曹操不尊袁紹號令，與鮑信、橋瑁二人沆瀣一氣，直接擊破袁遺奪得兗州的做法讓袁紹惱火不已。

　袁遺一死，袁紹對冀州以南的州郡控制力度立刻下降了好幾個檔次，加上曹操常年陽奉陰違，袁紹倍感困苦。

　對於袁紹的痛苦，經過努力鑽營身居齊王府太仆一職的郭圖了若指掌。袁紹得升為齊王，郭圖興奮不已。

　他的地位從一個小小的從事一下子成為了與袁紹親近的內臣，可以有很多機會與袁紹親近。可惜郭圖並不滿足於做一個太仆。

　太仆說起來與袁紹親近的時間頗長，可不過是掌管宮廷車馬，國內畜生事物的官員，手中的權利過於小了。如今以袁紹集團內部，各個派系抱為一團的狀態，他並不能用這些權利做出什麽東西來。

　郭圖很是嫉妒從別駕一職榮升為齊國丞相的田豐與同樣從從事升任為內史的沮授。

　1月下旬，袁紹接到了袁遺身亡，曹操接手兗州的消息，很是發了一通脾氣，多日以來悶悶不樂，常飲酒消愁。

　這日有出入王府便利的郭圖尋著沒人的時間，悄悄溜到了袁紹休息的房間。

　“什麽人?”郭圖剛走到袁紹身處的偏廳，便被守衛在外的侍衛攔住了去路。

　“我乃太仆郭圖，有要事上奏齊王！”

　“等著！”侍衛知道郭圖與王上親厚，今郭圖前來，雖然沒有經過黃門侍郎通稟，但還是打開了殿門，進去通報。

　不一會兒，進去通報的侍衛便黑著臉出來了，看到郭圖，面色不悅的道:“齊王令，宣太仆郭圖覲見！”

　郭圖並未受到侍衛的影響，輕笑了一聲，越過攔住去路的侍衛進了偏廳。

　“公則，你今日前來有何要事?”知道郭圖悄悄入王府，一定是有事要講，袁紹放下金鑄的酒樽，問了一句。

　“稟齊王，臣下見齊王多日以來為袁將軍之事茶飯不思，感同身受，因此竭盡心力，苦求辦法，終於在今日想到一策，可以去除齊王心病！”郭圖舌燦蓮花，一通言語，立刻引起了袁紹的注意。

　微微有些醉意的袁紹聽到郭圖能解自己的心病，頓時酒意盡去，連忙問道:“哦?快說，是什麽辦法?”

　“齊王所慮者，無外乎曹操對王令陽奉陰違，心憂曹操會擁兵自重，作壁上觀，無法為齊王分擔來自公孫瓚的壓力。”

　“如今曹操所作所為已經表明了他的狼子野心，我方的後方就會出現危險。我認為是時候拋棄曹操，考慮其他盟友了。”

　“什麽?曹操再不濟，也能夠吸引住呂布與陶謙的注意力，要是我們拋棄他，他與這兩人攪在一起，豈不是對我威脅更大?郭圖你出的什麽餿主意！”本身就心情不好，聽了郭圖的話，袁紹更是氣憤，這手下的大臣都是什麽人啊?成事不足，敗事有余！

　“齊王且息怒，且聽我講來。我說的拋棄曹操並不是要與曹操斷絕聯系，而是放棄邀曹操參戰的希望。每年我等因拉攏曹操，要給他數額巨大的物資，這不僅使得我們財政吃緊，更是助長了曹操的囂張氣焰。與其把物資送給曹操打水漂，不如把這些物資用在刀尖上！”

　“這幾年太行山的黑山賊胃口越來越大，對我齊王府的軍令陽奉陰違，常常違背諾言劫掠山下郡縣，實乃一大禍害。最主要的便是最近黑山軍與公孫瓚相交甚密，難保沒有不可告人的企圖。我軍如今征討公孫瓚聯盟已經筋疲力盡，無力再抽出手收拾他們……”

　“你有話快說！”袁紹原先還有點興致，這郭圖一說起來滔滔不絕，說的還是些大夥都知道的事情，讓袁紹忍不住說了一句。

　“我們可以拉攏呂布引為外援，消除黑山賊的襲擾，同時從並州阻擋公孫瓚南下！”郭圖被袁紹一說，立刻說出了自己的想法。

　“什麽?呂布！郭圖你不是在做夢吧?我等與呂布毫無交情，而且呂布此人反覆無常，你怎麽說動他幫助我們?”

