隨後的半個月間，在強大的壓力和百姓的指證下，晉江、南安、同安、惠安、安溪、永春六縣中也查出了許多隱藏在政府中的蛀蟲。包括同安、惠安、永春三名縣令在內的大大小小百余名政府官員相繼落馬。一時之間，整個泉州官場風聲鶴唳，人人自危。百姓們被壓抑多年的惡氣終於吐了出來，紛紛走上街頭鳴放爆竹表示慶祝。剛逃過一劫的十幾萬災民得到救濟之後，也順從的依照節帥的安排，平靜的隨著前來護送的士兵們趕赴雲霄縣，在那片已荒廢多年的土地上，用自己辛勤的雙手，開始一段新的人生。

　　九月十四，東京開封，皇城文德殿。

　　未滿三十的皇帝趙恆端坐在一張碩大的椅子上，瘦小的身軀略顯憔悴。此時的他正端著一杯茶水，靜靜的望著坐在他對面的“重”臣呂端。呂端屁股下那張椅子在他那肥胖的身軀之下，顯得頗為滑稽。就兩人的體型的各自坐的椅子來講，似乎調換一下更加合適。

　　呂端渾然不覺皇帝投向自己的目光，仔細的將手中的奏章反覆的看了幾遍，這才緩緩放下，抬頭看著皇帝，沉聲道:“范大人這道折子，陛下還給他人看過嗎?”

　　宋朝太祖太宗都沿習了五代帝王的習慣，喜歡臣子們在私下見自己的時候稱呼自己為“官家”，而真宗即位之後，更是對許多前朝重臣極為看重，比如眼前這位太宗朝的重臣呂端呂大人，還有幾位當年他做太子時的教習，真宗人前人手都以先生呼之，以顯自己尊重臣子的形象。而呂端卻出於對新皇形象的維護，不管面前有沒有別人，都很正式的稱呼真宗為“陛下”，如此一來，更讓真宗對這個兩朝重臣信任有加。私下見面時，常常是先請他坐下，自己方才就坐。

　　見呂端問起自己，真宗搖搖頭:“沒有，這道折子是昨夜范卿用六百裡加急密送給朕的，朕思量了一夜，始終拿不準，所以才請先生來商議一番。也好在明日的朝會上拿出個章程來。”

　　呂端理了理思緒，站起身來躬身施禮道:“微臣恭喜陛下，又得能臣。有范大人為陛下司牧八閩之地，陛下當可高枕無憂了。”

　　真宗忙起身虛扶一下，又小心的將呂端讓回到椅子上，重新落座道:“先生此言，讓朕心安不少，個中緣由，還請先生為朕細細解說一二，以解朕心頭之惑。”

　　呂端翻開范貽的密折道:“陛下，初一看范大人此折，似乎范大人有清除異已，自立為王的跡象，再加上先帝殯天之後，范大人因朝爭忤上之事，只怕人人都會以為范大人心中會對朝廷有所抱怨，因此做了一方節度，自然難免心生不臣之意。可是再一細讀，便可發現其中大有文章。”

　　“范大人以雷霆之勢將八縣官員幾乎清掃一空，但要細想此中緣由，則大有蹊蹺。陛下應當知曉，當初太祖太宗兩位先帝於那淮海國主許下的承諾。”

　　真宗點點頭，淮海國主就是吳越國王錢俶，因他早年便奉表降宋，故而太祖太宗均對他信任有加。不但從未干涉他國內之事，反而在攻下南唐後將原閩國之地賜給了他。在整個淮海國內，官員的任命全由錢俶父子自己決定，朝廷從不干涉。

　　十幾年前，錢俶見北漢國已滅，自己再捧著熱鍋不撒手，只怕難得善終。於是狠下心來，主動請求撤了藩，從此完全歸附大宋。但太宗依然沒收撤換他所任命的一乾官員，所有的節度使們仍舊在自己的地方做著土皇帝。

　　後來，太宗采用了趙普的意見，收各節度使精兵組建禁軍，而各地所挑剩下的兵則改編為廂軍。廂軍大多是淘汰下來的老弱士卒，沒什麽戰鬥力，名義上是兵，實際上則是由各節度使替朝廷善後。如此一來，各地方政權沒有造反的本錢，大家也就各自心安了。

