汝南南方局勢受到控制，受命北上主持戰局的荀攸日夜兼程，終於及時到達了援軍所在的固始縣內，接受整個軍隊的指揮權。

　　大帳內，荀攸正在分析汝南的局勢。如今汝南除了北部地區陷落於曹操手中外，其余地區已經逐漸恢復平靜。

　　“這曹操幾面開花，按照他的實力，根本不可能擁有這麽多的軍隊，那麽唯一的情況就是虛實之計！”

　　“眭固所部言舞陽有至少5000人的部隊，可如果舞陽真有5000人，曹操為何不趁著何顒作亂之時南下攻取陷入敵後包圍的西平呢?反而要攻打東方的邵陵一線。”

　　“以何儀的軍報來看，邵陵地區的敵軍最多只會有7000人。而7000人中可能有數量極多的人是在穎川新招的兵員。不然以曹操此人的謀略，肯定不會兵行險招，謀奪邵陵的物資，而是直接一把火將邵陵燒成廢墟。”

　　“如今曹操連敗何儀，使何儀不敢輕動。估計是為了震懾何儀所部，從而使其糧道通暢。由此，曹操的目標根本就不是汝南，而是欲借道汝南，直接從汝陽入陳郡攻取郡治所陳縣，一戰定乾坤。然後依靠陳郡的物資充實兵力，到時候北上陳留兩路齊攻，或是結盟袁遺將我軍擋在豫州南部都是輕而易舉的事情。更甚者，曹操若派人前來締結停戰盟約，交割他佔領的汝南幾縣，我軍也是可以接受的。”

　　“呵呵，不過曹操，我不會讓你輕易就佔這麽一個大便宜的！”想通整件事的關節，荀攸望向星空，心情大好。

　　“來人，傳令西平眭固軍，即刻進發舞陽，探明敵人虛實，若可下舞陽，攻之。劫掠舞陽縣府之後，立刻退走。傳令何儀所部派遣小股部隊，佯攻強隱，讓他親率部隊攻取穎川鄒縣，劫掠縣府過後，退兵邵陵據守。立刻召集軍中將校，點軍出征武丘，傳令章源所部，即刻趕往宋縣支援文將軍。”

　　下完命令，荀攸連忙在護衛的幫助下穿戴整齊，然後前往校場點齊兵馬，率軍北上武丘渡口，準備乘船北上寶縣，奪取這個汝南與陳郡的邊界重鎮。

　　190年10月，荀攸率領8000大軍北上寶縣，寶縣守軍見來人勢大，且是州牧屬軍，直接開城投降，整個寶縣不到一日時光，周邊地區完全陷入揚州軍的控制。

　　眭固一邊同樣一切順利無比。接到荀攸軍令，眭固想了很久終於發現了舞陽守軍不對勁的地方。

　　這舞陽曹軍每隔幾日便有小股部隊進城，但從沒有細作探到曹操軍有運送輜重到舞陽。而且每次來舞陽的軍隊都是500人左右。按照這麽長的時間，舞陽城內因該囤積了超過8000的士卒，可舞陽大將似乎一直都是緊閉四門，據守不出，對細作的驗查也是嚴格無比，任何敢靠近軍營的無關人員都是直接斬首示眾。

　　知道自己被人耍了，眭固怒火中燒。要知道這可是他第一次獨自領一軍戰鬥，第一次當大將就被人玩弄於股掌，以後袁術怎麽會敢輕易讓他帶領大軍出征?不能獨領一軍，難道以後一直都要做一個衝鋒陷陣的戰將嗎?

　　把舞陽曹軍恨上的眭固當夜便點軍出征。此次他並未攜帶全部的汝南郡兵，而是帶著本身來自揚州的1000士卒，另外加上了1000紀律不錯，戰力也勉強過關的汝南郡兵當輜重營，專門幫忙運送物資。

　　由於是深夜出發，大軍出城之後，眭固又令縣長緊閉四門，堅守不出，同時暗地裡吩咐守軍軍候，悄悄監視全城，

捉拿半夜溜走報信的敵方細作。準備得當之下，眭固的大軍兵臨舞陽城外之時，舞陽守軍才發現敵軍已經兵臨城下。　　這次眭固沒有給敵人準備的時間，一到舞陽就直接攻城。果然不出荀攸所料，這舞陽內部兵力空虛至極，城內只有一個小校率領500軍卒維持秩序。加上此次攻城速度太快，小校沒能組織民夫助防。僅半個時辰不到，整個舞陽縣內的敵軍就被斬殺殆盡。

