因木材行有新的買賣，閔宗海總是早出晚歸。崖兒本是想帶青曼去美味情緣的，隻銀曼說:“夫人不比往日，馬虎不得。青曼年小，恐有失誤，不如我陪夫人去，留青曼在家。平常的家事，她亦是會做的。”

　她說得在理，崖兒也不堅持，只是看到青曼失望的眼神，又道:“青曼乖，待我回來，給你糖葫蘆吃，可好?”

　青曼歡呼一聲，開心了起來。銀曼瞧見後，甚是感慨。她後來也知曉了崖兒當日為何為難。她不但不是她以為的那刁鑽主子，反而親切和藹，對青曼亦是疼愛有加。“多謝夫人。”

　“別說了，走吧。”崖兒拍拍她的手，二人一齊出了門。

　“銀曼多大了?”

　“回夫人，十八了。”

　“青曼十二吧?”

　“嗯，我娘生我時虧了，時隔六年才又生了青曼，故而有些寵過了。”

　“無妨，女子一生坎坷，是該多寵些的。那你們為何又......”

　銀曼苦笑一聲，“爹爹生意失敗，又被人誣告，下了獄。娘一病不起。打點獄卒、請醫看病，處處都是銀子。無路之下，我隻得自賣自身。可我不在家，青曼如何?我心下一狠，便將我們姐妹二人都賣了。”

　“那你娘呢?”

　“我拿到賣身銀子時，娘急火攻心，一氣便去了。”

　良久，“你娘是自責，沒能保護你們。”

　銀曼點頭，“所以我更要保護好妹妹才是。”

　今兒不知何事，街上人山人海。銀曼剛護著崖兒從左邊過去。李五便從右邊過來。

　到了美味情緣，鋪子裡隻容珍一人在忙活。崖兒與銀曼立馬著手幫忙。

　“李五呢?”

　“夫人?李五瞧今兒街上人多，便去宅子接你了。”

　崖兒一愣，“算了，他到了宅子便知曉我已來。”

　銀曼攔住崖兒，“夫人，你還是到後面休息吧。這裡我來就是行。”

　“哪兒那麽金貴?”

　“夫人。”銀曼甚是不放心。

　“好了。我累了就休息，絕不免強。”說完便招呼起客人來，“李婆婆。還是牛乳麵包麽?”

　銀曼無法，隻得自己多留心了。

　閔宗海檢查著木材，腦海裡又想起宋晚晴與他說的話。

　“海哥，沐侍郎欺我！”

　“什麽?”

　“當初他說他夫人需要一位聰慧得體的大丫鬟。我才跟他去的。可是......他卻強我做妾......納了我後又冷落我，任由他人欺辱我......在京城的日子。我才明白唯有海哥是真心對我。海哥，我此次回來便不走了，可好?”

　他一個機靈，思緒回歸。宋晚晴是何許人?他比誰都清楚。她任性、獨寵、霸道，若說有人欺壓她，也是一個巴掌拍不響。自個兒往常太順著她了。到了京城，不知收斂的她怎能不吃虧?如此一想。他交待高振木材的事，便出去了。

　李五去了宅子，得青曼告知崖兒已去鋪子，便又折回。因藥膳中有一味藥材需預訂，他又拐了近路去藥材鋪。這條路甚少有人走，因而很是冷清。

　剛走幾步，便聽見有細細的說話聲，他慢了下來，本想折回走大路的，突然聽見一聲“海哥”，甚是熟悉。

　“你說過此生非我不可的。”

　“晚晴，你該回京城了。”

　“他們如此對我，你還要我回去?”

　“只要你安分過日子，未嘗不可。”

　“我只是想要一個女子該得的，這也有錯?”

　“我已有崖兒。”

　“我不介意為妾。”

　閔宗海心生不悅，“你不願為高官妾，卻可做平民妾?”

　宋晚晴一時情急說錯了話，想收回已晚，隻得道:“你不是沐侍郎，我知曉你心裡還有我，你不會虧待我的。”說完，她擠出一滴淚來，作委屈狀，道:“海哥，我是真的悔改了，你別不要我。”

　李五拳頭握得緊緊的，他想起在何處見過宋晚晴了。

　沐侍郎！對，就是沐侍郎的府邸！那時，宋晚晴亦是如此楚楚可憐地對沐侍郎說道:我是真的悔改了，你別不要我。那時，沐侍郎一把抱住她，往她的院子走去。

　閔宗海甩開她的手，“晚晴，我是不可能納你的，你還是回京城吧。”

　宋晚晴不死心，拽著他的衣襟淚如柱下，好不可憐。

　李五聽不下去了，他怕閔宗海一心軟應了下來。掃視四周，有幾根木棍。他撿起兩根，互相敲擊，又學叫賣之人喊道:“糖葫蘆，又香又甜的糖葫蘆！”

　“以後無事，還是不要見面了。”閔宗海猛地推開宋晚晴，丟下這句話便急衝衝地走了。

　宋晚晴一躲腳，也走了。

　李五這時才出來，去了藥鋪。一路上，他都在思量是否要將此事告知崖兒。若只是宋晚晴糾纏，倒也無妨。就怕招惹了沐侍郎，後果不堪設想。可若是告知，那麽他的身份便要暴露了。

　閔宗海回了木材行，剛至門口，便有一隻白色的鴿子騰飛而起，一小會兒就飛不見了。進了院子後，高振正好從後院過來。

　“東家怎麽回來了?”高振似是覺得此話逾越了，又改口道:“我是說東家辦什麽事如此之快，我這邊還沒完呢。”

　想到宋晚晴，閔宗海滿心無奈，答道:“只是會一朋友，無事便回來了。對了，方才有隻鴿子落下來麽?”

