吳小子忙點頭。

　　“你們可以定下一個日子，整天做八折活動。比如每月八日、十八日、二十八日，所有鹵味八折出售。”

　　張氏有點心疼，“八折?會不會太多了?而且無緣無故的，為甚要便宜賣呢?”

　　“這樣做可以穩定客戶，而且打折的日子會比平時賣得更多，這叫薄利多銷、積少成多。人們為了買便宜的鹵味，一定會記住這三個日子，也就勞勞記住了吳小子的鹵味坊！”

　　吳小子道:“為甚每月要三天呢?一天不行嗎?”

　　“間隔時間很重要！短了，一天打折一天不打折，很容易激起矛盾。長了，人們等不及就不會記住這個日子，那設這樣一個打折日子就無意了。十天打折一次，應該差不多了。以後時間長了，你可以根據情況再做變動。”

　　“好法子！”閔宗海感慨道。

　　吳小子也笑道:“嫂子出馬，一準兒行！”

　　“好了，現在去學製鹵水吧。”

　　一行人又到了廚房，崖兒拿出準備好的雞，每個部位都剁開，冷水下鍋，加幾粒花椒、八角。水燒開至浮沫出來，撤火，用冷水洗淨，鍋內放油，煸香紅辣椒、花椒、蔥薑蒜，下雞翻炒片刻，加足量的水，再放八角、桂皮、醬油、醋，燉煮！

　　崖兒蓋下鍋蓋，對吳小子說:“記住了嗎?”

　　“嗯，記牢了！”

　　“至於煮到甚麽程度，你可隨時查看，覺得軟硬適中了就起鍋。記住！起鍋後很重要！鹵物與鹵水要分開放涼，鹵物要攤開，唔在一起容易變得更軟爛，到時候就不成形了。待全涼了之後，再放在一起浸泡三個時辰以上。然後就可以賣了。”

　　“嫂子，我記住了！”

　　隨後吳小子一家回去試做，崖兒無事，早早做了午飯，吃後則又進入了閉關狀態，上次的賠禮還沒有兌現呢！

　　閔宗海又被拒在門外了，他東轉西轉，最後去了後院。他從一個矮棚裡舀幾顆爛菜葉丟進雞圈，自從那次崖兒因捉蟲子而昏倒，他陸續又抓了十隻雞，閑時也會捉些蟲子喂雞，主要還是吃老菜葉。如今每日也能撿十來個蛋，初了自個兒吃的，多的則都賣了。

　　秋收之前，他把老了的卷心菜挖了，種了大蘿卜，前幾天又在空心菜、茭白的地裡種了大白菜，冬瓜南瓜是種在邊角地裡，量少，便種了一點胡蘿卜。

　　如今全是冬季的新菜，還沒長成，暫時隻能去買些新鮮菜吃，有時孫老三會讓孫小花送一些過來。

　　閔宗海拿著鋤頭，除了草，又澆了些水，整理了地溝，這才回前院。

　　“相公去哪兒啦?”崖兒作完畫，想找閔宗海繼續潤筆，卻不見其蹤影。

　　“我去了菜地。作完了?”

　　“嗯，等你修飾一下呢。”她一把拉住他的手臂，拖進東屋。

　　閔宗海看著眼前的畫:天空、樹葉、牡丹。

　　他感到一瞬間的暈眩，這是畫嗎?

　　“相公，怎麽樣?能修麽?”

　　“我盡力吧……”

　　閔宗海靜靜地想了會兒，提筆，重新勾勒……

　　崖兒坐在一旁，以手撐頭，竟睡了。

　　陽光傾斜，拉長了二人的影子，午後的窗外雖樹影斑駁但也算寂靜。窗內，毛筆在宣紙上隨意舞動，時而蘸色，時而浸水，遊刃有余……

　　待筆歸架，才注意到身邊微微的鼾聲，閔宗海輕笑一聲，想把崖兒抱到床上睡，不想剛碰到她的身子，她便醒了。

　　“嗯?相公?”崖兒揉揉眼睛，“畫完了?我看看。”說完便向桌上看望去……

　　她以手捂嘴，作這畫的人是她相公嗎?

　　藍天白雲下，翡翠綠葉中，白、粉、玫紅，三色勾勒出層層疊疊的花瓣，如美人出浴般迷人，如晨曦紅日般朝氣蓬勃……

　　一朵盛世裡的牡丹，遺世而獨立……

　　“如何?符合你的意境?”

　　“符合符合！不！比我的意境更好！”

　　崖兒捧著畫，笑呵呵的，“我都舍不得送花兒了！”

　　“怎麽?她向你要的?”閔宗海喝了一杯茶，作畫那麽久，口乾舌燥的。

　　“沒有，這是賠禮。”

　　“甚麽賠禮?”

　　“還不是給你送綠豆湯那次，我自己先走了，差點兒把花兒丟了。”崖兒放下畫，幽怨的看了他一眼，語氣中似乎透著一股酸味兒，“說到底還是你的錯！”

　　閔宗海被嗔得渾身一抖，小鹿亂撞，還來不及心猿意馬就已魂不知所處。

　　張氏與孫小花買了崖兒說的那幾種鹵物，吳小子就開始在家試做，反覆調試味道，他在酒樓裡做了幾年，大部分客人喜歡甚麽味道，他還是知一二的。

　　如此過了五天，吳小子宣布全部試做成功！

　　“嫂子！怎麽樣?”

