李五尾隨那男子進了客棧，挑了背對他的位置坐了。男子坐在一對老夫婦跟前，先是喝了一大碗茶，才與他們說話。他們應該是一家人了。

　“據我這幾日察探，那鋪子不錯，生意很好，隻一個便宜嫂子管著，有點可惜了。”男子說話的語氣頗為不削。

　那中年男子道:“別小瞧了她，那墨家不送了牌匾麽?此事有些棘手了。”

　“一個婦道人家拋頭露面，還與外男結交，真是不知羞恥！”那婦人一臉鄙夷，惡相頓生。

　“那墨家不管是不是她結交的，如今是她的護身符，這一點毋庸置疑。”中年男子有些瘦弱，初顯病態，但絲毫不影響他的觀察力。

　“那又怎樣?墨家管得了外人，還能管親戚?”婦人頗為得意。

　李五心中一驚，他們是親戚?閔家怎盡是如此親戚?

　“不管如何，美味情緣都是我的囊中之物！”男子志在必得的語氣實在是可恨。李五捏緊了拳頭，先一步出了客棧。

　待酒足飯飽後，男子拿了些碎銀出了客棧，中年男子夫婦則是一臉無奈。那男子拐進一條偏僻的巷子，眼看就要進那*之地，突然一個布袋罩了下來，他本能的縮成一團，隨後便是一陣拳打腳踢。打人之人走後，男子才敢揭下布袋。他捂著身上疼痛之處，左查右看，已不見了蹤影。

　他吐了一口血痰，恨道:“媽的！別讓老子捉住，不然扒了你的皮！”

　李五回到美味情願後，便把那男子並他們說的話稟告了崖兒。

　“你覺得那中年男子的相貌與大伯相比呢?”

　李五在腦中比了一回，才道:“倒是有五分相似。夫人是說他……”

　“是與不是。很快便會知曉。”若沒錯，那人很可能是早年外出的閔老四！閔家如今未露面的親戚也就只有他了。

　崖兒交代，近期多警惕些，以防有人尋釁茲事。

　大張氏明裡暗裡地打聽良家姑娘，媒婆亦是打了招呼。如此作風，不傳出去也說不過去了。馮鶯鶯知曉後，心涼了一截。倒不是擔心吳小子就范。只是她已是竭盡所能去討好公公婆婆了。到頭來仍是如此下場。

　晚上臨睡之前，她把此事說與了吳小子聽，吳小子愣了會兒。隨後隻道“我知曉。”便睡了。她翻來覆去一晚，迷迷糊糊地還沒睡夠便天亮了。

　早飯時，一家人都坐齊了，各人有各人的心事。這頓飯吃得便格外安靜。孫小花瞧瞧這個，又瞧瞧那個。想問又不知問什麽。一口辣湯喝進嘴裡，立時嗆了出來。她咳得臉都紅了，喝了好些水才停下來，這才發現眼淚也流得滿臉都是。眾人望著狼狽不堪的孫小花。倒是把心思暫時擱一邊兒了。

　從未如此丟臉過，孫小花尷尬至極，她站起來突然跑了。

　吳小子咳嗽一聲。說道:“娘，你近日在做什麽?”

　大張氏覺得納妾是好事。只是不好當著馮鶯鶯的面兒說，故而支吾道:“沒什麽，近日與王姑婆比較投緣，多聊了幾句。”

　“聊什麽?”

　大張氏覺得自個兒已經很照顧馮鶯鶯的臉面了，既然兒子不讓，她亦無需顧及。“鶯鶯太忙了，我想找個體貼人專門照顧你。”

　孫老三一愣，不想這個老婆子竟私自做出這種事來，他不悅道:“沒事扯那些有的沒的做什麽?閑得慌便去地幫忙！”

　“什麽叫有的沒的?我這不是為吳兒著想麽?他整天忙裡忙外的，你不心疼我心疼！”大張氏欲用母愛取得吳小子的讚同。

　“娘，咱家又不是那等富貴人家，學那些勞什子做什麽?”

　“娘這可都是為了你啊！”

　吳小子站了起來，“你什麽都別做就是對我最大的好了。今兒我把話說清楚了，我是不會納妾的！誰要是敢來，我就把她打出去！”他一甩衣袍，走了。

　吳小子對大張氏一向都是順從的，從未如此刻薄過。這下真是戳得她心肝都疼了。她又想起罪魁禍首馮鶯鶯，便質問道:“又是你與吳兒說的?王姑婆果然沒說錯，整天教唆我兒子做這做那。你娘是如何教你的?以夫為綱，你不懂麽?竟敢阻止夫君納妾，簡直是妒婦！”

　馮鶯鶯整理了一下衣袖，站起身來，朝孫老三道:“公公，我先回房了。”剛走一步，又回頭道:“碗筷我一會兒再過來收拾。”

　大張氏氣得面紅耳赤，手指著馮鶯鶯離去的方向，竟一個字都說不出來。

　孫老三猛地想起閔老三，平日裡總說他夫綱不振、父教不嚴，才導致家破人亡。他正色道:“往後不許再提納妾之事！還有，若再敢私自決定任何事，休怪我無情！”孫老三突然的強勢，真是嚇住了大張氏。直至他走了，她才緩過神來。這是怎麽了?一夜之間，她怎麽成眾判親離之人了?

　西屋內，吳小子收拾著帳本，準備去鋪子裡。這幾日甚是忙碌，他每天都是把帳本帶回家來看的。

　馮鶯鶯慢慢走到他身後，輕聲道:“你好好說便是，何故衝娘發脾氣?”吳小子今早的表現出乎她的意料，昨晚他未有隻言片語，她還以為他想，只是礙著她不便明言。

　吳小子轉身，握著她的手，道:“娘的脾氣如何，你應知曉，我若不發脾氣，她指定還要弄出事來，倒時怕是要鬧翻天了，還不如趁早斷了她的念頭。”

　馮鶯鶯低下頭，“我還以為......”

　吳小子抬起她的下巴，露出她精致的面容，自嫁他後有些粗糙了。“我說過，此生絕不二娶，說到便做到。”

　他慢慢吻了下去， 一切盡在不言中。

　兩個月前，在崖兒的建議下，孫小花舉辦了一次梅亭會。小姐妹們都拿了擅長的繡品，會間笑聲不斷。吃好了，玩好了，學好了。贏得了眾人一致的讚聲！

　如今入夏了，姐妹們又期待了起來。故而她又找到崖兒，希望她能出些主意。

　“好嫂子，我知曉你是天底下最聰明的嫂子了！你就幫我出出主意吧。”孫小花搖著崖兒的手臂，將她搖得七葷八素的。

　崖兒一甩手，“好了！真是怕了你！”她狠狠地戳了她的額頭，她也不惱，竟是笑得如花似燕。

　“不過，我有一個條件。”

　“什麽?”孫小花收了笑臉，她有種不好的預感。

　“說一說你與那位的近況。”

　孫小花嘟著嘴，低了頭，一雙小手不停地扯著衣擺，頗有一副怨婦的模樣。