江晨回到客棧，從桌上拿了些吃食，正打算離開。就見到掌櫃在那邊對著帳本唉聲歎氣。

　　江晨略作沉吟，便上前跟掌櫃詢問道:“掌櫃的，這幾天見你對著帳本唉聲歎氣的，可是遇見了什麽難事?”

　　“啊，沒事的，沒事的。”掌櫃見是客人來問話，下意識的擺出了一個笑臉，趕緊回話。

　　只是定睛一看見來的是江晨，想著這幾日相處下來也算是融洽，便又歎息了一口氣對江晨說道:“客官，鄙人姓周。這同福客棧是家父傳下來的，至今也有三十多年了。”

　　“家父做經營這客棧生意，雖然稱不上大富大貴，生意興榮，日子倒也過得去。兩年前，家父去世，由我接任客棧生意，客棧的生意是越來越好，感覺日子也是越來越好。”

　　周掌櫃倒了一壺茶，邀請江晨坐下，抿了一口茶，一邊說一邊陷入深深的回憶之中。

　　“半年前，我自外地采購一些吃食和酒水回鎮時，遇見了一個叫吳仁狄的落魄書生，一臉病懨懨，像是幾天沒吃飯的樣子，看著怪可憐的。”

　　“我便心生憐憫，想著這客棧的生意是越來越好，自己也有點忙不過來。找個書生當帳房先生，既是幫了人，自己也好輕松點。就把吳仁狄帶回了客棧當個帳房先生。”

　　“兩個月之前，我見倉庫的米量不足，便帶著吳仁狄吳帳房前往集市購買一些米糧。途中吃午飯的時候，聽見幾個身穿華服的食客在談論天京府的桂花釀乃是人間美味，可惜天京府離這太遠，要不買些拿回去送禮也不錯。”

　　“我聽後，留了一份心思，於是連忙上去詢問了下價格，那幾個人倒也是客套，說這酒在天京府也是出名，得每斤售價白銀三兩，若是在此處購買，願出價每斤十兩。”

　　“我聽聞後就動了心思，細細一算，便覺得此間可獲利頗豐，又問了那幾人是否經常在大研鎮有來往，如果有常來，自己下次可以去天京府采買時可以幫忙捎帶一些。”

　　“那幾人也忙說每月都會來大研鎮公乾，特別是近些日子，大辦喜事需要不少此類好酒。如此，我將此事放在心上，盤算著什麽時候去天京府，順帶一些放客棧販賣。”

　　“謝過那幾人後，我原本打算繼續在集市上購買些食材醬料便回去。”

　　“只是途中遇到個行腳商，正好說自己是從天京府那來，想低價出售些東西湊些銀子，也好回家過個好年。”

　　“我聽聞之後，頓時就來了精神，趕忙問他這是否有那桂花釀出售，那行腳商一聽，便拿出了一壺桂花釀開價邊說著桂花釀如何出名，在天京府都賣十兩銀子，一路運至此處，起碼得白銀十五兩。

　　“我一聽便覺得好笑，與那行腳商說道，我知道這桂花釀在天京府那只是售價三兩銀子，就算加上沿途的運錢，也不過五六兩銀子。你這個價是不是太高了一些。”

　　“那行腳商一聽哈哈一笑，說了句原來是一位行家呀，那便五兩銀子的價格賣你，但是你一次需買上十斤以上才行。”

　　“我原本想著喝上一小壺後，再做考慮。萬萬沒想到，酒還沒喝就見來福客棧的廖掌櫃匆匆而來。那廖掌櫃二話不說，讓那行腳商拿出全部的桂花釀，有多少，來福客棧買多少。”

　　“我聽了此言，一下子就急了，趕忙跟行腳商商量說是自己先來的。只是那廖掌櫃的也說，先來先購是沒錯，但是銀子還未付，如何談得上是先到先得?”

　　“那行腳商也犯了難，便開口說自己這裡有五十斤，誰出價高便都歸誰。我和來福客棧的廖掌櫃聽聞後，便趕緊回去取銀子。”

　　“在回去取錢之前，我還留了個心思，先是讓吳帳房在行腳商那盯著，如果來福客棧的廖掌櫃先到了，不論開多少價，也要拖住那行腳商等他回來再做商量。”

　　“而後，我又趕忙去找那吃飯的幾位華服貴客，看看是否真的願意出十兩銀子買酒。”

　　“果然在吃午飯附近的一處小販那，我找到了那幾人。那幾人見我又提起此事，也來了興趣，表示自己願意出價十兩每斤，還問現在有多少貨?”

