武昌府，湖廣三司治所。這是一座古老的城，無處不透露出它的滄桑歲月，斑駁的城牆，長滿青苔的院落，地面上磨損嚴重的石板。

　於謙剛從官邸中走出來，忽然臉上一點冰涼，抬頭看天時，只見雨點由疏而密，漸漸就下起大雨來了。他怔在那裡，良久看著雨幕拉開，耳邊響起“嘩嘩”的噪雜之聲。隨從忙踢了一腳馬腹，一邊走一邊說道:“主公稍等，小的回去拿傘。”又有人勸道:“您快到簷下避避雨吧。”

　他仍坐馬上一動不動，好似入定了一般。但他並沒有出神，恍然之間周圍的一切都變得從來沒這麽清晰。

　街巷中有人徒勞地抬著臂膀遮在頭頂，在雨中奔跑，突然的大雨讓人們驚慌，卻生生為這座古老陳舊的城市平添了幾分活氣兒。興許千百年後這座城市還會是這般模樣，人們已經忘記了曾經發生的大事;就算是今時，人們也只看重眼前的小利，又有多少人去過問國家興衰之勢?

　就在這時，只見主街旁邊的石巷中兩把油紙傘“走”來，前面的傘下，只見一襲淺淺的襦裙在濕潤的風中飄蕩，下擺已經被濺起的雨花打濕了。陳舊的街巷，新的裙袂，色彩反差明快美好，如同畫兒一般。

　於謙這才發覺，好像過來的正是他的夫人董氏。正好官邸的後門過來就是走這條巷子。

　董氏走到馬前，只見於謙在雨中呆呆的想什麽，臉色有些沉鬱，她也莫名地感到有些憂傷起來。她輕輕說道:“夫君下馬來，我給你送傘來了。”

　於謙卻答非所問道:“武昌府下雨，常德是否也同期有雨?”

　“要不夫君作首詩念想一番她吧。”董氏輕輕挖苦道。很久以前“方姑娘”寫過一封信給於謙，就是來自常德府。

　於謙聽罷一拂袖子道:“婦人之見！”說罷也不要傘，踢馬便在雨中穿梭而去。

　……

　常德同樣下雨了。一天之後，城外的雨中已是人馬如蟻，不複寧靜。地上泥濘不堪，別說火器弓箭，就連馬兵都慢得和步兵一樣。身披鐵甲手持鐵器的官兵拖著沉重的步伐在泥濘中跋涉，鐵甲的冰涼透過濕透的衣衫貼著人的肌肉，將士苦不堪言……薛祿已經下令兩營官兵出動了。

　朱雀軍同樣只能被迫在這樣的惡劣天氣中應戰。張寧不可能下令暫避敵軍進攻，如此泥濘的道路，火炮根本沒法運走，要退兵只能丟棄輜重，沒了火炮如何有效攻城?一旦撤軍就意味著喪失這次攻城的戰機。

　其實張寧及參議部早就對雨中作戰有所準備，只是沒料到官兵真會在這樣十分不便的時候出擊，折磨對手的同時恐怕也是在折騰自己。不僅遠程兵器一律不能使用，士兵身上的衣服盔甲浸水之後比平常重得多;而且古代可沒有水泥路面，一下雨道路就是泥坑，上面稀泥下面的土硬，滑得一不留神就會摔倒。

　部下照樣要拿遮擋的東西讓張寧避雨，但張寧拒絕了，騎在馬上陪將士一塊兒淋雨，所有的人全身早已濕透。只有桃花仙子拿了頂鬥笠卻不戴，抱在胸前……張寧是明白緣故的，古代沒有文胸，衣服一濕貼在身子上女子就要走光。

　周圍有將領大罵薛祿，不過張寧看起來卻很樂觀的樣子，他大聲道:“咱們可不想在這鬼天氣裡消滅敵軍，敵軍也甭想消滅咱們，我就不信，這雨能連續下它半個月！”

　眾人哈哈大笑，正是苦中作樂。

　這時張寧大喊一聲:“整軍備戰，準備迎敵！”

　號角在雨中吹響，雨聲同樣無法掩蓋住將士們沉重的腳步聲。中軍沒打算要進攻，全部兵馬都收縮在營寨附近，兩股人馬分別在南北兩面布方陣，還有一部分人留在營寨裡嚴陣以待，作為預備隊。

　張寧慢騰騰地騎馬在陣營中巡視，雨水不斷從帽子邊緣留下來，他伸手抹了一把臉，嘴角卻嘗到一絲鹹鹹的味兒，估計是頭上之前乾掉的汗水被雨水衝下來了。娘的，大熱天的快十天沒洗澡了，正好淋雨當洗澡。

