包子鋪也就是普通小吃店的大小，小小的房子是可以穿堂而過的，因為是飯點，包子鋪裡的客人很多，座位幾乎全滿了，還有一些人正坐在角落的長板凳上等位。

　跑堂的中年夥計明顯認識回味，兩人私語了一番，回味帶著蘇妙在角落裡等了片刻便被帶到小吃店後頭的一片空地上，空地上擺了五六組粗木桌椅，全部坐滿了，夥計從犄角旮旯現拖過來一套雙人桌椅讓兩個人坐了，回味也不看菜牌，淡淡地吩咐了句:

　“兩碗千張包子，炒蠶豆、涼拌四絲、小蔥拌豆腐各一碟。”

　“好嘞，公子稍等！”胳膊上搭著抹布的夥計笑著應了一聲，吆喝前面上菜。

　蘇妙眨巴著一雙大大的眼睛，用狐疑的眼神盯著回味，今天上午他剛裝了一把土豪帶她買衣裳買鞋子的，結果到了中午就“原形畢露”了，雖然她也不是想讓他帶她去吃燭光午餐，可是兩個人走了這麽遠跑到這兒來卻吃包子，莫非他的錢在買衣料子時都花光了，只夠吃包子的?

　夥計先奉上兩碗比水還淡的清茶，回味也不在意，端起茶碗，喝了一口。

　蘇妙看了他一眼，心想向來挑剔的他居然喝了，莫非這茶特別好喝?

　心裡這樣想著，她端起茶碗嘗了一口，驚奇地揚了揚眉梢，雖然算不上好喝，但如此清淡的茶竟然還帶著幽幽的茶香，這是非常難得的，尤其是炎熱的時候，喝下一口冰涼的清茶，隻覺得一股涼意直線似的向下。讓人在暢快地打個寒噤的同時，心裡有種用言語形容不出來的舒坦感。

　她眨巴了兩下眼睛表示此時的心理狀態是很驚奇，回味望了她一眼，輕淺一笑:

　“這家店裡的茶是特製的，夏天時喝最舒坦。”

　蘇妙深以為然地點點頭，頓了頓，好奇地問:

　“你對這裡很熟悉。莫非之前來過?”

　“來過。那一年從長樂鎮返回梁都。船因故在蘇州臨時停靠，我心中想著原來小吃攤也有好手藝，抱著試一試的心態在蘇州城轉悠。轉悠來轉悠去就轉悠到了這兒，這家店所在的土地當時正被知府的小兒子謀劃著欲買下來拆除，店主人死活不從，我見他手藝不錯。就代替那個惡霸把這家店買下了。”

　他說的雲淡風輕，蘇妙卻聽的直抽眉角。原來他還乾過這種事，總覺得乾這種事和他的面相極不相符:

　“這麽說，你現在是這家店的老板了?”

　回味一愣，很顯然他從來就沒思考過這個問題。思考了一陣子之後，他對著端菜上來的夥計指了指蘇妙，一本正經地說:

　“這是你們老板娘。”

　那夥計愣了愣。看著蘇妙，一張臉笑出許多褶子。從善如流地喚道:

　“老板娘！”

　蘇妙僵硬著脖子，點了點頭，她是覺得有點小興奮，還挺高興的，可回味的介紹方式怎麽回想怎麽覺得怪異。

　“公子，老板娘，千張包子、炒蠶豆、涼拌四絲、小蔥拌豆腐齊了！”

　回味點了點頭，揮手示意他下去。

　待夥計離開之後，蘇妙低著頭，無語地盯著一大碗色白湯清的……包子，久久說不出話來，憋了老半天，才幽幽地感歎了句:

　“請我來吃包子也就算了，這包子怎麽是泡在湯裡的，還是豆腐皮做的，這真是包子嗎?”

　“這是千張包子，吃吃看吧。”回味淡淡地說著，從筷籠裡拿出一雙筷子遞給她。

　蘇妙見他堅持，心裡對這千張包子倒是產生了許多好奇，回味是個很挑剔的人，讓他強烈推薦一樣吃食著實不易，懷著狐疑的心情夾了一隻用豆腐皮卷成的包子，迷惑地看了一會兒，放到嘴邊，咬了一口。

