“如果這三個東西種在田裡的，比其他作物的產量提升五成，華夏的百姓會有多少人不用餓死?如果產量能提升一倍呢?能有多少人不用餓死?”楊光非常仔細地將三根番薯放在桌上，他不敢碰到任何一個葉芽，對門外的隨從說:“去，快去把周慶祥找來！讓他立即到我這裡來，就說是關於糧食的大事要跟他商量。”

　　周慶祥氣喘籲籲地跑進來，楊光過來一把拍著他的肩膀指著書桌說:“你看，那是什麽?”

　　“甘薯?……”周慶祥一下子就認出了這東西，此時，這種東西在華夏各地都已有少量栽種，徐光啟的《農政全書》已有描述，這不是什麽稀罕的東西了，只是尚未選出更好的良種，並來得及大量推廣種植，如果照原來的歷史軌跡走下去，這番薯、馬鈴薯、玉米的大量推廣種植，只是便宜了後來的滿清朝廷，造就了所謂的“康乾盛世”，華夏人口終於突破了一億大關，達到四億人口以上。

　　“這東西能吃嗎?”

　　“能吃啊！但口味不好，如果不到實在餓得不行了，老百姓都不願吃這個東西！”

　　“這個好辦，只要改善良種，口感會好起來的，不過口感不好也能吃飽活命的！你知道這東西的畝產量是多少嗎?”

　　“這……這還真的不知道?”

　　“種這個東西，不需要種在水田中，不與五谷爭地，種在上地一畝可收萬余斤，種在中地可收七八千斤，種在下地也可收三四千斤。豐年可以用來釀酒、喂養牲畜，荒年可以用來救急活命。”

　　“啊！”周慶祥、徐瑤徽、幾個隨從都驚得張大嘴巴，誰也想不到這個東西的產量如此之大，如果真如楊光所說，這能活多少人的命?

　　“我找你來，是想讓你找一個可靠的人來主持栽種這三個東西，然後慢慢擴大種植面積，並推廣開來。”

　　“我們後勤部中有一個人，他名叫王吉昌，年齡有三十多歲了，曾有秀才功名，但不大喜歡吟詩作對，卻喜歡擺弄田頭地間的農作物，清兵來了以後，他全家都沒了，被總司令在揚州救下來……”

　　“好，想不到我們軍中還有這樣一號人物，快有請他來這裡！”

　　這王吉昌說是三十多歲，但看樣子，似乎有五十歲了，他後背微微駝起，頭髮胡子已成花白，可見生活給他帶來了的都是艱辛，但他一進門見到那三根番薯，也不管總司令和頂頭上司周慶祥在這裡，忘記了應有的見面禮節，便要伸手撲過去，嚇得楊光一把攔著他抓起他的手臂:“喂，喂，不要毀掉這三個寶貝?”

　　“寶貝！這的確是寶貝！啊！對不起……在下失禮了……”此時，王吉昌才回過神來，見兩位老大在這裡，便急忙行禮道歉。

　　楊光並不責怪他的失禮:“你種過這個東西嗎?”

　　“種過，但是我家的田太少了，種的很少，村裡的鄰居都不相信這是好東西，那些有田千畝萬畝的大戶更是不願相信。眼前這三根番薯，比我種的要大很多，肉質皮色也要好得多，這肯定是良種，產量會更高，要是能給我栽種，畝產萬斤肯定不在話下……”

　　“這個任務就交給你了，但是你搞砸了，別怪我不客氣！”

　　“請總司令放心，我王某人一輩子不喜功名不喜詩文，就好這一口，現在連家都讓清兵給毀了，我王某人唯一的寄托就是這個了，我王某人一定做好這個事情，否則提頭來見！”

　　“很好，你現在就帶走這三根寶貝吧！”

　　“等一等！”王吉昌小心翼翼地靠近那三根番薯，正要伸手拿走，楊光卻叫停了他。

　　在王吉昌疑惑的眼光中，楊光問道:“你見過馬鈴薯和玉米嗎?”

　　“這兩樣我都種過啊！”

　　“好，這兩樣也找來由你主持種植，並培育出良種來，永豐寨外至少有好田幾千畝，如果再加以開拓，水田旱田加在一起，五六萬畝地都有，這不知能種出多少糧食來！如果將來有一日能在華夏大地上大規模推廣種植，使華夏億萬黎民百姓不至於挨餓，這將在史書上少不得會記上你濃墨重彩的一筆！”

　　王吉昌是個非常另類的讀書人，自小家裡比較窘迫貧寒，考上秀才後，累試不中，便不再熱衷功名去考，而是埋頭在家裡種田耕地，企圖通過提高田地的作物產量來濟世救民，但以他個人家庭的經濟實力，在一而再再而三的試種失敗打擊下，幾乎瀕臨破產，最令他難受的是別人對他的不理解，以詩書為道的朋友們都恥於與這樣一個“隻勞力不勞心”的人為伍，他的朋友只有目不識丁的老農、牧童，一個人默默在孤獨中摸索著前行，清軍來了以後，更是遭了大難，家人被殺，他本人被抓，直到楊光將他救出來。

　　聽到楊光這樣一說，仿佛天上掉下了一個知己，幾十年來終於有一個人能理解自己，並願意大力支持自己，給自己一個廣闊的空間去操作，人生至此夫複何求?

　　王吉昌再也忍不住，嚎啕大哭起來，當即就向楊光跪下， 聲稱一定會不負重托鞠躬盡瘁死而後已，並且要替為華夏億萬百姓感謝楊總司令。

　　楊光很喜歡這個樸實無華的讀書人，急忙扶他起來，要他趕快拿三根番薯前去栽培，並找來玉米、馬鈴薯栽培，選出良種，總結栽培的經驗技術，將其寫成簡單易懂的文字資料，準備為將來大規模推廣打下基礎。

　　說罷，楊光還要周慶祥給王吉昌選派足夠的可靠人員專門從事栽培耕種。

　　周慶祥、王吉昌剛出門口，謝浩堂又找上門來了。

　　楊光隻好歉意地對徐瑤徽苦笑一下，問道謝浩堂有什麽事情。

　　謝浩堂很無奈地說:“總司令，我們的人數增長太快了，訓練中有太多的問題需要解決……”

　　“嗯！我也知道有很多問題，你有沒有什麽解決的辦法嗎?”

　　“一、鐵血軍的編制與其他軍隊的編制不一樣，人數在增長，例如一個班長要管五六十號人，班長下面就沒軍官了，現在這個編制需要調整了;二、有些訓練太隨意了，完全看指揮官的個人喜好，如跑步這個項目，高雲天剛剛好跑夠二十裡便要回頭，而張大安就非要跑夠三十裡，這不是跑得越多越好的，跑得多了會影響下一步的訓練內容的，這都需要有個規定……”

　　“嗯！你提這個問題，很好，下午我召集大家來，我們商量一個操典出來，以後無論訓練還是行軍打仗，都要按操典的規定來做。”