尼克爾終於回到現實。

　　他筋疲力盡，仿佛經歷一場浩劫。

　　事實上尼克爾的肉體無損，而精神也還不錯，之所以如此狼狽，是因為他之前嘗試著去探尋本不該嘗試的「未知」。

　　那是黃金天馬的「真實」。

　　“沒問題嗎?”

　　尼克爾的面前，一個少年如此詢問。他就是星矢，尼克爾探尋的對象。

　　“啊……雖然不知道的事情還是堆積如山，但應該知道的東西，我已經清楚了……多虧了你。”

　　尼克爾是祭壇座·Altar的白銀聖鬥士，他身披的祭壇座聖衣有著奇特的力量，可以尋找一個人的靈魂。如果說黃金聖鬥士中，有一位「最接近神的男人」，那麽他的祭壇座聖衣，就應該被形容為「最接近神的聖衣」了。

　　只不過，尼克爾本人並非神明，接近神的行為本身，有時候也無異於一場冒險。

　　他在尋找星矢「真實」的時候瀕臨險境。過於巨大的靈魂反過來吞噬了他，幾乎讓他當場喪命。若不是有一股小宇宙及時把他從危機中拉回現實，恐怕此刻的尼克爾已是一具空殼——如同祭壇的意義一樣，被當做祭品獻給了命運。

　　他必須感謝星矢。因為將尼克爾從危機中拯救出來的小宇宙，與他從星矢身上感受到的小宇宙如出一轍。

　　黃金的天馬不僅對他開啟了心扉，甚至還將他拉出了鬼門關，回到名為「現實」的道路上。

　　“你明白了嗎?”

　　星矢非常平淡地詢問。

　　“我明白了。只不過還是有些吃驚，雖然我做好了思想準備，還是會覺得驚訝……太巨大了。”

　　正如尼克爾說的那樣，星矢的「真實」過於巨大，但相比「現實」而言，尼克爾的收獲已是頗豐——足以讓他打消之前的一切懷疑。

　　“就不怕我耍花招嗎?”

　　“……我的守護星座是祭壇座，正如其名，從神話時代起，人們守在祭壇面前，通過向它祈禱，來獲得上天的啟示——如果只相信自己的眼睛，順從自己的耳朵，那麽只要遵照「現實」就可以了。人們向祭壇祈禱，就是為了擺脫被「現實」蒙蔽的苦惱，祈求「真實」的降臨。”

　　尼克爾已經恢復了平靜，面對星矢，他侃侃而談。

　　“我的聖衣——祭壇座·Altar的白銀聖衣，其蘊含的力量已經超過我自身，比起我自己的感受，我選擇相信聖衣的啟示——如果你的「真實」是虛假的，那麽能做到這個程度……就說明你不是一個人類，而是神明本身。”

　　說到這裡，尼克爾微笑了。

　　“如果你是神明那般偉大的存在，又如何需要做些愚弄我的花招呢?”

　　星矢也回以笑容，其中的意味，不言自明。

　　「黃金的天馬」當然不是神明。所以尼克爾也並不認為自己被愚弄了。

　　“那麽，你可以相信我嗎?”

　　“當然，相信你即是相信我自己。”

　　“來到這裡的白銀聖鬥士，總共是14名嗎?”

　　“是的。連同我在內。”

　　“我已經知道了其中13名的身份，那麽剩下來的那一個……究竟是誰?”

　　“你的心中早就有了答案，正如你所想。”

　　“他現在在哪?”

　　“在你覺得他會在的地方，和你認為他應該在隨同的人在一起，威脅你最擔心的對象。”

　　“……明白了。”

　　星矢想了想，補了一句聽起來不相乾的話:

　　“謝謝你相信我。”

　　尼克爾對此的表現，只是湧出一個更溫和的笑意。

　　“我說過了，相信你就是相信我自己。做你認為應該做的事情吧，星矢。”

　　兩個人一來一往，以極快的速度對話。旁人無從介入，自然要生出怒火。更何況，這在立場上敵對的兩個人之間，讓身為其中一方同伴的人如何應對?要麽無所適從，例如半人馬座·Centaurus的巴比倫;要麽惱羞成怒，例如蛇夫座·Ophiuchus的莎爾娜。

　　“……尼克爾，你這是打算和星矢聯手，向聖域豎起反旗嗎?”

