午門前的觀兵，竟然讓好些個官員瑟瑟發抖，那還有一絲讀書人的鐵骨?！

　　還有韓爌！趙南星隻覺牙間咬出血腥，但他屢經沉浮，絕不會因為一時“小挫”，就投子認輸。

　　當夜他強撐著，秉燭伏案疾書，一封是給公認的黨魁葉向高，必須要馬上想方設法返京了，否則，剛剛複起的勢頭已經被打斷，現在方黨起勢;一封是給李三才，他交際廣泛，並且賦閑在家，適合聯絡。

　　只是第二日早間，不少人看到京城名醫許郎中神色嚴峻，再次出入趙府;據說是趙老大人急火攻心，再次病倒了。

　　......

　　兩日後，當消息傳到通州李府，李三才連心愛的茶杯都摔碎在地，惱得差點背過氣過;苦心策劃的大計竟然給破壞了，他高聲破口大罵:“可恨錯看了你們這些豎子！”

　　不知道是在罵方從哲?還是韓爌?楊漣?還是在罪大惡極地咒罵當今皇帝?

　　一個時辰後，方才緩過神的李三才，捏著一封信重新又走進了書房，還有機會，他暗暗發狠。

　　......

　　七日後，朝廷撫慰的旨意，傳到了福州葉府。

　　這回弄巧成拙了，前首輔舌根發苦，自己沒病怕也是成了有病了。

　　看著堂前的賞賜，又看了看手中的書信，葉向高無奈搖頭，口中輕歎:“聖心如鐵， 不如歸去，何苦再去爭?”經歷過被打壓的萬歷年間，他深知，與皇帝作對，最多也只能兩敗俱傷;一時竟有些心灰意冷。

　　......

　　同一日，遼東經略熊廷弼也接到了朝會及後期處置的消息，隨之而來的還有皇帝對他請辭奏章的口諭“有則改之，無則加勉，遼東之事，朕倚飛白為乾城”。

　　據行色匆匆送口諭的內官說，這是皇帝單獨給自己說的，因為按照規矩，自己原本的請辭奏章已經被皇帝、內閣駁回封存了;內官另外又提前告知，與他配合默契的遼東巡撫周永春，已經被皇帝下旨奪情了。

　　一時間熊廷弼隻覺得一股熱流上湧，心中大石終是放下，連忙伏地叩首道:“皇帝聖明，臣熊廷弼當萬死不辭！”向南叩首謝恩不已。

　　又一日後，京中的消息傳到廣寧府，王化貞如胸口遭人重擊，臉色陰晴不定;良久，方才一個人回到書房，寫書請調。

　　以他的敏感自是知道，東林這次敗了，加上自己與熊蠻子意見相悖，連著座師葉向高也眼看著無法起複了，當下自己在遼東前途暗淡，沒有必要在這硬抗，走為上計，雖理智如他，心中同樣滿是憤懣。

　　而他的調離文書，半月後，被朝廷批準;東林在遼東的一面旗幟，撤走了。

　　十月的京城，秋風掃落葉。

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　　十月，遼東巡撫周永春丁憂，帝以邊事緊急，奪情，不允歸;蒙童受命赴遼;擢楊漣太常寺丞;上遣使慰向高。

　　——《明史·本紀》