荊州州府，時至三更，夜色微涼，劉表接著油燈的微光，輕輕緊了緊身上的貂皮袍子。

　“主公，近天下大亂，我荊州當在亂世作壁上觀群雄互鬥，今若貿然揮兵南下，豈不是削弱自己，要是袁術揮兵西進，諾大基業毀於一旦矣！”

　“主公，孫堅只不過界癇之疾，我所慮者不過是揚州袁術，今盡起大軍南下，萬一袁術來攻，我等……”

　想到白天座下的文武一個個奮力相勸，力圖讓自己不要揮兵南下，剿滅孫堅，劉表忍不住狠狠的捏了捏手。

　“呵呵，袁術才是頭號大敵，我不知道嗎?這些人啊！不過都是想要用孫堅之亂來掌控荊州的軍力，當我什麽都不知道?”劉表輕輕嘀咕一聲，望著月亮久久不語。

　“孫堅不滅，我如何控制荊州南?我又怎麽依靠荊北阻擋住四周虎視眈眈的袁術、李傕等人?”

　自問了一句，劉表不禁想起了自己輝煌的一生。

　少年成名，在洛陽為官多年，相交遍天下，可這一切不過都是過眼雲煙。在官場上跌摸滾打多年，劉表早就看清了大漢朝廷已然孱弱不堪。

　朝廷日薄西山，他們這些皇室宗親恐怕也是時日無多。想到長子劉琦，劉表內心中無時無刻不希望擺脫朝廷中各方勢力的牽扯，到地方，打下一片基業，讓子孫能夠長存。

　所以在董卓亂政的時候，劉表毅然接受了董卓的詔令，脫去了北軍中的官職，立刻帶領家小南下荊州，妄圖擺脫洛陽這個大漩渦。

　結果，他成功了！混跡朝堂幾十年，依靠高深的政治經驗，荊北的貴族被他收攏在一起，不服從的則被誅殺，僅隻一年時光，荊北就落入了他的手中。

　“還是袁公路厲害啊！我想盡辦法從洛陽脫身，沒有想到，袁術卻早已料定了局勢，先我一步。”

　“劉協啊劉協！你怎麽就死了呢?你一死，這天下諸侯豈不是沒有了束縛，要是你還活著多好，只要在給我幾年時間，我就可以中興大漢！”

　想到劉協的死，劉表忍不住一陣悲傷。若是劉協不死，大漢的上下級製約還會存在，到時候袁術出兵攻打荊州就是不仁不義，以袁術愛護名聲的特點，他不會輕舉妄動，而北方則會形成激烈的爭奪戰。有了這一年兩的時間，劉表就可以把荊州打造成鐵桶一般，在長江兩岸屹立不倒。

　劉協一死，大漢名存實亡，各路諸侯沒有朝廷的名義上製約，攻伐隨著己心，整個大漢局勢勢必混亂叢生。最令劉表不可接受的就是袁術在一旁虎視眈眈。這次劉表到洛陽，本就欲與袁術結為同盟，避免袁術攻打荊州，可袁術直接拒絕了。這表明袁術對荊州已經有了想法，所以劉表才會匆忙征集大軍，攻打孫堅，清除荊州內部的反對勢力，然後防備袁術的攻擊。

　劉協對劉表來說，就是一個可以爭取時間的工具，可惜此次劉協已亡，劉虞身死，那麽對劉表來說，既是機遇又是挑戰，實現他夢中願望的機會就在眼下了，前提便是他能夠擁有不遜色於天下諸侯的實力。

　“呵呵呵，孫堅，傳國玉璽不是這麽好拿的！”望了望天色，劉表起身吹滅油燈，轉身進了內室。

　第二天，劉表便傳下了自己連夜書寫的軍令，對大軍的將領進行了任命。

　這次對荊南的攻伐，劉表決定采用蒯越的計策，從兩路進軍，直逼孫堅的大本營長沙郡，意圖短期內逼迫孫堅與己方進行決戰，從而依靠兵員質量與數量上的壓製，解決掉孫堅的大部分實力，然後迅速奪取南部控制權。