　　攻下舞陽，眭固立刻令士卒劫掠了舞陽縣的府庫。可惜找到的東西少之又少，完全不似一個重鎮的儲存。詳細逼供之後，眭固這才得知，原來曹操早在十余天前就悄悄將整個府庫席卷一空，然後留下了500士卒，專門玩半夜出城，白日進城的老把戲。

　　感覺自己出兵收獲甚少，眭固氣極，又連續審訊曹操的士卒後，抓了幾個典型的城內大戶打了個秋風這才棄城離開。

　　當然眭固並未真的離開舞陽境內。這次他獨自領兵，沒能有任何戰果，戰爭結束後必定會受到袁術的責罰。最為重要的是這可是他第一次表現得機會，把握不住的話，前程堪憂。於是眭固決定讓汝南郡國兵運送物資回西平，而他自己率領揚州軍埋伏在定陵到舞陽的線路上，準備伏擊來自定陵等地的曹操援軍。

　　何儀一邊倒是中規中矩，雖然何儀也對痛失此次從戰將變身為大將的機會很是遺憾。但清楚自己如今身在前線，絕對不能犯錯，何儀按部就班的按照荀攸指示行動。

　　還別說，這何儀雖然出身黃巾，但著實是一個極好的戰術執行者。明白了荀攸的意圖，何儀當夜便派遣了1000士卒，分作兩批悄悄出城前去佯攻強隱。給帶軍的兩個軍候的命令就是讓他們分作兩批，日夜佯攻強隱一日，然後立刻率軍回逃。

　　何儀自己則在邵陵留下1000郡國兵，然後率領其余士卒連夜出城，直奔鄒縣而去。

　　兩日後，鄒縣順利告破，此次攻擊鄒縣何儀所部也受到了很大損傷，帶出去的兵戰死幾百人。唯一令何儀欣慰的就是鄒縣府庫的充足程度讓人很是滿意。

　　曹操軍並未把強隱作為唯一的糧草囤積地，在鄒縣也囤積了很大一部分糧草。所以鄒縣守軍數量也有1500余人。

　　搶到鄒縣糧草武器， 何儀立征用了鄒縣大戶人家的部分車馬，然後立即運送搶到的物資南逃。

　　等遠在強隱的曹洪追擊揚州佯攻軍隊回城得到消息的時候，何儀已經跑進了汝南境內，痛失珍貴的糧草物資，氣的曹洪連砍了幾張矮桌。追敵無望之下，曹洪隻好絞盡腦汁好好想想該怎麽回答曹操。

　　另一邊，接到曹洪戰報的曹操得知鄒縣被破，大驚失色。曹操此次的戰略可以說是十分驚險的。他將帶入穎川的所有軍隊都集中起來，這才進攻汝南郡。穎川一地，只是依靠陳家陳群策應。後續的援軍還在路上，要到達穎川南部還要一定時間。

　　可以說，這個時候是穎川最為空虛的時候。若是袁術軍北上直取穎川，曹操就會被截斷退路，被徹底困死在汝南地區。他除了迅速攻入陳郡，然後從陳留國逃回司隸外別無他法。

　　“文若，這袁術軍中有能人啊！反應如此迅速，如今敵重我寡，我等該如何行事為好?”身陷危機，曹操連忙向荀彧請教。

　　“主公莫憂。我聽聞我侄荀攸已至寶縣，此策定是他的手筆。荀攸用兵求穩，我等要破之，只有尋求奇招。此時揚州軍雖然看似勢大，但真正強大的部分在汝南南部，汝南中部地區非常空虛，我等可以玩一招圍魏救趙的把戲，打破現在的劣勢局面。”

　　“主公可譴夏侯淵將軍帶領騎兵部隊，直接入平輿境內，以虛實結合之道，威脅平輿。平輿乃是袁家大本營，不容有失，荀攸必然需要派兵前往救援。此時主公親率士卒北上邵陵，拔掉何儀這顆釘子，我軍後路即可無虞。”