　　她盯著尼克爾，面具下已是一副殺氣騰騰的樣子;尼克爾看著她，雖然收斂了笑容，臉上卻很平靜。

　　“這個問題，應該反過來質問聖域才對，莎爾娜。”

　　“……看來是無話可說了，巴比倫！”

　　“好！”

　　巴比倫是非常單純的戰士。所謂單純，就是在開戰之前尋找一個目標，原本這個目標就是教皇的旨意，而作為鐵板釘釘的教皇輔佐，尼克爾從某種程度上就能夠代表教皇，因此巴比倫打定主意，要聽從他的命令行動。

　　但這個標杆卻突然換了方位，讓他一時不知怎麽辦好。這個時候，任何一個強烈指向性的命令出現，都能帶給他新的動力。莎爾娜的指揮強勢而及時，巴比倫雖然不是她的部下，但卻決定順從於她。

　　他的手中再度燃起火焰。

　　“剛才只不過是試探深淺，我這個半人馬座·Centaurus的白銀聖鬥士認真起來的話，隨時都能將溫度提升好幾倍啊！”

　　很顯然，他對於引以為傲的火焰攻擊被區區氣勢蒸發一事，還是非常介懷的。借這個機會，巴比倫當然要找回場子。

　　“住手，巴比倫！”

　　已然了解內幕的尼克爾自然要阻止這場無意義的爭鬥。但事與願違，他說的話顯然已經派不上任何用場了。

　　“抱歉啊尼克爾，雖然祭壇座的聖鬥士生來就注定是教皇輔佐，但再怎麽輔佐，也比不過教皇大人的本尊啊……既然你決定與星矢站在一個陣線，那就是與教皇大人、與聖域為敵了！必要的時候，我的火焰也不會放過你啊！”

　　『FotiaRoufihtra(幻覺火焰)——！！！』

　　巴比倫再度打出手中的必殺技，果然是與先前完全不一樣的炙熱氣焰！尼克爾本想出手攔截，但同為白銀聖鬥士，有準備與無準備的反應能力是截然不同的。因此他雖然不會比巴比倫弱，但終究還是慢了一拍。

　　“星矢……！！”

　　“尼克爾，我們就在這裡分別吧。”

　　被襲擊的人，對尼克爾說了這樣一句話。

　　他又遞給了FotiaRoufihtra(幻覺火焰)一個眼神。

　　原本席卷天空的熱浪氣流，瞬間無影無蹤！

　　“納尼……！”

　　巴比倫止不住驚呼了。先前依靠小宇宙，讓他的FotiaRoufihtra(幻覺火焰)蒸發;現在隻用一個眼神，他的FotiaRoufihtra(幻覺火焰)竟然消失了?驚愕在巴比倫的心中發酵，他還來不及將其醞釀，就被另一股突如其來的凍氣給壓製住了！

　　『DiamondDust(鑽石星辰)！』

　　好可怕的凍氣， 簡直讓人不寒而栗！他抬眼望去，冰之貴公子從天而降！

　　既然基加斯的預備隊已經登場，那麽沙織一方的援軍——白鳥座·Cygnus的聖鬥士出現，自然也在情理之中。

　　“就讓我來做你的對手吧，巴比倫！”

　　冰河以最快的速度投入戰場，迫使半人馬座·Centaurus的白銀聖鬥士不得不迎戰，面對冰河這一生力軍的緊逼攻勢，巴比倫狼狽不堪，一時間節節敗退。

　　與巴比倫的驚疑不定相比，立場已然倒轉的尼克爾則是松了一口氣。他衝星矢點了點頭，然後伸手攔住了從另一邊想要追擊的莎爾娜。

　　“去吧！星矢！”

　　到雅典娜的身邊去！

　　尼克爾心中無聲地喊著。

　　“這裡就交給我了，星矢！”

　　冰河的目光一直落在敵人身上，對於身後的夥伴，他報以的情感，唯有信任二字。

　　至於星矢，他已然化作一道光，消失在眾人的視線中。

　　尼克爾解開了他心中的不安——

　　雖然沒有任何征兆，但沙織正處於危險之中。

　　所以接下來要去的地方很明確——

　　不是別的，正是城戶宅。