　這種戰略措施充分考慮了劉表如今的現狀，能夠極短時間裡完成攻伐，以爭取時間，從而防備周圍其余諸侯的進攻，最為主要的是這種措施能夠有效減弱孫堅軍的優勢，讓孫堅百般計謀無以施展，而劉表一方則減少了與對方進行遭遇戰的數量，增大了戰勝的幾率。

　劉表考慮到這幾年來因他依靠蔡家得以穩固荊州，蔡瑁如今如日中天，加上蔡夫人生了一子，蔡瑁極力加強對荊州軍權的爭奪，整個荊州軍隊近半落入其手，這並不是一個好兆頭，考慮到江陵不是這次主攻地點，於是劉表令蔡瑁總督江陵軍務。

　江陵一線劉表決定安放3大軍，他自己上烏林前線督戰，以蔡瑁為副都督，蒯越為軍師，負責江陵地區的攻伐。

　江陵一線是這一年來形成的戰略防線。整個江陵防線從西到東由夷陵縣開始，沿長江布防，經江陵、華容、烏林漢陽直至江夏為止，形成以長江為主要防務的防線，防備南方的孫堅從水路進軍，攻擊荊北。

　江陵防線最為主要的就是防備孫堅位於孱陵的大軍與位於巴陵的12左右軍隊。孫堅這幾年經營稍有起色，整個拿得出手的也就只有這2大軍，其余的軍隊僅僅只是遊兵散勇，主力一敗便不足為慮。

　決定了總督的人選後，劉表決定這次進攻采用分兵協同的方式進行。孱陵一方地廣人稀，而且靠近江陵，可由於孱陵臨近長江，易守難攻，所以若想依靠攻取孱陵打開局面耗費會很大，於是劉表任命蔡瑁並蔡中、蔡和、蘇飛、鄧義、劉先、張允幾人，領1大軍，攻擊孱陵的韓當部。

　其中蔡瑁為主將，蔡中、張允為副將，蘇飛、鄧義等人為軍中校尉共擊韓當、黃蓋二人的孱陵，要求他們務必拖住孱陵軍隊，若有可能則取孱陵，若無機會則阻住孱陵軍隊南逃。

　另一路由劉表自己總督，霍峻為副將，軍師由蒯越擔任，手下調集黃忠、呂介、蔡和等人為校尉，屯兵烏林，主攻赤壁，期望攻下赤壁之後，由陸路進軍，直下長沙。

　除了江陵的軍隊布置以外，劉表同樣派蒯良到江夏輔佐江夏太守黃祖，率領江夏空閑的1大軍，從夏口港出發，南渡長江，攻擊陸口。這種布置一方面是為了確保能夠在江南打開一條安全的道路，一方面也是為了分散孫堅本就不多的軍隊，減少大軍渡江作戰的損失。

　劉表的這一布置也是與蒯家兩兄弟細致商議後做出的決定。如若一切順利，只要黃祖能夠順利奪得陸口，便可率大軍從陸路與烏林軍隊一同攻擊赤壁，增大劉表軍的戰勝幾率。

　在攻破赤壁之後， 孫堅勢必會損失慘重，阻擋劉表軍已決無可能，依靠劉表軍的實力，橫掃江南非常容易，此時黃祖軍就可以空閑下來。這閑下來的黃祖部就成為了劉表手中一直奇軍。

　料定袁術會乘著北方諸侯戰事焦灼，荊州戰事即將完結的時候悍然入侵荊州。劉表到時候就可以令黃祖率領剩下的軍隊東進武昌，然後攻擊豫章柴桑，獲取柴桑這一重鎮，然後依靠長江天險，防備袁術。

　即便到時候柴桑無法守住，也可以拖延袁術軍的進軍速度，為劉表掃平荊南，調集荊北軍隊爭取時間。

　劉表有所動作，孫堅這一邊也早已嗅到了劉表的異動，知道劉表對自己已經起了殺心，孫堅同樣開始布置起防務。

　孱陵一線關系武陵郡安危，大軍不可輕動，孫堅僅是令孱陵的韓當堅守，依靠防務消耗劉表的軍隊。

　巴陵一線孫堅決定親自領軍出征，令長子孫策於長沙總領政事，在後方督運糧草，補充士卒，他則帶著程普等人率領1大軍北上赤壁布防，期望依靠長江與荊南善水之士，拖住劉表軍隊，防備住劉表的進軍。