　這時雨幕中隱約看到了人影，無數黑漆漆的人形似乎在蠕動，雨中突然來了那麽多人，不知道的還以為是搶洪救災的人馬。

　張寧揚起佩劍大喊道:“讓敵人瞧瞧，咱們朱雀軍不用火器照樣是鐵軍！”

　“朱雀軍必勝、必勝……”“萬歲！”眾軍在雨中呐喊大呼，兩軍已越來越近了。衣甲打濕之後都黑漆漆的分不出顏色，一時間地面上緩緩被一大片烏漆漆的顏色布滿，如同天上的烏雲。

　官軍南北兩面進擊，但道路泥濘和視線不清導致進攻沒能同步，北面的官軍先來一步。指揮作戰的韋斌怕大股人馬擠在一起出了意外導致崩潰，於是他下令前面的一部在官軍接近後主動向前推進交戰。

　雙方兵力差距不是很大，橫向寬度擺開相當，大部分遠程兵器也沒法用了、騎兵衝擊也實效，這仗實在枯燥至極，唯一的法子只有走到一起面對面對捅……可見任何因素都無法阻止人類相互廝殺，假如有一天突然全部人都不準用武器了，可能還會發生用拳頭牙齒大規模毆打的場面。

　就在這時，軍樂隊的那父子帶著徒弟奏響了琴笛之聲，這才讓一場了無生趣的廝殺有了一分點綴。前列的百戶官們紛紛拔出佩刀，大喊道:“進攻！”濕淋淋的朱雀旗緩緩平放下來，在空氣裡一點又抬起。片刻之後，一大片將士便拿起了兵器緩緩開始向前推進。

　隊形實在沒有平日那般整齊，人們步伐沉重而歪歪斜斜，勉強保持著隊形。雖然剛剛才有三殿下和武將們在陣中鼓舞，大夥也在雀躍呐喊，並且還有音樂伴隨他們前進;但是，將士們仍然充滿了緊張，誰也不敢說此時自己真的一點都不害怕。

　兩邊的步軍十分緩慢地向前靠近，如同兩股長長的浪潮，直到近得能聽見對付粗重的喘息。雙方如同商量過的一般，都是前兩排長槍手，後面主要是刀盾手;因為只有這樣才最好，這個時代東方主要的近戰兵器本來就是刀和槍，前面的對衝、隊形十分密集，需要長達一丈多的兵器才行，不然如林的長兵器衝過來，躲沒地方躲擋又擋不住。

　“殺！”“殺！”泥濘中響起了人們瘋狂的呐喊，長槍已經相接了，喊聲中能聽到木杆相互碰撞的“劈啪”聲音。片刻之後，互捅就開始了，慘叫聲和金屬叮當碰撞聲夾雜在一起，嘩嘩的雨聲更攪合得戰場上噪雜一片。營寨裡管弦悠揚的音樂在粗暴野蠻的殺聲中頓時黯然失色。

　雙方都無法保持攻擊梯度和衝擊力，沒一會兒隊形都開始亂了，各持兵器在泥濘和血水中混戰，甚至出現了一些人在泥坑裡扭打的場面。果然這種戰鬥方式還是效率太低，衝沒法衝跑沒法跑，全都陷在泥濘裡，而且衝前面的人幾乎都披甲，被擊中一刀一槍很可能死不了也傷得不重，殺人效率也低。 雙方打了許久，各有死傷退了回來。

　下午時南面的官軍又發動了一場進攻，照樣沒法奏效。

　第二天，雨小了許多。朱雀軍改變了戰術，他們不再以橫向排列的隊形，而改以幾個方陣正面推進，方陣之間空隙較大、但因此有了更大的縱深。

　兩軍再次接敵後，朱雀軍前面在拚殺，後面拿起只有幾尺的短槍一齊投擲。這下朱雀軍佔據了極大的優勢，他們因為有縱深打擊殺傷力明顯增強。

　從以前起朱雀軍步軍本來就裝備了一兩枝短槍，除了是為潮濕天氣作戰的準備;最大的原因是短兵相接的戰鬥，長槍只能在起初使用，一旦兩軍衝到了一起，長達丈半的長槍就毫無作用了，你捅不到近處的人，這時候就得用腰刀更好，但是用刀砍鐵甲很容易折損。參議部因為考慮士兵負重和軍費問題，所以給步軍另外裝備了木柄短槍。不料在這場戰鬥中發揮了極大的作用。

　官軍在冷兵器戰場上被擊退。

　等到第三天時，雨停了，天氣轉晴。