　　人心安撫之後，朝廷按各地官員的實際情況，當有官員任滿或因故離任之後，分別從朝中派遣官員逐漸接替，填充那些空白勢力。這樣一來，朝中也好，地方也好，大家互相有個緩衝的過程，所有人也有個適應的過程，不至於因為動作太大而引起民變或者造反的事件發生。這樣做雖然耗時日久，卻勝在穩妥，而這些年實施下來，也的確證明這種作法行之有效。這麽重大的國策，真宗自然早已了解。國此，當呂端說到淮海國主的時候，真宗點了點頭表示明白。

　　呂端接著道:“十幾年來，雖然朝廷不斷派遣官員入閩，但卻依然沒能完全掌握閩地的所有勢力，一則是那孫世安多多少少不願配合，二則朝廷為免引起不必要的衝突也過於弱勢。在節度使還是孫世安的時候，朝廷對閩地官員的任命幾乎都要按照他的意思去做。因此，泉州七縣的縣令中，倒有四個是孫世安自己挑的。官家請看，這同安、惠安、永春、長樂四縣之縣令，正好便是。”

　　看著真宗眼中閃過的一絲神情，呂端又道:“暫且不去考慮范大人用了什麽方法說服了孫世安，讓他平安的將軍政大權交了出來，且看范大人這上任的第一把火，先是將各縣中孫世安的殘余勢力連根拔起，又向官家請求朝廷派員接手，便是一個明顯的跡象了。再者，范大人向官家請求福州及漳州的全力配合，此舉初看起來似乎有不臣之心，但細看此地情形，則大可不必擔心，福、泉、漳三州之地均屬沿海，且僅泉州有一萬五千廂兵，就算都給了他，也不必擔心他日有何危機，若是此地造反，只需邵武軍一支人馬便可輕松將其剿滅，若是他僥幸不死，也只能落的亡命海外，做個四處遊蕩的海盜了。而個中輕重，范大人自然心知肚明。”

　　真宗精神一振:“先生是說，范卿此舉，是向朕表明心跡嘍?”

　　呂端點點頭:“正是，否則，范大人只需安撫一番便可穩坐節帥之位，何需如此大動乾戈?再者，閩地百姓這些年被孫世安一乾人等搜刮的苦不堪言，好好的一個雲霄縣，幾十萬畝良田、茶山，竟然都白白荒廢掉了，居然還腆著臉年年向朝廷伸手要錢。

　　范大人一舉將閩地的權利收回到朝廷手中，真可謂勞苦功高。再者，范大人此次的第二大手筆，正是將荊湖路的十幾萬災民安置到了雲霄縣，如此一來，荒地得到得用，災民又可妥善安置，的確是解決了眼下的燃眉之急啊。說實話，李侍郎令沿途各地封堵了災民北上之道，初一看，似乎是將災情控制了下來，可實際上造成的影響是很壞的，蜀地那些亂臣賊子又用此事大做文章，興風作浪，若沒有范大人此舉，災民得不到安頓，一旦形成民變，朝廷聲望，著實堪憂啊。”

　　真宗長歎一口氣，動情道:“當日，范卿因安置災民之事與李先生在朝會上爭的面紅耳赤，連朕都覺得他有些過了。只是，父皇殯天之事，身為人子，自然是……現在想來，的確是誤會范卿了，他心裡確實裝著百姓，裝著朕，裝著這大宋江山啊。”

　　呂端又道:“陛下初登大寶，根基未穩，朝野上下貌似風平浪靜，實則暗潮洶湧。先帝胸懷天下，兩度北伐雖有斬獲卻已使國庫捉襟見肘。如今我大宋實在經不起大的風浪了。

　　遼國早就覬覦我大宋的錦繡河山，打著收復瓦橋關的旗號重兵屯集、虎視眈眈;高麗、女真諸部在遼國鐵騎之下紛紛依附;吐蕃、回紇諸部蠢蠢欲動;夏州李繼遷公然擄我軍糧四十萬石，卻還上表要求冊封，不臣之心昭然若揭。荊湖路又連遭大旱，百姓流離失所，遍地餓殍。再者國中諸地內亂不休，一波未平，一波又起。

