七月廿二，宜破土。

　　先幾天暴雨，又接連陰霾了幾日的京城，在今日終於迎來了一個晴天，不過才卯時，朝陽門內東市便已經是人頭攢動，叫賣、討價還價之聲不絕於耳，很是熱鬧。

　　與前些時日不同，今日大家夥兒倒是沒有那般“劍拔弩張”，畢竟就從幾日前開始，京中米糧的價格又開始蹭蹭蹭的往下走，從二兩銀子一石，不過數天功夫，便已經降到了一兩一石，若是買得量大，每石再少個一錢的也是可以，而且量還管夠，讓這半個月來有些陷入“饑荒”的京城百姓們，著實松了一口氣。

　　劈裡啪啦！

　　劈裡啪啦！

　　不知是何處的街坊中，哪家大早上“興致頗高”的燃放了爆竹，引得人群稍稍好奇了一陣，閑篇幾句，隨即便又是各忙各的了。

　　畢竟自從昨日午後山東的六百裡加急進京，對京城官場很是“通透”的皇城根下的百姓們，便知道怕是有天子的消息了，果不其然，到了昨日下值後，“京營在安山湖大捷，斬首數千，一戰定山東”的消息，便在京城中不脛而走，只怕過不了幾日，皇明時報就要說道說道天子的武功蓋世了。

　　“大明中興有望呐！”

　　“可不，自從天子即位後，這勝仗是一個接一個。”

　　“還真是，我瞧著那京營的武夫們也是與前些年大有不同......”

　　“嗨，還用你說，我早就說今次肯定沒事！”

　　“嘁，說啥的都是你趙老四.....”

　　“就是，就是，哎哎，我要買一石白米！”

　　“哈哈哈！”

　　趁著采買些米糧的功夫，碰上熟人鄰裡，也是難免閑扯兩句，眾人的表情也是輕松，甚至還有些喜意，頗有些俱有榮焉的架勢，再者說山東大捷之後，斷了半個月的漕船貨物又變得源源不斷，這這糧米不用愁了，生計也是更好一些。

　　至於為什麽大捷的消息一到，運載米糧商貨的漕船便能一日千裡的到京城，大家夥兒卻是未曾深想。

　　......

　　“奴婢見過魏公公。”

　　“小的給魏公公請安。”

　　心情好的不止是京中的市井百姓，宮內仁壽殿外的蘇州方磚路上，一向沉默冷肅的魏大太監臉上也浮起一絲笑意，但他面帶苦相，雙眉長而聳拉，倒是讓人看著有些怪異。

　　但路遇的宮人內侍們仍舊是紛紛請安不止，畢竟這等“慈善”的魏公公可是著實少見，若是能趁機混個臉熟，或是被記住，那便是天大的機緣了。

　　畢竟這宮中誰不知道魏公公方才是天子最為信重的?而今次，似乎魏公公又是為天子辦好了差事，聖眷愈隆。

　　一時間，湊趣兒叩頭的請安的很是不少，一身紅袍的禦馬監提督，也是難得的點頭致意，倒是讓跟在身後的親隨們暗暗怎舌。

　　一行人穿過仁壽殿正門，又往東北角而去，不過盞茶功夫，便到了噦鸞宮，本就是野草叢生的荒僻宮殿，前些日子走水死人之後，雖是撲滅，但殘留的焦黑和短少的物什，更是讓這裡顯得陰森，荒涼，連初升的朝陽射入也似乎帶不來暖意。

　　在一處偏殿前駐足片刻，紅袍太監方才揮了揮手，讓隨從止步，自己一人入內，有些事情，還是不能髒了天子的手。

　　吱吖。

　　推開殿門，魏忠賢不由眯了眯眼睛，裡間門窗緊閉，又沒有掌燈，有些暗沉，居間的老婦披頭散發，衣衫不整，只是睜著眼睛望著屋頂，

似乎在發呆，場面很有些瘮人。　　“見過皇貴妃，”魏忠賢微微拱手，看向老婦。

　　“哼，”半晌過後，鄭氏方才低下頭看向眼前的太監，她的眼睛布滿血絲，青黑的眼袋在蒼白的臉上顯得尤為明顯，雙唇沒有絲毫血色:“本宮都已經回了這噦鸞宮，你還要怎樣?莫非要替你主子將本宮給殺了?”婦人的語氣中滿是陰冷和不屑。

　　“娘娘說笑了，天子仁善世人皆知，”魏忠賢微微躬身，眼中卻是冷了下來，果然是老而彌堅，這個身份尊崇的婦人若是留下，不知還會在宮中折騰出多少的事端。

　　“倒是有兩件事要說給娘娘聽聞。”

　　“嗯?”

