為了抵擋逃兵、捕奴隊、強盜和其他各類怪物的襲擊，人類和精靈守軍在要塞周圍布置了很多類似的前哨站。穿過哨站的通道被士兵們用籬笆分成三個部分，左面專供商人進出，右面則擠滿了拖家帶口的地底難民。來自地表的補給隊調轉車頭駛進了空置的中間通道，一瞬間，數十道嫉恨的目光從左右兩側交錯襲來，無形的惡意差點逼得獅鷲之心現出原形。　　“先生，例行檢查。”把守中央通道的是一名相貌英俊的精靈軍官，在檢查過車隊的通行證件後，軍官揮揮手示意手下士兵進行更細致的搜查。眼看檢查還需要一點時間，艾薩克主動搭話問道:“這些難民是在等候入關嗎?”

　　提起難民，精靈軍官的臉上劃過一絲顯而易見的厭惡:“不，他們只是在為晚餐做戰前準備而已。”

　　“晚餐……戰前準備?”聖武士錯愕地問道，他實在很難把這兩個詞聯系在一起。

　　“雖然矮人墓地願意接受難民投靠，但受限於領地的承受能力，目前每日的準入名額仍然十分有限。”說著，軍官不屑地瞥了眼黑壓壓的難民群:“為了不讓他們餓死在檢查點外，我們每天都會發放一些應急的食物。然而這些糧食雖然能保證每個人都餓不死，但卻不能保證每個人都能吃得飽。結果……嘿嘿，結果發放糧食以後死的人反而更多了。”

　　“這真是……”艾薩克張口欲言，一時間卻又找不出合適的詞匯。精靈軍官搖了搖頭，替他說出了想說的話。

　　“這真是滑稽透頂，不是麽?”

　　“這些難民為什麽要這麽做?搶自他人的，終究會被他們搶去。殺死其他人，最後也會被其他人殺死。”聖武士喃喃自語著:“這麽簡單的道理，難道他們想不明白嗎?”

　　“說不定他們還樂在其中呢。難民……哼，只不過是一群落魄的強盜而已。這一次，公主殿下的善心恐怕注定要打水漂了。”軍官冷笑一聲，然後結束了這個話題:“好了，檢查結束了。走吧，等一會的血腥表演不適合你這樣的年輕人觀賞。”

　　車隊再次啟程，聖武士的心卻有些茫然。拯救生命的糧食竟然成了血腥爭鬥的根源，他做錯了嗎?還是他太天真了?這是柯林公爵第一次見識到地下世界的殘酷，年輕人的熱忱與雄心被當頭潑了一盆冷水。眼前所見的一切讓聖武士不禁捫心自問:他真的有能力率領人民在這片黑暗之地上扎根嗎?就算最後他成功了，付出的代價又會是什麽呢?

　　“大人，大人?”

　　“嗯?”被打斷思緒的艾薩克猛地驚醒過來，發現車隊已經走到了一處岔路口，坐在身邊的車夫正用擔憂的目光看著他。

　　“大人，讓我再送您一程吧。”

　　“不必了，你們還有自己的任務吧?要塞離這裡已經不遠了，我自己一個人就能應付。”

　　“沒關系的，大人。這一次的運輸任務並沒有具體時限，晚一會入庫也無所謂。”車夫低著頭勸說道:“而且此地距離主堡尚有一段路途，現在的矮人墓地魚龍混雜，繪著官方徽記的馬車能省去大人不少麻煩。”

　　“那……好吧。”看著周圍彎曲複雜的洞穴，艾薩克也沒做過多無謂的堅持。現階段領地內麻煩不斷，能節省些時間自然也是好的。

　　車夫輕揮皮鞭，指揮馬兒離開了大部隊。木質的車輪壓在新鋪的石子路上，發出轔轔的碰撞聲。不到片刻，一段灰白色的石牆就出現在了艾薩克的視野中。

　　“那就是矮人墓地的外城牆。”車夫遙指城牆介紹道:“過了城門才算是真正進入地下要塞。”

　　“地底世界的城牆都是這個樣子嗎?”聖武士看著眼前的石牆微微皺眉——其實這根本就算不上城牆，只不過是用石牆把洞穴的入口堵住而已。像這樣依靠天然地形修建工事雖然省力，但仍然存在極大的隱患。一旦外敵來攻，城牆守軍照顧不到的地方就是防禦的死角。攻擊方可以在這些地方毫無阻力地開鑿暗道，而守軍卻只能在城內被動地迎接衝擊。

　　“地底的城鎮都是這麽建的。不過稍有實力的城市會逐漸挖開天然洞穴，最後會建成和地上世界一樣的連貫城牆。”車夫回答道:“聽說要塞裡的大人們已經在解決這件事了，征召來的矮人苦力正在擴大外城牆，內城牆的修建也要動工了。 ”

　　不過幾句話的功夫，馬車已經行進到了城門之外。略顯低矮的鐵門旁駐守著一隊衛兵，不過這些士兵既不收取入城稅，也沒有檢查過往商旅，看上去似乎只是單純的儀仗兵。

　　地底城市的風光與地表城市是完全不同的。狹窄起伏的地形極大地限制了街道的規劃潛力，再加上缺乏陽光與綠色植物，整座城市看起來宛如一座石砌的迷宮。四輪馬車載著聖武士，穿行在在盤旋扭曲的街道之間。道路兩旁的房屋絕大部分都空置著，剩下的極少數也是門戶緊閉、鮮有人跡。目前矮人墓地的住民主要包括三個部分:來自地表的難民，來自其他地底城市的商人和駐守要塞的軍人。三個群體互不信任，城市能維持基本秩序已是不易，想要真正熱鬧起來恐怕還需要一段時間。

　　雖然道路彎曲難行，但是要塞真正的面積其實並不大。穿過木製的內城牆後，聖武士很快就找到了守軍的指揮中心。

　　“大人，主堡到了。”

　　“謝謝，去忙你的吧。”聖武士跳下馬車，華麗的魔法甲胄一片片地覆蓋住他的身體。主堡大門的守衛早就注意到了這輛繪有自家徽章的馬車，此時更是驚得目瞪口呆。等到艾薩克走到面前時，平時油嘴滑舌的老兵竟然連話都說不利索了。

　　“公……公爵大人……”

　　“叫泰勒爵士過來見我。”艾薩克露出一個盡可能和善的笑容:“我會在這裡等他。”

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