　“齊王稍待，圖這就道來。呂布自長安出逃至河內，依靠他手下的之重，奪取河內已是不易，還要面對曹操大軍的不斷襲擾，想來過了這麽久他早已疲憊不堪。”

　“呂布此人不善政事，我聽聞，河內現下可是餓殍遍野。曹操攻打下了袁將軍，肯定不會放任呂布在北方襲擾司隸。所以我認為呂布也很擔心曹操找他算帳。由此，我們就有了拉攏呂布的機會。”

　“齊王在與之結盟，言稱願推舉他為並州牧，到時候再說明冀州前往並州的道路受黑山黃巾封鎖，物資無法運達，讓他先清理掉黑山賊眾，以呂布的性格，如此好事擺在眼前，又能與齊王攀上關系，洗脫謀害獻帝的罪名，我想他一定不會放棄的。”郭圖說完，吞了口口水，等待袁紹裁決。

　“你此言我也曾想過，可呂布其人反覆無常，我怎知他會不會幫助我?你若有此把握，遊說呂布之事便交由你去操持！莫要讓我失望！”袁紹聽完，無悲無喜，拉攏呂布一事他早先也想過了，可還是覺得不怎麽靠譜，因此將這個任務丟給郭圖，讓他去辦。

　“謹遵齊王令！圖定肝腦塗地促成此事！”郭圖聽到袁紹的話，連忙應了下來。

　“哈哈哈！終於討到這個差事了！”郭圖美滋滋的退下，心中大笑不已。原來郭圖早已從自己的渠道探知呂布軍中密事，那呂布因河內受蝗災，眼看就要糧草不濟了，因此一直想要另尋出路，而投靠袁紹就是呂布的最主要選擇，所以郭圖才敢跑來勸袁紹連呂布，為的就是搶在其他人前面得到這個立功的機會。

　郭圖離開齊王府後，立刻找了一隊護衛，拿著袁紹的詔令，當即出發前往河內，聯系呂布。

　11月，郭圖到達呂布所在的沁水，用他的三寸不爛之舌，許以呂布並州牧與左將軍之職，以5副鎧甲，每年2萬石糧草為資，成功與呂布結為盟友。

　呂布與袁紹結盟後，果然不負袁紹所望，當即親率6士卒北入並州，只在河內留下5人的軍隊由張遼統領，繼續防范曹操的大將曹仁，同時在河內招募兵員，籌集糧草，為出征大軍作好後勤工作。

　呂布率軍入了並州， 很快就起到了極好的效果。有了袁紹先期支付的5萬石糧草，呂布不用擔心糧草問題，加上回到熟悉的地方，以他的赫赫威名，震懾外族只是小菜一碟，因此攻伐並州成果斐然。

　呂布的不斷推進果然引起了黑山軍的高度注意。黑山軍總計人數多於三十萬，消耗的糧食乃是天文數字，要不是時常劫掠冀州與並州南部的產糧，黑山軍早已維持不下去。

　腹地遭到呂布的襲擾，張燕無奈之下隻得將冀州周邊的黃巾撤回一部分防范呂布，冀州南部的賊亂消減了很多，袁紹得空騰出了部分人手，派往北方前線，戰事的壓力頓時輕松不少。為了給呂布一些動力，袁紹並未吝嗇，當下籌集了一半物資，運送到河內，交給張遼。

　得知袁紹許以呂布厚利，讓呂布軍力大增，曹操憤恨不已。這張遼得了袁紹的物資，一掃以前的防守態勢，廣募兵員，除送往北邊增援呂布外，還在河內四處遊蕩，侵入司隸其余各郡，給曹操帶來了很大損失。

　為了確定袁紹對自己的態度，曹操故意派人前往鄴城索要物資，可惜被袁紹以冀州年年大戰，府庫空虛為由推了。自此，曹操終於明白，他已經被袁紹放棄。