　　“經東廠的查證，問詢了噦鸞宮中的宮人內侍，只怕選侍之死與娘娘難逃乾系.......”大太監一面說著，一面看著婦人的臉色:“想不到娘娘竟然要親自動手，弄死選侍，還要把宮中給燒了?”他的語氣中似乎透露著一絲讚歎。

　　“哼，”鄭氏聞言先是一愣，隨即冷哼一聲:“怎麽著，要給本宮上刑麽?本宮伏法就是。”說著還滿含譏誚的看向對方，瘋狂中帶著有恃無恐。

　　她是朱由校皇爺爺的皇貴妃，若是爆出這等事，皇家的顏面還要不要?天子的孝道還要不要?畢竟這年頭，親親相隱可是眾人所公認的，大義滅親尤其是滅殺長輩的事，誰要是幹了，只怕難立足！

　　為老不尊！魏忠賢不再掩飾自己陰寒的目光，捏了捏自己的拳頭。

　　“世上可是沒有不透風的牆，本宮也沒有幾日好活了，不如魏公公你親自送本宮一程?”老婦的語氣譏誚之意愈發明顯，眼神卻是愈發瘋狂。

　　沉默半晌，魏忠賢的嘴角忽然扯起，顯出一個古怪的笑容，捏緊的拳頭也放松了:“福王之子由崧倒是個好孩子，雖是失了爵位，但卻是個喜歡讀書的，奴婢看怕不是能中個秀才，哦，對了，天子出京前還言其遠勝其父，或可以襲爵郡王?”

　　“不過若是有一個殺人的皇貴妃祖母，只怕萬事休提，娘娘覺得可對?”大太監玩味的看著眼前婦人，又補了一句。

　　“由崧......”老婦聞言一滯，眼中瘋狂淡去不少，浮起哀傷:“那是個好孩子呐......”一縷光從窗欞間灑入，婦人似乎陷入了回憶，偏殿中一時靜了下來。

　　“你要我如何?”半晌，鄭氏長長出了一口氣，直視對方問道。

　　“娘娘一生榮華富貴享盡，如今所求不過一個體面和子孫安然罷，”太監幽幽道:“再者，殺人償命這等事，總歸是說不上虧的......”說完，他便定定的看著鄭氏，若是這皇貴妃不識時務，說不得，自己即使有這罵名，也得親自動手了，眼中的殺意也越來越濃。

　　老婦怔忪片刻，隨即便是雙肩垮下，疲憊的閉上雙眼，無力的揮了揮手，身為一個老婦，她又還能怎樣呢?

　　魏忠賢見狀也不多言，拱手而出，隨即便和親隨出了噦鸞宮，離開之前還讓宮中的宮人去伺候皇貴妃，之後便又出了仁壽殿，在殿外的紅牆下，靜靜的看著緩緩升起的朝陽。

　　......

　　“不好啦！”

　　“啊！”

　　“娘娘，娘娘醒醒呐！”

　　“皇貴妃自縊了！”

　　待不過小半個時辰，仁壽殿中傳出幾聲尖利的叫喊聲，隨即便是腳步匆匆，想必是往噦鸞宮中而去了，魏忠賢低頭看了看自己的雙手，又抬頭看看半空的朝陽，眼睛微眯，暗自歎了口氣，總得有人乾髒活不是?

　　希望天子不要怪自己自作主張呐，不過這鄭氏在宮中輩分高，身份尊崇，即便皇后也難以完全壓製，若是一心要整出事端，實在難防，現今天子正好不在京中，卻是個好時機呐。

　　天空湛藍，陽光漫撒，但宮牆之間不見天日，朱紅的衣袍似乎和紅牆化作一體，只見身形高大的老太監搓了搓手，邁步離開，留下身後的一個看不真切的暗影。