馬家族長這個身份只是宗族領頭人，並不是國家任命的官員，但如今馬東強在北方大區的影響力，卻已經絲毫不遜於普通官員了。

馬東強的一個決定，便可調遣數以千計的人力，調動大量資源，甚至攪動幾省之地的市場行情。

無論他走到哪裡，當地官府都會小心翼翼地以禮相待，指望這尊財神爺能給本地帶來一些發展機遇，讓自己在任期內能有一些亮眼的政績。

而民間對馬東強的追捧，更是有過之而無不及。近年甚至有人製作了以馬東強為樣本的財神年畫，在登來地區的集市上很受歡迎。雖有強行蹭流量之嫌，但也足見民眾對馬東強的崇拜之情。

一來二去，馬東強就成了馬大財神，民眾都知道他只要手指頭縫裡漏下來一點，就足夠讓普通人變成一方巨富了。

雖說這些年馬氏一族的大夥兒都是跟著馬東強發財，但既然他如今要退休讓位了，那就意味著族長之位有能者居之，爭輸了大不了繼續過以前的日子，可萬一運氣爆棚爭到了，那可就是一步登天的幸事了。

當然此時也不是所有人都利欲熏心，忘了馬東強的後台是誰。

不少人一直在偷偷摸摸留意陳一鑫的神情變化，想看看他對眼下這個局面的態度。但陳一鑫臉色如常，而且沒有開口干涉，這就不免會讓人認為，陳一鑫並不反對族長一職出現競爭。

於是有些本來持觀望態度的人，也開始大著膽子跳出來，要求族長繼任者需由全族推舉，不該由馬東強直接指定人選。

一番討論之後，各房推舉了五名人選，加上由馬東強選定的馬才，一共六人競爭族長一職。

原本百分百確定的局面，突然只剩下六分之一的可能，不管是參與其中的人也好，圍觀看熱鬧的人也好，這下都變得興奮起來。

馬才倒是很沉得住氣，最近這兩三年裡，他已經在逐步接手父親的工作，對於宗族生意的掌控，對族長這個身份的理解，他自信要比這些競爭對手強得多。

當然最關鍵的是，馬才確信妹夫會扮演定海神針的角色，這麽大的生意，陳一鑫不可能放心交給外人去打理。

馬東強道:“既然人選已經確定下來了，那誰的支持者最多，誰就當選下任族長，各位意下如何?”

“且慢，我還想說兩句。”一直沒開口的陳一鑫，這個時候終於發話了。

陳一鑫要發表意見，在場眾人自然不敢反對。不管這族長推選的最終結果如何，那都得陳一鑫點頭認可才行。他若不認，現在就算再怎麽熱鬧，也只是瞎折騰而已。

陳一鑫見祠堂內安靜下來，便開口繼續說道:“馬氏一族如今經營著多少產業，相信聽完剛才的財務匯總之後，各位也都心裡有數了。”

“族長一職，不但關系到馬氏一族的興衰，而且還事關上千上萬依附於這些產業的民眾。誰坐上這個位子，誰就得擔起這份責任！”

“你們剛才都說了，自己上任後會如何如何，我這個人不喜歡看人畫餅，如果不能把你們剛才說過的話兌現，那就不要怪我陳一鑫不講情面了！”

陳一鑫說到這裡，眼神從幾名候選者臉上一一掃過，語氣也變得更為冷冽:“你們幾人各自負責經營的產業，先說給我聽聽，如果沒有拿出手的成績，我看就不必加入競爭了！”

陳一鑫這話說完，六人中便有三人默默地推後了兩步，示意自己退出族長的競爭。宗族最賺錢的產業都在馬東強手裡，要比經營成績，誰又能比得過一直跟在馬東強身邊的馬才呢?

陳一鑫現在發話，

明顯是要抬馬才一手，勸退其他人，與其碰一筆灰，倒不如知趣一點，自己主動退出，起碼還能給人留個好印象。陳一鑫見還有除馬才之外還有兩人硬著頭皮站著不退，便接著說道:“我記得你們一個是經營登州與金州之間的海運，一個是在管理登州與濟南府之間的貿易，那能不能給我解釋一下，去年馬氏船行一共虛報了四十八萬元的維修費用是怎麽回事?今年一到三月間，濟南府送到登州的貨物，平均損耗高達一成，這一成的貨都丟在哪裡了?”

這話一出，與馬才並肩而立的兩人頓時臉色急變。

他們在馬氏宗族中也算有些能力的人物，所以都各自有負責的生意，且經營狀況還算不錯，所以才有底氣站在這裡。

但既然手中有權，又哪能逃脫得了人的本性，從過手的生意中揩一點油進自己口袋，也不是什麽大不了的事情。

這都是宗族的產業，何況從中分潤好處的人不少，大夥兒平時也都有默契。但陳一鑫既然過問此事，而且能說出細節，這顯然是掌握了某些證據。

平時不管怎麽胡搞瞎搞，只要沒人追究也就沒事。但陳一鑫要拿出來說事，那他們作為管理者可就難辭其咎了。

那兩人對望一眼，心知此時若還不退讓，只怕就要被陳一鑫清算了，便默默地退後兩步，只剩下馬才一人站在原地。

陳一鑫這才滿意地點點頭道:“看來適合這個位子的人並沒有那麽多……既然現在只剩馬才一人了，那我就再問一句，由馬才繼任族長一職，誰支持，誰反對?”

祠堂裡一片寂靜，就連先前對馬東強大放厥詞的老叔公馬永青，此刻也沉默不語，只是臉色難看之極，可見其心中對陳一鑫的干涉並不是很服氣。

但陳一鑫可不是馬東強，想跟他講道理，那也得先掂掂自己份量夠不夠。再說這時候要跳出來唱反調，那反的可就不是馬東強了，而是矛頭直指陳一鑫，只要腦子沒壞掉的人，應該都乾不出這種不顧死活的事。

陳一鑫道:“遵照各位的建議，該走的流程，剛才也都走了一遍，既然大家都覺得沒有別的意見了，那就請現任族長宣布結果吧！”

馬東強微微一笑，上前一步道:“承蒙各位父老如此支持犬子，那就根據大夥兒的意願，由馬才接任族長一職！”