　　崖兒挑了幾樣，嘗了嘗，“嗯，不錯，你準備甚麽時候開店?”

　　“嫂子現在有空麽?鋪子要多大的，我還不知。”吳小子撓撓頭。

　　於是，崖兒、閔宗海和吳小子一塊出門了。

　　他們徑直進了一家牙行，一牙子熱情的招呼，“幾位有甚麽需要?地、房、人，我們這兒甚麽都有，你們要甚麽，我可以介紹介紹。”

　　閔宗海:“我們想看一間鋪面，不知有何介紹?”

　　“有，城南翡翠街往西，有個大鋪面，人流大，做甚麽生意都好，還有後院可住人。這店主要舉家遷移，不然這麽好的鋪子可不讓人的。”

　　崖兒:“這位大哥，我們想要間小點的鋪子，不需住人，最好在城北。”

　　牙子翻了翻冊子，好半天，“有了！便河街有間鋪子，是個單間也不大，幾位看如何?”

　　便河街就是吳小子家前面那條街，還算繁華。

　　“大哥帶我們去看看吧。”

　　“好嘞！那咱這就去吧。”

　　便河街是城北的第二大街，僅次於琉璃街，雖然人流不是很大，但好在位置不偏僻，所謂酒香不怕巷子深，崖兒並不擔心生意不好，隻是吳小子家裡隻能承擔這麽多了。

　　這間鋪子不大不小，放兩個大櫃台還有較大的空余，崖兒很滿意！

　　“大哥，這鋪子怎麽租?”

　　“這鋪子在我手上有段時間了，因鋪面小了點，一直沒有租出去，如果你們誠心要，一兩一月，租期兩年。”

　　崖兒不懂，隻有看向閔宗海。

　　閔宗海對於崖兒的求助，心下喜悅，又看這牙子並未開大口，於是道:“我看行，吳小子?”

　　“行！就租這裡吧！”

　　隨後的簽契約、交付租金自是不提。

　　考慮到鹵味的保存，崖兒設計了一個簡易帶冰櫃台:普通櫃台的頂端木板換成蓋子，台面以下兩指處架兩跟木棍，上面放托盤，木棍下適當的位置再置一層隔板，放冰塊。這樣鹵味相當於放在冰箱裡了。

　　畫好了設計圖，崖兒說:“相公，這個櫃子找鄭老板做吧。”

　　“為甚要找他做?”

　　崖兒莫名其妙地望著他，“不找他做找誰?你另有相識的人?”

　　閔宗海點點頭，“這人你也認識。”

　　“我認識?誰啊?”崖兒每天深居簡出的，認識的人非常有限，她實在想不出誰是木匠！

　　閔宗海點點自己，“我就這樣讓你想不起嗎?”

　　崖兒會意過來，哈哈大笑，“我真眼拙！這麽一個豐神俊朗的木匠傳人在這兒，我竟是不識，該打！該打！”

　　她作勢要打自己額頭，閔宗海哪兒舍得，一把拽過她的手，拉到自己懷裡，懲罰地吻下去，許久，她的唇又紅又腫，他才滿意的放手。

　　崖兒狠狠的瞪他，她都已經賠錯逗笑了，他還這樣咬她，簡直是可忍，孰不可忍！

　　於是晚飯時，閔宗海吃了一碗鹹鹹的白米飯，後又喝了四大壺水，跑了十數次茅房……

　　話說他吃了一口鹹飯，又為甚要堅持吃完呢?

　　這要歸功於崖兒的風輕雲淡， 閔宗海覺得如果他不吃完這碗飯，以後可能會吃甜飯、辣飯、酸飯……

　　隻一天時間，兩截櫃台做好了，還做了一個正方形的大櫃子，放家裡儲存用。

　　“嫂子，冬天也要用冰嗎?這冰的價錢……”冰這種東西不是平民百姓用得起的。

　　崖兒笑道:“你幫我找些硝石來。”

　　“你等著，我去石料店買。”吳小子話還沒說完，風似得跑了。

　　崖兒找來一大一小兩個盆子，各自裝適量水，將小盆放入大盆。

　　“然後呢?”閔宗海正等著下一步。

　　他對於崖兒的舉動已經見怪不怪了。至於為何不問，他隻是有這樣一種感覺，她對他真正敞開心扉之時，他將會知道她的一切……

　　“等吳小子回來就行了！我想，如果把這法子傳出去，賣冰的會恨死我的！”這幸災樂禍的語氣，好像在說別人似的！

　　閔宗海但笑不語。

　　“來了！”吳小子風似的又回來了！

　　崖兒把硝石慢慢的倒進大盆中，直至小盆中的水結成冰塊，她才收起袋子放下。

　　吳小子端起小盆，左看右看，懷疑的問道:“這冰能吃麽?”

　　“嗯！乾淨無比！前提是你倒硝石的時候一定要慢，不要濺入就行！”