　霎時，鮮美四溢，唇齒生香！

　千張包子是用豆腐皮製成的，這個稍微想一想就明白了，豆腐皮的另一種叫法就是“千張”，所以千張包子就是豆腐皮包子。

　千張包子鋪只是一家小鋪子，接待的客人也都是一般百姓，自然不會使用什麽名貴的食材，餡料是用鮮豬肉、蝦皮、筍衣製成的，用豆腐皮包成五厘米見方的三角棱柱形包子，搭配用綠豆為原料做成的細絲粉，放進滋味鮮美的秘製高湯中，慢火烹煮，食用時佐以辣油、米醋、白胡椒粉和香蔥，色白湯清，鮮美誘人。千張韌而薄，餡料滑不膩，湯汁濃鮮，配料鮮豔，絲粉和千張明顯是店家自己製作的，也不知道用了什麽法子，煮到足夠入味時無論是千張還是絲粉都沒有糊爛，反而那味道越發醇香。

　“怎麽樣?”回味望著她，唇角勾著一抹似笑非笑，輕輕地問。

　蘇妙不答，拿起杓子，舀了一口高湯慢慢地品嘗一口，確實是高湯沒錯，卻清澈見底，不見半點油花，亦沒有膩人的肉味，只是醇，醇得讓人驚異，讓人心動，醇厚到連蘇妙都覺得震驚，並且她完全不知道這高湯是怎麽熬出來的。

　所謂高手在民間，此言不虛。

　停了許久，她依舊陷在深沉裡沒有脫離，她不語。

　“不好嗎?”回味向來沉默寡言，這一回卻堅持不懈地追問起來。

　“不錯。”蘇妙停了一會兒，語氣平淡地回了兩個字，一張小臉平著，看不出她心裡在想什麽。

　回味笑笑，夾了一塊筷子一清二白的小蔥拌豆腐送進口裡。

　蘇妙不知道他笑的是什麽，卻覺得他笑的讓她有點惱火，她又一次不悅起來。

　她先嘗了一口炒蠶豆，清香可口;又嘗了一口小蔥拌豆腐，那味兒絕對不是一清二白，絕對夠得上素雅淡潔，鮮滑爽口，讓人吃上一口便心悅起來;涼拌四絲。色彩鮮豔，清涼不膩，一點多余的影響美觀和口感的水分都不曾有。

　這家包子鋪雖然規模小，但做東西認真，也很有特色，店裡的風格已經塑造出來了，這家店走的是隨意卻不隨便的風格。新穎獨特。

　“這菜是誰做的?”終是沒能忍耐住好奇。蘇妙在沉默了良久之後，平著聲音問。

　“本來應該叫他出來見見你的，不過他一直對將祖產被迫賣給我的事耿耿於懷。總是躲著我，我也叫不動他。”回味笑說。

　蘇妙瞅著他，心裡暗道他到底是用什麽法子把這家店買下來的，以至於人家店主人壓根就不待見他。

　“覺得這千張包子怎麽樣?”回味罕見地露出笑吟吟的表情。問。

　“好。”蘇妙想了半天，才將一肚子話總結出來這麽一個字。頓了頓，繼續說，“‘高手在民間’這句話果然是不差的，不僅僅是廚王賽上。連這街角的小吃攤裡也有許多名廚。”

　其實這個道理她不是不懂得，前世她就是做這行的，從業生涯中碰見過的“世外高人”也是數不勝數。她並非不懂得“山外有山人外有人”，更不會傻乎乎地以為自己可以一輩子都能“打遍天下無敵手”。長江後浪推前浪，更何況她前面那一批大浪裡她可望不可即的大有人在，她自認為已經將心態放在最平和的地方，然而這一世的遭遇卻與前一世大不相同，雖然同樣的震撼，甚至比前一世還要震撼。

　這裡的人還在使用著傳統手工藝，餐飲行業不是武器製造業，越進化威力越強，恰恰相反，在蘇妙生存過的時代，好多手工藝已經瀕臨失傳甚至已經失傳了，聽過的學過的也還好，可那些早已經失傳的、她聽都沒聽過學都沒學過的工藝在令她驚歎的同時，她的內心深處難免會產生惶恐和排斥，她下意識去排斥那些她不熟悉的東西，並尋找安全感似的固守著自己狹隘的范圍，即使她明知道這樣是不對的，可在複雜的心理上，不是知道“這樣是不對的”就能夠克服就能夠打破的。

　假如她的水平稍稍傾斜那麽一點，她煮出來的高湯甚至都不如街邊包子鋪裡煮出來的高湯，這是多麽讓人汗顏又“悲劇”的事。

　她甚至覺得，回味他只是過不去他心理上的那一關，一旦某一天他心理上的瓶頸被打破，教導了他這麽多年的她手藝很有可能還不如他，而從現在的發展來看，回味他能夠徹底打破那個瓶頸的日子已經不遠了。