　　“我便開口說有五十余斤，只是又覺得十兩每斤的價格又太低了，趁機又太高了二兩銀子，要價十二兩每斤。想借機試探試探幾人是否真心實意想買。”

　　“那幾人便撓撓頭說這次出門匆忙帶的銀子不多，五十斤太多，是否可以先買個五斤。下次再多買點。我便與那幾人說了鋪子的位置，沒想到那幾位也是個爽快人，直接付了六十兩銀子。”

　　“我見到如此，哪裡還想太多。趕緊於幾人告辭，讓幾人晚些時候來我鋪子取酒即可。而後便急匆匆地跑回了鋪子，把鋪子裡面的剩余的銀子都取了出來。”

　　“當我再次趕到那行腳商那處時，果不其然，那廖掌櫃果然也已經到了，正與那行腳商談價格，還好那吳帳房夠機靈，楞是沒讓他倆的生意談成，拖到我趕來。”

　　“於是，三個人就開始談起了價格，那時候我也是覺得自己也是夠幸運的。身上帶的銀子加上那一行人付的酒錢，正好比廖福來多了六十兩。”

　　“最終，我便以三百兩銀子的價格買下了所有酒水，這幾乎是同福客棧這些年存下來的所有積蓄。”

　　“之後，那桂花釀變成了同福客棧的鎮店之寶。只是這桂花釀的價格過高，除那幾位行客購買的那五斤之外，購買者寥寥無幾。”

　　“不過那時候的我也沒多想，只是覺得這是筆細水長流的買賣。

　　“果不其然，那幾位行客沒幾日後，街邊與出門辦事的吳帳房碰見了。然後被吳帳房邀請到客棧，那幾位行客除了依舊是買了點酒水之外，更是說最近需要給師傅辦一場祝壽宴，想要請我幫忙。”

　　“祝壽宴的費用頗高，他們想按規矩先交兩成的定金，之後的的尾款得到壽宴結束後結清。我一聽這等好事，便於吳帳房商量了一番。吳帳房一番盤算，直勸我其中的可獲利潤也不少，更何況這番好事，萬一被來福客棧搶走了，今後的損失便大了。 ”

　　“我思索良久，但是經不住吳帳房多番勸說，也就答應了下來。”

　　“只是眼看著這壽宴將近，那幾位華服貴人卻遲遲未上門說起此事。這每日見到帳冊上的欠帳我便一整心慌。”

　　“如果這壽宴延期了，那下月的貨款我恐怕怎麽都還不上了。這不才每日心慌著急。”

　　說道此處，周掌櫃又是長歎不已。

　　江晨問道:“那這幾日我怎麽都不見那吳帳房呢?”

　　周掌櫃聽後，又是一聲哀歎:“這不前幾日說是想要重新去考科舉，便告辭離去了。哎，也怨不得他，萬一那幾人不來，我豈能拖著他一起要飯去?”

　　“那周掌櫃最近可有什麽好的對策，萬一這壽宴真的延期了，當如何是好?”

　　“現在唯一的辦法便是找人借錢周轉一二。前些日子，那來福客棧的廖掌櫃不知為何突然上門拜訪，倒是跟我客套了好久。”

　　“然後聽我說起了這困境，便提出可以先拿客棧做抵押，問他借一筆錢周轉一二。我這不還在煩惱著嘛。”

　　江晨一邊聽著，一邊摩挲著纏著右手的布條，偶爾手指輕輕在桌面敲擊幾下。

　　這類的騙局即使在後世也經常有很多人入套。

　　只是沒想到，這雙簧騙局居然在這個時代也被自己碰見了，而且還玩出了新花樣。真是老瓶裝新酒，還是那個味。

　　於是江晨拍拍周掌櫃的肩膀:“周掌櫃，你要是真把客棧抵押給廖掌櫃了，我想你可能過段時間真得拿根繩子把自己吊死了。”