　　孫世安此時上表請辭，分明就是以退為進的把戲。范大人若非有勇有謀，只怕能否全身而退都在兩可之間。而范大人奉旨之後，並未有半句怨言，不但成功將閩地接收，而且妥善安排了十幾萬災民。由此可見，范大人的確當的起先帝和陛下的稱讚啊。

　　真宗臉上一紅，其實，當初讓范貽赴閩的時候，他多多少少耍了些小心眼的。不過，這個時候，誰會好意思揭自己的傷疤呢。於是，坦然一笑，接著道:“那先生以為，范卿所言的兩位宣旨使之事，果真如此麽?”

　　呂端搖搖頭道:“兩位宣旨使之事，微臣看來也頗多疑點。首先，此二人在宣旨之後便當速速歸朝複命才是，卻為何又逗留了長達十日之久?而回京之時，又為何偏要繞道經長樂，實在讓人費解。但范大人奏折中說，李桂宣稱自己另有旨意在身，范大人以為是陛下讓二人考察民情，也就沒多問。如今陛下既然問起，那自然是未曾有過旨意了，卻不知這二人如此行徑所為何事了。”

　　真宗也搖搖頭:“這兩人行事如此荒唐，實在出人意料，不過也因此誤打誤撞讓范卿將那一把火燒了個透，也算是死得其所了。”

　　呂端思索了一番，小心道:“陛下，臣心中有個猜測，只是事關重大，不知當講不當講。”

　　真宗笑道:“先生說笑了，你我君臣之間，還有什麽當不當講的，但說無妨。”

　　呂端低聲道:“陛下可知，那李桂乃是李至大人的家奴出身，而那孫初麟也與李大人來往甚密。這中間會不會……”

　　真宗猛一抬頭，看著呂端的眼睛，顫聲道:“難道說，李先生他……”

　　呂端搖搖頭:“臣也只是猜測，現在死無對證，還不能下定論。只是，如果真有此事，陛下不可不防，若是此端一起，只怕牛李之事會在我朝重演啊。老臣實在擔心……”

　　真宗點點頭，沉思了一會，展顏一笑:“先生提醒的是，待明日早朝，便將此事論上一論，順便看看，李先生是否果真像先生擔心的那樣。”

　　呂端歎息道:“但願老臣是杞人憂天，小人之腹吧。”

　　真宗鄭重說道:“先生一番話，讓朕心安許多，如此，范卿所需的人手，便擇日選派吧，至於范卿因兩位欽差被害而請罪的事，就不必再提了。還有賑災的錢糧，國庫中目前確已告罄，而范卿卻也未伸手向朕索要，果真是讓朕寬心不少啊。”

　　呂端起身拱手道:“臣這就去安排。”

　　真宗也直起身道:“倒不忙在這一時，且待明日廷議之後再做不遲，明日朝會上，還要先生多多辛苦才是啊。”

　　呂端會意的笑了笑，告退了。真宗目送他離去，又坐回寬大的椅子上，低聲喃喃自語道:“好個范貽，單槍匹馬也能做出此等讓人刮目相看的事跡來，看來，朕還是輕看你了……李先生，你提議范貽去泉州，果真是讓他做一方藩鎮麽?那兩個欽差，是奉了朕的旨還是你的旨呢?且看看你明日如何應對吧，若果被呂先生說中，須怪不得朕不念情了……”

　　正恍惚間，一個小黃門細聲細氣道:“官家，該用膳了。”

　　真宗一愣，起身向福寧宮走去，沒兩步，突然停下指著自己坐的那張大椅道:“明日朝會上，把這把椅子給呂先生擺到金殿上……”

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　　今天看到有書友指出的幾處不妥之處，讓老白極度汗顏。感謝大家的批評指正，老白以後會多加考證，盡量不出類似的笑話。有問題的地方也會及時修改。