　想到這裡，她的面色沉了下來。

　初來乍到時，她的心裡有些自大，認為自己帶著高超的手藝和新穎的創意而來，一般人比不上她，及至遇見回味，回味雖然手藝好，卻由著自己生生地將自己束縛住了，於是她雖然有一瞬的驚歎，卻也沒放在心上。在接觸到長生時，她開始覺得這個世界同樣也有好手，那種仿佛是覺得自己已經穩坐的地位被動搖了的感覺讓她心生異樣，但她本就不是個會逃避的姑娘，於是她想既然這個世界同樣好手眾多，與其坐井觀天當個自大的傻瓜，不如走出去，去見識一下這個世界的業界，這也是當初她來參加廚王賽的理由之一。

　然後，當她真的來了，並且真的一步一步走到決賽了，有輸有贏，有開心有煩惱，一路搖搖晃晃地走到最後，她終於在最後的時刻被佟染虐成了傻叉。

　一想到曾經“風華絕代”的自己被佟染那個騷包虐成了傻叉，她就怒從肝中起，有一種想把佟染拆巴拆巴煮湯的衝動。

　回味望著她那一張變幻來變幻去的臉，唇角微勾著，半垂著頭，修長的手指輕輕地撫著碗沿，一言不發。

　臨走之前回味讓夥計去把千張包子鋪的店主叫出來，夥計去叫了，結果回來說主人正在廚房裡忙著沒空，看來那一位對回味還真是不待見。

　走著來的回去的時候自然也是走著，這裡離蘇州城靠腳走至少要走一個時辰，好在蘇妙是個運動慣了的，體質好得很，跟著他走上二十裡地都不成問題，若是那些嬌弱秀麗的美嬌娘，聽說居然是讓她們走回去，一定會哭著喊一句“你不在乎我”，然後一巴掌呼過去，轉身搭順風車跑路，從此再也不搭理他了，

　蘇妙沒搭理他，兩人雖然肩並肩走在官道上，卻不發一言。回味素來沉默，一直以來都是蘇妙跟他嘰嘰喳喳的，現在蘇妙不說話，他自然不會主動開口，於是兩個人雖然並排走在官道上，衍生出的氣氛卻讓今天這氣溫硬生生地降了好幾度，連路過的松鼠都忍不住打了個寒戰。

　一直到午後比烤熟的鐵板還要熱的官道上突然出現一物，遠遠地映入兩個人的視野，這樣的寂靜才終於被打破，二人狐疑地看著突然出現在官道邊的一輛馬車，一個車夫模樣的人正蹲在地上修車輪，旁邊一個青衣小鬟看面相就很厲害的樣子，撐著一把陽傘站在道邊，皺著眉頭，一個勁兒對追問車夫:

　“好了沒有?到底好了沒有?這都多少時辰了你還沒修好，天兒這麽熱，熱壞了姑娘你擔得起嗎?”

　那車夫大汗淋漓，也不知是天氣太熱車輪太難修還是那青衣小鬟太聒噪把他煩躁的，他一面汗流浹背地修車輪一面點頭如雞啄米:

　“小青姐姐， 這就好！這就好！你請姑娘再等等！”

　“還要等多久?本姑娘下午可是很忙的，誤了本姑娘這麽些時辰，你一個車夫連馬車都修不好，東平侯府留著你還有何用，回去我就稟明父親打發了你！”伴隨著連珠炮似的嬌斥，一個身穿粉色羅裙的女子氣衝衝地從車上下來，柳眉倒豎，厲聲道。

　那車夫一慌，撲通跪倒在地，連連磕頭道:

　“求五姑娘嘴下留情，小的還有六個孩子要養，斷不能丟了這份工！小的這就把車修好，求五姑娘再耐心等等！”

　丁五姑娘從鼻子裡哼了一聲，滿眼不屑，昂起下巴才要說話，眸光流轉時一眼望見緩步而來的回味，刹那間，那雙眼竟然比午夜裡的星辰還要閃耀，歡喜得臉頰刷地緋紅起來，她三步並兩步奔上前，兩眼冒著光，喜滋滋地喚了聲:

　“阿味哥哥！”

　聽大姐說，之前丁七姑娘的馬車剛壞過一次，今兒丁五姑娘的馬車就壞了，東平侯府的馬車也忒不結實了，是不是該換了?