　高振一震，鎮定道:“不知哎，我在後院，未曾見過。”

　“哦。”閔宗海有些納悶，那鴿子分明是從後院飛起來的，高振為何未瞧見?轉眼又猜測，他做起事來甚是認真。許是他未注意也未可知。

　“閔大哥，你快來看，我找到什麽?”第五劍推著板車，獻寶似的朝閔宗海炫耀。

　“三弟，何物如此開心?給我瞧瞧。”不待閔不海說什麽，高振歡呼地過去幫忙，似是對第五劍找到東西很有興趣。往常的高振可是不會為任何東西吸引的！

　眾人不作它想。第五劍更是開心。這個大哥終於關注到他了！

　晚飯時分，高振說道:“東家，我有件私事。需離開十天。可否?”見閔宗海奇怪，又道:“東家放心，這裡由全澤負責，沒問題。”

　第五劍問道:“大哥有什麽私事?需要幫忙麽?”

　高振搖頭。“無事。只是一故人邀約，此次相見後。再見不知何時了。故而我想離開十天，了卻此事。”

　“無妨。你去吧。隻路上小心，萬事不及性命。”

　待他歸來時，崖兒歪在椅子上睡了。他慢慢抱起她。欲送她去床上睡，不想才抱起，她便醒了。

　“相公回來了。”

　閔宗海不理她。仍是將她放在床上，責備道:“既是困了。為何不在床上睡?窩在那椅子上，很舒服麽?”

　崖兒知他是心痛她，討好的笑道:“我本是想等你的，也不知何時睡著了。”她一邊起身，一邊問道:“可是餓了?我去給你端銀耳湯，煲得好久，可口著呢。”

　閔宗海一把把她按下，“你就消停會兒吧，這種事叫銀曼青曼都可做。”

　“我叫她們都去睡了。”

　“那我自己去。”

　崖兒也不爭，催道:“快去吧，在鍋裡溫著呢。”

　“這就去。”都快子時了，閔宗海實在有些餓，便起身去了廚房。待他吃完回來，崖兒已進入夢鄉。他幫她蓋好被子，看著她的睡顏，想起他們過往的種種，覺得宋晚晴非走不可，不然就要永無寧日了。以宋晚晴的心性，她不會就此罷休。若他這裡不通，她便會轉頭來找崖兒。

　一夜，閔宗海渾渾噩噩地，一會兒夢見宋晚晴哭哭鬧鬧地，一會兒又是崖兒受驚，胎兒不保。他頭疼欲裂，一顆心撕了幾片。

　“相公，醒醒。”崖兒見閔宗海被夢魘住了，不停地搖他，叫他。

　閔宗海一個機靈，醒了過來，已是一身冷汗！

　“我先衝個涼吧。”他起來去淨室。此淨室是崖兒特意修建的，洗漱沐浴甚是便宜。

　用過早飯，閔宗海把崖兒送至美味情緣，便去木材行。

　他走在路上，突然一小孩塞了什麽東西在他手裡。他打開一看，是宋晚晴！她又約見太上湖邊。他心下一狠，把紙片揉成一團，扔了。

　在木材行整理了會兒，便與第五劍一齊去了缽鍾山。

　“我帶你去上次撿到陰沉木的地方看看，指不定又撿到一根呢！”第五劍自帶回一根極罕見的陰沉木，頗為得意，做什麽事都一幅信心滿滿的模樣。

　“行啊！你若是再找到一根，賣出多少銀子，你得一成利。 ”閔宗海笑道。

　“一言為定！”得了閔宗海的承諾，第五劍雙眼炯炯有神，全身蓄勢待發。

　剛出城門，閔宗海便感到人窺視，他四處找去，一棵樹後的一抹豔紅立刻躲了起來，卻正好被他瞧見。他眉頭一皺，不欲理她，喚了第五劍，趕緊走了。

　得知崖兒有孕，大張氏、馮鶯鶯、孫小花一齊來到美味情緣恭賀。

　崖兒扶著馮鶯鶯坐下，“不方便就不要來了，又不是外人。”

　馮鶯鶯摸著凸起的肚子，“大夫說多走動走動，才好生產。”因她好吃，三個月的肚子與四個月無異。

　銀曼上了茶，立在一旁欲服侍。崖兒覺得甚是別扭，便叫她與青曼去買些菜來，午時留大夥吃一頓。馮鶯鶯阻止，卻奈何不得，隻得由她去了。大張氏到是很期待崖兒的手藝，孫小花亦是不覺有何不妥。她是與崖兒待慣了的，萬事隨意。

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