萬歷四十八年，八月初四，晴。

　　年號雖然還是未變，但是京城百姓卻是知道，大明乾清宮已經易主，這座宮殿現在的女主人李選侍，在一眾內侍宮人的陪同下，迆迤然，應邀來到了先帝皇貴妃鄭氏的寢居，一路走來，隻覺得所到之處，入目都是綠意盎然。

　　一番敘禮後，選侍感到前所未有的滿足，昔日高高在上的鄭皇貴妃，也會有今日這般和煦的態度，一時隻覺得五髒六腑都那麽熨帖，原本姿色不減的面上，更增幾分光彩。

　　當年因為福王，皇貴妃可是對當今皇帝都看不上眼呐，何況自己這個無名無分，出身寒微的的小小選侍?

　　端起梨木幾上的茶盅，李選侍抬手輕飲一口，掩住自己嘴角那抑製不住的得意笑容。

　　居中坐主位，年近六旬身著鳳冠霞帔的貴婦，正是萬歷皇帝寵幸一世的鄭氏，歲月終究是在她臉上留下了痕跡，原本銳利的嘴角似乎也柔和起來。

　　先皇遺命，本是要冊封她為皇太后的，卻被那些該死的朝臣抗旨駁回，這樣的震動朝野的大事，也不過才發生一個月不到，但此時的她卻好似沒有受到影響一般，嘴角帶笑，目視著面前的李選侍。

　　她看選侍得意之色難隱，輕輕一笑，給了侍立一旁的緋袍內官一個示意的眼神，司禮監秉筆太監崔文昇心領神會，臉上帶笑，向外間輕輕拍手。

　　隻一會，便有兩名宮女，手捧托盤，上面各放著珍珠八枚，又有玉佛一具，緩緩進到裡間。

　　窗外的陽關漫撒，一時間屋內珠光寶氣，熠熠生輝。

　　自打宮女剛一進門，選侍的眼睛就隨著托盤抬，片刻不離，此時更覺目眩神迷，難以自己;皇帝不受先皇待見，吃穿用度自然拘謹，在寒酸的潛邸何曾見過這樣的上好之物?

　　鄭皇貴妃面上變，鄙夷的目光轉瞬即逝，柔聲道:“選侍伴皇帝左右多年，辛苦伺候，這些珠子乃是海外番邦進貢之物，研成粉可養顏，功用最好;又聽說選侍禮佛，特遣人尋了這座玉佛，據說價值黃金過萬兩，今日方才送進宮中，選侍可否收下，代本宮為先帝及當今聖上祈福?”說完面上含笑，看著對方。

　　李選侍恍若未聞，雙眼只顧盯著托盤，一時失神不已，隻覺得鄭氏待人善意豐厚，全然忘卻了自己不禮佛的事實，不由顫聲道:“這樣怎好，這可如何使得......可不知該謝皇貴妃娘娘呐…...”

　　鄭皇貴妃聞言，又輕笑一聲道:“你我本為一家人，何須客氣;不過此物難得，在宮中，亦算稀罕了，尋常妃嬪也是難享用了。”

　　看了一眼目露疑惑的選侍，鼓勵道:“待選侍晉升皇后，母儀天下，這九州四海之內，各種稀罕之物，便可隨意取用了，只需等些時日罷了。”

　　選侍目光一閃，抬頭看了眼皇貴妃，眼波流轉，但旋即又暗了下去:“臣妾身份卑微，哪敢做那種奢望。”

　　大明后宮嬪妃等級眾多，皇后以下、還有皇貴妃、貴妃、妃、嬪、昭儀、婕妤、美人、才人、貴人、選侍、淑女等等品級，選侍與皇后的差距，確實是令人想而生畏。

　　“不然，我大明後妃均出自民間，歷代後妃哪有高門大戶?想本宮入宮時也不過是個嬪而已。”皇貴妃語氣越發親切，伸出手去，輕拍選侍:“封後之事，若有后宮太后為你言說，以皇帝待你的情意，必定可成。”

　　旋即又語氣略微蕭索:“只可惜本宮與皇帝素有誤會，

且又非太后，言輕意薄，怕是難以助你。”　　選侍一向獨寵東宮，手段狠辣都是不缺，想那王才人是皇長子的生母，在當時東宮，僅次於太子妃郭氏，太子妃病死後，王才人本該母憑子貴......

　　但在她一陣翻雲覆雨之下，竟在去年，尋一小事，命人將王才人毆打凌辱致死;而事後，卻未受任何處罰，反而獲得了撫養皇長子的資格，為自己撈得了重要的本錢，實在是她生平得意事。

　　先前一時為珍寶所迷，此時反應過來，選侍眼珠流轉，當今后宮屬眼前的鄭皇貴妃身份尊崇，且皇帝與鄭皇貴妃因為儲君之位，本不和睦，路人盡知，又有那幾年前沸沸揚揚的梃擊案，更是結下仇怨。

　　即便是鄭氏加封為皇太后，也無法制約自己獨寵內宮，反倒是自己身份低微，即便有皇帝寵愛，沒有外援的情形下，也無法如願更近數步，執掌后宮;或許可以依靠貴妃，固寵后宮，進階後位?

　　心思電轉，計上心頭，選侍迎著貴妃期盼的目光， 起身微微斂衽，笑道:“前朝之事，是先皇聖裁獨斷，與皇貴妃娘娘何乾?都是一家之人，說開便成，現如今，皇帝仁孝，臣妾必會勸他說孝敬娘娘的。”

　　旋即又補充道:“皇帝即位前，久住東宮，服侍日用均是不足，如今方繼位，一時怕也是不夠罷。”說完目視皇貴妃，鄭氏笑著頷首，表示會意，雙方相視而笑，一時間賓主盡歡後方才散去。

　　接下來的幾日，選侍使勁渾身解數，在床笫間用力伺候泰昌天子，又是數度在枕邊為皇貴妃美言，說是請天子念及先帝遺志，以皇貴妃為太后，向天下人昭示孝道。

　　皇帝本就對選侍寵愛有加，也有遵先皇遺志的念頭，加之耳根子又軟，軟磨硬泡之下，立鄭氏為皇太后的心意又起。

　　八月初八，鄭皇貴妃遣內官崔文昇，向新登基的皇帝奉上珍珠美玉黃金若乾，並有貌美少女八名，稟告皇帝前事非其本意，今後當緊守本分，同時賀新朝永昌，並言李選侍賢良淑德，宜立為後。

　　泰昌天子一時大喜過望，他本就想要提升李選侍的品級，皇貴妃的提議簡直是瞌睡時送來枕頭，來的正好。

　　又考慮到此時皇貴妃為后宮最尊崇先皇嬪妃，且已服軟，大明以孝治國，當順從先皇神宗的心意，欲立先皇鄭皇貴妃為太后，而後可以讓選侍為後......於是招來首輔進行授意。

　　一時間，朝堂再次嘩然。

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　　八月初，帝以先皇遺志，欲立先皇貴妃為太后。

　　——《明史·本紀》