晚間的時分，蔡氏與姚老爺一同歇下，說起近日府中的事來，姚老爺便長籲短歎。蔡氏免不了要勸慰一番:

　　“老爺要多保重身子才是，斷斷不能為這樣的事生氣煩惱。這婦人之見最易出現口舌是非，尤其咱們家，人多，抬頭不見低頭見的，一時不忿面上也不好張嘴，將這不忿都壓在心中，久而久之，便會有個由頭說出來。這與老爺什麽相乾?”

　　這話有理，卻也沒甚麽道理，姚老爺搖搖頭，長歎口氣:“總歸，都是我治家不嚴的緣故。咱們家雖比不得那些當官的大家世族，好歹也是書香門第，如何過得這樣的日子?還有那鋪子，我一想到那鋪子，這心裡就――”他終究沒能將話說下去，又長長歎了口氣。

　　為什麽，他總覺得近些日子十分倒霉呢?

　　蔡氏側過了身，對著姚老爺，道:“鋪子沒了，錢沒了，都可以再賺回來，這些都算不得什麽大事。妾身相信老爺有那個本事。”她鄭重了顏色，忽然坐起來，道:“但聽了老爺方才的話，妾身想到一件事。”

　　姚老爺見她如此鄭重，也坐起來，問:“何事?”

　　蔡氏下床，點亮了蠟燭，在桌子旁坐了，才緩緩道:“這個家如此，依妾身看，是沒有規矩的緣故。”

　　規矩?姚老爺皺眉，蔡氏看著他，靜默不語。

　　半晌，姚老爺才點點頭:“夫人說得對，無規矩不成方圓。是我素日裡對她們太寬容了，誰家像我們家這樣妻妾不分了呢?”

　　蔡氏微微一笑，道:“其實也沒那麽嚴重，但眼見著，是不能同以前一樣了，否則這個家，就真的岌岌可危了。”

　　這一夜，蔡氏與姚老爺達成了共識，要在家中，好好的立一立規矩了。

　　第二日早飯前，姚老爺便聚齊了家中所有的人，在庭院之中站著聽訓。

　　他開門見山地說出了主要內容，那便是，府中要好好立立規矩:

　　第一，家中中饋由蔡氏搭理，作為主母，蔡氏有權處置家中出了姚老爺以外的任何人;

　　第二，蔡氏之下，便是嫡女姚淺姝，姨娘們見到姚淺姝要行禮，不能直呼其乳名“珠珠兒”，;

　　第三，府中三個哥兒同樣是主子，一應交由蔡氏撫養，姨娘們不得隨意打擾;

　　第四，家中小廝很少，成年的男子卻沒有。若小廝之中有可靠的，會被提拔為管家，若沒有可靠的，姚老爺便會自外面尋一個;

　　第五，姨娘們必須要對蔡氏尊敬，言聽計從，若有違抗，蔡氏可隨意處置。

　　第六，若有誰不服氣，可以立即領一兩銀子走人。

　　想著府裡絕大多數人不識字，也沒什麽學問，所以姚老爺先說了這五條，若日後出現了問題，到時候再解決。姨娘們雖然心中不樂意，但並沒有人真的要領銀子走，所以都噘著嘴點頭，表示知道了。

　　站在蔡氏身邊的姚淺姝心裡可樂開了花，這更加方便她在府裡橫行霸道了。

　　姨娘們因為姚老爺新立的規矩而憂心忡忡，各自回想是不是真的做得太過了?冷冷靜靜地思考下來，發現這段日子，總像是有什麽東西在牽動著她們的想法一樣，迷了心智，不能思考。

　　隻有九姨娘，心中歡喜。

　　一想到“府中唯一的嫡女”就是她生的女兒時，她真是連做夢都要笑醒了。將來無論如何，珠珠兒總會顧及她這個親娘吧?九姨娘舒舒服服地睡了。

　　天上一直觀察著姚府的紅娘對於她這種盲目樂觀感到百思不得其解，因為姚淺姝分明隻認蔡氏一個娘，這個九姨娘，紅娘汗……九姨娘隻不過就是姚淺姝去凡間的一個，通道，而已，呀。

　　姚淺姝一直跟著蔡氏長大，身邊連個近身伺候的丫頭都沒有。以往皆是姚媽媽照顧她的起居，所以第二日，蔡氏同她講，要給她尋個大丫頭。

　　姚淺姝同意了。但是堅決表示要親自挑人。

　　蔡氏對姚淺姝可以說是千依百順的，所以聚齊了府中十五到十九歲的丫頭，一共才那麽四個。姚淺姝看著四個長得有點扯淡的人……

　　“娘親，我要那個。”她伸手，指了指最左邊的丫頭。蔡氏一看，皺著眉頭沉默不語。

　　見蔡氏不說話，姚淺姝興衝衝地問:“你多大?”

　　那丫頭答:“十五。”

　　蔡氏皺眉:“珠珠兒，你真要她?她連點規矩都不知道。”

　　而且長得那麽壯，得比別人多吃多少飯?蔡氏心中嘀咕。

　　姚淺姝卻笑眯眯地道:“娘親，規矩可以慢慢兒教，珠珠兒就喜歡她，讓她來伺候吧。你叫什麽名字?”

　　那丫頭剛想回答，蔡氏道:“珠珠兒喜歡喊她什麽，便給她個名字也是可以的。”

　　姚淺姝很開心，看著那丫頭白白的， 又胖胖的，一拍手道:“那既如此，便叫饅頭吧。”

　　蔡氏對於姚淺姝的身材和智力表示很擔心。

　　但是女兒高興，也沒什麽不好的。她以為，將來等姚淺姝長大了，有了是非觀和美醜觀之後，便會為饅頭改個名字，甚至不再讓饅頭近身伺候也有可能。但是她完全想多了。

　　饅頭不但一直在姚淺姝身邊伺候，後來姚淺姝的身邊還有了包子燒餅和油條。不過那都是後話。

　　眼下，有一件事亟待解決。

　　九姨娘。

　　很多人怕死，所以想方設法地延年益壽。

　　但是有些人顯然覺得生命無邊，所以作死無限。

　　九姨娘便是這種人。

　　天剛亮，九姨娘便來到姚淺姝的房間，那時候姚淺姝還沒起。饅頭作為姚淺姝身邊唯一的伺候姚淺姝起居的大丫鬟，有責任保護姚淺姝的地盤――閨房，不被姚老爺和蔡氏以外的人踏足。

　　所以當九姨娘要進去的時候，饅頭義不容辭地擋住了她的去路。

　　九姨娘看著這個壯實的丫鬟，試著推了推她，反而自己往後退了兩步……

　　惱意騰地一下便湧上心口，破口大罵:“你個賤蹄子，膽敢攔著我?你知道我是誰嗎?你的小主子、姚府唯一的嫡女，是從我肚子裡出去的！如今我要見一見我女兒，你有幾個膽子幾條命敢攔著我?！”